В за кулисами Национального центра исполнительских искусств в Пекине Чэн Юйцин бросила последний взгляд в зеркало. Чёрное длинное платье, простые жемчужные пусеты-серьги, волосы, собранные в изящную причёску — сегодня вечером состоится её первый сольный концерт после возвращения на родину, билеты на который были распроданы уже давно.
— Через пять минут на сцену, госпожа Чэн, — тихо напомнил сотрудник.
Чэн Юйцин кивнула и взяла в руки скрипку, сопровождавшую её долгие годы. Царапина на корпусе по-прежнему оставалась хорошо заметной, словно незаживающая рана в её сердце. Прошел год с тех больничных садов, где они расстались с Ли Ся, и с тех пор они больше не поддерживали связь. Она знала, что Ли Ся добилась больших успехов в Кёртисовском институте музыки — тот альбом, записанный по мотивам Концерта для Юйцин, даже был номинирован на премию Грэмми. А сама она стала самым молодым профессором скрипки в Центральной консерватории музыки и одновременно заняла пост концертмейстера Национального симфонического оркестра.
На первый взгляд, они обе воплотили свои мечты в жизнь. Вот только в этих мечтах больше не было места друг для друга.
Огни сцены зажглись, и Чэн Юйцин вышла в центр, останавливаясь на месте. Зрительный зал разразился бурными аплодисментами. Слегка поклонившись, она невольно бросила взгляд на самый последний ряд — и её дыхание замерло.
Знакомая фигура сидела в углу: чёрный костюм, короткие волосы чуть длиннее, чем в её воспоминаниях, собраны на затылке в небольшой хвостик. Даже на таком расстоянии Чэн Юйцин смогла узнать этот взгляд — глаза Ли Ся.
Пальцы слегка задрожали, и Чэн Юйцин заставила себя отвести взгляд. Первым произведением была Соната для скрипки соло Баха, требующая абсолютной сосредоточенности. В тот момент, когда смычок коснулся струн, в концертном зале воцарилась тишина.
Во время выступления Чэн Юйцин чувствовала, как по её спине выступает холодный пот. Почему Ли Ся здесь? Она вернулась на родину временно или приехала специально на её выступление? Живёт ли она всё еще в той квартире в Венеции, из окна которой виден канал? Бесчисленные вопросы роились в её голове, но она не смела отвлекаться и совершать ошибки.
В антракте Чэн Юйцин поспешно вернулась за кулисы, отказавшись от любых посетителей. Ей нужно было побыть одной, привести мысли в порядок. Гвоздем программы во втором отделении должна была стать именно фортепианная аранжировка Концерта для Юйцин авторства Ли Ся — теперь этот номер казался просто жестокой иронией.
— Госпожа Чэн, вам цветы, — помощница вошла с большим букетом белой гипсофилы. — Без открытки.
Пальцы Чэн Юйцин мягко коснулись этих мелких цветочков — любимых цветов матери Ли Ся, тех самых, которые они часто ставили в их венецианской квартире. Этот букет несомненно был знаком, но она не была уверена, готова ли его расшифровать.
Когда началось второе отделение и Чэн Юйцин вышла на сцену, то самое кресло в последнем ряду зрительного зала уже пустовало. Волна чувства утраты накатила на неё, но музыка должна продолжаться. Когда прозвучали первые ноты концерта, ей показалось, будто она снова вернулась в ту маленькую венецианскую квартиру, где Ли Ся впервые играла для неё это произведение за фортепиано.
Когда музыка смолкла, аплодисменты не утихали долгое время. Чэн Юйцин кланялась снова и снова, но так и не смогла найти ту силуэтом знакомую фигуру. Быть может, это была лишь галлюцинация, быть может, Ли Ся никогда и не появлялась.
На праздничном банкете после выступления Чэн Юйцин механически отвечала на все поздравления. Бокал за бокалом она пила шампанское, но оно не могло согреть холод в её сердце.
— Госпожа Чэн, с вами хочет встретиться гость, — подойдя ближе, тихо произвел официант. — Она говорит, что является вашей давней подругой.
Сердце Чэн Юйцин забилось быстрее, и она последовала за официантом на садовую террасу отеля. В лунном свете стояла Ли Ся, держа в руках два бокала шампанского.
— Поздравляю, выступление было потрясающим, — Ли Ся протянула ей бокал, и её голос звучал спокойнее, чем в воспоминаниях.
Чэн Юйцин приняла бокал, её пальцы случайно коснулись пальцев Ли Ся, и от этого мимолетного прикосновения её всю передернуло: — Спасибо. Когда ты вернулась на родину?
— Вчера, — Ли Ся пригубила шампанское. — Кёртисовский институт отправил меня сюда с профориентационной миссией, и я как раз увидела афишу твоего выступления.
Значит, это просто совпадение. Чэн Юйцин постаралась скрыть разочарование: — Альбом очень успешен, поздравляю.
— Я принесла тебе копию, — Ли Ся достала из внутреннего кармана пиджака изящную флешку. — Там кое-какие... неизданные композиции.
Они молча стояли в лунном свете, каждая потягивая свое шампанское. Год разлуки воздвиг между ними невидимую стену, одновременно знакомую и чуждую.
— У тебя... всё хорошо? — первой нарушила молчание Ли Ся.
Чэн Юйцин посмотрела на огни далекого города: — Неплохо. Преподавать очень интересно, да и работа в оркестре насыщена событиями. — Она сделала паузу. — Отец отлично восстановился и уже снова может играть на скрипке.
— Вот и хорошо, — взгляд Ли Ся упал на левую руку Чэн Юйцин, где раньше красовалось маленькое колечко, подаренное ею в Венеции, а теперь было совершенно пусто. — Завтра я улетаю обратно в Филадельфию.
Так быстро. Чэн Юйцин хотела что-то сказать, но все слова застряли в горле. Между ними лежало слишком много невысказанного, слишком много неразрешенных душевных узлов.
— Я провожу тебя до выхода, — в конце концов произнесла она лишь это.
У входа в отель уже давно ожидал чёрный автомобиль. Ли Ся повернулась к Чэн Юйцин, и в её глазах мелькнули сложные эмоции: — Насчет этой флешки... Надеюсь, у тебя найдется время послушать.
Чэн Юйцин кивнула: — Счастливого пути.
Ли Ся, казалось, хотела что-то сказать, но в итоге лишь мягко обняла её и села в машину. Чэн Юйцин осталась стоять на месте, глядя, как задние фонари растворяются в ночной мгле, а флешка в её руке казалась раскаленным углем.
Вернувшись в квартиру, Чэн Юйцин вставила флешку в компьютер и долго колебалась, прежде чем открыть её. Внутри оказалось две папки: одна с записью альбома Концерта для Юйцин, а вторая с пометкой Незавершённое.
Она открыла вторую папку: внутри было около десятка фортепианных пьес, каждая из которых была озаглавлена датой — начиная с того дня, когда они расстались, и вплоть до прошлого месяца. Чэн Юйцин наугад кликнула на одну из них, и звуки фортепиано Ли Ся мгновенно заполнили всю комнату.
Это была грустная и нежная мелодия, в которой отчетливо слышались отголоски Лунного света и Концерта для Юйцин, но в то же время звучало нечто иное — более интроспективное, более зрелое. Слушая композицию за композицией, Чэн Юйцин словно проживала весь этот год вместе с душевным путем Ли Ся: одиночество, тоска, взросление...
Последняя пьеса относилась к прошлому месяцу, и её название было не датой, а Воссоединение. Эта музыка начиналась с неуверенных, робких поисков, в среднем разделе переходила в стратый диалог и, наконец, разрешалась в умиротворенную и твердую гармонию. Глаза Чэн Юйцин увлажнились — неужели это надежда Ли Ся на их общее будущее?
На диске также нашелся текстовый документ под названием readme. Кликнув по нему, Чэн Юйцин обнаружила неоконченное письмо:
Дорогая Юйцин!
Каждый день в Филадельфии я думала о том, как написать тебе письмо. Но всякий раз, когда я бралась за перо, я не знала, с чего начать.
Жизнь в Кёртисе очень насыщена: я научилась преподавать, научилась делиться музыкой со студентами... и научилась быть в одиночестве. Но когда ночная тишина окутывает всё вокруг, я неизменно вспоминаю старое фортепиано в Венеции и дни, когда ты творила рядом со мной.
Я всё размышляла над нашими проблемами. Ты была права, любовь не должна требовать жертв, но теперь я поняла, что настоящая любовь — это не отречение от себя, а способность сохранять собственное я и одновременно находить путь к совместному росту со второй половинкой.
Весь этот год я...
Письмо обрывалось на полуслове. Чэн Юйцин перечитывала эти строки снова и снова, и её грудь ныла от тупой боли. Ли Ся явно пыталась что-то выразить, но в конце концов не стала дописывать это письмо, а предпочла прилететь на родину и встретиться лично.
За окном в ночном небе Пекина начал кружиться лёгкий снег. Чэн Юйцин взяла телефон, отыскала номер, по которому не звонила целый год, и её палец замер над кнопкой вызова... но в конце концов она снова опустила руку.
Некоторые слова, пожалуй, нужно произносить глядя друг другу в глаза.
http://bllate.org/book/24196/2798350
Готово:
