Таща за собой дикого веба весом более трёхсот цзиней, Ю Чжи передвигался по этому густому лесу так, будто шёл по ровной земле, и в душе сильно изумлялся. Если бы всё осталось по-прежнему, он бы ещё посчитал, что его сила не уступает силе бойца спецназа, но откуда у него взялись такая огромная физическая сила и выносливость?
Смирившись со своим положением, Ю Чжи был вынужден думать о том, как сохранить собственную маленькую жизнь.
Создать оружие?
Хотя высококлассное оружие действительно способно значительно повысить боевую мощь, в таком мире, который невозможно мерить привычными земными мерками, всё было не так просто.
По крайней мере, Ю Чжи уже доводилось встречать в этом лесу магического зверя, чьё громадное тело достигало высоты в трёхэтажный дом, а один взмах его колоссальных крыльев с лёгкостью мог переломить пополам толстое дерево, за которым он только что прятался!
Встреть он такое чудовище — оставалось бы только искать смерти, даже сидя внутри танка!
Тем более что с нынешними возможностями базы производимые ею вещи по своему уровню в лучшем случае соответствовали изделиям начала двадцатого века с Земли. Кое-что из этого превосходило то, что попадало ему в руки, однако практическая ценность оказывалась не столь уж великой.
К тому же сейчас Ю Чжи испытывал сильную нехватку средств.
Энергии, оставшейся на базе, было всего чуть больше двух тысяч кристаллов. Создание одной лишь винтовки Маузера обошлось в триста кристаллов, да плюс патроны и прочее — такая трата энергии просто сводила человека с ума!
Тем не менее Ю Чжи принял волевое решение и выбрал на базе одну из функций усиления.
Импульсная стимуляция биологических точек и меридианов человеческого тела для значительного повышения его скрытого потенциала, проявления физической силы и скорости, а также улучшения выносливости и времени реакции. Усиление первого уровня, расход энергии — одна тысяча триста кристаллов.
Это усиление имело свои ранги, и данный факт крайне озадачил Ю Чжи. С чего бы у подобной технологии искусственного физического усиления появились возможности, недостижимые даже на нынешней Земле? Как база с уровнем технологий, едва ли дотягивающим до пятидесятых годов двадцатого века, оказалась способна на такое?
База ответила так: «Пути эволюции цивилизаций различны, направления развития технологий слегка отличаются».
В объяснении базы говорилось следующее: когда-то давно, во время завоевания этого материка, её главнейшими врагами были магические звери, среди которых встречалось множество созданий ближнего боя — невероятно быстрых и обладающих колоссальной силой.
Такие звери двигались с огромной скоростью и отличались исключительной хитростью. В те времена база ещё не достигла нынешней высоты своего развития, и многие виды дальнобойного оружия, напротив, служили лишь обузой, поэтому она и разработала технологию повышения человеческого потенциала, хотя данная первая ступень являлась самой слабой.
Хотя потеря одной тысячи трех кристаллов энергии заставила Ю Чжи безумно жалеть о потраченном, он всё же решился пройти этот вид усиления — в конце концов, оружие не решает всё, а собственная сила человека имеет важнейшее значение.
— Если я сейчас вернусь на Землю, пусть и не в одиночку против целого отряда, но парочку американских «морских котиков» осилю запросто, верно?
Напевая себе под нос веселый мотивчик, Ю Чжи швырнул трехсотфунтового дикого вепря прямо к подножию базы и крикнул:
— Быстро сделай мне ароматного жареного поросенка, я проголодался до смерти!
Светящийся шар переместился над тушей вепря, полностью накрыл его собой и издал механический голос:
— Обнаружено духовное ядро, получена энергия — семьдесят три кристалла. Начинается запекание, расход энергии — 0,5 кристалла.
— Семьдесят три кристалла?! — Ю Чжи подскочил на месте и завопил: — Энергия этого дикого вепря составляет целых семьдесят три кристалла?!
Ему уже доводилось ловить несколько вепрей: эти монстры обладали огромной силой и свирепым нравом, но их ранг был крайне низким. Как правило, энергия находившегося в их голове магического кристалла никогда не превышала двадцати кристаллов. Согласно оценке базы, источник силы духовного ядра кроется в духовной мощи магического зверя и никак не связан с его физическим телом.
Поэтому, кроме отменного вкуса и отсутствия хоть какой-либо опасности для нынешнего Ю Чжи, от подобных созданий не было никакой другой пользы.
Но как получилось, что энергия этого вепря достигла семидесят трех кристаллов?! Энергия убитой им незадолго до этого берсерк-медведицы составляла всего восемьдесят кристаллов! При этом ушло немало патронов и взрывчатки!
База не дала ответа. Ю Чжи немного подумал, горько ухмыльнулся про себя и произвел самовнушение:
— Нечему тут удивляться, возможно, это был вожак стаи диких вепряй, для него вполне нормально обладать такой силой. Неудивительно, что эта тварь только что изрыгла столько огня!
Тем не менее семьдесят кристаллов энергии оказались неожиданным уловом. Ю Чжи отличался склонностью к мотовству и никогда не задерживал энергию у себя — по крайней мере, в данный момент. Каждый кристалл на базе он выжимал до капли, чтобы вооружить самого себя, и теперь его глаза загорелись предвкушением:
— Не пора ли сменить оружие? Сколько еще энергии осталось у базы?
— Идет сканирование… Остаток энергии — четыреста двенадцать кристаллов.
— Так мало?! — Ю Чжи поморщился, хотя это было вполне ожидаемо. Пусть он и проявлял большую бережливость, пушки требовали расхода боеприпасов, к тому же не стоило забывать про взрывчатку.
На один только патрон уходило чуть меньше одного кристалла энергии, но загвоздка заключалась в том, что для них также требовались порох и металл. Где же в этих диких горах раздобыть обе эти вещи?
Поэтому производство целиком ложилось на плечи базы. За последнее время поисков и проб Ю Чжи научился отыскивать некоторые минералы, содержащие серу, селитру и уголь, а также руды, богатые металлами.
Извлечение металлов и пороха из этих руд и минералов требовало огромного количества энергии — более чем в десять раз превышающего затраты на изготовление самих патронов. Поэтому Ю Чжи скрепя сердце потратил аж пятьсот кристаллов энергии на производство менее чем сотни патронов и некоторого количества пороха. Если же браться за изготовление бомб и тому подобных вещей, расход возрастал многократно.
К счастью, совсем недавно Ю Чжи прикончил выглядевшее весьма грозно создание, с головы до ног пылавшее пламенем и напоминавшее Земляного Огненного Зверя из некогда популярной у него игры «Легенды мира». Нижняя часть тела этого магического зверя представляла собой четвероногое пресмыкающееся, тогда как верхняя походила на человеческую. Плариумная магия зверя оказалась мощной, но физическая защита — крайне низкой, и Ю Чжи прострелил ему голову точным выстрелом. Мясо этого Земляного Огненного Зверя в пищу не годилось, зато его духовное ядро содержало ровно шестьсот кристаллов энергии! Ю Чжи тогда был на седьмом от неба счастье, рыдал от восторга и вопил, что непременно отыщет еще таких же магических зверей, порываясь вдобавок полностью истребить их вид.
Вот только численность Земляных Огненных Зверей была крайне мала, по крайней мере, на внешних рубежах Горного Хребта Магических Зверей они попадались редко. Что же касается глубин хребта… после того раза, когда Ю Чжи увидел того невероятно могучего магического зверя с огромными крыльями, он навсегда отбросил мысли о дальнейших продвижениях вглубь.
Поглаживая живот, он уписывал за обе щеки ароматное жареное мясо и одновременно просматривал книгу на коленях, усваивая пищу и вместе с тем переваривая новые знания.
Все эти книги были обменены на базе и содержали в себе поистине необъятный пласт технологических знаний, причем стоимость обмена оказалась очень низкой — например, руководство по производству переносной пехотной лазерной пушки стоило всего два кристалла энергии!
Конечно, изучать тонкости сборки подобного лазерного орудия Ю Чжи не собирался: всё равно не осилит, а даже если поймет — сам всё равно не смастерит. Подобное оружие оставалось слишком далеким от реальности, проще было дождаться, пока база разовьется до определенного уровня, и поручить создание ей, обеспечив необходимыми материалами и энергией.
Сейчас он читал сборник под названием «Полное руководство по применению наземных мин». В книге подробно рассказывалось о том, как устанавливать мины различных типов, как применять направленные взрывы, дистанционное управление и другие методы минирования для нанесения максимального урона врагу.
Эта книга увлекла Ю Чжи настолько, что он читал её с восторгом и замиранием сердца. Многие способы изготовления и установки мин, описанные там, раньше были ему совершенно незнакомы.
Стоит отметить, что на Земле Ю Чжи считал себя настоящим экспертом по минам-ловушкам. Когда-то давно, будучи вооруженным лишь одним пистолетом против целого отряда наемников из Золотого Треугольника, он не раз пользовался этим смертоносным оружием, причем устанавливал ловушки настолько коварно и изощренно, что предугадать их было невозможно.
Однако по сравнению с тем, о чём писалось в этой книге, собственные минные заграждения казались ему разделтой догола девчонкой, что совершенно нагой зябко стояла на ветру.
В комплект к «Полному руководству по применению наземных мин» прилагались труды по «Психологии», «Маскировочным ловушкам», «Имитационному моделированию» и многое другое…
Содержащиеся в этих книгах знания поражали своей глубиной и сопровождались массой ярких примеров из практики, так что Ю Чжи читал взахлёб. Привычка читать книги, которую он забросил после поступления в шарашкину контору под видом института, возродилась вновь. Впрочем, это пошло ему на пользу: чтение отлично убивало время и, не считая редких приступов физиологического беспокойства, избавляло от чувства одиночества в горах.
В противном случае затворник, привыкший проводить перед компьютером почти двенадцать часов в сутки (ещё одиннадцать с половиной часов уходило на сон и полчаса на еду), попросту не представлял, как ему жить дальше без привычного экрана.
Создание и установка мин — это искусство. В книге была одна замечательная фраза: «Совсем не обязательно, чтобы мины с более высоким технологическим уровнем оказывались лучше. Разумеется, с развитием технологий мины совершили огромный скачок в плане убойной силы, скрытности и способов управления, но наши противники по большей части представляют собой хрупкую плоть из крови и костей. Во многих боевых ситуациях мина, эквивалентная миниатюрной ядерной бомбе, и простейшая самодельная хлопушка производят абсолютно одинаковый эффект. Я вовсе не выступаю против прогресса высоких технологий, я лишь хочу сказать, что мощь оружия важна, но она не идет ни в какое сравнение с тем, насколько искусно его применяет сам пользователь».
Эту фразу Ю Чжи возвёл в ранг непреложной истины, к тому же она прекрасно соответствовала его текущему положению. Сейчас он ощущал себя примерно так же, как некогда бойцы с «простой винтовкой и горстью риса». Судя по всему, раздобыть более мощное вооружение в кратчайшие сроки представлялось крайне сложной задачей, но пока у него имелся порох, он мог по методикам из книги мастерить пусть примитивные, но обладающие сокрушительной силой мины.
А ведь это первоклассное средство для сохранения собственной жизни!
— Вы можете выбрать улучшение оружия, — внезапно раздался голос базы. — Модернизация винтовки Арисака до китайского карабина образца 1903 года системы Чжунчжэн или «Ханьян» обойдется в 93 кристалла энергии. Модернизация до винтовки Маузера потребует 310 кристаллов.
(Чтобы читателям было проще ориентироваться, в данной книге названия оружия сохранены такими же, как на Земле, так что не стоит удивляться, откуда базе в ином мире известно про «Маузер» и «Ханьян».)
Все упомянутые винтовки военный фанат Ю Чжи, разумеется, прекрасно знал.
Карабин «Ханьян» являлся копией изделий фирмы Маузер и производился в Китае. Оружие системы «Ханьян» сыграло огромную роль в войнах конца династии Цин, начиная с Первой японо-китайской войны и вплоть до Войны за противостояние американской агрессии и помощь Корее. Можно сказать, что из каждых десяти выстрелов в новой и новейшей истории Китая девять были сделаны из «Ханьяна», включая даже первый выстрел Синьхайской революции.
Винтовка Маузер образца 1898 года пользовалась наилучшей репутацией на рынке после своего появления и в свое время была стандартным пехотным оружием германской армии во время Первой мировой войны, также известная как винтовка Gew 98. Её достоинствами являлись безопасность, простота, прочность, надежность и колоссальная убойная сила, но из-за слишком длинного ствола её было неудобно носить с собой и особенно использовать в траншеях. В дальнейшем это привело к созданию карабинов с укороченным стволом, среди которых самым знаменитым стал Kar98k.
Буква «k» в названии означала «kurz», то есть «короткий».
Винтовка Kar98k стремительно превратилась в основное пехотное оружие германской армии времен Второй мировой войны, но с появлением автоматических и полуавтоматических винтовок постепенно была вытеснена.
— Kar98k! Апгрейд до Kar98k! — Ю Чжи запрыгал от радости. Конструкция винтовки Kar98k отличалась высокой точностью, а главное — её многофункциональность заслужила право называться классикой на вехах эволюции стрелкового оружия.
Маузер 98 и его модификации можно было назвать прародителями современных снайперских винтовок. В те годы немецкая армия отбирала среди винтовок Kar98k экземпляры с повышенной точностью и дальнобойностью для переделки в снайперские: с установленным четырехкратным прицелом можно было поражать врагов на дистанции в шестьсот метров, а с шестикратным — отстреливать дичь на расстоянии свыше тысячи метров!
Кроме того, если закрепить на ней насадку для стрельбы винтовочными гранатами, её можно было использовать для метания гранат. Степень модернизационного потенциала Kar98k поражала воображение!
Для апгрейда требовалось исходное оружие и определенное количество энергии, однако, если сравнивать с производством абсолютно новой пушки, это обходилось значительно дешевле. Ю Чжи мысленно ругал себя за то, что не узнал об этой функции раньше! Иначе сегодня, столкнувшись с тем диким вепрем, он с помощью винтовки Kar98k даже при промахе в голову смог бы за счет вторичного урона остановить чудовище и отправить его на тот свет!
В голове Ю Чжи постепенно вырисовывалась картина: судя по всему, база оценивала класс оружия по его реальной боевой мощи, а не по хронологии Земли, иначе винтовка Арисака, появившаяся на свет позже Маузера 98, не котировалась бы ниже маузеровской.
Впрочем, поразмыслив, он успокоился… История технологического развития цивилизации базы всё же отличалась от земной.
Создание винтовки Арисака требовало триста кристаллов энергии, а её модернизация до Kar98k стоила дополнительные 260 кристаллов. Самостоятельное же изготовление Kar98k с нуля обошлось бы в пятьсот кристаллов. И хотя в первом случае уходило чуть больше энергии, результат полностью оправдывал затраты — идеальный вариант для такого приверженца мелкого хозяйственного уклада, как он, поднимающегося ступень за ступенью.
Тогда у Ю Чжи не было достаточного запаса энергии для производства Kar98k, поэтому пришлось пойти на компромисс и смастерить винтовку Арисака. Сначала он жалел о предстоящей замене оружия, ведь это означало бы выброшенные на ветер триста кристаллов энергии, но теперь, когда база обладала функцией апгрейда, как он мог не прыгать от восторга?
Ю Чжи положил винтовку в световой шар, сияние базы резко вспыхнуло, и когда ствол извлекли обратно, это был уже Маузер Kar98k.
Ю Чжи захотел в придачу и оптический прицел, но проблема заключалась в том, что сейчас под рукой не было материалов — не рассчитывать же на то, чтобы выточить прицел из металла, в самом деле?
Однако следом за этим Ю Чжи снова помрачнел.
Оказалось, что патроны от винтовки Арисака совершенно не подходили к новому Kar98k!
Калибр ствола винтовки Арисака составлял 6,5 миллиметра, тогда как в Маузер Kar98k использовались боеприпасы 7,92×57 мм, и они явно не были взаимозаменяемыми.
Делать было нечего, пришлось снова просить помощи у базы. Полученный ответ гласил: «Замена патронов: один патрон расходует 0,2 кристалла энергии. Укажите количество патронов для замены».
Ю Чжи вывалил на землю все подсумки со спины — в них находилось примерно семьдесят-восемьдесят патронов. До того как эти патроны закончатся, ему придется поломать голову над поиском энергии… но еще важнее было найти металл, требовалось огромное количество металла!
В этот самый момент издали донесся сотрясший небо рев, от которого в лесу испуганно взмыла ввысь стая птиц. Ю Чжи сначала замер, а затем его охватил безумный восторг!
Он узнал этот звук: точно так же ревел тот Земляной Огненный Зверь, которого он убил в прошлый раз!
http://bllate.org/book/24255/2812965
Готово:
