— Сюэ'эр, прибыл генерал.
Услышав о визите своей двоюродной сестры, Мин Юэин быстрым шагом вышла из дома, но вместо этого увидела лишь ледяное выражение лица Ли Цинжун.
— Сестрица пришла устроить мне допрос?
— Нет, я просто хочу напомнить тебе, что Сюэ'эр — принцесса, за ее спиной стоит сам император, и что бы ни случилось, никогда об этом не забывай.
Увидев, что та не сердится, Мин Юэин взяла ее под руку и капризно протянула:
— Ладно-ладно, Юэин поняла.
— Но есть еще кое-что.
— Что такое?
— Тебе лучше послушно ждать и в назначенный срок выйти замуж за достойного человека.
Мин Юэин разжала руки, и все ее лицо выразило крайнее недовольство:
— Почему?
— Сегодня мы с твоей невесткой поговорили об этом. Хотя она не возражает, но если император узнает о сегодняшнем происшенении, что он подумает?
Лицо Мин Юэин мгновенно побелело:
— Клянусь, сегодняшнее больше никогда не повторится! Я больше не буду устраивать сцены, прошу, не отдавай меня замуж за другого, хорошо?
— Тебе все же... стоит перестать думать о замужестве со мной, — холодно произнесла Ли Цинжун. — Я не женюсь на тебе, у меня есть лишь одна жена, и это Сяо Сянсюэ.
— На каком основании? Только потому, что она принцесса? Но в чем она лучше меня?!
— Дело вовсе не в этом...
— А в чем же тогда?!
Мин Юэин внезапно распалилась, напугав Ли Цинжун, которой оставалось лишь попытаться воззвать к ее разуму:
— Юэин, ты должна понимать, что жизнь далеко не всегда складывается так, как нам хочется.
Однако Мин Юэин едва ли воспринимала ее слова:
— Это же так несправедливо! У меня нет ничего, а у нее есть все, а теперь даже тебя отняли у меня! А как же я? Ты думала обо мне?
С того дня, как пала их крепость, Мин Юэин потеряла родителей, потеряла все, что ценила и любила.
Семью, товарищей по играм, подруг из женских покоев...
— Кроме Ли Цинжун.
Это всегда оставалось самым уязвимым местом в сердце Ли Цинжун, и Мин Юэин так и норовила сыграть на этом, чтобы пробудить в ней сострадание.
К сожалению, Ли Цинжун на этот раз не поддалась на жалость.
— Юэин, нужно всегда смотреть вперед. Жить прошлым — значит лишь приумножать свои страдания.
Раньше, стоило ей завести об этом речь, как Ли Цинжун сразу же смягчалась. Почему же... почему же сегодня это не сработало?
— Ты ведь тоже потеряла семью, неужели тебе самой не больно?
— Больно, очень больно. Поэтому я перебила всех этих тварей, чтобы упокоить души родителей на небесах.
— И что дальше? Разве от этого тебе не горько? Разве все можно просто так перечеркнуть?
— Как такое возможно? — горько усмехнулась Ли Цинжун. — Но все уже прошло, а жить дальше надо.
Грудь Мин Юэин пронзила острая, разрывающая боль, отдавая во внутренних органах:
— Я ведь не такая бесчувственная, как ты! Говоришь мне отпустить — и я должна сразу отпустить? Сказала же, я не могу!
Ли Цинжун чувствовала свою вину перед кузиной, но была бессильна:
— Мы собираемся переезжать в другую резиденцию, побудь эти дни дома, успокойся, и со временем все пройдет.
— Вы переезжаете? Куда?
— В резиденцию принцессы Чанъи.
Мин Юэин не могла смириться с таким исходом, ее тело пронзило удушающее, невыносимое отчаяние.
— Прости меня, Юэин, я перед тобой виновата.
Что-то еще говорила Ли Цинжун вдогонку, но Мин Юэин уже не разбирала слов, да и сил слушать у нее не осталось.
С опустошенным сердцем онабрела обратно в комнату, прогнала слуг, заперла дверь и сняла с полки кинжал.
В день падения города Ли Цинжун отдала этот кинжал ей, велев защищать себя, и это мгновенно подарило ей мужество жить дальше.
Ты спасла мне жизнь, но раз уж все пришло к такому...
— Я возвращаю его тебе.
Мин Юэин глубоко вдохнула, крепко сжала в руке кинжал и вонзила себе в грудь.
Как больно, как же невыносимо больно.
Но эта боль не шла ни в какое сравнение с тем, что творилось в ее сердце.
Она любила Ли Цинжун с самого детства, и вот к чему это привело — до чего же это смешно и до чего же горько?
Алая кровь сочиться струйками, капая на пол подобно распускающимся красным цветам.
Зрение начало затуманиваться, сознание постепенно мерцaло, и Мин Юэин рухнула на пол. Снаружи кто-то отчаянно колотил в дверь, но она уже ничего не слышала.
Она так устала, ей хотелось лишь забыться этим сном и никогда больше не просыпаться.
Яньчжи с помощью подоспевших людей выбила дверь. Увидев госпожу, лежащую в луже крови, она залилась слезами и в истерике закричала, чтобы немедленно позвали лекаря.
Девушка протянула руку и дрожащими пальцами коснулась носа госпожи.
Слава богам, дыхание было слабым, но она была жива.
Весть о том, что Мин Юэин пыталась покончить с собой, быстро донеслась до жилых покоев.
Сяо Сянсюэ в испуге воскликнула:
— Что?!
Яньчжи захлебывалась слезами:
— Лекарь говорит, рана слишком глубокая, боюсь, госпожа... боюсь, ей уже не выжить.
Сяо Сянсюэ не знала точно, о чем именно Ли Цинжун беседовала с той, но с изумлением посмотрела на растерянную Ли Цинжун:
— Ты же говорила, что все будет в порядке?
— Я... я не знала... — пробормотала Ли Цинжун.
— Пойдем проверим ее, — утешающе похлопав ее по плечу, произнесла Сяо Сянсюэ.
Яньчжи грохнулась на колени:
— Генерал, умоляю, навестите нашу госпожу! Лекарь говорит, это может быть их последняя встреча...
Глаза Ли Цинжун налились влагой, но слезы упрямо не падали, словно она отказывалась верить в происходящее:
— Пойдем со мной, побудешь рядом.
Сяо Сянсюэ покачала головой:
— Она не захочет меня видеть. Ступай, поговори с ней сама.
— Хорошо. — Ли Цинжун попыталась взять себя в руки, собралась с духом и лишь после этого направилась в циньюань Мин Юэин.
Яньчжи беспрестанно утирала слезы, но они все лились и лились. Она попыталась пойти следом, но Сяо Сянсюэ преградила ей путь:
— Оставь их, пусть они побудят вдвоем.
Яньчжи яростно выпалила:
— И у тебя хватает совести говорить?! Если бы не ты, разве дошла бы госпожа до такого?!
— Не горячись, я понимаю, как тебе тяжело.
— Ты погубила госпожу, как я могу не горячится?! Если с госпожой что-то случится, я с тобой не расплачусь!
— Успокойся, с ней все будет хорошо.
Ли Цинжун смотрела на лежащую на кровати Мин Юэин: кровотечение из раны уже остановилось, окровавленные одежды сменили. Если не считать неестественной бледности лица, казалось, будто в ней не осталось ничего чужеродного — она просто безмятежно спала.
Она присела на край кровати и крепко сжала руку Мин Юэин. Та была холодной; Ли Цинжун поднесла ее ладонь к губам, согревая дыханием и растирая, но все было напрасно.
— Юэин, во всем виновата я, прости меня, умоляю, — сорванным голосом произнесла Ли Цинжун. — Очнись, прошу тебя! Я не хочу всю жизнь нести груз вины перед тобой, не хочу!
В носу у Ли Цинжун защемило, она задрала голову, не позволяя слезам пролиться.
— Помнишь, в детстве мы вечно препирались, но побеждала всегда я. Ну же, выругай меня! Или ударь, я даже не стану защищаться.
— А помнишь это? Мой самый первый трофей, добытый в бою. Ты тогда сразу же отобрала его у меня, не оставив себе ни капли...
— ...
Если ты можешь меня слышать, пожалуйста, отзовись.
http://bllate.org/book/24243/2809928
Готово:
