Вода искрится, в ясный день всё прекрасно, а в дымке гор и дождь хорош. После ливня деревня наполнилась свежестью, даже воздух стал прохладным.
Бай Ли проснулся за мгновение до того, как дождь окончательно прекратился. Заложив руки за голову, он уставился на протекающую крышу, погрузившись в глубокие раздумья.
Дождавшись, когда дождь стихнет, он еще немного полежал, после чего встал, умылся и вышел наружу, чтобы осмотреть собственную крышу, а затем — крыши соседей. Поразмыслив, он пришел к выводу, что навыками кровельщика совершенно не обладает, но в ближайшее время дождей не предвидится, так что это дело можно пока отложить.
Взяв корзинку, он решил снова сходить к задним горам, чтобы выкопать еще немного ямса и дикорастущих овощей. В обед он распробовал блюда — вкус оказался отменным. В голове у него всплыло еще несколько рецептов, и он решил завтра дать попробовать их Шэнь Фэну. Если и тому понравится, он собирался на следующий день отправиться к старосте деревни и разузнать насчет земли.
Поскольку первым, кого увидел Бай Ли после пробуждения, был Шэнь Фэн, он подсознательно уже причислил его к кругу близких людей.
Выйдя за ворота с корзинкой, он заметил, что из-за прошедшего дождя воздух стал особенно чистым, и многие жители, прежде сидевшие по домам, высыпали на улицу. По пути Бай Ли встретил немало народу: кто-то пристально его разглядывал, кто-то приветливо здоровался, а кто-то проходил мимо, глядя строго перед собой.
Бай Ли вежливо кивал и улыбался в ответ тем, кто его приветствовал, но остальных игнорировал — в конце концов, нельзя винить его за это. Внезапно к нему подскочил какой-то парень-гэр, по-свойски хлопнул по плечу и с улыбкой спросил:
— А Ли, куда направляешься?
Бай Ли присмотрелся и узнал в нем одного из тех, с кем разговаривал утром.
— Иду накопать чего-нибудь к обеду, — ответил он с улыбкой.
— Хм, какой бесстыдник, — раздался резкий, язвительный голос, достаточно громкий, чтобы оба услышали.
Лю Лю в замешательстве отдернул руку. Он лишь недавно узнал, что Бай Ли — мужчина, но ему действительно хотелось с ним подружиться. Бай Ли же успел понять местные порядки: утром стоило ему приобнять ребенка, как это уже приравняли к помолвке, что уж говорить о таком гэр, как стоящий рядом, который уже был в брачном возрасте.
Понимая ситуацию, Бай Ли лишь махнул рукой и продолжил свой путь.
Добравшись до задних гор, Бай Ли сначала обошел окрестности и убедился, что, кроме его собственных следов от утренней вылазки, других нет. Желая оставить часть добычи Шэнь Фэну, он взял корзинку побольше и принялся осторожно копать. Лишь наполнив её до краев, он решил остановиться.
Попытавшись поднять корзину, он ощутил тяжесть. Видимо, из-за слабого здоровья тела, после долгого пути он почувствовал, что силы его покидают. Пройдя еще немного и осознав, что дальше нести невмоготу, он поставил корзину на землю, чтобы перевести дух. Задние горы находились на приличном расстоянии от дома, так что, двигаясь с остановками, он вернулся домой только около четырех часов дня.
Войдя в дом, он с облегчением бросил корзину и направился прямо к большой кровати, где, сменив позу на более удобную, прилег немного подремать.
Проснувшись и выглянув наружу, он увидел, что спустились сумерки. Вечерняя заря окрасила небо в багровые тона, а люди, закончившие работу в полях, с мотыгами на плечах возвращались домой. Деревня была окутана тишиной и умиротворением.
Бай Ли вернулся в дом готовиться к ужину. Раньше он придумал множество способов приготовления ямса, но из-за отсутствия бумаги и кисти всё приходилось держать в уме. Он решил после ужина попробовать приготовить ямс по-новому. Чаще всего он готовил суп из ямса с красными финиками и свиными ребрышками, ямс по-гунбао, суп из ямса с морской капустой и ребрышками или просто жареный ямс с мясом. Он помнил, что каша из фиолетового батата и ямса была особенно вкусной, но из-за отсутствия ингредиентов её придется готовить только после поездки в город.
Когда он закончил с готовкой, уже совсем стемнело. Попробовав результат, он остался доволен: пусть и не ресторанный уровень, но вполне неплохо. После дегустации он был сыт, но, глядя на количество тарелок, задумался: не испортится ли еда за ночь в отсутствие холодильника?
Впрочем, даже если испортится, поделать было нечего — больше он съесть не мог. В соседних домах, вероятно, тоже уже отужинали. Оставив пробы на завтра, он убрал блюда в котел и на всякий случай накрыл крышкой.
Закончив дела, Бай Ли понял, что заняться больше нечем. В этой древности не было никаких развлечений. Умывшись, он лег на кровать. Прозрачный, как вода, лунный свет проливался в окно. От одеяла, которое он выставил на солнце, исходило тепло. Бай Ли натянул его на себя, чтобы не простудиться ночью, немного подумал о своем и постепенно погрузился в сон.
А в это время в особняке Е всё еще горел свет, и оттуда доносились громкие споры.
— Я просто люблю его! — утренний надменный юный господин теперь стоял в слезах, маленькими кулачками вытирая покрасневшие глаза, и кричал во весь голос.
— Об этом не может быть и речи! — холодным, властным тоном отрезал мужчина, сидевший на почетном месте. Его фигура была статной, кожа — бронзовой, а черты лица — четкими и глубокими.
Стоило ему это произнести, как бедный юный господин зарыдал еще громче.
Другой мужчина, более хрупкого телосложения, с мягкими чертами лица и утонченными манерами, не выдержал. Сердце его сжалось от жалости, он обнял захлебывающегося слезами ребенка и бросил на того, кто сидел на почетном месте, яростный взгляд:
— Ты посмотри, до чего ты довел ребенка!
Мужчина на почетном месте безвинно моргнул. Госпожа, ну разве твой супруг был так уж страшен? Е Си явно избалован тобой. Впрочем, вслух он этого не сказал, иначе в ближайшие дни ему пришлось бы забыть о доступе в хозяйскую спальню.
Юный господин, поняв, что за него заступились, жалобно поднял голову и начал ластиться к своей ма:
— Ма, я правда люблю его, разреши, пожалуйста?
Его ма в затруднении взглянул на главу семьи. Что же делать?
— Я сказал, не о чем говорить! — глава семьи Е с грохотом ударил по столу и воскликнул: — А-Фу!
А-Фу, стоявший на коленях в стороне, услышав призыв господина, поспешно поднял голову и громко отозвался:
— Здесь!
— Уведи юного господина в его покои. Без моего разрешения из комнаты не выпускать.
Как только эти слова были произнесены, Е Си остолбенел. Что происходит? Всё совсем не так, как он себе представлял! Где же согласие?
Лишь когда А-Фу ответил громким «Есть!», Е Си опомнился. Он резко вскочил на ноги, с недоверием глядя на своих отца и ма, и переспросил:
— Вы правда не согласны?
Все присутствующие почувствовали недоброе. Е Си в особняке слыл маленьким тираном: все должны были ему подчиняться, иначе он придумывал такие способы досадить, что слуги, напуганные его выходками, теперь завидев его издалека, обходили стороной.
Глава семьи Е нахмурился и с неудовольствием прикрикнул:
— Какое еще согласие? Ступай в свою комнату спать!
Про себя же он решил усилить охрану, чтобы этот горе-ребенок не сбежал из особняка.
— Хм! — Е Си сердито фыркнул, развернулся и зашагал прочь. А-Фу, отвесив поклон, поспешно последовал за ним.
— Господин, с вами всё в порядке?
http://bllate.org/book/24208/2800583
Готово:
