— Ван Сяо, Сяо-Сяо, братец Ван, родненький, пощади меня, отпусти домой!
Смеркалось. Ван Сяо и Чжань Уцзи сидели в такси, направлявшемся к похоронному бюро. Чжань Уцзи был готов разрыдаться. Он вцепился в рукав Ван Сяо, напоминая невинную девушку, попавшую в лапы мошенников, и умолял выпустить его. Ранее он сам упомянул похоронное бюро, но это была лишь шутка. Кто же знал, что Ван Сяо решит поехать туда на самом деле? У бедняги сердце ушло в пятки.
Похоронное бюро — это ведь не шутки. Место, где хранят мертвецов. Даже если забыть о призраках, от одной мысли о грудах трупов, лежащих там, кровь стынет в жилах. Чжань Уцзи струсил. Он молил Ван Сяо не издеваться над его психикой: он хотел домой, к маме. Ван Сяо лишь молча смотрел на него с легкой, невозмутимой улыбкой.
— Эй, слушайте, ребята, вы вообще собираетесь в похоронное бюро или нет? Хватит дурачиться, уже поздно, что вам там понадобилось? — водитель, потеряв терпение, припарковал машину у обочины.
— Он идет, а я нет! — Чжань Уцзи указал на Ван Сяо, выскочил из машины и бросился наутек.
Ван Сяо обреченно вздохнул и покачал головой, глядя вслед приятелю.
— Поехали, дядя. Не волнуйтесь, по прибытии я расплачусь, — сказал он водителю.
Тот, хоть и был заинтригован, расспрашивать не стал, завел мотор и повез Ван Сяо к месту назначения.
Расплатившись, Ван Сяо подошел к воротам бюро. На него пахнуло могильным холодом, отчего по спине пробежал неприятный холодок. Сотрудники уже разошлись, на посту оставался лишь старый сторож. Он сидел в будке, читая газету, и, заметив Ван Сяо, с любопытством спросил:
— Паренек, мы закрыты. Возвращайся домой. Хочешь навестить родных — приходи завтра.
Ван Сяо мысленно усмехнулся: твои родные там лежат, а я пришел искать человека... то есть, нет, собаку!
Но где искать? Неужели Дянь-Дянь действительно прибежала сюда? Такая кроха, как она могла преодолеть такой путь? Не случилось ли с ней чего по дороге? Ван Сяо охватила растерянность. Внезапно его затея показалась ему нелепой.
Он уже собрался уходить, как вдруг краем глаза уловил движение: белый силуэт скользнул в цветочную клумбу у стены. Призрак? По телу пробежала дрожь, волосы встали дыбом.
— Дедушка, вы видели? Там, в клумбе, какая-то тень, и, кажется, кто-то плачет, — указал Ван Сяо на клумбу. Он отчетливо слышал тихое скуление.
Старик помрачнел и прикрикнул:
— Мал еще такие вещи говорить! Знаешь, куда пришел? Тени, плач — разве это здесь редкость? Уходи отсюда быстрее, нечего тут околачиваться!
Было ясно, что старик сам сталкивался с подобным и предпочитал не ворошить прошлое. Ван Сяо стало еще страшнее. Он развернулся и бросился бежать. Пробежав несколько метров, он услышал за спиной тяжелое дыхание. Сердце ушло в пятки: он решил, что призрак гонится за ним. Украдкой оглянувшись и никого не обнаружив, он перепугался еще сильнее, издал пронзительный визг и подпрыгнул на месте.
Вскоре он выбежал к ночному рынку. Яркие огни и толпы людей успокоили его. Ван Сяо остановился, хватая ртом воздух и прижимая руку к груди.
— Ой, какой милый щенок! Твой? Какой породы? Я бы тоже такого хотела.
Ван Сяо обернулся на голос модно одетой дамы и замер. Позади него, виляя хвостом, стояла Дянь-Дянь.
Черт возьми!
Ван Сяо мгновенно понял, чье это было дыхание. Эта мелочь его разыграла! Он не знал, злиться или смеяться. Присев на корточки, он пригрозил собаке:
— Ах ты, паршивка! Ты меня чуть до смерти не напугала. Веришь, нет, сейчас выброшу тебя, мне такая не нужна!
— Паренек, ты правда ее не хочешь? — дама, которая еще не ушла, услышав слова Ван Сяо, с восторгом присела рядом, чтобы погладить собаку, явно намереваясь ее забрать.
Ван Сяо испугался, поспешно подхватил Дянь-Дянь на руки и сказал:
— Простите, тетя, я пошутил. Я ни за что ее не брошу.
Дама возмущенно выпрямилась:
— Какая я тебе тетя? Я что, так плохо выгляжу? Учись разговаривать! Называй меня сестрицей, понял?
— А... да, конечно, — Ван Сяо быстро сообразил, извинился, назвав ее сестрицей, и поспешно ретировался.
Какая сварливая женщина. Симпатичная, конечно, но ведь уже в возрасте, а так молодится. Смешно!
Ворча про себя, Ван Сяо поймал такси и поехал домой. По дороге он призадумался: как же спрятать Дянь-Дянь? Родители ни за что не разрешат держать собаку. Если узнают — либо отдадут кому-то, либо того хуже. Значит, нужно найти надежное укрытие.
Подумав, он решил, что крыша дома — идеальный вариант. Там просторно, безопасно, а невысокий парапет не даст собаке упасть.
В этот момент позвонила мама. Узнав, что он еще не дома, он соврал, что задержался у Чжан Дацая, делая уроки.
Мама рассмеялась:
— Да вы с ним скорее мир перевернете, чем уроки сделаете! Опять в игры играете? Думаешь, я не знаю, какой ты на самом деле?
Ван Сяо смущенно пробормотал что-то в ответ и повесил трубку.
Войдя в подъезд, он поднялся на лифте на последний этаж, прокрался к выходу на крышу и, прижимая к себе Дянь-Дянь, выбрался наверх. На крыше было пусто, прохладный ночной ветерок приятно освежал. Ван Сяо опустил собаку в укромный уголок:
— Прости, Дянь-Дянь, сегодня придется переночевать здесь. Не бойся, завтра я куплю тебе домик, чтобы тебе было уютно. А еще я посажу тут цветы, будешь жить в саду!
Дянь-Дянь тихонько тявкнула и потерлась головой о его ладонь. Поговорив с ней еще немного, Ван Сяо с тяжелым сердцем направился к выходу. Собака сделала несколько шагов за ним, словно просясь домой, но потом остановилась и послушно легла в углу.
Вернувшись, Ван Сяо поужинал и, сославшись на домашнее задание, заперся в своей комнате. Он действительно собирался учиться, но стоило достать тетрадь, как пришло сообщение в мессенджере.
— Сынок, заходи в сеть! Батя выведет тебя в топ на своем золотом аккаунте!
Ван Сяо отправил в ответ презрительный смайлик и напечатал:
— Я решил завязать с играми. Буду прилежно учиться, хочу вернуться в двадцатку лучших по успеваемости!
http://bllate.org/book/24281/2819806
Готово:
