Ли Сянцянь, разумеется, тоже слышал эти слухи. Он тяжело вздохнул: Сяоюй не любит Цинь Хуна, и принуждать их к браку — значит лишь погубить семью Цинь.
Пусть будет так. Раз помолвка расторгнута, значит, так тому и быть.
Дождавшись прихода старушки Цинь, он натянуто улыбнулся и пригласил её в дом, усадив в главной комнате.
— Мать Сяоцзюня, пришла тетушка Юнь, живо принеси-ка сахарной воды.
Старушка Цинь подняла руку, останавливая его:
— Не нужно лишних хлопот.
Улыбка на лице Ли Сянцяня стала ещё более вымученной:
— Да что там, всего-то чашка воды, тетушка, не стоит быть такой официальной.
Старушка Цинь прикрыла глаза:
— Сянцянь, я всё слышала о том, что произошло вчера. Насильно мил не будешь, у детей своя судьба. Видно, не суждено Сяоюй и Цинь Хуну быть вместе. Давайте на этом и закончим.
Ли Сянцянь вытер лицо ладонью:
— Мы в долгу перед семьёй Цинь за спасённую жизнь, а теперь всё вышло вот так... Мне совестно перед тобой и родителями Сяохуна!
Старушка Цинь ответила:
— Это не ваша вина. Мать Цинь Хуна дружила с матерью Сяоюй и сама решила её спасти — это был её выбор. Вам совсем не обязательно расплачиваться за доброту счастьем Сяоюй.
— Тетушка, вы благородный человек.
Ли Сянцянь, который и сам уже решился на расторжение помолвки, не стал больше спорить и сразу согласился, однако настойчиво предложил хоть как-то компенсировать Цинь Хуну причинённые неудобства.
Цинь Хун как раз подошёл к дверям и услышал разговор о компенсации. Он шагнул внутрь и холодно произнёс:
— Мне не нужна компенсация. Достаточно того, что помолвка расторгнута.
Старушка Цинь подхватила:
— Твой дядя Ли уже согласился. С этого момента вы с Сяоюй — чужие люди, и каждый из вас идёт своей дорогой.
— Так будет лучше всего, — Цинь Хун кивнул Ли Сянцяню. — Если больше ничего нет, мы пойдём.
— Останьтесь пообедать, тетушка как раз готовит, скоро всё будет на столе, — Ли Сянцянь постарался соблюсти приличия.
В этот момент послышался грохот открываемой двери, и следом выбежала Ли Сяоюй. В тот миг, когда она увидела Цинь Хуна, в её глазах промелькнуло множество эмоций: страх, ненависть и жадность.
В следующее мгновение она всё это спрятала, подошла к Ли Сянцяню и, улыбнувшись Цинь Хуну, спросила:
— Цинь Хун, ты пришёл с бабушкой Цинь навестить меня?
Если прислушаться, можно было заметить, как в её голосе звучит едва уловимая дрожь.
Цинь Хун проигнорировал её, взял под руку старушку Цинь и повернулся к выходу.
Ли Сяоюй сжала кулаки, стараясь придать голосу естественное звучание:
— Цинь Хун, я... я согласна выйти за тебя. Я не презираю тебя.
— Сяоюй! Довольно! — рявкнул Ли Сянцянь. — Вы с Цинь Хуном уже расторгли помолвку, не выдумывай проблем на пустом месте.
Ли Сяоюй обернулась и закричала:
— Папа, я не соглашалась на расторжение! Кто позволил тебе решать за меня? Я выйду только за Цинь Хуна, больше ни за кого!
Цинь Хун, уже дошедший до ворот двора, конечно, слышал эти слова, но даже не замедлил шага, наоборот, прибавил ходу. Если бы не толпа людей у ворот, он бы просто подхватил старушку на спину и ушёл.
Местные жители, жившие по соседству, стояли с большими мисками в руках, уплетая обед и с интересом наблюдая за сценой. Услышав слова Ли Сяоюй о том, что она не выйдет ни за кого, кроме Цинь Хуна, они в изумлении раскрыли рты.
Дочь старосты всегда казалась нормальной, что же с ней стряслось за эти два дня? Вчера пыталась подставить человека, а сегодня заявляет, что без него и жизнь не мила — даже умалишённая до такого бы не додумалась!
Услышав перешёптывания снаружи, Ли Сянцянь понял, что окончательно опозорился из-за дочери. Схватив бамбуковую палку, которой обычно прогоняли кур, он бросился к Ли Сяоюй.
Ли Сяоюй, чья голова всё ещё гудела после пробуждения от странного сна, успела увернуться, юркнула в дом и заперла дверь на засов, не обращая внимания на то, как Ли Сянцянь колотит в неё снаружи. В конце концов, Ли Цзюнь и мать Ли Сяоюй увели разъярённого главу семейства.
Ли Сяоюй сидела в углу, обхватив колени руками, и не могла понять, почему всё пошло не так, как в её сне.
В том сне Цинь Хун не приходил разрывать помолвку. Спустя полмесяца она провернула тот же трюк: заставила немую девушку раздеться перед Цинь Хуном, из-за чего его арестовали приехавшие из города люди. Вскоре та старуха Цинь скончалась, а следом за ней в пустом доме умерла и немая.
Сама же она вышла замуж за Тан Шихуа, уехала с ним в город, где благодаря связям его семьи открыла ресторан. Нанятый ими повар готовил великолепно, бизнес процветал, они открыли ещё два филиала и жили в роскоши. Но счастье длилось недолго: Цинь Хун вернулся и в отместку повесил её и Тан Шихуа на старом дереве у входа в деревню.
Она так отчётливо помнила чувство удушья, что проснулась в ужасе.
Она не хотела разрывать помолвку, потому что во сне, после смерти немой, в том пустующем доме поселились военные, прибывшие на строительство. Они нашли там сундук с золотом и драгоценностями и сдали его государству. Это событие тогда наделало много шума, о нём даже писали в газетах.
Она хотела выйти за Цинь Хуна, чтобы заполучить эти сокровища, а потом избавиться от всей его семьи — отомстить за свою мучительную смерть из сна. Но она проснулась слишком поздно, помолвка уже была расторгнута.
Во сне она прожила целых десять лет, всё помнилось до мельчайших подробностей. Ли Сяоюй была уверена, что это было реальностью, что само небо предупредило её. Поэтому во что бы то ни стало она должна добраться до того сундука.
***
Весть о том, что помолвка расторгнута, а Ли Сяоюй настаивает, что выйдет только за Цинь Хуна, разнеслась по деревне подобно ветру.
Когда Цзюнь Бай вышел после обеда на работу, он уже слышал несколько версий случившегося. Он взглянул на Цинь Хуна, который, не обращая внимания на шум, молча трудился, подошёл к нему и с улыбкой прищурился:
— Брат Цинь, можно сегодня вечером заглянуть к вам на ужин?
Хотя однажды Цзюнь Бай принёс добычу, и Цинь Хун со старушкой Цинь приглашали его заходить почаще, он, помня о своей миссии, каждый раз спрашивал разрешения.
Цинь Хун подумал, что тот тоже хочет расспросить о слухах, но, услышав просьбу, помедлил и кивнул:
— Можно.
Цзюнь Бай расплылся в улыбке:
— Тогда не буду тебя отвлекать, брат Цинь.
После смены Цзюнь Бай, как обычно, вернулся домой, освежился, переоделся и неспешно отправился в путь. Он не забыл предупредить Чэнь Бо, который отвечал за еду, что сегодня ужинать не будет.
Засунув руки в карманы брюк, он обошёл людные места и вскоре добрался до дома Цинь Хуна.
Лицо старушки Цинь, которое до этого было мрачным, при виде Цзюнь Бая прояснилось, и она одарила его ласковой улыбкой.
— Какой статный парень! Интересно, какой девушке так повезёт в будущем! — похвалила она.
Сегодня на Цзюнь Бае была футболка в сине-белую полоску, чёрные брюки и туфли — для этой эпохи и сельской местности он выглядел невероятно модно и аккуратно.
Даже Цинь Хун, находившийся на кухне, несколько раз проходил мимо двери, ведущей в главную комнату, и каждый раз, казалось бы, невзначай, бросал взгляд на весело болтающего юношу своими тёмными, глубокими глазами.
http://bllate.org/book/24273/2817692
Готово:
