На следующее утро дождь наконец остановился.
Но в горах накопившаяся вода высыхала медленно. Утренний ветер был сырой и холодный, с запахом мокрой гнилой листвы.
Кан Хэ хотел уйти вниз пораньше.
Фань Цзин боялся, что тот не запомнил путь, и проводил до внешней части гор.
Кан Хэ несколько раз велел сегодня никуда не ходить.
Фань Цзин не ответил, только поторопил: если медлить, до темноты обратно не вернется.
От горной тропы можно было напрямую выйти к большой дороге, не делая крюк через деревню.
Развилок почти не было. Кан Хэ запомнил указания и уже к полудню оказался в уездном городе.
Здесь погода была прекрасная, солнце даже припекало.
Но Кан Хэ не побежал сразу к врачу.
Сначала прошелся по улицам.
Где слышал общую речь — подходил ближе и слушал, запоминая местные выражения и произношение.
Мало того, сам находил людей и начинал разговор, проверяя, насколько естественно звучит.
Так он задержался довольно долго. Заодно спросил дорогу к лекарю и только потом отправился туда.
Подробно описал рану и получил три порции лекарств.
Были средства и для приёма внутрь, и для наружного применения.
Кроме этого Кан Хэ пополнил обычные запасы: взял лекарства от травм, головной боли, жара, поноса и вздутия живота.
Старый лекарь заметил, что молодой человек выбирает довольно осмысленно, и спросил:
— Младший брат, ты деревенский травник?
Кан Хэ попробовал недавно выученную местную манеру речи:
— Где мне такие способности. Так, знаю немного самого простого.
— И это хорошо. Кто знает — тот хотя бы за своим телом следит.
Кан Хэ улыбнулся.
Увидел в лечебнице травы, еще не убранные в шкафы, а старик показался добродушным. Он как бы между делом спросил:
— Господин лекарь, а травы вы покупаете?
— Иногда. Только лечебница маленькая, торговля небольшая, цену высокую дать не могу.
Кан Хэ тут же сказал:
— Вы добрый врач: за осмотр берете немного, лекарства продаете честно. Если нести травы вам, это почти доброе дело — помогать людям.
Старик от такой похвалы расплылся в улыбке и заговорил тише:
— Язык у тебя сладкий. Будут хорошие травы — приноси. Если не смущает небольшая цена, посмотрю.
Не факт, что Кан Хэ вообще найдет товар, но кто отказывается от лишнего канала сбыта?
— Хорошо.
На лекарства ушло шестьдесят пять медяков.
Небольшие накопления Кан Хэ стали еще меньше.
Перед выходом Фань Цзин хотел дать денег, но Кан Хэ отказался.
Фань Цзин получил рану, спасая его. Еще и брать его серебро на лечение — такого бесстыдства Кан Хэ за собой не признавал.
Из лечебницы он пошел на мясной рынок.
После обеда мясники уже сидели ленивые.
Мухи слетались на запах, садились на бело-розовые куски свинины, а продавцы даже махнуть не хотели.
В углу Кан Хэ нашел лоток с вывеской «Хорошая свинина тетушки У».
Место не самое проходное, зато торговля шла хорошо — мяса почти не осталось.
И понятно почему: вокруг чисто.
Не как у некоторых. Покупатель берет кишки, просит вытряхнуть содержимое — неряшливый продавец вываливает прямо в канаву рядом с прилавком.
Кто аккуратнее — ловит в ведро, но после ставит ведро тут же под столом.
Утром еще терпимо, а если день теплый и эта грязь стоит полдня — запах такой, что глаза режет.
Потом удивляются, почему на мясном ряду столько мух.
Увидев Кан Хэ, женщина сразу сняла сосновые ветки, которыми прикрывала остатки мяса, и предложила выбирать.
Кан Хэ спросил цену.
Самая ходовая грудинка с прослойками — двенадцать медяков за кусок.
И постное, и жирное мясо стоило недешево.
Деньгами Кан Хэ разбрасываться не мог. Он взял крупные свиные и лопаточные кости, почти полностью очищенные от мяса.
Целая большая корзина, несколько цзиней — всего двадцать медяков.
Потом в зерновой лавке купил три цзиня муки.
Закончив покупки, у уличного лотка взял две лепешки из грубой муки и запил бесплатным простым чаем.
Еще дал один медяк человеку, сидевшему у стены в ожидании мелких поручений, и расспросил о местной жизни.
После еды двинулся обратно.
Когда дошел до гор, солнце уже склонялось к западу.
За день лес подсох и не был таким мокрым, как утром.
Кан Хэ ускорился и вскоре добрался до хижины.
Дверь заперта снаружи.
Как и ожидалось: этот человек не способен спокойно сидеть и минуты. Неизвестно, куда опять ушел.
Хорошо, что Кан Хэ имел ключ.
На этот раз он не побежал искать.
Сначала поставил рис.
Свиные кости промыл, расколол и положил вариться вместе с рисом.
По дороге нарвал пастушьей сумки и дикого шпината — можно сделать холодную закуску.
Когда Фань Цзин возвращался, еще издалека почувствовал мясной запах.
Он обходил лес и увидел, что со стороны хижины поднялся дым. Понял — Кан Хэ вернулся, и только тогда направился домой.
— Куда ходил? — Кан Хэ увидел человека с подвешенной рукой и тут же начал ворчать. — Я же сказал отдыхать и не бродить, а то снова поранишься.
Фань Цзин подумал: разве каждый, кто выходит за дверь, обязательно такой глупый, чтобы получить травму?
— Поблизости прошелся.
И достал из кармана два небольших яйца с зеленоватой скорлупой.
Размером почти с куриные.
Кан Хэ взял и удивленно спросил:
— Дикие утиные?
— Угу. На севере есть ручей, там встречаются гнезда.
Кан Хэ заинтересовался:
— Потом и я посмотрю. А сегодня эти яйца как раз пожарим с пастушьей сумкой.
Фань Цзин не возражал.
Раньше, находя яйца диких кур или уток, он обычно просто варил вкрутую. В оболочке яйца удобно носить с собой.
Теперь он увидел, как Кан Хэ взял миску и одной рукой ловко разбил скорлупу. Белок и желток выскользнули внутрь, ни осколка.
Потом мелко нарезал ошпаренную зелень, всыпал туда и взбил.
Фань Цзин подошел к очагу, поднял крышку котла.
Внутри поднимался пар и густо пахло мясом: варилась сытная каша.
— Ты повар?
Кан Хэ остановился и рассмеялся:
— Какой из меня повар. Простую еду сделать могу.
Настоящий повар — ремесленник. До такого мастерства ему далеко.
Кан Хэ посмотрел на молчаливого Фань Цзина и подумал: а ведь хвалить тот умеет неожиданно приятно.
Настроение сразу стало лучше.
Кан Хэ действительно умел многое, но почти во всём понемногу.
Когда вёл блог в деревне, снимал готовку, сбор растений, столярные мелочи, посадки и другие занятия. Он не постановкой занимался, поэтому ради роликов реально учился делать все сам.
Хотя вырос в деревне, далеко не все сельские навыки знал с детства. Многие специально освоил позже ради контента.
Фань Цзин подумал: Кан Хэ не любит хвастаться.
Он слышал, что дед Кан — повар. Если Кан Хэ любознательный и выучил от него несколько супов и блюд, вполне объяснимо.
Каша загустела.
Кан Хэ налил миску, положил ложку и первым подал Фань Цзину.
Тот, видимо, давно нюхал аромат и хотел попробовать. Не стал отказываться, взял ложку левой рукой.
Свиные кости были расколоты, костный мозг выварился в рис, сверху плавали тонкие капли жира.
Кан Хэ добавил полоски имбиря, чтобы убрать запах свинины, посолил совсем немного — получилось очень насыщенно.
Для сельской семьи, редко видевшей хорошие продукты, такой котел каши уже казался роскошью.
Фань Цзин смутно помнил: похожий вкус был только когда жива была его мать.
Не то чтобы Чэнь Саньфан плохо готовила. Она сама выросла в бедной деревне, хорошей еды почти не видела. Откуда взяться широте вкуса?
А родная мать Фань Цзина до замужества жила в уездном городе.
Семья тоже не была богатой, но городское воспитание давало больше представления об одежде и пище.
Именно мать научила его общей речи.
Кан Хэ увидел, что каша Фань Цзину нравится, быстро приготовил холодный дикий шпинат и подвинул к нему.
Наверняка днем этот человек опять перебился холодной булкой.
Фань Цзин отложил ложку и взял палочки.
Кан Хэ тут же сказал:
— Правая рука не работает — левой пользуйся ложкой. Ничего страшного. Если не сможешь подхватить овощи, я положу тебе.
— Не надо.
Фань Цзин уверенно взял палочками кусок зелени левой рукой и отправил в рот.
Кан Хэ удивился:
— У тебя левая рука так хорошо работает?
— В детстве был левшой.
Кан Хэ неловко улыбнулся.
А он уже представлял, что будет терпеливо кормить раненого с палочек прямо в рот.
Не тут-то было — помощи не просит.
Кан Хэ разогрел сковороду и начал жарить лепёшки с утиным яйцом и пастушьей сумкой.
Фань Цзин молча доел целую миску каши, положил ложку, хотя явно хотел еще, и сказал:
— Впредь так не готовь.
— Невкусно?
Фань Цзин покачал головой.
— Дома целая семья. А я в горах хорошо ем и пью.
Кан Хэ понял.
Забрал пустую миску, сразу налил вторую и положил туда кусок с оставшимся мясом.
Оно уже почти отходило от кости, было мягким и ароматным.
— Я понимаю, что ты думаешь о семье. Но если правда думаешь о них, должен сначала нормально вылечиться. Не считай каждый кусок еды.
Кан Хэ продолжил:
— Дома все рассчитывают на твой заработок. Если здоровье испортишь, как долго сможешь поддерживать семью?
Богатому больному полезна легкая пища.
Бедному больному сначала нужна хорошая пища.
Бедняк и так ест пусто. Если еще «щадить» его кашей на воде, это не лечение, а добивание.
— И потом, если я приготовлю тебе что-нибудь хорошее, мне самому станет легче.
Фань Цзин выслушал и сказал:
— Тебе не надо чувствовать себя обязанным. Рука не из-за тебя. Вчера будь на твоем месте другой человек — я бы тоже помог.
— Не знаю, что сделали бы другие. Но я на твоем месте всегда стараюсь отблагодарить, насколько могу.
Фань Цзин посмотрел на него. Поверил или нет — непонятно, но спорить перестал.
Кан Хэ сунул миску обратно ему в руку и занялся лепешками.
Фань Цзин смотрел на кость с мясом, на несколько мгновений задумался.
И тут поверх мяса легла ароматная жареная лепешка размером с ладонь.
— Ешь быстрее, остынет.
Кан Хэ держал лопатку. Увидев, что Фань Цзин не начинает, положил сверху еще одну.
Тот отодвинул миску чуть дальше, но в итоге послушно снова взял палочки.
Под наблюдением Кан Хэ съел целых три миски мясной каши.
После еды Кан Хэ убрал посуду и достал мазь, чтобы перевязать руку заново.
Вчерашние травы действительно были слабоваты. Рана почти не стягивалась, края расходились, смотреть неприятно.
— Надо зашить.
Кан Хэ достал купленные иглу и нить.
Фань Цзин позволил делать что угодно.
Игла раз за разом проходила через кожу, он не издал ни звука. Но когда закончили, на лбу лежал слой мелкого пота.
— Больно?
Фань Цзин не ответил.
Только достал из-под кровати тыквенную флягу, открыл пробку и сделал глоток.
Кан Хэ почувствовал запах алкоголя.
— Я спать.
Фань Цзин залез на маленькую кровать и задернул занавеску.
Кан Хэ понял и больше не беспокоил.
Но долго смотрел на неподвижную тень за тканью, и в груди было неприятно тяжело.
Оказывается, действительно бывают люди, которые даже когда им больно, не скажут ни слова.
http://bllate.org/book/24181/2841314
Готово:
