А тем временем Оуян Е, Наньгун Янь и Шангуань Мин уже давно ожидали в гостевой зале главного дворца «Захоронения». Поскольку И Жуюэ с подругами ещё не прибыли, Три Ночи принесли им напитки, пока они ждали появления своей госпожи.
Вскоре троица в гостевой зале услышала, как кто-то у входа произнёс: «Приветствуем трёх госпож», и сразу поняли, что они пришли.
Хотя в гостевой зале была отличная звукоизоляция, их слух оказался достаточно острым, чтобы расслышать это. Тогда Оуян Е и остальные двое отставили напитки и стали ждать появления трёх госпож «Захоронения».
В этот момент дверь гостевой зал отворилась, и вошли три женщины в масках.
Переговоры
Несколько человек посмотрели на них: всё было именно так, как они и выяснили по своим каналам — те явились в одежде, подчёркивающей статус каждой, и в собственных масках.
— Вы ведь те самые три госпожи «Захоронения»? — вежливо первым поприветствовал их Шангуань Мин.
— Не нужно церемоний, давайте сразу перейдём к делу, — холодно произнесла И Жуюэ.
— Ха-ха, а госпожа действительно прямолинейна. Что ж, давайте начнем. Наша цель сегодня — нанести вам визит вежливости и наладить хорошие отношения, — озвучил Шангуань Мин причину их визита.
— Ха-ха, вряд ли цель третьего молодого господина сегодня ограничивается лишь этим. Мы проделали столь долгий путь, перенеся главный дворец из Великобритании в китайский город А, неужели вы не опасаетесь, что мы поглотим вашу территорию и пошатнём ваше влияние? В конце концов, мы занимаем передовые позиции в мировом рейтинге, — улыбнулась Ян Кэфи, не веря, что их мотивы столь просты.
— Ха-ха, вы и впрямь умны, понимаете, что этим всё не ограничивается, — глядя на Ян Кэфи, улыбнулся Наньгун Янь. — Верно, мы пришли сюда, чтобы обсудить, как нам сосуществовать в дальнейшем.
В этот момент дверь снова отворилась, и вошел Е Фэн, неся приготовленный для трёх госпож кофе. Поставив чашки, он тут же вышел, не совершив ни единого лишнего движения и не бросив ни единого взгляда. Подал заказ и удалился.
— Хорошо, говорите. Мы внимательно выслушаем, — трое сделали по глотку кофе, смакуя его вкус.
Парни, казалось, не ожидали такой прямолинейности от И Жуюэ и остальных — обычно люди сначала озвучивали собственные пожелания. Однако, хотя манера общения оказалась иной, это ничуть не разрушило их планы. Они спокойно и неторопливо изложили свои соображения.
Девушки же всё это время продолжали потягивать кофе или слегка покачивали чашечки, словно происходящее не имело к ним никакого отношения.
— Вот и всё, на что мы надеемся, — спустя какое-то время парни закончили излагать свои мысли и замерли в ожидании ответа.
Но те по-прежнему не выпускали из рук чашек. На этот раз юноши слегка засомневались, гадая, слушали ли их вообще и почему всё выглядит так, будто их слова никого не волнуют.
— И это всё? — задала вопрос Ян Кэфи.
— Верно, всё, — ответил Наньгун Янь, про себя однако подумав: а чего ещё они хотели?
— Раз уж только это, мы можем принять ваши требования.
Парни переглянулись, обмениваясь мнениями.
— Мы очень рады, что три госпожи согласились на наши условия, — вежливо произнес Шангуань Мин.
— О чем вы, не стоит, — Ми Синьжуй посмотрела на Шангуань Миня, и уголки её губ изогнулись в улыбке. А он всё-таки довольно вежлив.
— Раз так, можно ли считать нас теперь друзьями? — задал вопрос Наньгун Янь.
— Конечно можно. Я поступила вопреки твоим желаниям, и всё же снова оказалась перед тобой, — мысленно произнесла Ян Кэфи. Однако её ответ заставил И Жуюэ и Ми Синьжуй удивленно посмотреть на подругу, не понимая, с чего вдруг она ответила подобным образом.
— Хорошо, — Наньгун Янь взглянул на часы и произнес: — Поздно уже, мы пожалуй пойдем.
— Я провожу вас.
Ян Кэфи и сама не понимала, почему дала такой ответ, но раз уж сказала — надо сделать.
Она поднялась и направилась к выходу, но случайно зацепилась за ножку журнального столика и начала заваливаться вперед.
— Осторожно! — сидевший ближе всех к краю Наньгун Янь бросился вперед и подхватил Ян Кэфи, но по несчастливой случайности её маска соскользнула и упала.
Прости меня
Ян Кэфи медленно подняла голову и встретилась взглядом с Наньгун Янем — в его глазах читались крайнее удивление и полное неверие.
Она выпрямилась, высвободившись из объятий парня, и отвернулась, не желая смотреть на него.
Парни были потрясены. Переведя взгляд с Ян Кэфи на двух других женщин в масках, они внезапно всё поняли. Наньгун Янь подошел к Ян Кэфи, заглянул ей в лицо и произнес: — Ты — Фи, верно?
Хоть это и прозвучало как вопрос, в голосе звучала абсолютная уверенность.
Ян Кэфи вздохнула: — Верно, я — Ян Кэфи, та самая Ян Кэфи, которую ты считал жестокосердной. Прости, мне не следовало появляться перед тобой. Я ухожу сию же минуту и больше никогда не попадусь тебе на глаза.
Произнеся это бесстрастным тоном, она посмотрела прямо на Наньгун Яня и собралась уходить.
— Нет! Фи, не уходи. В тот день я был неправ. Оборвал тебя, во всём не разобравшись, это целиком моя вина, — с тревожным видом произнес Наньгун Янь, глядя на неё.
Остальные, видя такую сцену, поспешно удалились, чтобы дать этой парочке возможность спокойно поговорить.
— Ты не представляешь, как тяжело мне было все эти дни без тебя. Я виноват. Не уходи, умоляю, — взмолился Наньгун Янь.
Ян Кэфи молча выслушала его до конца и лишь после этого заговорила: — Высказался? А теперь уходи. Иначе уйду я, — холодно бросила она и направилась к двери.
— Нет, я никуда не уйду, и ты не уходи!
Наньгун Янь подбежал к выходу и преградил ей дорогу.
— Выслушай меня, в тот день виноват был я — обвинил тебя, толком ничего не выяснив. Прости меня, умоляю! — с предельной искренностью произнес он.
— Простить тебя?! А теперь-то ты знаешь правду о том дне? — Ян Кэфи остановилась и, глядя на него, задала вопрос.
— Ну... это... е-ещё нет, — голос Наньгун Яня заметно поник, но он тут же добавил: — Я во всём быстро разберусь, Фи, пожалуйста, прости меня!
Ян Кэфи презрительно скривила губы: — Раз ты ещё ничего не выяснил, с чего вдруг уверен, что это не я столкнула Ян Юньюэ в воду? С чего уверен, что я не злобная и бессердечная женщина? Так что возвращайся, когда во всем разберешься.
С этими словами она оттолкнула Наньгун Яня, распахнула дверь и вышла.
В гостевой зале «Захоронения» остался лишь один Наньгун Янь. Он так и стоял там, ошеломленный, мысленно возвращаясь к событиям того вечера на балу.
Тогда он действительно не видел своими глазами, как Ян Юньюэ упала в воду по вине Ян Кэфи. Более того, он даже не выслушал объяснений Фи, сразу обвинив её в случившемся, наговорив ей столько обидных и несправедливых слов. Как ни крути, виноват был только он — осудил человека, толком во всём не разобравшись.
Но как теперь отыскать доказательства, способные доказать её невиновность? Как заслужить прощение Фи и вернуть всё назад? Наньгун Янь погрузился в тягостные раздумья.
А что же делали остальные, покинувшие комнату для переговоров? Узнаете в следующей главе.
Поцелуй
Выйдя из зала для переговоров, И Жуюэ и Ми Синьжуй сняли маски — раз уж личность Ян Кэфи была раскрыта, скрываться дальше не имело никакого смысла.
Избавившись от маски, Ми Синьжуй потащила Шангуань Миня в другую комнату и захлопнула дверь.
Глядя на него, она принялась объяснять: — Мин, я вовсе не хотела ничего скрывать, просто действительно не могла раскрыть нашу личность. Пожалуйста, не сердись.
— ……
Шангуань Мин молчал. Сохранял упорное молчание.
Это привело Ми Синьжуй в ужас — она решила, что он и впрямь разозлился. Девушка судорожно схватила его за руку, заставила посмотреть ей в глаза и затараторила: — Мин, ну не сердись, я правда не со зла это скрывала, ну хочешь, я извинюсь, только не дуйся, ладно?
Она оправдывалась изо всех сил, страшно боясь его гнева, едва ли не до слез.
— ……
Шангуань Мин по-прежнему хранил молчание.
— Мин, скажи хоть слово, да что с тобой...
Остаток фразы застрял в горле, будучи безжалостно прерванным.
Шангуань Мин обхватил её за талию обеими руками и, наклонив голову, прижался своими тонкими губами к её губам. Ми Синьжуй вмиг распахнула глаза от изумления, глядя на него, но сам он зажмурился, целиком сосредоточившись на поцелуе.
Девушка лукаво улыбнулась. Ах он молчун, заставил её перенервничать и подумать, будто он сердится. Выходит, просто решил применить воспитательные меры. Ну раз так...
С этими мыслями Ми Синьжуй тоже закрыла глаза и обвила руками талию Шангуань Миня, отвечая на поцелуй. Правда, в отличие от него, она слегка приоткрыла рот, позволяя кончику язычка скользнуть наружу и нежно коснуться его губ.Шангуань Мин почувствовал, как маленький язычок Ми Синьжуй коснулся его губ, и, поняв, что она собирается продолжить, тут же широко раскрыл глаза, удивленно глядя на неё. Однако Ми Синьжуй по-прежнему не открывала глаз, продолжая целовать его.
Она знала, что Шангуань Мин смотрит на неё, но не стала открывать глаза. Вместо этого она продолжала целовать его, медленно проталкивая свой язычок сквозь его губы всё дальше внутрь, пока наконец не коснулась языка Шангуань Мина. Их языки соприкоснулись и сплелись воедино…
Прошло много времени, и лишь когда обоим стало не хватать воздуха, они отстранились друг от друга.
Шангуань Мин смотрел на стоявшую перед ним Ми Синьжуй и чувствовал некоторое изумление. Он никак не ожидал, что хрупкая с виду Ми Синьжуй обладает столь поразительным происхождением. Наверняка и боевыми искусствами она владеет великолепно. Но ещё больше его поразила её дерзость: она осмелилась поцеловать его вот так, да ещё и с языком! Он даже засомневался, были ли у неё до него другие парни и целовалась ли она с кем-нибудь из них. При этой мысли Шангуань Мин почувствовал лёгкий укол ревности.
— Мин, ты всё ещё сердишься? — Ми Синьжуй подняла голову и посмотрела на своего парня, который всё ещё прижимал её к себе. Раз уж она его поцеловала, он ведь больше не должен сердиться, правда?
— Синьжуй, ответь мне на один вопрос, и ответь честно, — слегка опустив голову, строго произнёс он.
— Угу, хорошо, говори. Я скажу правду, — Ми Синьжуй вовсе не выглядела шутливой, её голос звучал очень серьёзно.
— Скажи… у тебя раньше был парень? — запинаясь, спросил Шангуань Мин.
— А? У меня раньше был парень? С чего это ты вдруг решил задать такой вопрос? И с чего ты вообще взял, что у меня до тебя кто-то был? — Ми Синьжуй была озадачена. Почему он спрашивает её об этом?
— Не было парня? Тогда… тогда почему ты так искусно целуешься? — смущённо проговорил Наньгун Янь. Хотя у него самого раньше было много девушек, он никогда не прикасался к ним. С чего же Ми Синьжуй целуется так мастерски?
— Хм, о чём ты вообще думаешь? То, что я хорошо целуюсь, говорит лишь о том, что я умная. И вообще, у меня никогда не было парня. Кроме одного, — возмущённо бросила Ми Синьжуй. Как он мог такое подумать?! Но, подумав чуть дольше, она решила подразнить его, чтобы он запомнил и больше никогда не смел думать о таком. Её тон снова изменился:
— Кроме одного? И кто же этот человек? — встревоженно спросил Шангуань Мин.
— Конечно же ты, дурачок, — улыбнулась Ми Синьжуй. Ее Мин иногда бывает таким глупым.
— Синьжуй, ты понимаешь, чем грозят шуточки со мной? — Шангуань Мин прищурился, глядя на неё.
— Ой, ха-ха, Мин, ну хватит. Разве я не просто пошутила? Кто заставлял тебя сомневаться, была ли у меня личная жизнь до тебя? — Ми Синьжуй надула губки, совсем как ребёнок.
— И всё же я должен тебя наказать, — уступать он не собирался, небольшое наказание вполне допустимо.
— Ха-ха, Мин, прекрати. Если честно, ты злишься? — Ми Синьжуй поспешно сменила тему.
— На что мне сердиться? — на этот раз настала его очередь удивляться.
— Ну, на то, что я скрывала от тебя нашу истинную сущность. Столько времени ничего не говорила. К тому же, мы давным-давно знали, кто вы такие, но тоже молчали. Разве ты не злишься? — Она действительно недоумевала: на её месте любой другой человек уже давно бы рассвирепел.
— Я не сержусь. Вы же не просто так нам не говорили, верно? К тому же, я даже немного рад, — последовал крайне неожиданный ответ.
— Почему? — она придержала Шангуань Мина за руку, слегка откинулась назад и заглянула ему в глаза.
— Потому что ты — одна из правительниц Дворца Захоронения. Ты прекрасно владеешь боевыми искусствами, а значит, теперь мне не придётся волноваться, что ты пострадаешь, когда меня нет рядом, — он с улыбкой смотрел на замершую в изумлении Ми Синьжуй. Больше всего на свете он не хотел, чтобы его Синьжуй пострадала.
— Мин… — Ми Синьжуй была тронута до слёз, готовая расплакаться, она уткнулась в объятия Шангуань Мина.
Шангуань Мин обнял её, и они так и стояли, прижимаясь друг к другу посреди комнаты…
Тем временем И Жуюэ и Оуян Е, выйдя из гостиной, просто стояли в коридоре.
Оуян Е видел, как И Жуюэ сняла маску, и хотя внутренне удивился, вида не подал. И Жуюэ, заметив, что он никак не отреагировал, задала вопрос:
— Разве тебе не любопытно? Тебе не кажется это странным?
— Терпимо. Я и так догадывался, что ваши личности весьма необычны. Но я не думал, что всё окажется именно так, — спокойно ответил Оуян Е.
— Ох, правда? — она крутила в руке маску.
— Угу, — односложно отозвался он, а затем продолжил: — Если бы сегодня маска Ян Кэфи не слетела и её личность не раскрылась, вы сами рассказали бы нам, кто вы?
— Сейчас — нет. Мы бы открыли лица в подходящий момент, — честно ответила она.
— Тогда почему, когда вы сегодня увидели нас, вы ничуть не удивились? — Впрочем, Оуян Е давно уже знал ответ, ему просто хотелось подольше поговорить с И Жуюэ.
— Всё очень просто. Мы давно всё выяснили. Наша информационная сеть весьма обширна, не так ли? — без малейшего утаивания ответила она, уже воспринимая его как своего человека.
— Мне следовало догадаться, — он пожал плечами.
— Кстати, что касается этой истории с Кэфи и Наньгун Янем, вы с Шангуань Мином не вмешивайтесь. Пусть он сам во всём разберётся. Думаю, на этот раз они точно не помирятся. — Наньгун Янь те несколько дней только и делал, что спал в школе, и она ни разу не видела, чтобы он пытался докопаться до правды о случившемся в тот день. Как Кэфи могла простить его после такого?
— Хорошо, я понял. Я передам Мину. Но откуда ты знаешь, что сегодня они никак не смогут помиряться? — Хотя у Оуян Е был высокий коэффициент интеллекта, в подобных делах он проявлял изрядную наивность.
— Причина? Догадайся сам, — И Жуюэ улыбнулась, но раскрывать секрет не стала.
В этот момент дверь гостиной открылась, и оттуда вышла Кэфи…
И Жуюэ посмотрела на бесстрастное лицо Кэфи и сразу поняла, что её предположение оказалось верным. И всё же она не удержалась от вопроса:
— Ну как, Кэфи, как всё прошло?
— А сама как думаешь? — Кэфи изогнула бровь, бросила на И Жуюэ взгляд и фыркнула: — Спрашиваешь ещё.
— Ха-ха, я так и знала, что вы не договорились, — усмехнулась И Жуюэ.
— А где Синьжуй? И куда подевался её парень Шангуань Мин? — Кэфи окинула взглядом коридор, но нигде их не увидела.
— Эти двое? Ей стоило нам только выйти, как Синьжуй затащила Шангуань Мина в свободную комнату. Вот в эту, — И Жуюэ кивнула в сторону двери, попутно объясняя подруге, куда те запропастились.
— Ого, вон оно как. Ладно, подождите меня, пойду позову их, — лукаво улыбнулась Кэфи, намереваясь помешать голубкам.
— Эй, иди давай, — И Жуюэ лишь беспомощно вздохнула. Кэфи всегда была такой — обожала устраивать пакости. Она со вздохом потнесла лоб.
— Не думал, что ты на самом деле не такая ледяная, какой кажешься. Разве ты не умеешь улыбаться? — подал голос до этого молчавший и словно забытый всеми Оуян Е.
— О, в кругу знакомых я именно такая. А перед чужими людьми я почти не разговариваю, не говоря уже об улыбках, — очевидно, она уже записала Оуян Е в разряд близких людей.
— Понятно, — Оуян Е был далеко не глуп и прекрасно понял смысл её слов.
Тем временем Кэфи уже добралась до указанной комнаты, где уединились Синьжуй и Шангуань Мин. Она приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы в узкую щель было видно всё происходящее внутри. Перед её глазами предстали всё ещё обнимавшиеся молодые люди.
— Кхм-кхм, я вам не мешаю? — с «крайне смущённым» видом произнесла Кэфи, глядя на то, как парочка продолжает обниматься уже добрую порцию времени.
— Ээ… нет, — конечно же, мешала. Но слово «конечно» Шангуань Мин благоразумно оставил при себе. Стоило ему вспомнить, что боевые навыки Ян Кэфи превосходят его собственные, как ему становилось дурно. Рисковать он не собирался.
Услышав голос Кэфи, Ми Синьжуй густо покраснела и тут же выскользнула из объятий Шангуань Мина.
— О, тогда выходите скорее, вас одних только и ждём, — Кэфи с трудом сдерживала улыбку, продолжая их поддразнивать.
— А, мы поняли, — смущенно отозвались оба.
И действительно, спустя пару минут Синьжуй и Шангуань Мин покинули комнату. Кэфи смотрела на них загадочной ухмылкой, от которой у окружавших её людей мурашки бежали по коже. Те невольно подумали: «Кэфи что, перенесла какое-то потрясение? С чего это она так улыбается?»
— Не надо пялиться на меня так, будто призрака увидели, я абсолютно нормальна. Никаких нервных потрясений не переживала, — заметив, что все смотрят на неё как на сумасшедшую, Кэфи прервала смех.
— Ээ, ну раз нормальная, перестань так улыбаться. Знаешь ли, жутковато, — Синьжуй снова инстинктивно придвинулась ближе к Шангуань Мину.
— Мин, Е, когда мы выдвигаемся? — внезапно подал голос Наньгун Янь, снова напугав всех своим внезапным появлением.
— Ой, Наньгун Янь, на будущее: давай без таких внезапных сюрпризов, — Синьжуй ещё не знала, что они с Кэфи так и не помирились.
— … — В ответ воцарилось молчание.
Ми Синьжуй озадаченно посмотрела на него: что это с ним стряслось? Сообразив, что И Жуюэ должна быть в курсе дела, она повернулась к ней. И Жуюэ лишь покачала головой, давая понять, что эти двое ещё не помирились, и призывая её пока ничего не говорить.
Ми Синьжуй понимающе кивнула.
http://bllate.org/book/24277/2818510
Готово:
