Бай Чжэнь тихо рассмеялся, и в воздухе разлился его мягкий, бархатный голос:
— Как же иначе?
В его глазах, искрящихся весельем, играли блики, а сам он был до того изящен и прекрасен, что у Су Няньцин на мгновение перехватило дыхание.
— Давай я покажу тебе один прием.
— Хорошо! — Су Няньцин не стала задавать лишних вопросов и передала меч, который держала в руках, Бай Чжэню. В конце концов, научиться хотя бы паре движений было совсем не лишним.
Бай Чжэнь взял меч, и в тот же миг его взгляд стал острым и сосредоточенным. Его тонкие пальцы, сжимавшие рукоять, выглядели невероятно красиво, словно он сошел со старинной фрески. Его движения были стремительными, без единого лишнего жеста или фальшивого замаха. Гибкий стан, легкие шаги — полы белого одеяния едва колыхались в такт движениям. Финальная поза, в которой он замер с мечом, была просто ошеломительной.
— Уловила суть? — голос Бай Чжэня снова стал мягким.
Су Няньцин кивнула и приняла меч из его рук. Полагаясь лишь на память, она попыталась повторить его движения, хотя и не столь плавно и изящно, как это делал он.
В черных глазах Бай Чжэня мелькнуло удивление, и он одобрительно похлопал в ладоши. Неудивительно, что старый феникс решил сделать Су Цзинь своей ученицей. Она оказалась весьма восприимчива к технике: стоило показать один раз, как она запомнила почти всё. Движения были четкими, и пусть им не хватало грации, талант у девушки был несомненный. К тому же, она была серьезной и послушной.
— Весьма недурно. Понимаю, почему старый феникс взял тебя в ученицы.
Уголки губ Су Няньцин приподнялись в мягкой, скромной улыбке:
— Что вы, это всё благодаря наставлениям Верховного Божества.
Сказав это, она достала припрятанное на дереве персиковое вино и протянула его Бай Чжэню:
— Благодарю вас за урок. Примите в дар это свежее вино.
Бай Чжэнь не стал отказываться — с тех пор, как он попробовал вино Су Цзинь в прошлый раз, он то и дело вспоминал его вкус. Приняв сосуд, он принюхался, а затем сделал небольшой глоток, и его глаза тут же загорелись. Вкус оказался еще лучше прежнего! Сладкий, восхитительный.
— Ну зачем же так официально? Раз уж ты ученица старого феникса, не называй меня Верховным Божеством, зови просто по имени! — Бай Чжэнь положил руку на плечо Су Цзинь, и в его взгляде читалось неподдельное оживление.
Вино старого феникса всегда пьянило: в его сладости скрывалась едва уловимая горчинка, а послевкусие заставляло возвращаться к нему снова и снова. Су Няньцин замерла — она и представить не могла, что один кувшин вина поможет ей так легко наладить отношения с этим человеком. Она неуверенно приоткрыла свои нежные губы и тихо произнесла:
— Бай Чжэнь.
На лице Бай Чжэня появилась легкая, но очень заразительная улыбка.
— Опять пьешь, а меня не позвал! — раздался голос Чжэ Яня. Он выхватил кувшин из рук Бай Чжэня и сделал глоток.
Бай Чжэнь, глядя на пустую ладонь, тут же встрепенулся, и его черные глаза округлились:
— Старый феникс, ты что творишь! Это же Су Цзинь мне дала!
Чжэ Янь растянул губы в ленивой усмешке:
— Чжэнь-Чжэнь, это персиковое вино сделано из цветов, собранных в моих садах. Неужели мне нельзя глоточек?
Чжэ Янь был облачен в длинный халат нежно-розового цвета, его темные волосы ниспадали на плечи, а узкие глаза, прищуренные в улыбке, светились озорством. Кожа его была безупречно белой, и если бы не знание его истинного возраста, можно было бы легко принять его за юношу.
— Иди тренируйся, — Чжэ Янь бросил взгляд на Су Няньцин, и в его низком голосе проскользнул холодок.
Су Няньцин поклонилась и, взяв меч, отошла в укромное место, чтобы не мешать им двоим.
***
Вернувшись в Небесный Дворец, она узнала новости от Синь Ну. Оказалось, что Сусу из Обители Ароматных Цветов пробралась в Обитель Шанцин, где выронила веер Юйцин Куньлунь, чем потревожила огненного феникса — скакуна Владыки Линбао. В итоге пострадала юная принцесса Цинцю Фэн Цзю, Небесный Владыка пришел в ярость, а Ехуа приказал заточить Сусу в Обители Ароматных Цветов.
Синь Ну негодовала, пытаясь вызвать у госпожи сочувствие. Ведь принцесса так долго была влюблена в Его Высочество Наследного принца, а теперь какая-то смертная отняла у неё и внимание, и любовь — кто бы смог такое вынести?
— Замолчи, — Су Няньцин бросила на неё холодный взгляд. Её прекрасные глаза потемнели от гнева, пальцы судорожно сжались, и она с силой швырнула чайную чашку на пол. Та разлетелась вдребезги.
Синь Ну осеклась и в испуге рухнула на колени, не смея пошевелиться. Су Няньцин опустила взгляд, что в глазах служанки выглядело как невыносимое горе.
Проклятье, даже без Су Цзинь сюжет продолжает двигаться своим чередом. Например, Небесный Владыка — он ни за что не позволит смертной жить во Дворце Сиу. Его внук должен стать будущим правителем Небес, разве может он взять в жены простую смертную? Несомненно, Владыка пойдет на всё, чтобы этого не допустить.
— Принцесса, ранее приходили люди от Небесного Владыки, но, не застав вас, ушли.
Слова Синь Ну лишь подтвердили её догадки. Су Няньцин подняла глаза, в которых бушевала с трудом сдерживаемая ярость. Она резко поднялась и направилась в Обитель Ароматных Цветов. Её нынешняя сила еще не достигла уровня Верховного Божества, поэтому действовать нужно было осторожно. Лишь обретя истинную мощь, можно будет открыто бросить вызов Небесному Владыке.
Обитель Ароматных Цветов. У входа её преградили два небесных стражника с холодными, отстраненными лицами:
— Ваше Высочество, Наследный принц запретил кому-либо входить.
Не успела Су Няньцин ответить, как Синь Ну прикрикнула на них:
— Раз знаете, что перед вами принцесса, так открывайте двери!
В голосе маленькой служанки чувствовалось неожиданное давление — очевидно, она была привычна к подобным ситуациям. Су Няньцин, едва заметно улыбнувшись, тихо одернула Синь Ну.
— Ничего страшного. Я просто зайду проведать её. Если Ехуа спросит, пусть приходит ко мне.
Стражники переглянулись и, нехотя расступившись, почтительно произнесли:
— Просим, Ваше Высочество.
Синь Ну осталась снаружи, и по её лицу можно было заметить некое странное напряжение. Похоже, она тоже была человеком Небесного Владыки.
— Сестрица Су Цзинь, почему вы пришли? — Сусу сидела на кровати, попивая отвар из чаши. Стоявшая рядом Най-Най бросила на гостью настороженный взгляд и присела в реверансе:
— Приветствую принцессу.
— Я пришла навестить тебя, — Су Няньцин слегка подняла руку, давая понять, что у стен есть уши. Она медленно подошла к Най-Най и прошептала несколько слов.
Най-Най помрачнела и кивнула.
— Ты всего лишь смертная. Знаешь, почему принц любит тебя? Только потому, что ты — моя замена. В конце концов, имена Сусу и Су Цзинь отличаются лишь на один слог.
Слова Су Няньцин были остры, как кинжал, и били прямо в сердце. В следующую секунду Най-Най выронила чашку, и та с пронзительным звоном разбилась об пол.
— Нет, это не так, Ехуа не мог так поступить, — Сусу, вторя ей, зарыдала, сбитая с толку и раздавленная.
http://bllate.org/book/24218/2802973
Готово:
