В кабинете тускло мерцали огни, пламя свечей тихо покачивалось, отбрасывая многослойные тени на книжные полки и оконные переплёты вдоль четырёх стен.
Янь тихо сидел за письменным столом, нахмурив брови и уставившись на горстку осколков, оставшихся от разбитого прошлой ночью Бронзового зеркала.
Осколки разлетелись паутиной, а зеркальная гладь то вспыхивала, то тускнела в свете свечей, словно таяла в себе невыразимые тени и воспоминания.
Подперев голову одной рукой, он долго молчал, легко постукивая пальцами по столешнице. Во взгляде его читались и настороженность, и сомнения.
Что же скрывает это зеркало?
Почему оно способно в одно мгновение заставить потерять контроль такого молчаливого и стойкого человека, как Чжоу, и почему из-за него у того возникло почти непреодолимое желание прикоснуться к нему?
И связано ли всё это с тем так и не пробудившимся роком?
В тот момент, когда его мысли бурлили, из-за двери донёсся едва уловимый звук шагов.
Тихий и нерешительный, словно сердце долго блуждало во тьме и наконец набралось храбрости подойти.
Чья-то фигура замерла у порога, храня молчание. Лишь когда лунный свет вытянулся под дверью, он тихо произнес:
— ...Ты в порядке?
Услышав это, Янь слегка расслабил брови, а взгляд его немного потеплел.
Отогнав мысли, он направился к двери и приотворил её.
За дверью, в тени, стоял Чжоу. Его одежда всё ещё была расстёгнута, серебристо-белые пряди волос легко колыхались на ветру, а в выражении лица сквозили нескрываемое раскаяние и тревога. Его пальцы слегка сжались, словно он изо всех сил старался подавить какие-то чувства.
Повстречавшись с ним взглядом, Янь ответил мягким и спокойным голосом:
— Я в порядке. А ты?
Взгляд Чжоу метнулся в сторону, он бросил беглый взгляд на те куски разбитого зеркала, что лежали на письменном столе, и невольно нахмурился.
— Прости... — тихо произвил он охрипшим голосом. — Как только я коснулся этого зеркала, то потерял сознание и ничего не помню. Когда я очнулся... увидел, что ты весь в ранах...
В его словах сквозило неукротимое самобичевание и чувство вины, а пальцы тревожно сжались в замок.
Янь отступил в сторону, пропуская его внутрь, и заговорил обычным тоном, в котором, впрочем, угадывалась скрытая забота:
— Я знаю. То Бронзовое зеркало действительно необычно.
Он вернулся к письменному столу, поднял один из осколков и принялся его рассматривать. Хоть стекло и раскололось, узор на обратной стороне зеркала всё ещё различался: древнее гигантское дерево с пышной листвой, вокруг которого вились тонкие извилистые линии, похожие на изгибы реки. Свет и тень, падавшие на него, создавали призрачную иллюзию шевелящегося узора.
— Ты говоришь, что потерял сознание от одного прикосновения? — тихо спросил Янь.
Чжоу кивнул, и между его бровей залегла тень глубоких раздумий:
— Я помню только, что тогда зеркало словно манило меня... будто некий голос звал прикоснуться к нему. Не слышимый ушами звук, а... идущий из глубины души.
Услышав это, Янь слегка качнулся, задержав кончики пальцев на краю осколка, и задумчиво бормотал:
— Манило... шёпот судьбы, надо же...?
В тот момент, когда он поворачивал осколок, он потерял бдительность, и острый край зеркала порезал ему палец.
Алая капля крови выступила из раны, медленно потекла по узорам зеркальной поверхности и упала в сокрытую трещину.
В мгновение ока произошло странное изменение!
Разбитое Бронзовое зеркало внезапно засияло мягким зелёным светом, словно пробуждалось какое-то древнее дыхание. Рассыпанные осколки задрожали, трещины затягивались со скоростью, видимой глазу, кусочки собирались и стыковались, подобно магнитам, и под воздействием невидимой силы вновь соединились в целое бронзовое зеркало.
Янь и Чжоу ошеломлённо уставились на возрождающееся прямо у них на глазах зеркало, потрясённые до глубины души.
Янь нахмурился, его взгляд стал тяжёлым:
— Эта вещь... далеко не обычный древний артефакт...
Он посмотрел на Чжоу и испытующе спросил:
— И теперь... тебя всё ещё тянет к нему?
Чжоу крепко сжал зубы, и в его глазах мелькнула борьба с тревогой:
— ...Немного. Мне всё ещё... очень хочется взять его.
Кончики его пальцев слегка задрожали, словно он изо всех сил сдерживал импульс, идущий из глубин его сердца.
Увидев это, Янь тут же убрал Бронзовое зеркало в рукав и решительно произнёс:
— Нет. Сначала оно останется у меня. Я ещё поизучаю его.
Чжоу кивнул, однако продолжал неотрывно, с жгучим интересом смотреть на рукав Яня, а во взгляде его смешались жажда и растерянность.
Спустя мгновение он наконец тихо вымолвил:
— Могу я... коснуться его? Если я снова сойду с ума... пронзи меня мечом. Всё равно я бессмертен. Или можешь разбить его снова.
Эти слова звучали легкомысленно, но в них крылись невыразимые противоречивые чувства: ему одновременно хотелось приблизиться и было страшно снова потерять контроль.
Янь долго смотрел на него, и лицо его выражало крайнюю нерешительность и сложность чувств.
Наконец он вздохнул, медленно вытащил бронзовое зеркало из рукава, крепко зажав его в ладони:
— На этот раз... держась за него буду я. А ты прикасайся.
Чжоу глубоко вздохнул, поднял правую руку, его пальцы слегка задрожали в воздухе, и наконец — он медленно протянул их к зеркалу.
Однако, прежде чем Янь успел полностью приготовиться,
Чжоу с нетерпением прикоснулся к нему!
Хлоп!
Стоило кончикам пальцев коснуться зеркальной поверхности, как всё бронзовое зеркало внезапно взорвалось ослепительным белым светом, словно разрывая само пространство. Мощная сила бурной волной хлынула из зеркала, будто воронка, открывающая какое-то замкнутое измерение!
Янь и Чжоу даже не успели опомниться, как их тела мгновенно поглотила эта непреодолимая сила, словно затягивая в бесконечную бездну!
В следующее мгновение
в кабинете вновь воцарилась тишина.
Лишь целёхонькое Бронзовое зеркало одиноко лежало на полу, отражая свет свечи.
http://bllate.org/book/24188/2797578
Готово:
