Сперва я не совсем поняла, но, увидев, как сильно она нервничает, решила не настаивать. Лишь вернувшись с прогулки и дождавшись, когда вокруг спальни никого не осталось, она наконец тихо поведала мне причину.
Оказалось, императрица Ван, хоть и была матерью государства и первой супругой Его Величества, так и не родила ребёнка. Она сказала, что во внутреннем дворце немало женщин, чья красота и знатное происхождение вовсе не редкость; истинной опорой здесь может быть лишь потомство. Именно поэтому, несмотря на высокое положение и добродетельный нрав, императрица не пользовалась милостью императора.
Мне это показалось странным: Его Величество так трепетно относится к моему отцу, проявляя к нему глубокую привязанность и уважение, а по любви к отцу щедро одаривает и меня — совсем не похоже на человека, способного на холодность. Почему же он отдалился от собственной первой жены лишь из-за отсутствия у неё детей?
Я больше не стала расспрашивать Шуанли — в конце концов, это меня не касалось. Однако именно с этого дня я начала смутно ощущать, что, возможно, не предназначена для жизни при дворе.
Автор говорит:
Бэйян: Хи-хи-хи, какой красавец!
Некто: У него на лице шрам.
Бэйян: Хи-хи-хи, всё равно красив!
Некто: Ах… ε=(?ο｀*)))
……
————————
Опять день в одиночестве, а на лице написана радость!
Хи-хи-хи-хи ┭┮﹏┭┮
Спустя несколько дней этот инцидент постепенно забылся, и я по-прежнему вела свою беззаботную и скучную жизнь. Утром я вдруг вспомнила, что уже несколько дней не являлась к Его Величеству с приветствием, и поспешно привела себя в порядок, чтобы отправиться в Чжэньчэньдянь. Чжэньчэньдянь — внутренняя резиденция, где император обычно занимается делами государства.
«Ты — наследный принц! Неужели простым „недосмотром“ можно всё объяснить?!»
Едва я подошла к галерее перед главным залом, как вдруг изнутри раздался гневный окрик Его Величества. От неожиданности сердце у меня сжалось, и я даже не осмелилась просить стоящего у входа юного евнуха доложить о моём приходе.
Постояв немного и убедившись, что шум внутри не утихает, я решила прийти в другой раз. Но едва эта мысль мелькнула в голове, как из зала вышел А-Вэн. Я взглянула на него — его лицо было крайне серьёзным.
— А-Вэн, что там происходит? — спросила я.
Он сначала замер, оглянулся на зал, затем отвёл меня подальше и сказал:
— Девочка, если ты пришла с приветствием, сегодня, пожалуй, неудобно. Его Величество в ярости — снова из-за наследного принца. Дело серьёзное.
Я и снаружи слышала, как император отчитывает наследного принца, но слова А-Вэна пробудили во мне любопытство, и я спросила:
— А в чём дело? Разве между отцом и сыном стоит так горячиться?
Едва я договорила, как он вдруг широко распахнул глаза и долго смотрел на меня, будто не узнавал. Я не понимала — разве в моём вопросе было что-то не так?
— Именно! Между отцом и сыном! — А-Вэн пришёл в себя, и его лицо сразу прояснилось. — Девочка, зайди и попробуй уговорить Его Величество. Возможно, он послушает тебя и прекратит этот скандал.
— Я?! Нет-нет! — Я ведь лишь случайно поинтересовалась, у меня и в мыслях не было вмешиваться.
— Не бойся! Просто скажи Его Величеству: «Между отцом и сыном!» Пойдём, я провожу тебя внутрь!
Не знаю, что взбрело А-Вэну в голову, но он, не дав мне возразить, потянул меня в зал. Внутри царила мрачная тишина, отказаться уже было невозможно. Он довёл меня до кабинета слева от главного зала и остановился, сказав, что император и принц находятся внутри, и только тогда объяснил суть дела.
— Кто-то донёс, будто наследный принц попустительствует своим гостям, позволяя им наживаться нечестным путём. Сам принц, похоже, ничего не знал, но Его Величество ему не верит. Девочка, ты из знатного рода и изучала писания — должна понимать: наследный принц — это будущий государь, и каждое его действие затрагивает великие принципы. Это дело может обернуться как крупным скандалом, так и закончиться ничем.
Хотя мне всё ещё было страшно, я осознала серьёзность положения, собралась с духом и вошла в кабинет. Я осторожно двинулась вдоль стены, добралась до занавеса и хотела сначала выяснить обстановку, прежде чем действовать. Но едва я приоткрыла занавес на палец, как меня тут же заметили.
— Ты как сюда попала? — Император стоял у стола, гнев ещё не улегся, лицо было мрачным, но тон, которым он ко мне обратился, явно смягчился. — Подойди сюда.
— Ох… — Я только собралась кланяться посреди комнаты, как он велел мне подойти ближе. Мне оставалось лишь повиноваться.
Встав за спиной императора и опустив глаза, я наконец разглядела обстановку. Наследный принц был одет в пурпурную мантию, лицо у него вытянутое и худощавое; черты не такие суровые и мужественные, как у императора, но светлые и изящные — скорее похож на учёного-книжника. Он стоял на коленях, молча, с бледным лицом, руки безжизненно опущены по бокам, весь вид выражал уныние и подавленность. Вокруг него валялись разбросанные меморандумы.
Не знаю, связано ли это с моим появлением, но атмосфера в кабинете сразу стала спокойнее, и император уже давно не ругал принца. Видя их обоих застывшими в напряжённом молчании, я решила, что настал мой момент вмешаться.
— Ваше Величество, не желаете ли отведать воды и немного передохнуть? — собравшись с духом, я заговорила и, заметив на столе нефритовую чашу, взяла её обеими руками и подала императору.
Он взглянул на меня, принял чашу, сделал глоток и ничего не сказал. Я почувствовала, что у дела ещё есть шанс, и, украдкой глянув на разбросанные меморандумы, внезапно придумала, что делать.
— Ой! Что это всё рассыпано по полу? Позвольте я уберу! — притворившись наивной, я подбежала к принцу и начала собирать бумаги, заодно пробегая глазами их содержание. Все меморандумы, хоть и от разных лиц, единодушно обвиняли наследного принца в попустительстве гостям, насильственно скупавшим земли у простых людей, будто они заранее сговорились.
— Ваше Величество, вы из-за этого сердитесь на принца? — Я вернулась к императору с охапкой бумаг и, зная суть дела, стала убеждать: — Столько людей одновременно обвиняют принца в попустительстве беззаконию — разве это не странно само по себе?
Император слегка удивился и внимательно посмотрел на меня:
— Объясни, в чём твоя мысль.
Получив разрешение, я окончательно раскрепостилась и сказала:
— Я не знаю, как обстоят дела на самом деле, но эти меморандумы сами по себе не доказывают вины принца. В «Чжаньго цэ» сказано: «Ведь на базаре заведомо нет тигра, но если трое скажут, что он есть — все поверят». Сейчас же все единогласно обвиняют наследного принца, и все эти бумаги одновременно попали к Вам в руки — разве такое возможно без умысла? Поэтому я думаю, Вашему Величеству стоит пока усмирить гнев и тщательно проверить все меморандумы. Если обвинения подтвердятся — тогда и принимайте решение. Так Вы не обидите принца и не дадите волю интригам мелких людей.
— Это… кто тебя так научил? — спросил император, поглаживая бороду, и его взгляд стал ещё проницательнее.
— Меня никто не учил! — Я покачала головой и наивно добавила: — «Множество уст переплавляет металл, накопленная клевета ломает кости» — разве это не очевидная истина?
— Хм… Очевидная истина… — пробормотал император, глядя на меня с загадочной улыбкой, будто не спрашивая всерьёз. Затем он махнул рукой и, наконец, смягчился: — Пусть наследный принц пока удалится.
Принц, услышав это, обрадовался и бросил на меня благодарный взгляд, после чего быстро собрался и вышел. Я тоже не могла скрыть радости — ведь я совершила настоящее доброе дело!
— Бэйян, ты раньше встречалась с наследным принцем? — спросил император, уже успокоившись. Он сел за стол и указал на циновку рядом, приглашая меня присесть.
— Никогда не видела, — ответила я. — Сегодня я просто пришла с приветствием, а получилось так случайно.
— Хе-хе, раз ты его не знаешь, зачем же вступилась? — усмехнулся он, глядя на меня с изумлением.
Я честно призналась:
— Сначала я испугалась и не смела входить, но А-Вэн сказал, что я могу уговорить Ваше Величество, и я вошла. Ведь Вы с принцем — отец и сын, связаны кровью! Разве между вами не может быть недоразумений? Помнится, в детстве я была такой шалуньей — чуть не подожгла крышу! Отец гнался за мной по всему холму с розгами, но в итоге так и не смог ударить. Здесь всё то же самое!
Воспоминания унесли меня, и я невольно добавила лишнего.
— Ха-ха-ха-ха… — Он вдруг громко рассмеялся, указал на меня пальцем и сказал: — Только ты одна осмелишься сравнивать наследного принца с подобной ерундой!
— Хе-хе-хе, теперь, когда вы так говорите, это и правда звучит глупо! — Мне стало неловко, и я тоже засмеялась. Но по поведению императора было ясно: он действительно успокоился.
Через некоторое время я попросилась уйти. А-Вэн уже ждал у дверей, зная, что внутри всё уладилось, и щедро похвалил меня. Он ещё сказал, что наследный принц, уходя, спрашивал, кто я такая. В общем, я в одночасье стала знаменитостью.
Когда я вернулась во дворец Сюаньфан, уже было почти полдень, и мой желудок громко заурчал от голода. Я поспешила найти Шуанли и попросила что-нибудь вкусненькое, но она принесла несколько нарядных нарядов, сказав, что Его Величество велел специально для меня сшить их. С тех пор как я вошла во дворец, мне никогда не отказывали ни в чём, да и я сама не требовательна — отчего же вдруг столько подарков?
— Возможно, Его Величество заметил, что вы всё время носите мужскую одежду, и решил, что прежние наряды вам не нравятся, но не захотел прямо спрашивать. Он очень вас любит, госпожа уездная княжна! — улыбнулась Шуанли.
Её слова тронули меня, и я вздохнула:
— Я просто привыкла к такой одежде… Да и… мои черты лица слишком просты — даже самые прекрасные наряды будут напрасны.
Закончив фразу, я задумалась, вспомнив прошлый год, когда в доме семьи Чу примеряла платье госпожи Чу. Тогда я так мечтала о красивых нарядах! А теперь… всё прошлое ушло вдаль, будто за многие годы, и вспоминать об этом невыносимо.
— Вы слишком скромны, — Шуанли почувствовала мою грусть, подошла и обняла меня. — Одних только больших глаз и ямочек на щеках достаточно, чтобы затмить сотню других! Просто вы ещё юны. Через пару лет, когда расцветёте, как первый весенний цветок, и представить невозможно, до какой степени будете прекрасны!
Я улыбнулась, не подтверждая и не возражая. Горечь в душе не так-то легко рассеять.
— Ах да! — Шуанли вдруг вспомнила. — Пятого числа восьмого месяца день рождения Его Величества. По традиции в Линдэдяне устраивается пир. Эти новые наряды, вероятно, и предназначены для него.
— День рождения Его Величества? — Я мгновенно пришла в себя. Это действительно важный день: Его Величество дал мне вторую жизнь, и я обязана преподнести достойный подарок. — Что же ему подарить? Всё, что у меня есть, — от него самого. Вернуть это было бы глупо.
— Это просто! Выберите самый красивый наряд из этих, как следует нарядитесь, и пусть Его Величество порадуется при виде вас. Так вы не обидите ни наряд, ни Его Величество!
Я не могла представить себя в этих одеждах — мне не хватало уверенности, да и боялась показаться вычурной. Но, похоже, другого выхода не было.
Автор говорит:
Бэйян: Хи-хи-хи, ещё один красавец!
Некто: …
Бэйян: Этот ещё красивее…
Некто: …
Бэйян: Давайте устроим заварушку!
——————————
Просьба оставлять комментарии! Не оставляйте меня одну!!
Дайте всё, что есть — мне всё нужно!
Снюсь… ┭┮﹏┭┮
——————————
Анонс нового романа «Цзюнь син цзюй» уже здесь!
Прежний стиль автора, прежний танский антураж.
(* ￣3)(ε￣ *)
Примерно история нетипичного воспитания с разницей в возрасте в двенадцать лет.
Сладость, забота, драма — всё в наличии, чувства пробуждаются постепенно…
Оба чисты, счастливый конец.
Я снова встретила учителя Чжао, когда шла в Чжэньчэньдянь с приветствием. Он доложил Его Величеству о текущих занятиях в Императорской академии и упомянул японскую дипломатическую миссию. Я в ужасе вспомнила: да, это действительно так! Учитель Чжао всё это время обучал японскую миссию классическим текстам — об этом лично рассказывал мне Чжун Мань.
После аудиенции я проводила учителя Чжао до ворот дворца и горячо поблагодарила его. Он был растроган, но вдруг заговорил о Чжун Мане.
— Раньше в академии вы дружили с Чжун Манем, Чу Тянькуо и другими. Когда вы внезапно исчезли без вести, все, конечно, удивились. Особенно Чжун Мань — почти каждый день приходил расспрашивать, очень переживал.
— В тот день, когда помощник преподавателя Ван раскрыл мою тайну, дело дошло даже до управы Чанъаня. Неужели они ничего не слышали? — удивилась я и не поверила. Другие могли переживать — это нормально, но поведение Чжун Маня, скорее всего, продиктовано чувством вины.
— Глупышка, Его Величество лично вмешался, да и ваш статус особый — естественно, никто не узнал правды. К тому же тогда как раз были каникулы по случаю сбора урожая, в академии почти не было студентов, и слухи не могли распространиться. После возобновления занятий ваше имя, Чжао Ицинь, просто исчезло из списков как добровольно покинувшее академию. Так всё и закончилось.
— Хм… Теперь понятно, — холодно вздохнула я, вдруг заинтересовавшись реакцией Чжун Маня на моё «добровольное уход». Хотелось спросить подробнее, но, поколебавшись, я всё же промолчала.
Проводив учителя Чжао, я никак не могла успокоиться и не спешила возвращаться. Просто нашла пустую галерею, присела на корточки и задумалась, даже не зная, где нахожусь.
Я ненавижу Чжун Маня, но при мысли о нём всё равно болит сердце. Я отчётливо помню каждую нашу встречу. Может, ещё слишком мало времени прошло, и я не успела забыть? Когда же я наконец перестану об этом думать?
— Бэйян?! Ты как здесь оказалась?
http://bllate.org/book/2425/267319
Готово:
