Рядом стоящий адъютант тоже не избежал общей участи: его подбросило в воздух, после чего со страшной силой швырнуло оземь.
Лицо Дюкора сделалось совершенно жутравым, а убийственная аура вокруг него едва не сгустилась до плотной материи. Он в мертвенной хватке сжимал рукоять огромного топора, но холодный блеск лезвия полностью тонул в сине-золотом сиянии бури.
Он отчетливо чувствовал чудовищную мощь, затаившуюся в самом сердце урагана.
И именно поэтому его охватил леденящий ужас.
Иония... неужели она обладает столь жуткой силой?
Как армия Ноксуса способна противостоять мощи, сродни божественной?
Впрочем, эти мысли быстро испарились из его головы.
Дюкор в упор вглядывался в парящую в небесах фигуру Си Юэ и выдохнул затхлый воздух — вбитое в самую кость упрямство не позволяло ему отступить.
Убить этого мага... а затем переломить ход всей битвы — вот что он должен сделать прямо сейчас!
Но в следующий миг леденящее намерение убить прицельно набросилось на Дюкор.
Фигура, с ног до головы орошенная кровью, внезапно возникла перед Дюкором, преградив ему путь с ловкостью призрака.
Мастер Меча Без Удержи, Мастер Йи.
Хотя он уже сразил сотни ноксианских солдат, клинок его по-прежнему оставался острейшим, на металле не задержалось ни единой капли крови, напротив — лезвие источало суровое, зловещее сияние.
Появившись перед Дюкором, Йи не выказал на лице ни единой эмоции, не собираясь произносить и слова. Длинный меч со свистом рассек воздух и нацелился прямо в горло Дюкору!
Дюкор был вынужден вскинуть руки для защиты: тяжелый топор и меч столкнулись с оглушительным металлическим звоном.
Ему показалось, будто мощнейшая волна энергии по рукояти топора ворвалась в его руку, так онемели пальцы на ладони, а самого мужчину помимо воли отбросило назад на несколько шагов.
Парящий в вышине Си Юэ наблюдал за царившим внизу хаосом, и ледяная улыбка на его губах становилась всё шире и зловещее.
Он чуть качнул Веер Дракона, и сине-золотые переливы вновь забурлили.
На сей раз мощь урагана не только не ослабла ни на йоту, но стала еще более неистовой!
Теперь он примерно понимал, почему Воины-Божества занимали столь высокое, непререкаемое положение в Шуриме.
Хотя те Вознесенные некогда были смертными, простыми смертными, сделавшими выдающийся вклад в дела империи. Но в тот миг, когда они проходили Ритуал Вознесения и обращались Воинами-Божествами, они окончательно вырывались за пределы человеческой природы, превращаясь в нечто совершенно иное.
Обладать подобной силой... неудивительно.
Жаль только, что это Рунтерра.
Даже при том, что Си Юэ теперь обладал столь грандиозной силой, он всё же не мог похвастаться неуязвимостью.
Впрочем, застраховать себя от гибели ему было вполне по силам.
Пока он не станет задирать невероятно могущественных существ или заниматься откровенным самоубийством, Си Юэ вполне мог бы жить припеваючи.
А если говорить о том, что именно считать задеванием невероятно могущественных существ и самоубийством... пожалуй, сюда можно отнести погружение в Пустоту, разрушение Храма Бару или баловство с Рунами прямо перед носом у какого-нибудь старого лысого мага.
Что ж, а теперь...
Самое время пустить эту великую силу в ход, чтобы стереть в порошок этих букашек, вторгнувшихся в Ионию!
Сгиньте вместе с ветром, букашки!
Под управлением Си Юэ свирепый ураган вновь закрутился с новой силой, в мгновение ока унеся жизни бесчисленных ноксианских водов.
Дюкор, из последних сил цепляясь за жизнь, приподнялся с земли, стер кровь, сочащуюся из уголка рта, а внутри него разлилось тягостное чувство полного бессилия.
Но в конце концов он оставался главнокомандующим целого легиона: переборов первую вспышку импульсивности и ярости, он заставил себя успокоиться и хриплым, сорванным голосом отдал приказ:
— Отход! Назад!
По этому приказу оставшиеся на боевых кораблях ноксианские солдаты тут же затрубили сигнал к отступлению.
Поскольку Си Юэ намеренно щадил корабли, желая сохранить их в целости, судна ноксианцев не пострадали от урагана, и это стало последней надеждой Дюкора.
Как говорится: были бы зеленые холмы, а дрова для костра найдутся.
Пока он жив, соберет остатки разбитого войска, в будущем еще представится шанс отыграться.
Жаль только, что всё это было лишь пустой иллюзией.
С того самого момента, как он привел легион на Первородную Землю, их судьба была предрешена.
С высоты птичьего полета глядя на то, как лишенные всякого боевого духа ноксианские солдаты в панике бросились наутек, Си Юэ чуть тронул уголки губ, чувствуя в сердце лишь легкость и триумф.
Проклятые захватчики и должны поделом схлопотать такую расплату!
В этот самый момент вождь Руи со своими тремястами пятьюдесятью воинами племени кун-руи, затаившимися в засаде, ринулся в бой.
Конечно, при нынешней силе Си Юэ им вовсе не обязательно было прятаться по засадам. Но Си Юэ хотел, чтобы эти ноксианские солдаты прочувствовали всё отчаяние: каково это — обрести надежду на спасение, которая вмиг обращается в прах.
Эти гиганты ростом под три метра, мчавшиеся по полю боя наперерез врагу, стали тем самым смертельным ударом в спину для потерявших волю к сопротивлению ноксианцев!
Вождь Руи во главе подчиненных стремительно добежал до пристани, снедаемый диким восторгом и трепетом.
Один бог ведал, насколько сильно затрепетало его сердце, когда он воочию узрел этот жуткий ураган, сотворенный Си Юэ.
Вот они — истинные вастакийцы-шари, которым они присягнули на верность!
Вот оно — светлое будущее племени кун-руи, выбранное его проницательным взглядом!
Но помимо радости вождь Руи испытывал и немалую долю нетерпения.
Если они помедлят еще хоть немного, Си Юэ перебьет всех ноксианцев в одиночку!
— Воины племени кун-руи! Вырежьте этих проклятых ноксианских ублюдков! Никого не щадить!
— В атаку!
Триста пятьдесят воинов племени кун-руи с яростным ревом неслись вперед, от их тяжелой поступи дрожала сама земля, и этот гулкий топот отзывался в ушах ноксианцев погребальным звоном.
Прикрываемый другим адъютантом, Дюкор с трудом пробился обратно к кораблям.
Но когда он увидел этих воинов кун-руи, в его голове сделалось абсолютно пусто.
Это, черт побери, и есть слабаки-ионийцы?
Кто вообще распускал слухи, будто у Ионии хилая армия и Ноксус может взять ее голыми руками?
Проклятые, чертовы политики!
Будь вы все прокляты!
Разумеется, некогда и сам Дюкор думал точно так же.
Взгляд Си Юэ на мгновение задержался на бойцах племени кун-руи, а затем замер на одной конкретной воительнице.
Это была довольно редкая женщина-воин, хотя внешне она ничуть не уступала сородичам-мужчинам. По-настоящему привлекла внимание Си Юэ сидевшая у нее на плече Ари.
Сейчас Ари обеими руками бережно прижимала к груди свой природный камень-хранилище, безостановочно швыряя заклинание за заклинанием, забирая жизни ноксианцев.
На ее прелестном личике читались предельная сосредоточенность и серьезность, что создавало поразительный контраст с окровавленным полем боя вокруг.
Раз Ари здесь... то где же Нико?
Куда запропастилась Нико?
Понаблюдав еще какое-то время, Си Юэ наконец заметил, что Нико приняла облик женщины-воина кун-руи.
Хм... ладно, сойдет.
Воины кун-руи на поле боя — поистине страшная сила.
Убедившись после беглого осмотра, что ни Ари, ни Нико ничего не угрожает, Си Юэ перевел всё внимание на Йи и Дюкора.
Он с самого начала узнал этого пресловутого Руку Ноксуса.
До того как попасть в этот мир, он был заядлым топлейнером. Такие чемпионы, как Пылающий Демон, Медвежонок с хвостиками, Стальной Железный Мужик, Ноксуский Жнец с клинком Цинлун и Боевой Кулак с тяжелыми наплечниками, были его любимчиками.Являясь опытным игроком на верхней линии, он перепробовал множество персонажей.
Разумеется, поиграв за стольких разных героев, Си Юэ искренне уяснил: дело не в имбовости чемпиона, а в прямоте рук самого игрока.
И среди всего этого разнообразия бойцов верхней линии любимчиком Си Юэ неизменно оставался именно Ноксус.
Так что опознать Дюкора с первого же взгляда для него не составило никакого труда.
В эту пору Дюкор еще не был удостоен Дарквилом титула Руки Ноксуса, но его боевое мастерство, закаленное годами армейских походов, достигло совершенства, и назвать его пиком смертной мощи было вовсе не преувеличением.
Жаль только... Дюкор столкнулся с вершиной человеческого мастерства Рунтерры.
И хотя нынешний Йи еще не превратился в абсолютного мастера меча, чье искусство достигло пика, Дюкор всё равно не мог урвать ни малейшего преимущества, сплошь покрывшись ранами и смертельно уставши.
При таком раскладе пройдет совсем немного времени — и Дюкор падет от меча Йи.
Поглазев еще пару мгновений, Си Юэ отвел взгляд.
Играя в игры в прошлом, он действительно симпатизировал Ноксусу как персонажу. Но игра есть игра, а реальность — это реальность.
Он — рожденный на ионийской земле вастакий-шари, а Дюкор — безжалостный захватчик.
Все захватчики должны умереть!
К тому же Си Юэ прекрасно помнил: когда война зайдет в тупик, именно Дюкор одобрит и претворит в жизнь решение Ноксуса пустить в ход алхимическое биологическое оружие.
Поэтому он не станет мешать Йи прикончить Дюкора.
Конечно, главная причина заключалась в том, что человека вроде Дюкора попросту невозможно завербовать — будучи железобетонным воякой, он никогда бы не сдался и не предал свои идеалы.
Впрочем...
Жизнь другого ноксианского военачальника Си Юэ вполне мог бы и пощадить.
Пощадить. На время.
Си Юэ видел, какое высокое положение занимал Дюкор в ноксианской армии — пожалуй, даже выше, чем сам Дюкор. Такой полководец непременно должен быть в курсе куда больших планов и дислокаций Ноксуса.
Оставить его в живых на время, а когда Си Юэ вытянет из него нужные сведения — прикончить будет не поздно.
Пусть Дюкор не прогнется и не выдаст ноксианские секреты. Но... далеко не каждый обладает стальной волей самого Дюкора.
При этой мысли сине-золотое сияние вокруг тела Си Юэ заметно потускнело, он плавно опустился на землю и принялся зачищать поле боя.
Добивать врагов и исцелять неосторожно раненых воинов кун-руи — он успевал делать и то, и другое.
— Господин Си Юэ!
Проходя мимо воина кун-руи с окровавленными по локоть руками, Си Юэ заметил, как лицо того пылает фанатичным восторгом, заставляя напрочь забыть о собственных ранах.
Когда вождь Руи объявил сородичам, что ведет племя кун-руи под начало Си Юэ, среди них нашлась горстка несогласных, не понявших этого шага.
Но оказавшись на поле боя и воочию узрев сотворенные Си Юэ чудеса, они мигом растеряли все сомнения.
На смену недоверию пришла безграничная страсть и благоговение.
Заметив ранения на теле воина, Си Юэ опустился на одно колено, ладонь его вспыхнула мягким изумрудным светом, и он легко коснулся раненого.
— Ничего страшного, рана неглубокая, после исцеления немного отдохнешь, и всё затянется без следа.
Пока он говорил, рука воина кун-руи уже беззвучно срасталась, старые шрамы исчезали, оставляя лишь едва заметные бледные полоски.
— Слушаюсь, господин Си Юэ!
Си Юэ с улыбкой кивнул, поднялся на ноги и зашагал к следующему пострадавшему воину.
В течении всего этого времени он не прекращал поддерживать магию сканирования.
Боевые действия на поле постепенно сходили на нет. И хотя воинов кун-руи насчитывалось всего три с половиной сотни, а уцелевших ноксианцев оставалось по меньшей мере десяток тысяч, лишенные воли к сопротивлению и думающие лишь о побеге солдаты Ноксуса оказались абсолютно беспомощны перед рожденными для войны кун-руи.
Тем более что Ари с Нико тоже продолжали забрасывать врагов заклинаниями.
Вскоре поле боя окончательно затихло.
Ноксианская армия, насчитывавшая десятки тысяч солдат, была практически полностью уничтожена, в живых осталась лишь жалкая горстка, угодившая в плен.
Дюкор тоже погиб.
Эта фигура, которой в будущем предстояло стать живым символом Ноксуса, пала от меча Йи.
Даже в самый последний миг жизни Дюкор крепко сжимал в ладони тяжелый топор. Жаль только, что разница в силе в итоге заставила его лишь с горечью сомкнуть веки.
— А ну пошел! Живее двигайся!
Вои ругался на ходу, волоча Дюкора за собой, как какую-то ненужную тряпку.
Добравшись до Си Юэ, вождь Руи мгновенно переменился в лице, расплывшись в угодливой улыбке:
— Господин Си Юэ, я приволок этого ублюдка.
С этими словами Руи бесцеремонно швырнул Дюкора к ногам Си Юэ.
— Этот гад еще пытался удрать на военном корабле, тьфу! Да чтоб мне провалиться, если бы я дал ему уйти!
Движения Си Юэ замерли, взгляд чуть сместился, падая на Дюкора.
Командующий ноксианскими войсками сейчас выглядел жалко: стоя на коленях, с лицом, сплошь замазанным грязью и запекшейся кровью, а одежда покрыта толстым слоем пыли — он походил не на военачальника, а на забитого беженца, ставшего жертвой войны.
Дюкор с трудом вскинул голову, разглядел лицо Си Юэ и тут же спешно опустил взор долу, смирившись со своей участью.
Однако Си Юэ слегка нахмурился.
Заметив это, Руи тут же уловил мысль на лету и с размаху врезал сапогом Дюкору в спину.
— Потише, нечего тут фокусы устраивать!
Рявкнул вождь Руи со злобой. Удара он не сдерживал вовсе, так что Дюкор под напором чудовищной силы не только носом пропахал землю, но и выплеснул изо рта целый фонтан крови.
Впрочем, доля правды в действиях Дюкора была: он действительно выжидал момент, чтобы попытаться прикончить Си Юэ.
По его разумению, маг, способный творить столь жуткие заклинания, физически должен быть невероятно хрупким.
На такой дистанции он легко смог бы лишить его жизни одним ударом.
Жаль только... этот пинок едва не лишил его возможности двигаться вообще.
— Убейте меня.
Дюкор уже окончательно распрощался с надеждой, уткнувшись лицом в землю, голос его звучал глухо.
— Убить тебя?
Си Юэ неопределенно глянул на него, голос звучал ровно:
— Если бы я хотел тебя прикончить, то не стал бы оставлять тебе жизнь на поле боя.
С этими словами он сделал паузу, а на губах заиграла насмешливая улыбка:
— Твоя жизнь может быть сохранена, я даже исцелю твои раны. Разумеется, в обмен ты ответишь мне на пару вопросов.
Дюкор погрузился в мрачное молчание.
Как командующий армией, он прекрасно понимал, о чем именно хочет спросить Си Юэ.
Но гордость ноксианского офицера заставила его презрительно усмехнуться.
— Из моих уст ты не услышишь ничего.
Едва смолкли эти слова, как Руи снова занес ногу и врезал по скорченному Дюкору.
На сей раз вождь Руи намеренно сбавил силу удара — главным образом потому, что если он случайно угробит Дюкора, то сорвет важное дело господина Си Юэ.
Иначе бы этот пинок мигом отправил пленника на тот свет.
Не хочет говорить?
Тогда дела принимают несколько хлопотный оборот...
Похоже, придется пустить в ход суровые методы допроса.
При этой мысли Си Юэ на мгновение замер, а в глазах мелькнуло задумчивое выражение.
Дарованный ему Хекстеком Демонический Глаз не только эволюционировал благодаря демону, но и сам по себе позволял подчинять чужую волю с помощью иллюзий: пока сила противника уступала его собственной, Си Юэ мог запросто погрузить человека в пучину иллюзорного мира.
Если применить этот навык для допроса... разве это не избавит его от лишней головной боли?
Ранее он уже использовал силу левого глаза для допроса мечника из ноксианского отряда разведки, картографировавшего Ионию.
Если подумать, эту способность вполне можно взять на вооружение.
Си Юэ привык переходить от мыслей к делу.
Как только эта мысль забрезжила в голове, он тут же произнес:
— Посмотри мне в глаза.
Алый блеск незаметно промелькнул в зрачке левого глаза Си Юэ, и невыразимо жуткая волна энергии мгновенно накрыла Дюкора.
В тот же миг взгляд Дюкора затуманился, черты лица приобрели пугающее спокойствие, а глаза сделались пустыми и бессмысленными.
Руи невольно передернуло от озноба.
Когда Си Юэ бросил ту фразу, он тоже машинально скосил глаза.
Стоило взглянуть лишь разок, как у Руи возникло стойкое ощущение, будто он полностью тонет в этой бездне, не в силах выплыть.
Этот взгляд словно таил в себе некую страшную магию, заставившую Руи замереть в оцепенении помимо собственной воли.
К счастью, за последнее время Си Юэ уже свыкся с присутствием левого глаза и научился куда искуснее управлять техникой иллюзий.
— А теперь назови свое имя, — голос Си Юэ звучал холодно, но вместе с тем сквозил гипнотическим очарованием: — Расскажи мне всё о себе.
— Дюкор.
Дюкор?
Си Юэ невольно нахмурился, имя показалось ему смутно знакомым.
Будто бы оно мелькало в предыстории какого-то чемпиона?
Поразмыслив пару секунд, Си Юэ озарило — Дюкор был адмиралом ноксианского флота, именно он в период вторжения Ноксуса в Ионию во главе своего соединения первым пристал к берегам Первородной Земли, начав грабежи и завоевания по всему пути.
Клан Дан, к которому принадлежала Айрелия, был уничтожен именно Дюкором.
Клан Дан — древний ионийский род знати и мастеров боевых искусств, передававших из поколения в поколение танец клинка, в котором движение сливалось с мечом в единое целое, представляя собой квинтэссенцию традиционного ионийского боевого искусства.
Во время ноксианской агрессии клан Дан бился до последнего, клянясь защищать Ионию ценой жизней, но не смог выстоять против стального натиска Ноксуса и был поголовно вырезан. Родители и братья Айрелии пали в бою, фамильные земли сожжены дотла, а священная реликвия рода — Клинок Наследства — на долгое время канула в Лету. В живых осталась лишь сама Айрелия, уехавшая на учебу в Предитиум.
— Каковы планы Ноксуса по захвату Ионии? Кроме тебя, высадятся ли в Вайли другие боевые группы? Если в Вайли больше никого не будет, то где именно вы планируете высадку?
Длинная череда вопросов заставила погруженного в транс Дюкора замолчать на пару мгновений, после чего он медленно заговорил:
— Верховный главнокомандующий Дарквил разработал стратегию блицкрига с многосторонним наступлением для покорения Ионии. Первыми на ионийскую землю ступили силы Легиона Эмистан под предводительством Эмистан. Затем мой легион и авангард высадились в Вайли, чтобы с боями продвигаться вперед и соединиться с армией Эмистан.
Кроме нас двух соединений, легион Свейна, отряд Кровавой Плаксы и несколько мелких отрядов высаживаются завтра. Местом высадки назначены порты провинции Навори.
http://bllate.org/book/24301/2824707
Готово:
