Цяо Шэфэй сменил ракурс, и перед его глазами появилась схема расстановки сил в Звездном порту. Король Пир знает, что Альфас — наш единственный путь к отступлению, поэтому он стянул к главному Звездному порту огромные силы. Вокруг дока, где пришвартован Альфас, сплошь тяжелые оборонительные пушки, а на внешнем периметре порта дежурят еще больше десятка основных боевых кораблей, готовых в любой момент пойти на перехват. Энергетический щит дока тоже активирован на полную мощность, и без разрешения Короля Пира его вообще невозможно открыть.
Ку Фэньсы холодно фыркнул и посильнее сжал в руке тяжелую энергетическую пушку: — Чего бояться? На каждую силу найдется своя управа, хоть они как угодно расставляй гарнизоны, я все равно смогу пробить им брешь!
— Действовать напролом нельзя, — покачал головой Лу Фа. — Наши силы ограничены, и лобовое столкновение с Королевской гвардией приведет лишь к бессмысленным жертвам. Нам нужно действовать хитростью: поднять шум в одном месте, а ударить в другом, оттянув их основные силы — только так у нас появится шанс.
Его палец заскользил по голографической проекции, и он мрачно произнес: — План остается в силе. Ку Фэньсы, через полчаса ты поведешь Отряд Чимин в лобовую атаку с парадного входа Резиденции Главнокомандующего, поднимешь максимум шума и стянешь туда всю близлежащую Королевскую гвардию вместе с подкреплениями со всей столицы. Запомри: не ввязывайся в затяжные бои, ударил — отступай в другое место. Трепи их основные силы и выиграй для нас по меньшей мере три часа.
— Будь спокоен, генеральный! — Ку Фэньсы хлопнул себя по груди, оскалился в улыбке, а в его глазах блеснула свирепость. — Клянусь, я заставлю этих щенков бегать кругами, и ни одна душа не сунется подкреплять дворец или Звездный порт!
— Цяо Шэфэй, ты поведешь Отряд Цзымин и заранее проникнешь в подземный тоннель, ведущий к королевскому дворцу. Зачисти по пути тайные посты и патрули, проложив нам безопасный маршрут для проникновения. Как только мы добудем Ваджру, ты снова поведешь людей и заблаговременно просочишься в сторону Звездного порта, разведаешь бреши в его обороне. После того как мы соединимся, немедленно взорвешь щит дока и обеспечишь нам посадку на Альфас.
— Понял, — кивнул Цяо Шэфэй. Его Отряд Цзымин лучше всего умел скрытно передвигаться, вести разведку и совершать внезапные нападения — для такой задачи они подходили идеально.
— Ань Мисюй, ты поведешь Отряд Хуэймин и займешься прикрытием тех старых сослуживцев, которые готовы уйти с нами. Переправляй их к внешнему периметру Звездного порта тайными тропами и небольшими группами, не выдавая себя и избегая стычек с патрулями. Как только мы доберемся до Звездного порта, воссоединимся. Кроме того, держи под постоянным контролем перемещения Короля Пира и ситуацию с подкреплениями, докладывая мне обо всем без промедления.
— Есть, генерал, — отозвался Ань Мисюй.
Взгляд Лу Фа наконец остановился на Су Чэне и Лэй Цзине: — Су Чэнь, Лэй Цзинь, вы двое пойдете со мной во дворец, чтобы добыть Ваджру Гэнъюй.
— Есть!
Все задачи были распределены, и на лицах ни у кого не дрогнуло ни единого мускула — ни тени страха.
Все они были ветеранами, прошедшими через горы трупов и моря крови, и каких только опасных ситуаций не повидали. Раньше они сражались за славу Ареса, теперь же они сражались за собственную жизнь, за братьев и за месть.
— Братья, — взгляд Лу Фа обвел всех присутствующих, в его голосе звучала и тяжесть, и глубокое волнение. — Самое большое везение в моей жизни, Лу Фа, — это то, что у меня есть такие братья, с которыми не страшно разделить судьбу. Эта операция — девять смертей на одну жизнь, и я не могу ручаться, что все уйдут отсюда живыми. Но я обещаю вам: пока я, Лу Фа, жив, я не брошу ни единого брата. В будущем я непременно приведу вас обратно сюда, вернувшись с высоко поднятой головой!
— Следуем за генералом до самой смерти! — хором выкрикнули все. Голоса звучали негромко, но были наполнены непоколебимой верой, отдаваясь эхом в командном пункте.
Через полчаса операция началась точно по графику.
— Грох! Грох! Грох!
Несколько оглушительных взрывов внезапно прогремели у парадных ворот Резиденции Главнокомандующего. Ку Фэньсы с Отрядом Чимин прямо при помощи мощных взрывчаток разнес главные ворота резиденции, и тяжелые энергетические пушки яростно обрушили шквал огня на позиции Королевской гвардии снаружи.
И без того натянутые нервы гвардейцев мгновенно сдали, в рядах воцарился хаос.
— Нападение! Люди Лу Фа прорвались!
— Быстро! Огонь! Остановите их!
— Запросите подкрепление! У Резиденции Главнокомандующего вспыхнуло крупномасштабное столкновение, у противника очень мощная огневая мощь!
Треск выстрелов, грохот взрывов и боевые кличи вмиг заполнили ночное небо. Ку Фэньсы со своим Отрядом Чимин, словно стая сорвавшихся с гор свирепых тигров, ринулся в безумную атаку на позиции Королевской гвардии. Бойцы Отряда Чимин поголовно были воинами силовой специализации, мастерами лобовых штурмов, сражавшимися с презрением к смерти — те силы Королевской гвардии, что окружали резиденцию снаружи, были смяты в мгновение ока.
Командир Королевской гвардии, отвечавший за окружение Резиденции Главнокомандующего, впал в панику. Он одновременно организовывал сопротивление и безумно запрашивал подкрепление у дворца и всех гарнизонов, вопя, что Лу Фа пытается прорваться с боем, и требуя, чтобы все немедленно шли на выручку.
Вмиг был поднят по тревоге весь столичный гарнизон. Повсюду патрули, стражники на блокпостах и войска, расквартированные на окраинах столицы, как безумные бросились в сторону Резиденции Главнокомандующего.
Точно как и предвидел Лу Фа, все решили, что Лу Фа собирается прорываться через парадный вход резиденции, и всеобщее внимание полностью переключилось на Ку Фэньсы.
И в этот самый момент у входа в заброшенный подземный трубопровод на западной стороне дворца бесшумно проскользнули три темные тени.
Это были Лу Фа, Су Чэнь и Лэй Цзинь. Цяо Шэфэй со своим Отрядом Цзымин уже заблаговременно зачистил все секретные посты и системы наблюдения в этом подземном тоннеле, проложив им безопасный путь к центральной зоне дворца.
В подземном тоннеле царила кромешная тьма, и лишь приборы ночного видения на шлемах троицы излучали слабый красный свет. Их шаги были легкими, как у кошек, а дыхание сведено к минимуму — не издав ни единого лишнего звука, они стремительно неслись по трубам.
— В трехстах метрах впереди находится подземный тыловой тоннель дворца. Цяо Шэфэй передал, что стража там уже зачищена, а системы слежения заглушены, — тихо произнес Су Чэнь. На его терминале в реальном времени синхронизировалась информация от Цяо Шэфэя вместе с внутренней схемой дворца.
Лу Фа кивнул, отдал жест соблюдать тишину и взял на себя роль ведущего, ускорив шаг.
Вскоре все трое миновали подземный трубопровод и вошли в тыловой коридор дворца. В проходе не было ни души, лишь аварийные светильники бросали слабый свет, да на полу валялось несколько оглушенных стражников — очевидно, дело рук Цяо Шэфэя и его людей.
— По плану: я иду отвлекать стражу в центральной зоне, а вы двое пользуетесь моментом, пробираетесь к дверям тайной комнаты и по моему сигналу действуем вместе, — понизив голос, сказал Лу Фа.
— Нельзя, генерал, — тут же покачал головой Су Чэнь. — Слишком опасно. Охрана вокруг тайной комнаты — это личные телохранители Короля Пира, сливки из сливок элиты. Если вы пойдете отвлекать их в одиночку, то при первом же обнаружении окажетесь в окружении. Лучше так: я создам хаос с помощью духовной энергии и отведу патрули в сторону, а вы с Лэй Цзинем тем временем бесшумно расправитесь со стационарной стражей у входа в тайную комнату. Так будет надежнее.
Лу Фа на мгновение замер, а затем кивнул. Восприятие духовной энергии у Су Чэня было предельно острым, а управление ею — крайне ювелирным; если хаос создаст он, это и вправду намного надежнее, чем прорываться напролом.
— Хорошо, будь осторожен.
Су Чэнь кивнул, глубоко вздохнул и медленно закрыл глаза. Его духовная энергия, словно рябь на воде, бесшумно вовне разлилась, покрывая радиус в несколько сотен метров вокруг. Он отчетливо видел расположение патрулей вокруг, позиции стражников у входа в тайную комнату, а также скрытые камеры наблюдения и ловушки.
В следующее мгновение на кончике его пальца блеснула и бесшумно устремилась вдаль, в самый конец коридора, тончайшая нить духовной энергии.
Бц-ц!
Легкий взрыв прогремел в дальнем конце коридора, сопровождаемый потрескиванием и шипением закоротившего энергетического устройства.
— Что за звук?
— Там что-то происходит! Живо проверить!
Две группы патрульной охраны, дежурившие у прохода к тайной комнате, мгновенно насторожились. Двое остались охранять дверь, а остальные бросились с оружием наперевес в сторону источника взрыва.
Шанс!
Лу Фа подал знак Су Чэню и Лэй Цзиню, и троица мгновенно пришла в движение. Словно призрачные тени, прижавшись к стенам, они стремительно рванули к входу в тайную комнату.
Оставшиеся у входа двое стражников даже сообразить ничего не успели, как Лэй Цзинь и Су Чэнь атаковали одновременно: одной рукой зажав рты, а другой перерезав горла короткими клинками. Те не издали ни звука и рухнули на пол.
Весь процесс занял менее двух секунд — чисто, аккуратно и без единого звука.
Трое быстро оттащили тела в подсобное помещение неподалеку, стерли следы крови с пола, а затем подошли к тяжелым дверям тайной комнаты.
Эта дверь была отлита из самого прочного сплава Ареса толщиной в полметра, сплошь усеянная сложными кодовыми замками и устройством распознавания духовной энергии — открыть ее могла лишь духовная энергия самого Короля Пира. Кроме того, дверь была подключена к высшей системе тревоги дворца: при попытке взломать ее силой сработает всеобщая сигнализация.
— Что делать, генерал? — приглушенным голосом спросил Лэй Цзинь.
Лу Фа нахмурился, протянул руку и приложил ее к сканеру духовной энергии.
Но в этот самый момент на сканере резко вспыхнул красный сигнал тревоги и раздался пронзительный писк.
— Плохо! Права доступа заблокированы, принудительный взлом активировал систему раннего предупреждения! — лицо Лу Фа переменилось.
Почти одновременно с этим издалека донеслись гулкие шаги и крики — отвлеченные патрули, услышав тревогу, тут же ринулись обратно.
— Генерал, забудьте про коды, взрывайте прямо так! — тут же выпалил Су Чэнь. — Тревога уже сработала, у нас нет времени возиться со взломом, нужно действовать быстро, забрать Ваджру и уходить!
Лу Фа не колеблясь ни секунды, отступил на шаг, и испускаемая им духовная энергия мгновенно взметнулась до предела. Он поднял руку, в ладони сгустился ослепительный комок золотой энергии, и он со всего маху обрушил его на дверь тайной комнаты.
Грохот!
От оглушительного удара затрясся весь коридор. Толстая, полуметровая дверь из сплава под ударом тысячелетней духовной энергии Лу Фа прогнулась внутрь и деформировалась, а замок разнесло вдребезги.
Лэй Цзинь тут же шагнул вперед и с размаху пнул изуродованную створку — с металлическим скрежетом дверь распахнулась настежь.
Пейзаж внутри тайной комнаты мгновенно предстал перед глазами троицы.
Это было небольшое помещение, стены которого со всех сторон покрывали устройства энергетического экранирования. На возвышении в самом центре покоился прозрачный энергетический купол, под которым тихо лежала короткая булава золотого цвета. По ее поверхности вились сложнейшие узоры, источавшие мягкие, но в то же время колоссальные энергетические волны.
Это и было главное сокровище Ареса — Ваджра Гэнъюй.
— Забираем ее и уходим! — выкрикнул Лу Фа и первым бросился внутрь.
Одним ударом руки он разбил энергетический купол, укутывающий ваджру, и ухватился ладонью за холодную булаву.
В тот самый миг, когда ваджра оказалась в его руках, Лу Фа отчетливо почувствовал, как из нее исходит мощное сопротивление и леденящая сила проклятия, норовящая по его руке проникнуть прямо в тело. Стало очевидно, что Король Пир уже воспользовался этим артефактом, чтобы вынести ему приговор и наложить проклятие.
Лу Фа глухо застонал и собственной духовной энергией подавил сопротивление ваджры, запихнув ее в свой пространственный пояс.
— Уходим!
Троица крутанулась на каблуках и бросилась к выходу. Едва выскочив из тайной комнаты, они увидели, как с обоих концов коридора к ним бегут сотни полностью экипированных бойцов Королевской гвардии, наставивших на них дула энергетических ружей.
— Лу Фа! Ты действительно здесь! — свирепо заорал командир гвардейцев, шедший впереди. — Бросьте оружие и сдавайтесь! Иначе убьем на месте!
— Вы думаете, эта кучка отребья способна меня остановить? — усмехнулся Лу Фа, и в его глазах вспыхнула ярость.
В его сердце накопилось слишком много гнева и горечи, и сейчас как раз нашелся выход для этого выплеска. Он выхватил из ножен командирский меч и влил в клинок духовную энергию — золотое сияние меча мгновенно взметнулось вверх, и он со страшной силой полоснул по бежавшим впереди гвардейцам.
Вспышка! Лезвие меча пронеслось мимо, и с десяток гвардейцев в первом ряду мгновенно разрубило пополам, а за ними в стене осталась глубокая трещина.
Су Чэнь и Лэй Цзинь тоже пришли в движение. Действуя с левого и правого флангов, они из бесшумных энергетических пистолетов точно косили врагов — каждый выстрел уносил чью-то жизнь. Гвардейцы, слывшие элитой в армии Ареса, перед лицом этой троицы оказались совершенно беспомощны.
Спина к спине, слаженно взаимодействуя, словно три острых клинка, они прорубили кровавую дорогу сквозь окружение сотен гвардейцев и устремились из дворца.
— Остановите его! Не давайте ему сбежать!
— Быстрее! Сообщите Его Величеству, что Лу Фа похитил Ваджру Гэнъюй и прорывается с боем!
Командир гвардии безумно орал, непременно перебрасывая подкрепления на перехват, но остановить обезумевшего от ярости Лу Фа было невозможно. Лу Фа воевал тысячу лет и каких только кровавых побоищ не повидал — эта горстка людей в его глазах стоила не больше пыли.
Всю дорогу каждого вставшего на пути гвардейца он разрубал мечом, коридор был усеян трупами и залит кровью, а вой сирен, треск выстрелов, взрывы и крики отчаяния разносились по всему дворцу.
Вскоре троица вырвалась из центральной зоны дворца и достигла внешней стены. Цяо Шэфэй со своим Отрядом Цзымин уже ждал их здесь для прикрытия: камеры слежения и охрана на внешней стене были зачищены, а в стене зияла пробитая брешь.
— Генерал! Быстрее! — завидев выскочившую троицу, Цяо Шэфэй тут же бросился к ним.
— Вещь у нас, уходим! Немедленно отступаем к Звездному порту! — мрачно бросил Лу Фа и, не задерживаясь ни на секунду, перемахнул вместе со всеми через внешнюю стену дворца, бросаясь к заготовленному летающему автомобилю.
В этот самый момент с самой высокой башни дворца донесся полный ярости рев Короля Пира, который через систему трансляции разнесся по всей столице: — Лу Фа! Ты, предатель! Смел похитить Ваджру Гэнъюй и предать Арес! Я приказываю всему гарнизонам столицы немедленно блокировать Лу Фа! Кто посмеет преградить путь — казнить на месте! Живым или мертвым!
В небе уже появились десятки вооруженных аэрокаров Королевской гвардии, устремившихся в погоню за ними, а на земле их со всех сторон окружало бесчисленное множество броневиков и пехоты.
— По машинам! Быстрее!
Су Чэнь первым распахнул дверцу летающего автомобиля, и остальные быстро запрыгнули внутрь. Цяо Шэфэй вдавил педаль газа, и машина сорвалась с места, словно сорванная с тетивы стрела, безумно лавируя между городскими высотками, уходя от преследовавшего их по пятам шквала огня и помчавшись в сторону главного Звездного порта.
— Как там у Ку Фэньсы? — сидя на заднем сиденье и вытирая кровь с лица, спросил Лу Фа по коммюнике.
— Генерал, я уже увел людей из Резиденции Главнокомандующего, мы мчимся к Звездному порту! Эти щенки бегают за мной кругами и до сих пор шатаются возле резиденции! — голос Ку Фэньсы доносился из рации, в нем слышалась нотка гордости и тяжелое дыхание — очевидно, недавний бой отнял у него немало сил.
— Хорошо, встречаемся у Звездного порта, берегите себя.
Лу Фа с облегчением выдохнул.
Первый шаг — добыть Ваджру Гэнъюй — был завершен. Следующим шел самый решающий шаг: захватить Звездный порт, подняться на борт Альфаса и вырваться из Ареса.
Летающий автомобиль безумной гонкой рассекал городские улицы, а погоня сзади становилась все плотнее. Вооруженные летающие машины в небе и бронемашины на земле беспрестанно палили по ним, энергетические снаряды рвались рядом с машиной, и они балансировали на волосок от гибели.
Навыки вождения Цяо Шэфэя были превосходны: управляя автомобилем, он непрерывно уворачивался от плотного огня, совершал крутые виражи и впрямь оставлял позади волну за волной преследователей. Су Чэнь и Лэй Цзинь тем временем высовывались из окон и из энергетического оружия отстреливались от погони, сбив несколько слишком близко подошедших аэрокаров.
Спустя полчаса они наконец вырвались из главного столичного сектора и увидели вдали залитый огнями главный Звездный порт Ареса.
Но представшая перед ними картина заставила сердца всех опуститься в пятки.
Весь главный Звездный порт был полностью заблокирован. Огромный энергетический щит накрывал порт целиком, за его пределами стояли на якоре десятки основных боевых кораблей Ареса, стволы всех орудий смотрели наружу, а каждый вход в порт кишел охраной и тяжелыми оборонительными орудиями — внутрь не смогла бы залететь даже муха.
— Черт побери, Король Пир подготовился заранее! — сквозь зубы выругался Цяо Шэфэй.
— Чего бояться? Хоть он сети небесные расставит, я все равно прорву ему брешь! — раздался в рации голос Ку Фэньсы. — Генерал, я со своими людьми уже у восточной стороны Звездного порта, здесь защита относительно слабая, можем ударить отсюда!
Лу Фа тут же взглянул на голографическую карту: восточный грузовой причал Звездного порта действительно обладал куда более слабой защитой, чем парадный вход.
— Хорошо, всем немедленно стягиваться к восточному грузовому причалу! Ку Фэньсы, начинай атаку первым, оттяни на себя огонь стражи с востока, мы будем с минуты на минуту!
— Принято!
Цяо Шэфэй тут же сменил курс, направив летающий автомобиль к восточному грузовому причалу Звездного порта.
Вскоре они прибыли на место. Ку Фэньсы со своим Отрядом Чимин уже завязал бой со стражей причала, взрывы гремели один за другим, и весь причал погрузился в хаос.
— Ань Мисюй, веди своих людей, прикрывай старых сослуживцев, удерживайте внешний периметр, чтобы подкрепления не взяли нас в клещи! — на ходу выпрыгивая из машины, отдал приказ Лу Фа. — Цяо Шэфэй, бери своих, ищите способ пробить брешь в щите и открыть путь к доку! Ку Фэньсы, веди Отряд Чимин в лобовой штурм, зачистите стражу и пушки причала, выиграйте время для Цяо Шэфэя!
— Есть!
Все немедленно перешли к действиям, и ожесточенная битва за Звездный порт началась.
Ку Фэньсы с бойцами Отряда Чимин, словно сорвавшиеся с гор тигры, ринулся в бешеную атаку на защитные позиции. Тяжелые энергетические пушки грохотали одна за другой, превращая оборонительные сооружения стражи в осколки. Бойцы Отряда Чимин, сражаясь без страха перед смертью, шли напролом под вражеским огнем и в мгновение ока зачистили стражу внешнего периметра порта.
Цяо Шэфэй с Отрядом Цзымин обошел позицию с фланга, добравшись до генератора энергии щита, и с помощью мощных взрывчаток разнес сразу несколько генераторов. Огромный щит, накрывавший весь Звездный порт, мгновенно покрылся нестабильной брешью.
— Брешь открыта! Быстрее! Внутрь! — прокричал Цяо Шэфэй.
Лу Фа взмахнул рукой, и Су Чэнь, Лэй Цзинь вместе со всеми остальными бойцами волной хлынули внутрь Звездного порта через пробитую брешь.
Внутри порта повсюду завывали сирены, а гарнизон Королевской гвардии нескончаемым потоком пер вперед, пытаясь оттеснить их обратно. В узких проходах порта завязался жестокий ближний бой.
http://bllate.org/book/24305/2825103
Готово:
