— Это клевета! — завопил Фань Му. — Я только что узнал, что Второй господин Лю повесился. Всю прошлую ночь я провел в игорном доме, там полно свидетелей, которые могут это подтвердить.
Он пробормотал себе под нос:
— К тому же, если он мертв, я не получу денег. Какая мне от этого выгода?
Чэн Ци усмехнулся:
— Это правда. Но я все еще не понимаю, с чего бы ему давать тебе деньги в долг?
— Это... это... — Фань Му замялся.
Чэн Ци произнес:
— Не хочешь говорить — значит, будем бить. Чэнь Син, увести его и выпороть, бейте по рукам.
— Эй, люди! — крикнул Чэнь Син.
Вошли двое стражников и потащили Фань Му прочь. Тот заголосил:
— Не надо, только не по рукам! Я скажу, я все скажу!
— Говори.
Фань Му повернулся к Юй Ну:
— Я шантажировал Второго господина, потому что видел, как он совершил гнусное преступление. Он боялся, что я проболтаюсь, поэтому и платил мне.
Представления Труппы Юй начинались ежедневно в час собаки и заканчивались до часа крысы. Днем выступлений не было. Фань Му вставал в полдень, после вечернего спектакля отправлялся в игорный дом и возвращался лишь на рассвете.
В тот день, вернувшись из игорного дома, он пробирался через задний двор к своей комнате. Проходя мимо жилища Лю Сяо, он услышал странный грохот. Любопытство взяло верх, он заглянул в щель двери и увидел, как Лю Сяо в исступлении кромсает ножом мебель.
Не успел Фань Му понять, что происходит, как Лю Сяо направился к выходу. Фань Му поспешно спрятался, а когда тот ушел, из любопытства вошел в комнату и увидел картину на стене.
— И за каких-то три месяца ты вытянул из него тысячу лянов? — Чэнь Син ударил Фань Му палкой. Тот взвыл от боли: — Каждое слово — правда, не смею лгать!
Когда Фань Му увели, Чэн Ци заметил:
— Если он действительно шантажировал Второго господина Лю, то скорее Второй господин должен был его убить.
— Значит, это не он его убил, — мрачно отозвался Юй Ну. — Но откуда у Лю Сяо такие деньги?
Чэн Ци покачал головой:
— Думаю, он лжет. Если бы Фань Му мог вымогать тысячу лянов только за то, что видел, как тот кромсает картину, разве Лю Ван не видел того же самого?
Чэнь Син потер подбородок:
— Я думаю так же, как и господин Юй. Откуда у Второго господина Лю такие средства?
— Я проголодался, — Чэн Ци погладил живот. — Пойдем в Ванчуньлоу, выпьем куриного бульона?
Юй Ну покачал головой:
— Я не пойду. В моем театре случилась беда, если я еще и по кабакам с тобой буду ходить, в городе невесть что про нас болтать начнут.
Чэн Ци хмыкнул:
— С каких это пор я, Чэн Ци, боюсь людской молвы?
— А я боюсь, — Юй Ну поднялся и размял шею. — Прошлой ночью было что-то странное, я спал слишком крепко.
— Раньше ты разве спал некрепко? — Чэн Ци крикнул в сторону двери: — Цзясяо, сходи в Ванчуньлоу, возьми горшочек куриного бульона, да прихвати пельменей с начинкой из капусты.
Гу Цзясяо отозвался и ушел. Юй Ну надул губы:
— А почему не с креветками?
— Бульон и так очень наваристый. Если добавить креветки, вкус станет слишком насыщенным, и ни один из них не будет чувствоваться по-настоящему.
Чэнь Син хлопнул в ладоши:
— Молодой господин — мастер, знает толк в еде.
Чэн Ци вздохнул:
— Чэнь Син, если бы это был ты, смог бы ты за три месяца проиграть тысячу лянов?
— Сейчас я бы за игорный стол не сел. Но азартный игрок теряет голову, особенно если думает, что за его спиной стоит богач.
— Значит, он бы не стал убивать Лю Сяо. К тому же его не было в театре прошлой ночью, — Чэн Ци сложил руки на груди. — Это мое первое дело в Далисы, к тому же связанное с Юй Ну. Чэнь Син, не посрами меня.
Чэнь Син часто закивал, хотя на душе было горько. Это дело было бы куда проще раскрыть, если бы молодой господин не вмешивался. А теперь эти двое драгоценных господ торчат здесь, и он не смеет ни допросить их как следует, ни надавить. Как тут работать?
Пока Чэн Ци и Юй Ну пили бульон, Чэнь Син пробрался в боковую комнату к судмедэксперту Сюй Да.
Увидев его, Сюй Да сразу сказал:
— Я не мог ошибиться.
Чэнь Син улыбнулся:
— Я знаю, что ты не ошибаешься. У меня просто есть к тебе один вопрос.
http://bllate.org/book/24206/2799774
Готово:
