В конце прохода был поворот. Стоило сделать пару шагов, как перед глазами открылось огромное пространство круглой формы. Если поднять голову, можно было увидеть узкий выход, сквозь который пробивался слабый свет.
Это место было в несколько раз просторнее входа в ледяную пещеру. Лун Модао огляделся: ледяные стены были сплошь покрыты кристаллами самых разных цветов и форм.
Весь пол был исчерчен густой сетью магических символов, уходящих в самый центр круга. Там, прямо из земли, вырастали бесчисленные ледяные пики, устремленные вверх и образующие правильную геометрическую фигуру. Внутри них что-то смутно угадывалось, но Лун Модао не мог разобрать, что именно, хотя догадка уже начала проникать в сознание.
Неужели это и есть северный Ханьшань, о котором говорил Владыка Павильона?
Лун Модао невольно отступил на шаг. То, что здесь запечатано, явно не сулило ничего хорошего. Один-единственный Гомоленс едва не стоил ему жизни, а существо, запертое в этом месте, наверняка было в тысячи раз опаснее.
Похоже, тот синий барьер у входа тоже был магической печатью. Но почему он пропустил его так легко? Лун Модао даже не почувствовал ничего подозрительного.
Тут и думать нечего — в этих ледяных пиках наверняка заключена демоническая тварь, лучше держаться от них подальше. Подумав об этом, Лун Модао собрался было уходить.
— Ты наконец пришел.
В пещере внезапно раздался голос. Он был тихим, но в пустом пространстве прозвучал отчетливо. Голос принадлежал совсем молодому парню. Лун Модао застыл, по спине пробежал холодок. Он обернулся, но никого не увидел.
— А, опять ошибся. Это ты.
Когда Лун Модао уже решил, что ему послышалось, голос раздался снова. На этот раз он был уверен: звук исходил изнутри ледяных пиков.
— Кто ты? — осторожно спросил Лун Модао.
— Я заперт здесь уже очень давно. Поговори со мной, — голос звучал легко и печально. Лун Модао прищурился, пытаясь разглядеть что-то внутри льда, но, кроме смутного красного пятна, ничего не увидел.
— Что с Лун Цинфэном? И с тем вечно невозмутимым типом? — снова спросил голос.
— Я не знаю людей, о которых ты говоришь, — подумав, ответил Лун Модао. — Но я знаю, кто такой Лун Цинфэн. Говорят, его кости соскребли, жилы вырезали, а душа рассыпалась в прах.
Похоже, тот, кто заперт во льду, был заодно с Лун Цинфэном, и после гибели последнего его заточили здесь бессмертные.
На том конце воцарилось молчание. Вдруг невидимый собеседник усмехнулся, но смех быстро перешел в тихие всхлипы.
Неизвестно почему, но Лун Модао почувствовал укол жалости.
— Никогда бы не подумал, что ты сможешь сказать такое. Ты действительно всё забыл, — голос снова стал равнодушным. — Забери меня отсюда. Я хочу увидеть мир снаружи.
— Кто ты такой?
Собеседник промолчал.
— Раз ты ошибся человеком, я пойду, — здесь было слишком холодно, надо было выбираться.
— Если хочешь уйти — забери меня с собой.
— Я всего лишь смертный, у меня нет таких способностей.
Лун Модао, словно пытаясь сбежать от чего-то, развернулся, чтобы уйти, но следующие слова заставили его замереть.
— Я не ошибся, — голос звучал глухо, словно в нем отразилась вся тяжесть тысячелетнего заточения. — Лун Модао, я хочу твоей жареной рыбы.
***
Цзы Сюань осматривал густые джунгли вокруг. Его техника передачи была неполной, он чертил символы по памяти, и хотя печать сработала, он не ожидал, что всех их разбросает по Лесу Янь. Сейчас его единственной заботой был Лун Модао. Обычный человек без капли магической силы вряд ли выживет в этом лесу, поэтому найти его нужно было как можно скорее.
Цзы Сюань с поклажей Лун Модао выглядел довольно комично, это совершенно не вязалось с его обликом. В лесу было очень топко, огромные болота скрывались под опавшей листвой, и стоило потерять бдительность, как тут же проваливался в трясину.
Спустя некоторое время он услышал голоса.
— Эй, невозмутимый, как же так, тебя тоже сюда запечатали? И, кажется, ты ранен?
— Эй, невозмутимый, мы ждем вас тут столько времени, а от вас ни слуху ни духу.
— Невозмутимый, а где А Фэн? Он обещал, что выведет нас отсюда.
— Я чую запах А Фэна. Тот Гомоленс уже отправился мстить, не хочешь пойти посмотреть?
— Ой, Гомоленс ушел мстить? А ты почему не идешь спасать?
— Помилуй, это территория Гомоленса. Я заперт здесь и не могу покинуть это место, иначе я бы с удовольствием взглянул на него.
Цзы Сюаня окружила стая огромных кошачьих созданий, а над ними парили сгустки черного дыма, отдаленно напоминавшие человеческие фигуры — судя по всему, здесь были заперты духи умерших. Они галдели наперебой, но Цзы Сюань не обращал на них никакого внимания. Демонические твари, казалось, привыкли к его молчанию, продолжая болтать, словно старые друзья, встретившиеся спустя долгие годы.
Пройдя еще немного, Цзы Сюань понял, что ходит кругами и никак не может покинуть эту зону. В его глазах промелькнуло недоумение.
— Можешь не стараться, — из грязи у его ног показался глиняный человечек, облепленный сухими листьями. Он выглядел довольно мило. По голосу Цзы Сюань понял, что это один из тех, кто только что участвовал в общем шуме. — Это Массив талисманов, который в свое время установил А Фэн. Очень мощная штука. В нынешнем мире почти не осталось тех, кто владеет Путем Талисманов. Все, кто сюда попадает, остаются здесь навсегда, становясь нашей подпиткой. — Он внимательно посмотрел на Цзы Сюаня и вздохнул: — Парень, столько лет прошло, а ты ничуть не изменился. Зачем пожаловал?
— Ищу человека, — Цзы Сюань не стал вдаваться в странности слов глиняного существа. — Белоодетого юношу.
— О, — человечек задумался. — Я не могу уйти отсюда, но могу спросить других. — Сказав это, он медленно погрузился в трясину, слившись с ней.
Цзы Сюань не стал ждать на месте. Не прошло и и десяти минут, как глиняный человечек снова возник перед ним:
— Невозмутимый, ну и характер у тебя, даже не попрощался, взял и ушел! — Он помолчал, а затем добавил: — Я разузнал. В Лесу Янь действительно появился парень в белом, но, кажется, он обычный смертный. Он на севере. Туда лучше не соваться, там жуткий холод, и никто не знает, кто там запечатан. Тот, кого ты ищешь, скорее всего, уже мертв.
Он указал на небольшую гору на севере:
— Не думай, что она похожа на обычную гору. Говорят, внутри нее такой холод, что ни одно существо не способно выжить…
Не успел он договорить, как земля содрогнулась. Из недр горы вырвались потоки демонической энергии. Цзы Сюань едва устоял на ногах.
После мощного толчка вершину горы озарил красный свет, который, казалось, затмил всё небо над Лесом Янь.
Глиняный человечек замер с поднятой рукой, его голос дрожал от ужаса:
— Печать на севере разрушена? Как это возможно?!
http://bllate.org/book/24268/2815817
Готово:
