Линь Юнчуань снова очнулся от жуткой боли. Это происходило уже в третий раз.
В первый раз — когда он рухнул на свой рабочий стол в современном мире.
Во второй раз — когда его омыли дождевые потоки в полуразрушенном храме.
А на этот раз он открыл глаза на огромном летающем духовном судне, летевшем неизвестно сколько времени, от пронзительного холода ледяного ветра и боли.
Придя в себя, он обнаружил, что лежит на мягкой подстилке из звериной шкуры. Его тело по-прежнему принадлежало тощему ребёнку, а одежда, хоть и оставалась простой, больше не была грязной и рваной. От него исходил тонкий аромат целебных трав и духовной древесины.
Духовное судно рассекало небо, вокруг клубились облака. Вдали громоздились горные хребты, словно сошедшие с живописных свитков Небесного Мира.
— Это… сон? — пробормотал он про себя.
Его голос всё ещё звучал детским, тонким и звонким, отчего у него сжалось сердце. Нет, не сон. Ветер в этом мире проникал в ноздри, а влага от облаков пропитывала одежду. Он был жив и больше не являлся Линь Юнчуанем.
Он помнил момент своей смерти: его сознание должно было погаснуть, подобно затухающему пламени, но сразу после этого в глубине души вспыхнуло слабое золотое сияние, словно исторгнутое из какой-то подземной бездны.
Это был… жук.
Не обычный жук, а духовное насекомое с мерцающим золотистым панцирем и одиноким рогом на голове. Оно парило в пустоте, в его глазах читался человеческий разум, после чего оно полетело прямо к нему.
В тот миг его душа словно резонировала с этим существом, и его насильственно вырвало из родного мира, затянув в какую-то пространственную трещину.
А затем последовало перерождение.
Это существо походило на некоего проводника, существующего вне законов неба и земли. Или, вернее сказать, на начало какого-то договора.
— …Единорог?.. — тихо прошептал он.
Это слово всплыло из глубин памяти, но почему-то казалось пугающе знакомым.
Духовное судно плавно пошло на посадку.
Несколько учеников в синих одеждах управляли вдалеке духовными зверями: одни летели на мечах, другие приближались верхом на облаках. Все онительно почтительно кланялись мужчине в белых одеждах, стоявшему на носу судна.
— Глава вернулся в секту!
— Приветствуем Су Сюаньцзюня!
Голоса бушующей волной ворвались в уши. Линь Юнчуань повернул голову и посмотрел на фигуру, сидевшую на носу корабля, — на того самого мужчину, что поднял его с уличной мостовой.
Тот стоял неподвижно, его одежды развевались на ветру, белые как снег веяли чистотой, длинные волосы были собраны нефритовой заколкой, а в глазах не было ни малейшего следа мирских эмоций.
Это и был глава Секты Меча Тяньсюань — Су Сюаньцзюнь.
— Очнулся?
Су Сюаньцзюнь внезапно обернулся к нему. Его голос звучал ровно, словно ласкающий гладь озера верок, но от этого по спине мальчика пробежали мурашки.
Линь Юнчуань — теперь его следовало называть Сяо Ци — изо всех сил попытался приподняться, сел, обхватив колени руками, с настороженным и недоумевающим выражением в глазах.
Су Сюаньцзюнь бросил на него взгляд, его тон оставался бесстрастным:
— Знаешь ли ты, почему у тебя Отсутствие Духовного Корня, но при этом ты смог сформировать духовное сознание?
Сяо Ци замер и покачал головой.
Су Сюаньцзюнь больше ничего не сказал, лишь молча глядя на него сверху вниз. В этом взгляде крылось нечто невероятно сложное: словно он наблюдал, словно проверял догадку, а быть может… в нём таилось едва уловимое… лёгкое возбуждение?
— Желаешь ли ты вступить в Секту Меча Тяньсюань?
Эти слова прозвучали подобно гролю среди ясного неба.
Сяо Ци остолбенел.
В этом мире почиталась сила, культиваторы парили над небесами, и все смертные грезили о том, чтобы ступить на порог бессмертной обители. Но ему — тому, у кого напрочь отсутствовал духовный корень и кто с трудом добывал себе пропитание, — предложили войти в секту?
Этот вопрос казался донельзя сюрреалистичным, и он не мог найти ответ.
Заметив его молчание, Су Сюаньцзюнь тихо произнёс:
— Не хочешь — не нужно. Я вижу, что твоя духовная сущность предельно устойчива, ты можешь поискать иной путь.
Его тон был предельно равнодушным, словно он вовсе не собирался принуждать мальчика.
Однако Сяо Ци вдруг сжал кулаки и твёрдо произнёс:
— Я… согласен.
Когда эти два слова сорвались с его губ, голос слегка дрожал. Но во взгляде читалась несгибаемая решимость, какой у него никогда прежде не было.
Су Сюаньцзюнь слегка кивнул, словно заранее всё предвидел или же с этого самого момента по-настоящему признал в нём своего ученика.
Духовное судно приземлилось. Перед ними возвышались уходящие в облака горные ворота, на табличке которых красовались три иероглифа: Секта Тяньсюань.
Стоило ступить за врата, как бурно заструилась духовная энергия, и тело Сяо Ци пронизала дрожь — казалось, каждая клеточка его существа вопила: Вот оно, истинное небо и земля!
И в тот момент он ещё не знал, что за этой дверью перестанет быть просто «переработавшим до смерти дядькой», а станет для всего Мира Культивации… предначертанным переменным фактором судьбы.
День принятия в секту обошлся без лишней шумихи, так как Су Сюаньцзюнь не стал объявлять о его происхождении, заявив лишь, что «подобрал мальчишку-слугу, чтобы тот прислуживал и помогал по хозяйству».
Такой расклад принёс Сяо Ци некоторое облегчение. Он вовсе не стремился сразу оказаться в центре внимания, а главное — он ещё не знал, удастся ли ему вообще выжить в этом месте.
Его поселили в дворике для внешних разнорабочих вместе с десятком других подростков. В его ежедневные обязанности входило подметать полы, рубить дрова и носить воду.
Культивация? О чём вы говорите, с Отсутствием Духовного Корня было совершенно невозможно направить духовную энергию в тело. Он мог лишь наблюдать, как практикуются другие.
Но он не собирался сдаваться. Прежде он был мужчиной, который пробивал себе дорогу зубами среди гор мусора, а теперь он просто сменил один ад на другой — времени и терпения у него было предостаточно.
Более того… в его снах по-прежнему то и дело появлялся тот самый единорог.
Оно ничего не говорило, лишь парило в его сновидениях, а иногда проникало в его море сознания, собирая крупицы окружающей духовной энергии и тонкими шёлковыми нитями направляя их в его тело. Пусть у него не было духовного корня, он всё же научился «впитывать» эту силу, преобразуя её в некое смутное духовное предчувствие.
Днём он молча наблюдал за технике старших братьев, запоминая каждое заклинание и траекторию циркуляции ци.
Он не умел сиять сам, но помнил, откуда исходил каждый лучик света.
Он знал, что настанет день, когда он тоже засияет — и ярче кого бы то ни было.
Пока однажды в секте не произошло чрезвычайное происшествие.
Должна была открыться Тайная Обитель Дунсюань, и различные секты выдвигали молодых учеников для прохождения испытаний. Внутри Секты Меча поползли слухи: Владелец особой духовной сущности, возможно, сможет пробудить спавшую долгие годы печать Повелителя Мечей.
И тогда Су Сюаньцзюнь наконец открыто объявил всем: Сяо Ци принят в ученики к личному наставнику, и ему дано имя:
Гу Юньшэн.
Стоило этому имени прозвучать, как вся секта была потрясена.
Нет духовного корня — какое право он имеет?
Но никто не смел ставить под сомнение решение Су Сюаньцзюня.
И имя Гу Юньшэна впервые разнеслось за пределы обители, просочившись в Истинный Мир Культивации.
http://bllate.org/book/24249/2811545
Готово:
