26 июня 2012 года. С момента последней вспышки вируса прошло уже пять дней.
Казалось, Земля погрузилась в необычайное спокойствие.
Бу то высотные многоэтажки мегаполисов или глухие, отсталые деревушки — все они лишились былого шума и суеты, на улицах не было ни души!
Хуаго, Янчэн, небольшая арендованная комната Цзо Цинцю.
— А!
Цзо Цинцю тихо застонал и вынырнул из бесконечной тьмы. Голова была тяжелой, в ушах шумело, а всё тело неимоверно ломило: ныли и голова, и шея, и руки, а ноги и вовсе потеряли чувствительность.
«Кошмар, как я умудрился так вырубиться? Да еще и проспать! Теперь придется отпрашиваться у начальника задним числом, надеюсь, эта сволочь не станет урезать зарплату», — промелькнула первая мысль в затуманенной голове только что проснувшегося Цзо Цинцю.
«Что за черт? Стоп, погодите-ка». Сознание Цзо Цинцю постепенно прояснялось, и он начал чувствовать неладное.
Он с трудом повернул затекшую шею и прищурившись посмотрел в окно: день был в самом разгаре, светило яркое солнце, судя по всему, наступил полдень. Превозмогая боль, он огляделся по сторонам.
— Мой монитор! — заметив разбитый экран, он издал хриплый вопль.
— Точно, вчера у меня поднялась температура, в глазах мутилось, вот я его случайно и задел. Попал так попал... Ремонт обойдется баксов в триста, не меньше. Беда не приходит одна, чертова полоса невезения, — Цзо Цинцю изо всех сил ущипнул себя за бедро, аж защемило.
— Шея жутко болит, словно вовсе мне не принадлежит. Ноги онемели напрочь... Видимо, я проспал так всю ночь, и кровь просто перестала циркулировать, — от этой мысли на душе у Цзо Цинцю стало тоскливо и горько. Когда пашешь в чужом городе вдали от родных, стоит заболеть или получить травму — всем на тебя наплевать, приходится терпеть всё в одиночку.
«Наверное, даже если помру, дней через четыре-пять только и хватятся. Хотя погодите, к тому времени от меня уже останется один тухлый дух», — мысленно пошутил он сам с собой.
«Ладно, чего зря голову ломить, я же еще не окочурился. Сперва позвоню начальнику».
Цзо Цинцю потянулся за телефоном и обнаружил, что тот выключен.
— Я же прекрасно помню, что вчера ставил его на зарядку, с чего бы ему вырубаться?
Принудительно включив аппарат, он увидел, что батарейка еле жива — осталась всего одна палочка, а в строке сигнала и вовсе красовался ноль, да еще и надпись: «Нет доступных сетей».
«Нет доступных сетей? То есть вообще ни единой палочки сигнала? Какого черта, мать вашу, эта долбаная сотовая связь!»
После долгих растираний в ногах наконец появилась жизнь: их покалывало и жгло, будто под кожей роилась тысяча муравьев, ощущения были отвратительными.
Цзо Цинцю подключил телефон к зарядному устройству и воткнул штекер в розетку, но ничего не произошло. Он понажимал кнопку туда-сюда пару-тройку раз.
— Твою мать, сгорела?
— Ай!
Опираясь руками на подлокотники стула, Цзо Цинцю с трудом поднялся на ноги. Муравьи в бедрах словно взбесились — засуетились, начали жалить во все стороны, и жжение с покалыванием взлетели раз в десять!
Придерживаясь за стену и превозмогая боль, Цзо Цинцю кое-как, приволакивая ногу, доковылял до выключателя.
Щелк — ноль реакции.
— Нет, что-то здесь не так, странно, очень странно! — только теперь Цзо Цинцю осознал, в чем заключалась главная странность.
Хотя его съемная квартира находилась в «городской деревне», располагалась она вблизи оживленной транспортной артерии, где в любое время суток кипела жизнь. А сейчас на улице стояла гробовая тишина!
Тишина, мертвая тишина.
Цзо Цинцю долго ждал, но за окном не раздавалось ни звука. Ни единого шороха не долетало извне, и по его спине побежали капли холодного пота.
Вдруг из-за двери до странного жуткий звук: то ли кто-то что-то яростно жует, то ли рвет плотную ткань, а временами слышатся какие-то утробные хрипы.
Цзо Цинцю невольно сглотнул слюну и, опустив взгляд, заметил, что ладони покрылись испариной.
«Хватит накручивать себя. Лето на дворе, солнце шпарит в полдень, ясное дело, никому охота нестись на улицу. Мало ли чем эта сволочь за дверью занимается, сейчас выйду и спрошу».
С этими мыслями Цзо Цинцю резким движением распаххнул дверь. В лицо пахнуло отвратительным зловонием.
Прямо на пороге на полу лежал человек. По телосложению он напоминал Сяо Чжана из соседнего отдела продаж. Сяо Чжан был весь в черных окровавленных пятнах, а признаков жизни не подавал вовсе!
Над ним возвышался некто в белой клетчатой рубашке — этот человек вгрызался в тело убитого. В нападавшем Цзо Цинцю тоже узнал знакомого: это был старик Чжоу, хозяин этого арендного дома.
— Хр-р...
Услышав шум, старик Чжоу резко вскинул голову и, широко разинув пасть, издал низкий хрип. Его лицо сплошь покрывали запекшиеся черные сгустки крови, а жуткие белесые зубы остро блестели.
Заметив Цзо Цинцю, старик с диким видом бросился на него.
Хлоп!
Хлоп!
Цзо Цинцю изо всех сил захлопнул дверь.
Всё это казалось вечностью, но от открытия до закрытия двери прошла всего доля секунды.
За этот кратчайший миг Цзо Цинцю успел увидеть нечто настолько невероятное, что кровь застыла в жилах!
Снаружи снова раздался глухой удар — старик Чжоу продолжал колотить в дверь.
Прижавшись спиной к деревянному полотну изо всех сил, Цзо Цинцю дрожал как осиновый лист. Он забыл про боль в ногах, забыл про ломоту — липкий, бесконечный ужас сковал его целиком, а в голове образовалась звенящая пустота.
Прошло то ли целое вечность, то ли всего одно мгновение, прежде чем Цзо Цинцю судорожно выдохнул и немного взял себя в руки.
Звуки ударов и царапанья становились всё громче и чаще.
Разум вернулся к нему, но сердце сжалось в комок: снаружи был явно не один лишь старик Чжоу — судя по всему, шум привлек и других зомби.
«Точно, старик Чжоу превратился в зомби. Обитель зла! Настоящая Обитель зла стала реальностью! Кто бы мог подумать, что конец света окажется именно таким — до дыр заезженным в байках, исписанным в романах и экранизированным в куче частей фильма. Ха, какая ирония. А те академики с профессорами всё твердили про смену магнитных полюсов да вымирание видов...»
Мысли Цзо Цинцю лихорадочно метались.
«Нет, я не собираюсь сдаваться без боя. Я еще не хочу умирать!»
Цзо Цинцю снимал комнату на втором этаже. Дверь была из цельного дерева, но судя по тому, с каким усердием в нее ломились, долго она не выдержит — мертвяки вмиг разнесут ее в щепки и ворвутся внутрь.
«Прыгать из окна точно отпадает. Мало того, что защитную решетку не открыть, так еще и второй этаж — хоть и кажется, что не высоко и можно сбежать от уличных зомби, но кто знает, сколько тварей бродит внизу? Подвернешь ногу — и всё, останется только покорно стать живым кормом. На первый взгляд прыжок оставляет призрачный шанс, а на деле — верная смерть. Сейчас единственный выход — прорываться через парадную дверь. Хрен знает, насколько сильны те зомби снаружи, но выбора нет, придется рисковать и выгрызать себе шанс на выживание из пасти смерти». Цзо Цинцю наконец успокоился и, опираясь на скудный опыт просмотра фильмов про живых мертвецов, принялся тщательно анализировать свое положение.
Поразмыслив с минуту, он с горечью понял, что отнюдь не отличается богатырским телосложением! И как ему тягаться с зомби?
Он взглянул на собственные руки и с ужасом обнаружил, что они еще тоньше, чем ему казалось...
Вдобавок тело стало каким-то невесомым: помимо ноющей боли, ощущалось странное, пугающее парение.
«С моим-то доходяжным телосложением много ли мяса я им срежу?..»
При этой мысли на сердце накатила волна абсолютного отчаяния.
http://bllate.org/book/24253/2812852
Готово:
