Главное правило выживания: у каждого есть уязвимая точка, которую рано или поздно заденут.
Создание персональной операционной системы напрашивалось само собой. Логика тоже была проста: выделить на просторном жестком диске компьютера изолированную безопасную зону, использовать свободно редактируемое программное обеспечение и подтверждать команды с помощью близких физических способов вроде мыши и клавиатуры, создавая персонализированную программу, фиксирующую следы пользователя.
Нетрудно догадаться, что ядром всего этого должны стать свободно редактируемые программы. С момента изобретения компьютеров инженеры-программисты только и делали, что изощрялись в дрессировке пользователей. Мало того, они даже вторгались во многие профессиональные сферы, превращая офисных работников в простых операторов на конвейере, а себя возводя в ранг их проводников. Но это столь же нелепо, как и правление степных кочевников. Завоеватель — не обязательно хороший правитель.
Софт пишут умнейшие люди. Ради этой великой чести и колоссальной выгоды дилетанты неизменно держались свысока, хотя умом они действительно не обделены. Под предлогом того, что рынок не поддержит эту затею, бумажную завесу свободы редактирования программ никак не удавалось прорвать. И хотя определенные технические трудности имелись, на это уж точно не потребовались бы десятки лет.
Число зарегистрированных пользователей компании «Онлайн-дизайн» на данный момент уже перевалило за миллион, и значительную их долю составляли разработчики программного обеспечения. Это означало наличие десятков тысяч дешевых почасовых работников или даже волонтеров, способных справиться с написанием масштабнейших базовых программ. Что же касается профессионального софта, то его, разумеется, перепоручили крупным отраслевым ассоциациям. Разумеется, когда оставались силы, мы были не против взять под контроль и пару отраслевых стандартов.
Учитывая неизменную дальновидность Цянь Луна, и дочь, и семейство Лао Чжоу планы Цянь Луна всячески поддерживали, особенно сам старик Чжоу. Он только и твердил, что о бесполезности денег: мол, когда у предпринимателя их становится слишком много, они перестают принадлежать ему лично и переходят к обществу; рассуждал о высоких материях вроде того, что лишь созидание собственного дела способно воплотить истинную ценность человеческой жизни. Сам он при этом неуловимо возвышался в глазах окружающих, становясь похожим на важную птицу. Какой лицемер! И мне это нравится.
Оба проекта запустились одновременно, и скорость расходования средств была столь же поразительной, сколь и грандиозность их будущих успехов. Впрочем, беды в этом не было: многолетний опыт старых кредитных и финансовых работников исключал крупные промахи в составлении смет и распределении бюджетов.
Нынешний потенциал компании «Онлайн-дизайн» по привлечению инвестиций был уже совсем не тем, что прежде: банкиры то и дело обивали пороги, наперебой предлагая деньги. И то верно, разве можно отказать человеку, у которого столько знакомых в банковской сфере?
Впрочем, Цянь Лун действительно смотрел свысока на эти жалкие гроши, что банки приносили на блюдечке. Оба проекта представляли собой две главные индустрии будущего и являлись сущими пожирателями денег. Хотя и не планировалось делать всё одним махом, стартовая планка не должна выглядеть слишком жалкой. Логистику лучше выстраивать целыми массивами, ну или по крайней мере едиными линиями и сетями. Площадки и транспорт можно пока лишь арендовать, но вот оборудование для сортировки и погрузки приходилось покупать за реальные деньги. Да и арендовать было особо негде — всё требовало индивидуального заказа. Что до программного обеспечения, все равно пришлось бы нанимать толковых инженеров. Все они — кадры высшей пробы, и цена за их услуги предсказуема.
Идеальным решением оставалось создание совместного предприятия. У китайцев на редкость слабо развито чувство командной работы, им всегда милее ощущение, что последнее слово остается за кем-то одним. Цянь Лун не был исключением, но сейчас это предприятие принадлежало не ему, да и времени у самого Цянь Луна оставалось в обрез — Спасителя Мира ждало выполнение следующей задачи. Ради того, чтобы сотворить еще чуточку чудес, пойти на такие издержки всё же стоило.
Поиск компаньонов не представлял особой сложности. Ведь теперь в игре появлялось всё больше игроков — конечно, их внутриигровой статус пока еще не высок, но обыкновенных толстосумов хватало с избыком. Убеждать их в перспективах этих двух проектов долго не пришлось. Финансовая обеспеченность оказалась железобетонной.
Дни текли гладко и безмятежно, словно бесшумный горный ручей. Подмахивая бумаги и отпивая вино на светских приёмах, Спаситель Мира попутно размышлял: если превратить второстепенного персонажа в чудо света, какую награду за это дадут?
Сидеть дома и заниматься пустые мечты — верный способ навлечь на себя небесную кару. В игровом мире тоже случаются бури, и эта, представьте себе, неслась прямо на Цянь Луна.
Накануне бури атмосфера стала донельзя жуткой. Животные с тонким духовным восприятием в панике прятались по норам, и лишь растерявший всё чутье господин Цянь Лун развалился в удобном кресле начальника и во хмелю предавался сладостным фантазиям.
В былые времена старина Цянь Лун мнил себя гением всех времен и народов, раз за разом срывая покровы с чужого кропотливого труда по приукрашиванию действительности. Хотя в большинстве случаев от этого толку было немного, местной экономике он всё же успел изрядно подпортить кровь. В итоге — всеобщий гнев небес и людей, бесславное прозябание до самой пенсии. Спасло от увольнения посреди карьеры лишь то, что он воспользовался самой ненавистной для себя вещью — системой выслуги лет на государственных предприятиях.
Как же хорошо быть злодеем: и общественный прогресс двигаешь, и личную славу с выгодой пожинаешь. Затрат минимум, а фальсифицировать и заколачивать деньги — сплошное удовольствие. Разве мог Цянь Лун не захмелеть от таких приятных мыслей?
К слову сказать, этот игровой мир еще не научился имитировать вкус настоящего вина. Но разве не пьянит само ощущение, когда человек, по статусу равный твоему начальству, с трепетом докладывает тебе о проделанной работе, а ты, ни ухом ни рылом не смысля в деле, засыпаешь его потоком умных речей, после чего наблюдаешь, как он ** проникается к тебе искренним восхищением?
В последнее время на рабочих совещаниях все отделы докладывали сплошь о хороших новостях. И только новый технический директор, которому толком нечего было сказать, под конец встречи вдруг ввернул: мол, один не слишком дружественный нам крупный портал вывесил на главной странице форума пост с обвинениями нашей компании в уклонении от налогов, и просмотров у него набралось немало.
Для компании, работающей напрямую со всей страной, негативные новости неизбежны, да и ущерб от них велик. Поэтому для таких случаев существовали специальные механизмы реагирования, и наша новая компания не была исключением — вот только опыта маловато, оттого все немного занервничали. Поспорив какое-то время, сошлись на том, что с налогами у нас, конечно, есть определенные проблемы, но в целом ничего из ряда вон выходящего. Госструктуры на подобные сетевые слухи обычно закрывают глаза, так что катастрофы не предвиделось. Поручив генеральному директору разобраться с этим напрямую, все разошлись.
Цянь Лун вернулся в свой отдел, созвал подчиненных, провел летучку, распределил задачи на случай возможных проверок и благополучно выбросил это дело из головы.
Через несколько дней налоговики пожаловали с визитом. Удивительно, но они наотрез отказались от любезностей и застолья, сухо и безапелляционно потребовав немедленно начать проверку счетов. Почувствовав неладное, Цянь Лун поспешил лично сопровождать гостей и одновременно велел генеральному директору срочно задействовать связи с их вышестоящим руководством.
Пока он суетился и принимал гостей, самый наглый из проверяющих, прищурив узкие глазки, вдруг выдал Цянь Луну:
— Ты ведь игрок из этого квеста, верно? Хватит ломать комедию перед NPC, я ведь тоже игрок. Этому бизнесу конец, так что лучше поторапливайся и готовься к перерождению в новом мире.
Ого, этот малый заявился, чтобы устроить мне ПВП? В игре есть и такая механика? Надо будет расспросить его во всех подробностях. К тому же, раз этот тип сам раскрыл свою личность, возможно, с ним удастся договориться.
— Я Спаситель Мира, а как величать вас, уважаемый? Редко встретишь другого игрока в этой игре, может, потолкуем? Какая тебе польза от разорения моей компании? Насколько мне известно, за препятствование историческому прогрессу положено списывать очки опыта. К тому же ты наверняка понимаешь, что в реальности это весьма успешная компания, и развалить ее с кондачка вряд ли получится.
— Договориться-то можно. Но что ты можешь мне предложить взамен? Уступишь мне своего персонажа? Игровых денег и красоток будет мало — ими игрока не купишь, а если предложить много — ты и сам не захочешь с ними расставаться. А вот если я развалю твою компанию, выгоды у меня будет выше крыши. Во-первых, это может принести мне оглушительную славу, что здорово поднимет опыт такого мелкого персонажа, как я. Что до «Онлайн-дизайна», то подобные прикладные компании, основанные на уже существующих технологиях, тут же найдут замену, стоит мне тебя потопить, так что за исторический прогресс я не опасаюсь. К тому же мы, игроки, не повторяем историю, а творим ее. Раз тебе достался этот персонаж, ты наверняка крутой малый, и сразиться с профи — одно удовольствие, даже проиграть не стыдно, потом еще несколько дней хвастаться буду.
Говорит-говорил этот ухмыляющийся тип, и вдруг в один миг напустил на себя суровый вид, заговорив в несколько раз громче:
— Мисье, наживший состояние нечестным путем! Даже если вы облапошили весь мир, я все равно покараю вас во имя справедливости и закона! Я заставлю вас запомнить мое имя — Цзючжун де Куньчунь!
От таких речей у Цянь Луна едва крышу не сорвало от злости.
— Хм! Мелкий муравей возомнил, будто способен поднять бурю? Посмотрим, кто кого!
Прямые переговоры провалились. Против подобных бесстрашных борцов за абсолютную справедливость есть лишь два пути. Первый — физическое устранение, второй — ограничение их возможностей.
Где искать киллера, Цянь Лун понятия не имел. К тому же при нынешнем раскладе удержать ситуацию от разрастания в масштабный скандал было бы крайне сложно.
Оставался второй путь — перевести его в другое место. Вряд ли все его начальство состоит с ним в одной сети.
Новый генеральный директор обладал неплохими навыками пиара. Вскоре этого зарвавшегося наглеца перевели в другой город самым банальным образом.
Однако ситуация стремительно ухудшалась.
Этот тип внезапно уволился и начал свою карьеру профессионального жалобщика и сетевого борца с разоблачениями. Похоже, его путь в этой игре заключался в том, чтобы прославить свое имя ценой собственной гибели. На беду, этот малый нащупал самую уязвимую точку компании «Онлайн-дизайн».
Изначально уверенность Цянь Луна строилась на том, что проблемы компании с неуплатой налогов были не столь уж серьезными. И правительство, и общественность обычно смотрели на подобные огрехи технологических предприятий сквозь пальцы. Всё так и было, как думал Цянь Лун — небольшой штраф закрыл налоговый вопрос. Но пользуясь проверкой, Цзючжун де Куньчунь раздобыл массу документов о работе компании и вывалил наружу всю изнанку фальсифицированного выхода «Онлайн-дизайна» на биржу.
В Сети поднялся девятивальный шторм. Инвесторы, понесшие тяжелые убытки после череды крахов отчетности компаний на бирже, пришли в ярость.
Проверяющие комиссии всех мастей посыпались как из рога изобилия. Ложь есть ложь, и стоит проявить должное усердие — правда всплывет наружу. Вот только до конца истину не обнародуют никогда. Итогом любого кризисного пиара становится поиск козла отпущения и грандиозное обещание-пустышка для снятия напряженности.
На роль козла отпущения претендовали двое. Первая — фактическая руководительница Чжан Янь, второй — непосредственный исполнитель Цянь Лун. Прочие фигуры, вроде Сяо Чжоу или старика Чжоу, во-первых, выглядели притянутыми за уши, а во-вторых, не обладали нужной степенью самопожертвования. Остальные же просто весили слишком мало.
Чжан Янь вроде бы и была согласна взять вину на себя. Но хрупкая девушка не очень-то вписывалась в образ хитрого и коварного закулисного кукловода, и ничего не понимающая публика вряд ли осталась бы довольна. Должность Цянь Луна тоже была недостаточно высока, однако в сочетании с происхождением отца Чжан Янь он идеально подходил на роль скрывающегося в тени злодея-интригана. К тому же, в глазах семейства Чжоу во всей этой заварушке был виноват исключительно Цянь Лун, а потому именно он должен принять удар на себя.
Спаситель Мира не собирался ради какой-то внутриигровой дочки жертвовать абсолютно всем — в реальности у него найдутся родители, хотя об этом узнаешь, лишь когда припрет. Но если признание вины являлось всего лишь игровым заданием, Спаситель Мира не видел в этом большой проблемы.
Цянь Лун все хорошенько обдумал: если в тюрьму сядет Чжан Янь, то дальнейшая судьба компании «Онлайн-дизайн» перестанет его волновать. Если же сядет он сам, Чжан Янь сможет сохранить свое положение в компании. Пусть это не спасет фирму целиком за счет его жертвы, но хоть капля пользы да будет. Интересно, как система это засчитает в конце? Будем надеяться, дни за решеткой окажутся не слишком тягостными...
Цянь Луна приговорили к десяти годам лишения свободы.
Яркий свет, не сказать чтобы ослепительно белые стены.
Тюремная камера вовсе не была такой мрачной и жуткой, как ее описывали в художественной литературе — скорее она напоминала общежитие старшеклассников, разве что окна чуть меньше, прутья потолще, а сокамерники выглядели суровее.
Цянь Лун уже в годах, да и везде, где нужно, за него словечко замолкли, так что отправлять его на очищение души тяжелым физическим трудом не стали. Впрочем, чтобы не засиживаться на месте и ради поддержания тюремного порядка, ему всё же поручили классическую легкую работу вроде уборки помещений. Пару-тройку лет пройдет, шумиха уляжется — старик всё-таки, то да се, хроника какая-нибудь найдется, да и не насильник же он в конце концов, — оформят медицинское освобождение, и выйдет на свобода с чистой совестью. Еще и налогам налогоплательщиков экономия.
Время пролетело быстро. Хоть скорость течения времени в Новейшей истории и замедлилась, даже пара-тройка лет в реальности требовала всего нескольких дней. Пользуясь случаем, он переложил управление персоналом на автопилот компьютера и как раз собирался выйти из игры на перерыв. У любого персонажа бывают тоскливые, спокойные периоды, которые навевают скуку на игроков — наверное, именно в этом и заключалась хваленая система борьбы с игровой зависимостью, так одобряемая надзорными ведомствами.
Собравшись с духом, он снова вошел в сеть. Старый Цянь Лун выглядел еще более поседевшим. Перед глазами всё тот же шумный общий барак: шаг вправо — семь шагов, шаг влево — тоже семь шагов.
Вызвав игровой журнал, он с удивлением обнаружил, что неприятности компании «Онлайн-дизайн» вовсе не закончились с его отправкой за решетку.
http://bllate.org/book/24266/2815209
Готово:
