— Сома? — Хань Си внезапно узнал того самого персонажа по фотографии, которую капитан Иванов когда-то показывал им. Темный Эльф Сома, некогда продавший секретную карту Капу и заманивший его сюда.
По логике вещей, тот давным-давно должен был находиться под стражей. Почему же здесь можно было встретить его вновь?
— Я понимаю ваше замешательство; на самом деле мое существование — это нечто за пределами вашего понимания. Того, кого поймал Ночной Дозор, было лишь моим отражением, — произнес Сома и рассмеялся. Его голос сильно отличался от голосов обычных Темных Эльфов: он был хриплым и глубоким, а не традиционно визгливым и шумным.
Этот человек явно был им не по зубам. Хань Си думал о том, удастся ли им вообще спасти мистера Капа.
— Не верьте ему, он всего лишь демон! — завопил Кап.
Незримый хлыст с размаху ударил его. Удар, которого с лихвой хватило бы, чтобы мгновенно прикончить человека, заставил Капа лишь издать глухой стон. Его тело мгновенно рухнуло, и он опустился на колени, находясь на волосок от смерти.
— Я действительно демон. Благодаря великой алхимии тело Темного Эльфа — всего лишь сосуд, вмещающий сознание. Ничего страшного, если вы теперь знаете об этом.
Обычно те, кто знал слишком долго не жили.
Сома был полон уверенности:
— Не бойтесь. Когда-то я вел дела с Оником и именно поэтому заманил его сюда. Но вскоре я понял, что это лишено всякого смысла: мне нужны человеческие души, а не всякая пошлая чепуха вроде денег и оружия.
— Великий архимаг держал меня взаперти несколько сотен лет. Теперь же я пробудился и вижу, что невежественные Люди до сих пор отираются на внешних рубежах Башни Сада. Это поистине приводит меня в нетерпение.
— Разве вы, Люди, не любите торговать? Я позволю вам забрать этого человека по имени Кап при одном условии: вы должны принести клятву, что передадите Ночному Дозору карту глубин Башни Сада.
— Для вас от этого не будет никакой пользы. Как только станет известно, что в Башне Сада таится извечная тьма, Церковь непременно придет сюда с карательным отходом, не жалея никаких средств.
— Не о чем беспокоиться, человек. Я прожил на свете куда больше, чем дедушка твоего дедушки. В бескрайнем звездном небе всегда найдутся места, до которых рука Церкви дотянуться не в силах — места, которых им никогда не коснуться.
Сома бросил взгляд на Кап. Висевшая на цепях клетка с грохотом рухнула вниз. Он легко повел рукой, и цепи, опутывавшие дверь клетки, словно ожили, медленно развязались и распахнули дверцу.
— Я милосерден и даю вам шанс. Пройдет еще всего несколько дней, и сюда наверняка пожалуют другие. В последнее время в Башне Сада шумно, и я верю, что желающих со мной поторговать найдется немало...
Хань Си с трудом верил, что они так легко нашли способ спасти мистера Капа. Раньше он перебирал самые разные возможные сценарии и думал о том, с какими кризисами им придется столкнуться.
— Я согласен! — подумав, он решил принять условия.
Чтобы выполнить задание, приходилось идти на жертвы. Сяо Бин, услышав его слова, ничуть не удивилась, лишь настороженно уставилась на Сому, опасаясь подвоха.
Кап с усилием поднял голову и озадаченно посмотрел на обоих. Наверное, торговля с демоном казалась ему слишком мерзкой, но стоило вспомнить, что это спасет ему жизнь, как перволичное отвращение сменилось нарастающим смятением — он больше не понимал, что же правильно.
— Прекрасно, для начала пройдем небольшой эксперимент. Позвольте мне взглянуть, способны ли вы выдержать груз клятвы, — Сома уселся с довольным видом, словно заговорщик, добившийся своего, и свистнул.
Вбедалеке появилась фигура: могучее тело, уродливая внешность.
Чудовище сделало шаг, и земля содрогнулась до самых глубин. И хотя монстр не выглядел столь свирепо, как ревущий танк, Хань Си понимал, что мощи этого создания с лихвой хватило бы, чтобы разорвать танк на куски.
Сражаться один на один?
Похоже на то. Своенравные демоны по праву считались самыми страшными врагами Церкви — никто никогда не знал, чего они добиваются и какова их конечная цель.
Перед ними был чистокровный орк. Ходили слухи, что в темные века человечества орки и вампиры вели войны за территории, в результате которых обе стороны понесли тяжелые потери, а на мировую арену вышли Люди.
Скорость передвижения орка была примерно равна скорости Сяо Бин, но показатели силы различались в несколько раз. Это означало, что при ложном столкновении он мог запросто отбросить Сяо Бин ударом и крушить всё вокруг.
Ужасный враг. Издалека чувствовалась грозная боевая жажда, исходившая от орка; кровавые узоры на его теле при каждом движении мускулов становились все ярче, приобретая зловещий оттенок.
Сяо Бин ловко сменила магазины на серебряные пули, подавляющие нечисть. Серия выстрелов сорвалась с дула, нанося точечный урон, и рука орка, прикрывавшая лицо, вмиг превратилась в сплошное кровавое месиво.
Едва обзор противника оказался заблокирован, Сяо Бин выхватила клинок и взмахнула им. По воздуху пронесся мощный рассекающий свист, и лезвие стремительно вонзилось вперед.
Орк же стоял в стойке, словно поджидая атаку Сяо Бин. Но стоило клинку почти коснуться его, как Сяо Бин тут же резко отпрыгнула назад, уворачиваясь от заготовленного зверем свирепого удара кулака.
Если бы героический удар Сяо Бин достиг цели, орк наверняка стерпел бы ее атаку, перехватил оружие и воспользовался моментом для контратаки — а подобного она бы уже не выдержала.
Хань Си сотворил два Огненных шара, и каждый пришелся точно в цель. Боль орк ощущал совсем не так остро, как Люди: хотя его тело было усеяно ранами от взрывов, боеспособность ничуть не снизилась, и он продолжал ожесточенно сходиться в схватке с Сяо Бин.
Хань Си прикинул, что здоровье орка держится в районе 2500 единиц — классический представитель типа «много здоровья, высокий урон, низкая защита».
Сома стоял в стороне, с удовольствием наблюдая за битвой между ними и своим питомцем, время от времени подливая масла в огонь и покрикивая: «Хорошо!»
Если бы орк обладал лишь такой силой, он бы никогда не стал главным противником империи в эпоху Великих Империй. Будь то чистокровные орки, обитающие в сырых и холодных землях, или ответвление орков — оборотни, все они в совершенстве владели боевыми искусствами. Те, кто орудовал боевыми топорами, обычно были низшими рабами, тогда как воины-орки предпочитали мечи и короткие стилеты, а самые сильные и вовсе сражались голыми руками, доводя преимущества своего тела до абсолютного предела.
Каков уровень этого орка? Шестидесятый или еще выше? Боюсь, рыцарю с большим запасом здоровья и сильной защитой хватило бы трех-четырех мощных серийных ударов, чтобы отправиться на перерождение со жгучей ненавистью в сердце.
— Ваш потенциал приводит меня в трепет. Давно я не встречал двоих людей, у которых есть надежда вознестись на вершину этого мира, — вздохнул Сома. — Этот орк некогда был стражем клана Звездного племени и с детства проходил через самые суровые и жестокие тренировки. Позже он был подчинен некромантией и превратился в нежить-воина.
В этот самый момент Сома заметил перемену: запас здоровья орка исчерпался больше чем наполовину, а кровавые узоры по всему его телу стали видны еще отчетливее, окутав фигуру словно жуткие тотемы.
В нем смутно проступали признаки берсерка. Каждый удар кулака орка сопровождался раскатистыми взрывами, он больше не боялся боли, а его плоть и душа слились воедино, окончательно превратившись в боевую машину, подчиненную лишь первобытным инстинктам.
Все три клана орков поклонялись богам-предкам и призывали к вере с помощью тотемических шаманов, кровавых жертвоприношений и прочих древних ритуалов, за что подвергались жестоким преследованиям со стороны Церкви, проповедующей Единого Истинного Бога.
Статус стража клана означал, что при жизни его ранг был не ниже мастера. И хотя после обращения в нежить уровень упал, это ничуть не мешало ему владеть накопленными навыками.
За весь бой орк вообще не обращал внимания на присутствие Хань Си. Казалось, в силу врожденного отношения единственным достойным противником для него мог быть только воин.
Клинок Сяо Бин яростно провернулся и резко выдернулся назад, брызнув фонтаном крови: сначала последовал урон в 158 единиц, а затем череда тиков кровотечения по 1 единице. Здоровье орка при слаженных действиях напарников в мгновение ока сократилось до одной трети, и он оказался на краю гибели.
Сама же Сяо Бин пропустила два удара кулаком — от каждого казалось, что кости готовы треснуть пополам, а пот градом катился по прядям волос, однако, находясь на почтительном расстоянии, Хань Си вовсе не замечал подобных деталей.
Орк молчал. Смертная тишина казалась едва ли не самым пугающим явлением.
Несмотря на разделявшие их десятки метров, Хань Си все равно ощущал, насколько ужасна эта мощная, почти подавляющая воля.
http://bllate.org/book/24271/2817084
Готово:
