Субботнее солнце казалось ленивее обычного. Оно пробивалось сквозь высокие окна бадминтонного зала, оставляя на гладком деревянном полу широкие яркие блики. В воздухе висел легкий запах спортивного пластика и раздавались непрерывные, звонкие щелчки от ударов по волану.
Когда Бай Юй и Бай Юй вошли в зал, там уже собралось немало студентов-зверолюдей. Молодые зверолюди разных мастей и комплекций, одетые в спортивную форму, разминались или уже сражались на кортах, наполняя пространство энергией и жизнью.
Бай Юй выглядел невероятно оживленным: его белый хвост радостно вилял из стороны в сторону, а большие глаза с любопытством блуждали по сторонам.
— Брат, смотри туда! Тот леопард так высоко прыгает! — он дернул Бай Юя за рукав и восторженно воскликнул.
Бай Юй проследил за его взглядом, кивнул, но промолчал. Он машинально поправил очки на переносице и обвел зал взглядом, в котором читались едва уловимая настороженность и легкое волнение. Он крепче сжал в руке новенькую ракетку, и холодный металл принес ему капельку спокойствия.
— Добро пожаловать, новички!
Раздался бодрый голос. К ним подошел глава клуба бадминтона — высокий, статный серый волк с рельефными мышцами по имени Ле Фэн. Он с улыбкой хлопнул в ладоши, привлекая внимание всех участников.
— Сначала поприветствуем всех в нашей бадминтонной семье! Не буду тянуть: сначала проведем общую разминку, а потом опытные члены клуба помогут новичкам с тренировочными матчами, чтобы вы привыкли к волану!
Для Бай Юя, который не привык к физическим нагрузкам, разминка оказалась непростой. Он молча следовал указаниям главы: растяжка, выпады, бег на месте. Движения выходили немного скованными, и на висках быстро выступили капельки пота. Бай Юй же был гораздо пластичнее: он старательно копировал движения главы, у него неплохо получалось, и он то и дело с беспокойством поглядывал на брата.
После разминки настало время свободной практики. Бай Юй тут же потащил брата на пустующую половину корта.
— Брат, давай попробуем!
Бай Юй подал первым. Белый волан, описав кривоватую дугу, полетел в сторону Бай Юя. Тот сосредоточился, сделал шаг навстречу и взмахнул ракеткой.
Па!
Раздался глуховатый звук, и волан полетел обратно. Пусть удар был не самым сильным и точным, но само движение вышло неожиданно уверенным.
— Вау! Брат, отлично отбил! — радостно закричал Бай Юй и поспешил за воланом.
Братья перебрасывались воланом. Несмотря на то что техника их была еще слабой и они часто ошибались, атмосфера между ними была на удивление гармоничной. Бай Юй заметил, что, когда он концентрируется на летящем волане, хаотичные мысли в голове словно отступают на второй план. Взмахи ракеткой, бег, пот… это чувство было совсем не плохим.
— Эй, вы новички? Хорошо играете!
Рядом раздался звонкий голос. Бай Юй и Бай Юй остановились и обернулись. На соседнем корте стояла волчица с красивой серебристо-серой шерстью и улыбалась им. У нее была стройная фигура, ясный взгляд, а в том, как она держала ракетку, чувствовалась уверенность и мастерство.
— Мы только вчера вступили, — Бай Юй вытер пот и улыбнулся в ответ. — Меня зовут Бай Юй, а это мой брат Бай Юй.
— Привет, я Син Ли, — волчица дружелюбно кивнула и перевела взгляд на Бай Юя. — Твой обратный удар у сетки — пусть техника исполнения немного хромает, но понимание игры у тебя отличное.
Бай Юй слегка опешил, не ожидая, что его заметят.
— Спасибо, — тихо ответил он.
— Хотите провести тренировочный матч? — предложила Син Ли с добрым вызовом в глазах. — Я помогу вам подправить движения.
Бай Юй с надеждой посмотрел на брата. Бай Юй встретился взглядом с искренними глазами Син Ли, перевел взгляд на нетерпеливого брата, помедлил и в конце концов кивнул.
— Хорошо.
Игра началась. Техника Син Ли была намного выше, но она не стала использовать мощные смеши, а терпеливо подыгрывала им, заставляя двигаться по корту и время от времени давая советы.
— Бай Юй, шаг быстрее!
— Бай Юй, работай кистью, не маши всей рукой!
Под ее руководством Бай Юй почувствовал, что контроль над ракеткой становится четче. Однажды, чтобы достать сложный волан у сетки, он инстинктивно сделал быстрый выпад и легко перебросил его обратно. Движение вышло таким естественным, что он сам удивился.
— Красиво! — не удержалась от похвалы Син Ли. — Отличный выход к сетке! Бай Юй, у тебя талант!
Бай Юй тоже подбежал, сияя: Брат! Это было просто потрясающе!
Бай Юй тяжело дышал, пот стекал по его вискам. Глядя на одобрительные взгляды брата и Син Ли, он почувствовал внутри странное, теплое волнение. Было ли это… крошечное чувство достижения?
К моменту окончания тренировки закатное солнце окрасило небо в оранжево-красные тона. Братья попрощались с Син Ли, договорившись встретиться на следующей тренировке. Выйдя из спортзала, они почувствовали, как вечерняя прохлада приятно остужает разгоряченные тела.
— Брат, тебе понравилось сегодня? — спросил Бай Юй, склонив голову, его глаза ярко сияли в лучах заката.
Бай Юй не ответил сразу. Он посмотрел на небо, пропитанное вечерней зарей, ощутил приятную тяжесть в руке от оставшейся в ней ракетки и то самое чувство усталости, смешанной с легкостью. Затем он повернулся к Бай Юю и одарил его едва заметной, но самой настоящей улыбкой.
— Да, очень понравилось.
Его голос был тихим, но отчетливо вплелся в вечерний ветерок. Бай Юй замер, а затем его переполнила такая радость, что он чуть не подпрыгнул. Он крепко обнял брата за руку и ласково потерся о него головой.
— Здорово! Брат, будем ходить сюда постоянно!
Бай Юй позволил брату обнимать себя, не пытаясь отстраниться. Он смотрел на уходящую вдаль школьную дорожку, и ему казалось, что в той пустоши, что была у него внутри, наконец-то проклюнулся крошечный росток. Он пробился сквозь твердую мерзлую почву и теперь, дрожа на ветру, являл миру свой исполненный надежды зеленый цвет.
Ракетка больше не была просто спортивным инвентарем. Она стала мостом, соединившим его с миром — маленьким, но прочным. А его собственные крылья в этом поте и поддержке, кажется, впервые начали пробовать свои силы, делая робкий, невидимый взмах.
http://bllate.org/book/24287/2821667
Готово:
