В другом месте другой человек тоже страдал из-за сердечных дел.
После того как принцесса вышла замуж, Чжуан Цюэ напился до беспамятства, а затем в течение нескольких дней пропадал в Великом судебном приказа допоздна, стараясь не думать об этой печальной истории, и порой даже ленился возвращаться домой.
Хотя из-за этого эффективность работы значительно возросла и даже было раскрыто еще несколько дел, при дворе остались весьма довольны.
Однако младшие чиновники Великого судебного приказа думали вовсе не так.
После нескольких дней подряд раскрытия преступлений лица у всех украшали черные круги под глазами, символизирующие крайнюю усталость, а у некоторых от выпадения волос уже почти появилась лысина.
Даже Чжуан Яо переживал, что его сын изо дня в день надрывается на службе и организм в конце концов не выдержит. Поэтому в один из дней после утреннего доклада он перехватил двоюродного брата Чжуан Цюэ — наследного принца Сяосян Линя, надеясь, что тот уговорит его поумерить пыл.
Сяосян Линь с радостью согласился.
Ваше Высочество наследный принц пожаловал в Великий судебный приказ, какими судьбами? — уныло восседая на главном месте, с полуулыбкой спросил Чжуан Цюэ, глядя на вошедшего Сяосян Линя.
Сяосян Линь тоже посмотрел на него, заговорив с издевкой:
— Разве ты не рад видеть Наследного принца?
— Ой, ну что вы такое говорите, — улыбнувшись, отдал распоряжение Чжуан Цюэ: — Эй, живо принесите принцу стул.
Сяосян Линь поправил воротник:
— Отец сказал, что ты преданно служишь стране, трудишься не покладая рук, и велел мне поучиться у тебя.
Чжуан Цюэ с показным видом сложил руки в приветственном жесте:
— Недостоин, наследный принц перехваливает.
— Но если честно, вид у тебя неважный. Неужели в последнее время появились какие-то сложные дела? Или гложет какая-то тревога?
— Да нет, пожалуй, просто увлекся расследованиями, вот и забыл про сон и еду.
— Брось мне врать, — прямо разоблачил его Сяосян Линь. — Ты отродясь не был таким работящим, наверняка что-то произошло.
— Не зря ты это ты, от тебя действительно ничего не утаишь! — вздохнув, произнес Чжуан Цюэ. — Честно говоря, на душе у меня и вправду неспокойно, вот и решил полностью погрузиться в дела, чтобы на сердце стало легче.
— Что случилось? — заинтересовался Сяосян Линь. — На этом свете еще остался кто-то, способный огорчить Чжуан Цюэ?
— Обычному человеку такое и вправду не под силу, — сделав паузу, ответил Чжуан Цюэ: — Твоя сестрица.
— Моя сестра? Ты хочешь сказать... Сюэ'эр? — Сяосян Линь вытаращил глаза. — Что она тебе сделала?
Чжуан Цюэ горько усмехнулся:
— Да в общем-то ничего, но сам знаешь, я так долго хотел на ней жениться, просто сейчас, когда она сыграла свадьбу, мне немного тоскливо.
— Не зря говорят, что герою трудно устоять перед чарами красавицы, оказывается, ты погорел именно на этом? — и как только у Сяосян Линя язык поворачивался острить, даже в такой момент он решил подколоть друга: — И у тебя такое бывает?
— Скажи уже что-нибудь приятное, а?!
— Ладно-ладно, больше не буду. Но что такого особенного в моей сестре? Почему тебе приспичило жениться непременно на ней?
— У нее, знаешь ли, есть свои достоинства, в Шанцзине желающих взять ее в жены было пруд пруди.
— Ли Цинжун уже увел ее к себе, и что ты теперь собираешься делать?
— Не знаю, поэтому и должен целыми днями возиться с казенными делами, чтобы не вспоминать о принцессе и снова не терзать сердце.
Сяосян Линь мысленно представил лицо Сяо Сянсюэ: хоть ее и нельзя было назвать дурнушкой, неужели она настолько хороша, чтобы кто-то потерял от нее голову?
Впрочем, возможно, Чжуан Цюэ просто ослеплен любовью, а для любящего глаза и ворон — сокол, вот он и думает так.
— Ладно, сейчас не об этом, — сообразив, что разговор ушел в сторону, поспешно произнес Сяосян Линь. — Если тебе не хочется отдыхать, то твоим людям все же нужен отдых. Нельзя же изнурять их так, что они пашут как загнанные собаки.
Только тут Чжуан Цюэ сообразил, что в последние дни и вправду заставил подчиненных выбиться из сил, и ему оставалось лишь понурить голову и слушать наставления.
— И еще, дядя очень переживает за тебя. Как ты мог ради человека, который не имеет к тебе никакого отношения, добровольно превратиться в неблагодарного сына?
— С чего это вдруг никакого отношения? — возразил Чжуан Цюэ. — Она — моя суженая!
— Они с мужем еще не разведены, хватит тешить себя иллюзиями!
— Я знаю, что это лишь моя односторонняя страсть, но я надеюсь, что однажды она станет явью.
— Вряд ли, разве у них не прекрасные отношения? Откуда тут взяться месту для тебя?
— С чего ты взял? Ты же понятия не имеешь: двоюродная сестра Ли Цинжуна хотела выйти за него в наложницы, а когда не получилось — попыталась покончить с собой, и до сих пор неизвестно, выживет ли. Этим двоим еще предстоит вдоволь наскандалиться.
Сяосян Линь нахмурился:
— Откуда ты знаешь?
Поняв, что сболтнул лишнего, Чжуан Цюэ был вынужден признаться:
— ...В их поместье есть мои люди.
Сяосян Линь от такого маниакального поведения даже лишился дар речи:
— Ну ты и даешь... Ладно, не хочу в это лезть, мне пора во дворец, только не забудь пойти домой.
— Счастливого пути, Ваше Высочество наследный принц. Этот человек с тех пор, как стал наследником, целыми днями только и делает, что поучает всех вокруг словно старый консерватор, лучше бы он уже ушел.
Вернувшись во дворец, Сяосян Линь встретил на длинной улице Сяо Сянсюэ.
— Приветствую старшего брата.
Сяосян Линь поспешно поддержал ее:
— Мы же родные брат и сестра, к чему эти церемонии.
Сяо Сянсюэ упорно завершила поклон:
— Все равно после твоего восшествия на престол будет так же: сначала государственные законы, и лишь потом — брат и сестра.
Сяосян Линь нашелся что ответить, но, заметив ранку на ее щеке, невзначай спросил:
— Что это с тобой?
Сяо Сянсюэ инстинктивно прикрыла поврежденное место рукой:
— ...Ничего, на днях лепила снеговика, оцарапалась сухой веткой.
— И как ты умудрилась быть такой неосторожной? А если останется шрам?
— Я же как раз только что ходила в Императорскую медицинскую академию за мазью от шрамов.
Вспомнив слова, которые только что произнес Чжуан Цюэ, Сяосян Линь хотел было расспросить, как все было на самом деле, но, потыкавшись ртом с открытым ртом пару раз, все же проглотил слова обратно.
— Старший брат направляется в покои императрицы?
— Да, матушка на днях подхватила легкую простуду, пойду навещу ее.
— Тогда передай от моего имени слова утешения.
— Разве ты не пойдешь?
— Пожалуй, нет, я еще не готова.
С того дня, как она крупно поссорилась с императрицей, Сяо Сянсюэ уже несколько месяцев не переступала порог дворца матушки.
Теперь же, даже если в душе у нее было такое желание, она не знала, что сказать императрице, или, проще говоря, гордость не позволяла переступить через себя.
Уж лучше не видеться вовсе.
http://bllate.org/book/24243/2809929
Готово:
