Он с любопытством распахнул дверь. Обстановка комнаты поражала своей роскошью: на полу лежал ковер из медвежьих шкур, стены украшали картины всевозможных известных художников, скульптуры и произведения искусства. Просторное помещение было до отказа заставлено всевозможными безделушками.
— Сяо Бин, ты привела новичка, — трое мужчин в комнате оторвались от дел и бросили взгляд на Хань Си.
— Да, его зовут Дезертир. — Сяо Бин сбросила на пол котомку. Хотя она все еще была в доспехах, чувствовала себя явно намного свободнее.
— В твоем вкусе я не сомневаюсь. Позвольте представиться, я — Брат Цзюйхуа.
Истинные мастера зачастую выделяются из толпы, а за их заурядной внешностью кроется нечто незаурядное. Хотя Брат Цзюйхуа, сидевший посреди комнаты в белоснежной рубашке с короткими рукавами и пестрых штанах, ничем не отличался от обычного человека, неполных тридцать лет от роду, он все же производил на Хань Си совершенно особенное впечатление.
Тот заметил на груди Брата Цзюйхуа мальтийский крест.
Брат Цзюйхуа был жрецом, а такой крест-значок служил доказательством уничтожения десяти исчадий зла еще в бытность учеником. Что же до него самого... он владел лишь скромным Святым Знаком.
В этом-то и заключалась разница: по сравнению с мастерами мирового уровня он все еще сильно отставал.
Брат Цзюйхуа указал на остальных двоих. Сначала на дюжего молодца ростом не менее двух метров:
— Его зовут старик Цзинь, он ученик портного и ученик механика.
Затем он кивнул на второго, худощавого и высокого мужчину:
— А это Дьявол, Вознесшийся на Небеса, ученик рыцаря, правда, специализирующийся на дальнем бою. Вот и весь наш состав Креста, вместе с тобой как раз пятеро.
— Разве нет никакого отборочного испытания?
Брат Цзюйхуа замялся:
— Испытание? Не нужно... Сяо Бин обладает безупречным глазомером. Мы уверены: раз уж она кого-то привела, то, во-первых, его человеческие качества вне сомнений, а во-вторых, способности гарантированы, и никто из нас не будет против. Только как вы вообще познакомились? Неужели вы знакомы в реальной жизни? В Сне такая ситуация — большая редкость.
Трое мужчин сдвинулись ближе. В таверне, по сути, нечем было заняться. Технологии в Сне развивались неравномерно: при наличии межзвездных линкоров здесь отсутствовали привычные для масс развлечения вроде телевидения, интернета или видеоигр, так что в таверне оставалось лишь просматривать редкие газетные листки.
Пересказав случившуюся недавно историю, Хань Си услышал от Брата Цзюйхуа:
— Можно сказать, что особого технического превосходства не заметно, но у тебя колоссальный опыт. С одной стороны, сказывается врожденное преимущество магов — эрудиция, а с другой — твой прошлый игровой багаж. Взять хотя бы ту сцену, где ты бросился спасать красавицу: очевидно, дело было вовсе не в пошлых побуждениях, а в чистой условно-рефлекторной реакции, мгновенном отклике на здравый смысл. Так что не переживай насчет своей силы, ты ничуть не слабее нас.
— Наверное, в реальной жизни у тебя не так много времени на онлайн-игры. Кто больше времени уделяет — у того и уровень выше. У всех лимит в двенадцать часов, так что твой потенциал огромен.
Выслушав рассуждения Брата Цзюйхуа, Хань Си нашел их весьма здравыми. В Сне не допускались никакие формы товарно-денежных обменов между виртуальным и реальным мирами. Как-то раз один игрок похвастался, что добыл экипировку отличного качества. Друг угостил его обедом и попросил отдать вещь взамен, и тот согласился. Войдя в игру, он обнаружил редкое системное предупреждение: попытка принудительного обмена каралась блокировкой учетной записи.
В итоге это лишь подрубило профессиональным игрокам путь к обогащению.
Поболтав некоторое время, Хань Си почерпнул множество знаний, которых не сыскать ни на каких форумах. По сути, каждый игрок переживал свой собственный уникальный опыт, и сталкивался с совершенно разными вещами, так что подобный обмен был полезен для всех.
Слова Брата Цзюйхуа навели его на мысль, что игра под названием Сне на самом деле давала каждому шанс. Шанс на развитие. Гильдии, стаж, благосостояние — все те внешние факторы, которые прежде так сильно влияли на онлайн-игры, теперь были сведены к минимуму, и всё приходилось начинать с нуля.
— Старик Цзинь, Дьявол... — Брат Цзихуа хлопнул обоих мужчин по плечам. — Что думаете, достоин ли Дезертир вступить в наши ряды?
Старик Цзинь отозвался:
— Достоин, почему же нет.
Дьявол, Вознесшийся на Небеса мельком глянул на Хань Си своими небольшими глазами и одобрительно кивнул:
— Пойдет, по мне так вполне неплохо.
— Никаких конструктивных предложений, сплошная болтовня. — Брат Цзюйхуа задумчиво пинул их обоих, а затем повернулся к Хань Си. — Ну и ладно. Садитесь все, я от лица Креста приветствую твое вступление. Ты согласен?
— Согласен, — без малейших колебаний ответил Хань Си.
— Тогда завтра я помогу тебе зарегистрироваться в управлении Ночного Дозора. Вкратце объясню правила. Особых требований нет: гостевые комнаты доступны в любое время, можешь там мыться, спать или читать газеты — делай что хочешь. Каждую неделю Ночной Дозор выдает нам пять поручений. Если задания устраивают, можешь забирать свитки. Кто успел — того и тапки, таково правило.
— Далее: на данный момент Крест больше никого набирать не планирует. Мы существуем в формате клуба с лимитом в пять человек. Если захотим увеличить предел, Ночной Дозор снова потребует плату. В обычное время все должны помогать друг другу, чтобы укрепить наши позиции.
Нетрудно было догадаться, что совсем скоро в Сне появится бесчисленное множество игроков, и тогда их силуэты заполнят каждую улицу. Если они, первопроходцы, упустят момент и не воспользуются ситуацией, это станет непростительной традицией при столь прекрасной возможности.
— Старик Цзинь прокачивает навыки портного и механика. Если попадутся какие-то выкройки, чертежи, материалы — отдавай ему. Короче говоря, он наш личный портной и механик.
Старик Цзинь сложил руки перед грудью в приветствии перед Хань Си, исполнив старинный поклон:
— У Дезертирова ведь наверняка еще не вся экипировка собрана? Поделись материалами, я помогу тебе подобрать полный комплект. Не бойся, руки у меня золотые, еще ни разу осечки не было.
Выслушав старика Цзиня, Хань Си кивнул. Предложение собрать полный комплект снаряжения звучало очень заманчиво. Даже несмотря на легкие сомнения в его расхваливаемом мастерстве, по крайней мере, не придется нести деньги жадной Амбрелле, так что стоило всерьез обдумать этот вариант.
— Какое задание на эту неделю? — снова поинтересовался Хань Си, поскольку этот вопрос волновал его больше всего.
— Ха-ха, самые лакомые поручения мы с Дьяволом уже разобрали. Остальное можешь глянуть сам, ну или подождать следующей недели, до нее еще три дня.
Брат Цзюйхуа тут же извлек три свитка заданий и протянул их ему.
От свитков исходило едва уловимое священное сияние. Развернув рукописные свитки, Хань Си вник в суть поручений.
Первые два задания относились к патрульным — если говорить просто, требовалось в определенное время осуществлять надзор за конкретной улицей. Легко и непринужденно, да и награда средненькая.
Третье задание выглядело чуть сложнее — охрана ювелирной выставки, время проведения с шести вечера до полуночи седьмого числа, награда — двадцать тысяч родеров.
— Третье задание беру я. — Подавшаяся вперед Сяо Бин, до этого молчавшая в сторонке, протянула изящную руку и ловко, будто рыбак подсек рыбу, стянула свиток прямо из рук Хань Си.
— Третье задание чертовски сложное, Сяо Бин! Сложность оценена в сорок пятый уровень, неужели тебе не страшно погибнуть?
— Чего бояться-то? Если не выполнять их, разве не останешься без дела? — она слегка зыркнула на них. — Решено, я пошла спать.
Сяо Бин тряхнула головой и грациозной походкой удалилась. Разумеется, спать в общей гостиной она не собиралась — не пускать же волка в овчарню? Обычно у женщин-игроков были забронированы собственные комнаты для отдыха.
Осталось всего два свитка, и Хань Си принял решение забрать оба.
— Ты заберешь их целиком? — Брат Цзюйхуа слегка удивился.
— Да. Во время патрулирования можно читать магические фолианты, вряд ли в Ночном Дозоре прописаны настолько жесткие рамки.
— И то верно. Если выполнить всю недельную норму поручений, положена двойная надбавка к очкам вклада, за которые потом в Ночном Дозоре удастся выменять всякие полезности.
— Получается, Цзюйхуа... в ближайшие дни мы можем отправиться в дикие земли на поиски приключений? Пара-тройка дней вне стен города должна быть очень захватывающей, — заговорил худощавый Дьявол, Вознесшийся на Небеса.
— Верно. Бедняге старику Цзиню снова придется куковать в одиночестве, прямо-таки завидно.
Перекинувшись еще несколькими фразами, компания сочла за большую удачу столь редкое событие, как выполнение всех заданий разом. Напоследок, перед тем как разойтись, Хань Си уточнил у старика Цзиня необходимые для штанов и обуви материалы и вернулся в свою комнату готовиться ко сну.
http://bllate.org/book/24271/2817071
Готово:
