Вскоре прибыл врач, которого вызвал Эдгар. Рану на лбу Ноя обработали лишь самым базовым образом.
Уровень медицины сейчас чрезвычайно высок, и подобную травму можно было бы залечить всего за несколько часов при помощи лекарств. В обычных семьях позволить себе столь хорошие средства не могут, но у семьи Брод они определенно есть, вот только тратить их на Ноя никто не собирался.
Эдгар усадил Ноя на диван, заставив запрокинуть голову. Врач размотал бинты с его лба и промыл рану спиртом.
Ноя передернуло, он сквозь зубы затянул воздух: жжение от соприкосновения спирта с раной оказалось едва ли не больнее, чем когда он разбил голову. А когда пошел процесс нанесения мази, Ноя и вовсе перекосило от боли.
Едва с раной было покончено, подоспели и результаты расследования Гэна.
Оказалось, что дворецкий Кайри поднялся наверх, чтобы проверить состояние Ноя, но дверь долго не открывалась. Опасаясь, что с Ноем что-то случилось, дворецкий отключил систему защитной безопасности и вошел в спальню. Выйдя оттуда, он изначально собирался включить защиту обратно, но отвлекся на другие дела и в конце концов просто забыл об этом. Именно поэтому Милу смогла беспрепятственно проникнуть в спальню Ноя.
Что же касается того, что именно произошло в комнате, Гэн не знал, поскольку Милу заглушила все камеры видеонаблюдения.
Гэн посмотрел на сидевшего рядом с Ноем Эдгара и произвел: — Ноя, у Милу не было злого умысла, она вовсе не хотела причинить тебе вред. Но почему она подверглась ментальной атаке? Отец надеется, что ты скажешь правду.
Ноя чуть не стошнило от смеха. И вот этого человека он называл отцом! Он всегда знал о предвзятости отца, но никак не ожидал, что даже перед лицом смертельной угрозы для сына тот сможет бессовестно лгать, выгораживая свою любимую доченьку.
Нет злого умысла? Тогда почему она явилась с лазерным пистолетом да еще и заглушила видеонаблюдение?
— С чего это Милу вдруг подверглась ментальной атаке? — насмешливо переспросил Ноя. Он коснулся нефритовой тыковки на своей шее, и на его лице промелькнула едва заметная улыбка: — Эта нефритовая тыковка осталась мне от мамы. Думаю, это вещь, которую она оставила, чтобы спасти мне жизнь. Когда моей жизни угрожает опасность, тыковка способна выпустить ментальную атаку и спасти меня.
Гэн смущенно потер нос и выдавил улыбку: — Ноя, дай отцу взглянуть на твою тыковку.
Ноя вовсе не хотел ее отдавать. Он смертельно боялся, что, как и в детстве, отец скажет, мол, хочет лишь посмотреть на вещи, оставленные матерью, а потом заявит, что Ной еще слишком мал и не сможет их сберечь, поэтому он пока подержит их у себя.
Ноя знал: не будь Гэн не в силах открыть оставленное матерью пространственное кольцо, он наверняка отобрал бы и его. К сожалению, всё, что находилось внутри пространственного кольца, Гэн уже давно присвоил под самыми разными предлогами, и вернуть это было невозможно.
Гэн посмотрел на бесстыдное лицо Гэна и легко похлопал Ноя по плечу в знак утешения.
Ощутив прикосновение к плечу, Ноя внезапно озарило: он подумал, что, пожалуй, можно пока отдать нефритовую тыковку Гэну, а чуть позже заявить отцу вместе с Эдгаром свои права на нее — заодно потребовав вернуть и остальное имущество мамы, которое тот раньше забрал.
В присутствии зятя, которым Гэн так дорожил, Ноя верил, что у отца уже не хватит наглости отказать ему.
— Хорошо, — слегка опустив голову, Ноя снял нефритовую тыковку, положил на ладонь, протянул вперед и с улыбкой произнес: — Отец, возьми посмотреть. Только я так привык носить ее, что без нее не смогу уснуть, так что я скоро приду к тебе забрать ее обратно.
С тяжелым выражением лица Гэн принял тыковку: — Хорошо, отец только глянет и сразу вернет.
Ноя дернул Эдгара за полу одежды, поднялся и сказал: — Отец, я пока вернусь к себе в комнату.
Гэн, склонив голову, принялся изучать тыковку в руке, а Ноя встал и ушел. Эдгар последовал за ним на третий этаж и лишь тогда тихо спросил: — Зачем ты меня дергал?
Ноя потянул его за одежду просто потому, что боялся, будто Эдгар сейчас же уйдет. Ему ведь еще предстояло затащить Эдгара в кабинет Гэна, чтобы потребовать свои вещи назад; без авторитета Эдгара вернуть ту же тыковку могло оказаться делом опасным.
— Господин генерал-майор, у меня есть одна просьба, — с некоторой неловкостью произнес Ноя.
Эдгар, глядя на человека, который только что относился к нему с таким явным презрением, сначала хотел было отпустить пару едких шпилек, но, вспомнив, с каким недружелюбным отношением со стороны всей семьи сталкивался Ноя, почувствовал жалость. Он тут же улыблся и ответил: — Завтра мы станем супругами, так что говори, если что-то нужно — я обязательно помогу.
— Пожалуйста, сходи со мной чуть позже в кабинет отца. Тебе нужно просто пойти со мной, говорить ничего не придется, — с молящими нотками в голосе попросил Ноя.
Эдгар немного подумал и согласился.
У дверей коммуникатор на запястье Эдгара издал треньканье — кто-то вызывал его.
— Заходи пока внутрь. Мать меня вызывает, — Эдгар похлопал Ноя по плечу и принял вызов.Ноя облегченно выдохнул. Хорошо, что ему не пришлось провожать Эдгара в свою комнату: аура Эдгара была слишком подавляющей, и рядом с ним Ноя чувствовал себя крайне неуютно. Впрочем, его тут же кольнуло чувство вины: не слишком ли неблагодарно он поступил, воспользовавшись помощью Эдгара и сразу же сбежав?
Войдя в спальню, Ноя скинул обувь, разделся и сразу направился в ванную комнату. За время сна он вспотел, тело стало липким и неприятным, и только сейчас у него появилось время принять душ.
Ноя наполнил ванну горячей водой, затем, нагнувшись, снял нижнее белье и погрузился в воду.
Температура была идеальной. Ноя почувствовал, как все тело охватывает блаженное расслабление. Он с наслаждением выдохнул, погружаясь в воду с головой и оставляя на поверхности лишь лицо.
Вскоре Ноя закрыл глаза и уснул.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда дверь спальни отворилась и в комнату вошел красивый юноша. Он был весь в поту, а на лице читалась тревога:
— Ноя, ты здесь?
В спальне было тихо. Юноша прошел внутрь, позвал еще несколько раз, но ответа не последовало. Тогда он подошел к двери ванной и распахнул ее, тут же заметив Ною, лежащего в ванне.
В глазах юноши мелькнула улыбка. Он ступал бесшумно, подошел к ванне и присел на корточки. Он осторожно коснулся волос Нои, но, испугавшись разбудить его, тут же отдернул руку.Его глаза с пылом уставились на изящное лицо Нои. Взгляд медленно скользнул вниз, задерживаясь на белой, хрупкой груди юноши, видневшейся под водой, и лицо его мгновенно вспыхнуло.
Он поспешно отвел взгляд и, посмотрев на разрумянившиеся от пара щеки Нои, ощутил в сердце бесконечную жалость. Этот человек, которого он оберегал столько лет, завтра должен был выйти замуж.
В глазах юноши постепенно проступила досада. Он вспомнил то, о чем ему говорила тетушка Гэлань. Изначально он не хотел совершать столь подлый поступок, не желал причинять боль тому, кого любил, но сейчас иного выхода не было. Иначе после завтрашнего дня Ноя навсегда станет чужим.
Колеблющийся взгляд юноши стал решительным. Он достал из кармана маленький пузырек с лекарством и поводил им под носом у Нои.
Юноша тихо сидел на корточках перед ванной, завороженно глядя на лицо Нои, и так продолжалось довольно долго.
Он прикинул время: лекарство, которое он дал вдохнуть Ное, уже должно было подействовать. Юноша протянул руку, легонько похлопал его по щекам и тихо позвал:
— Ноя, Ноя…
Ноя лишь слегка нахмурился, веки его дрогнули, но он так и не проснулся.Юноша выдохнул с облегчением, хотя в глубине души его уже начали терзать сомнения: не слишком ли опрометчиво он поступил? Следовало сначала разбудить Ною и лично спросить, действительно ли он хочет выйти замуж за Эдгара.
Если бы сам Ноя не желал этого брака, ему не пришлось бы прибегать к столь подлым методам, чтобы сорвать помолвку. Он искренне любил Ною и не хотел, чтобы тот, проснувшись, возненавидел его.
Они были знакомы с самого детства. Когда они встретились впервые, ему было пять лет, а Ное — два с половиной, и тогда этот пухленький белолицый кузен сразу ему приглянулся. С годами Ноя подрос, его характер стал всё более замкнутым, а детская округлость и очарование исчезли. Из-за отношений с тётушкой Гэлань Ноя всегда встречал его холодным взглядом, но юноша считал, что по сравнению с полным игнорированием, которое доставалось Милу и Хави, к нему Ноя относится еще неплохо: по крайней мере, он не отворачивался и был готов посидеть с ним в саду, слушая его шутки.
Из-за управления семейными делами он редко бывал на Столичной планете. Он уже всё продумал: как только Ноя достигнет совершеннолетия и сможет свободно передвигаться, он заберет его на планету Бие. Пусть она не так процветает, как Столичная планета, зато там можно жить легко и свободно.
Кто бы мог подумать, что из-за внезапного происшествия Ное предстоит выйти замуж за Эдгара. Он знал, что Эдгар красивее, богаче, обладает более сильной ментальной энергией, да и вообще — молодой и перспективный генерал. Тот был во всем лучше него, но юноша не мог смириться. Он не мог просто так смотреть, как человек, которого он хранил в сердце больше десяти лет, выходит замуж за другого.
Тётушка сказала ему, что Ноя тоже не хочет этого брака. Она заявила, что знает о его чувствах к Ное и готова помочь — это единственный шанс.
Он понимал, что словам тётушки не стоит доверять до конца, но согласился, не раздумывая. Но теперь... неужели он действительно собирается поступить так, как она велела?
Юноша колебался. Он боялся, что, проснувшись, Ноя рассердится на него и не захочет больше разговаривать.
Рука юноши всё еще лежала на щеке Нои. Его движения стали гораздо мягче, он ласково поглаживал его лицо.
Спустя некоторое время он наконец принял решение. Он не будет трогать Ною — просто сделает так, будто между ними что-то было. Эдгар такой гордый человек, что, увидев их в постели с растрепанной одеждой, наверняка сам отменит свадьбу.
Юноша закатал рукава, собираясь вытащить Ною из ванны.На втором этаже в кабинете Гэна стоял перед большим окном в пол, внимательно изучая зажатую в правой руке нефритовую тыкву-горлянку. По размеру она была точь-в-точь как та, что носил Ноя, однако цвет её был куда более насыщенным и прозрачным. Гэна даже попробовал влить в неё свою ментальную энергию, но предмет никак не отреагировал — как ни посмотри, обычный кусок нефрита.
А та, вся покрытая трещинами, что он отобрал у Ноя, тихо лежала на письменном столе позади него.
Словам Ноя Гэна не верил ни на йоту. Ведь именно та тыква, что была сейчас у него в руках, когда-то принадлежала Цяои, а та, что осталась на столе — лишь искусная подделка, которую он заказал, чтобы подменить оригинал.
На столе лежала самая что ни на есть обыкновенная безделушка. Если бы он не подменил вещь заранее, то, пожалуй, действительно повёлся бы на россказни Ноя.
Однако Гэна прекрасно знал всё, что находилось в комнате сына, и там не было ничего необычного. Он никак не мог взять в толк, откуда в спальне Ноя взялись те остаточные следы ментальной энергии.
Одно можно было сказать наверняка: Ноя определённо что-то от него скрывал. Похоже, Цяои и вправду передала ту вещь сыну. Гэна признал, что сильно недооценил этого парня.
Орлиный, острый взгляд Гэна устремился на призрачные очертания кустов в саду под окнами, пальцы крепче сжали нефрит.
Похоже, этот брак и в самом деле нельзя допустить: если Ноя выйдет за Эдгара, контролировать его станет невозможно.
Этот сын должен находиться в его руках, иначе он не сможет спать спокойно.
Тук-тук-тук!
Гэна нахмурился, погружённый в глубокие раздумья, когда раздался стук в дверь. Он едва заметно вздохнул и подошёл открыть. На пороге стояла убитая горем Гэлан, а увидев мужа, она расплакалась ещё пуще.
Гэна раздражённо спросил: Как там Милу?
Гэлан вытерла слёзы и с болью в голосе ответила: Она очнулась, но врач сказал, что ей нужно соблюдать постельный режим минимум полмесяца. Ментальная энергия тоже сильно повреждена.
Гэна вернулся в кресло и, постукивая пальцами по столу, произнёс: План остаётся прежним. Замени Милу на Хави. Иди распорядись.
Что? — Гэлан в изумлении подняла голову, по её щекам текли слёзы. — Господин, у нас всего один сын, Хави, как он может выйти замуж? Наша семья рассчитывает на него.
Гэна сверкнул глазами. В свои сорок с небольшим он выглядел довольно молодо и привлекательно, но всё же оставался главой дома и графом. Его гнев и властная аура были столь сильны, что Гэлан невольно отступила на шаг.
Гэна с силой ударил по столу и рявкнул: Чушь! Разве Ноя не мой сын?! Сама виновата! Когда он был маленьким и потерял память, если бы ты относилась к нему как к родному, стал бы он теперь что-то от нас утаивать?
Гэлан, тяжело дыша от возмущения, возразила: Теперь-то господин обвиняет меня? Ты его родной отец, если бы ты сам относился к нему по-доброму, стал бы он скрытничать с тобой?
Гэна осёкся, его лицо помрачнело. Когда Ноя был маленьким, он действительно был милым, и Гэна любил его искренне, но всякий раз, глядя в глаза, которые были точь-в-точь как у Цяои, он чувствовал себя неуютно. Эти глаза вечно напоминали ему о ней. Он не хотел видеть этот взгляд, но и делать операцию по замене глаз Ное не желал, поэтому просто избегал сына.
Ладно-ладно, не расстраивайся. Если бы Милу не была такой неразумной, я бы тоже не хотел выдавать Хави. Но Хави, как и Милу, всегда восхищался Эдгаром, так что он ничего не теряет, выйдя за него. Иди и всё устрой. Я обещаю, что всё состояние оставлю Хави. Ноя ослеп, как я могу позволить ему унаследовать семейное имущество? — Гэна взял Гэлан за руку, притянул к себе, обнял за талию и с лёгкой усмешкой добавил: — А если хочешь, мы можем завести ещё одного сына.
Гэлан покраснела, оттолкнула его и кокетливо произнесла: Ладно, ладно. Эд скоро прибудет. Я пойду, отвлеку Эдгара.
Сказав это, она развернулась и вышла из кабинета. За дверью она увидела Хави, который прислонился к стене с покрасневшими глазами.
Тс-с! — Гэлан приложила палец к губам и прошептала: — Пошли вниз, мама всё объяснит.
Мама, я не хочу выходить за Эдгара, — Хави крепко сжал кулаки и процедил сквозь зубы.
Мама знает, мама тоже не хочет тебя отдавать, — Гэлан с нежностью погладила сына по голове. — Не волнуйся, сейчас главное — разрушить помолвку Эдгара с этим ублюдком. Не выйдешь, так не выйдешь, но нельзя дать ему получить выгоду!
Я понимаю. Я только что вернулся и слышал, как Вэнь рассказывал, что он навредил сестре и отправил её в больницу. Я не оставлю это просто так! — злобно пообещал Хави.
Хороший мальчик, — Гэлан улыбнулась, прошептала что-то ему на ухо, и Хави, кивнув, развернулся и побежал на третий этаж искать Эдгара.
У лестницы на третьем этаже Эдгар как раз закончил разговор по коммуникатору и, глядя на дверь комнаты Ноя, тяжело вздохнул.
Мама только что велела ему не уезжать сегодня вечером, а остаться в доме семьи Брод, чтобы завтра вместе с Ноем отправиться на церемонию. Что касается остальных приготовлений, ему вообще не нужно было ни о чём беспокоиться — мама собрала всех свободных слуг, чтобы они помогли.
Похоже, мама очень серьёзно отнеслась к его женитьбе, раз полчаса без умолку болтала об этом по связи. Он искренне не понимал, куда она так спешит — ему всего двадцать три года.
Эдгар коснулся родовой эмблемы на груди, подумав, что так будет даже лучше: если расторгнуть помолвку, отдача ментальной энергии сильнее всего ударит именно по нему. Может, воспользоваться сегодняшним вечером и завершить брачный контракт с Ноем?
Генерал-майор Эдгар! — услышав, что его зовут, Эдгар обернулся и увидел юношу с золотистыми волосами и зелёными глазами, который бежал к нему. Он остановился и с улыбкой посмотрел на него.
Хави подбежал к Эдгару, одарил его лучезарной улыбкой и протянул руку: Генерал-майор! — он с восторгом смотрел на Эдгара, его глаза сияли. — Я Хави, младший брат Ноя. Очень рад с вами познакомиться.
Эдгар пожал протянутую руку.
Хави почесал затылок и застенчиво улыбнулся: Тот... генерал-майор, завтра вы женитесь на моём брате, но звать вас шурином как-то странно. Может, я буду называть вас братом? Можно?
Эдгар посмотрел в чистые глаза Хави и улыбнулся: Хорошо.
Хави радостно вскрикнул, бросился к Эдгару и обнял его: Правда? Как здорово! Вернусь в академию — однокурсники обзавидуются, хе-хе.
Эдгар почувствовал неловкость от объятий и уже собирался отстраниться.
Хави сам отпустил его, глядя с нескрываемым восхищением: Брат Эдгар, вы мой кумир! Я так вами восхищаюсь. Знаю, вы любите чай Юньу, мне тут однокурсник подарил элитный сорт, угостить вас?
Идёт, — Эдгар согласился, не раздумывая. Он обожал этот чай, а с тех пор, как днём случилась неприятность, у него и во рту маковой росинки не было, в горле пересохло.
Хави провёл Эдгара в свой кабинет и лично заварил чай.
Эдгар увидел чайный сервиз из исинской глины, и его улыбка стала шире. Хави заваривал чай весьма профессионально, вскоре по комнате разлился специфический свежий аромат. Эдгар с наслаждением расслабился, принял чашку из рук Хави и стал неспешно пробовать.
Выпив семь чашек подряд, Эдгар почувствовал, что в горле больше не пересохло, зато навалилась внезапная сонливость.
Эдгар моментально насторожился, сел прямо и острым взглядом обвёл кабинет, наконец остановившись на ряде цветочных горшков на балконе.
Даже сквозь стекло он разглядел там кливии — семь горшков, все с разными цветами, очень красивые. Жаль только, что он не выносил их аромата: от него клонило в сон, а если вдыхать долго — можно было и вовсе потерять сознание.
Эдгар потёр виски, поднялся и обессиленно произнёс: Хави, спасибо за чай. Мне нужно навестить Ноя, как-нибудь выпьем ещё раз.
Стоило ему встать, как тело пошатнулось. Хави, увидев это, в испуге выронил чашку, подхватил его и с беспокойством спросил: Брат Эдгар, что с вами? Вы плохо себя чувствуете?
Ничего, просто день был тяжёлый, немного устал, — Эдгар собрал волю в кулак и направился к выходу.
Может, приляжете отдохнуть в гостевой комнате? — Хави схватил его за руку, не желая отпускать.
Хорошо, — подумав, согласился Эдгар.
Хави проводил Эдгара в гостевую на первом этаже, дождался, пока тот ляжет, а затем с довольной ухмылкой тихо вышел.
Услышав звук закрывающейся двери, Эдгар с трудом поднялся с кровати, вышел на балкон и жадно вдохнул свежий воздух. Сразу стало легче.
Когда сонливость отступила, Эдгар слегка нахмурился. Милу и Хави — двойняшки, и характер Милу он уже успел оценить — ничего хорошего. Глаза Хави были ясными и чистыми, он казался живым и милым, но разве могут быть такими разными дети, воспитанные одной матерью?
И те кливии в кабинете Хави — неужели просто совпадение?
Мало кто знал, что у него аллергия на кливию, хотя и не то чтобы совсем секрет. Но знали ли люди, что реакция у него слабая и стоит удалиться от источника, как всё проходит? Таких были единицы.
Эдгар немедленно развернулся, накинул прикроватную куртку и, выйдя за дверь, направился прямиком на третий этаж.
В спальне Ноя не было, но из ванной доносился шум воды. Эдгар сделал несколько шагов и толкнул дверь.
Увиденное заставило Эдгара опасно прищуриться. Ноя с закрытыми глазами лежал в ванне, а какой-то юноша, наклонившись над ним, пытался вытащить его из воды!
Услышав шаги, юноша обернулся, открыл рот от изумления и замер, глядя на Эдгара.
http://bllate.org/book/24276/2818422
Готово:
