Такой заботы и нежности я не встречала уже очень, очень давно. Всё это время мне часто вспоминались его слова, сказанные когда-то в гневе и обиде:
— Асюань, даже если я смогу сделать для тебя всего лишь то, что вытащу хуадзяо из еды, всё равно запомни: в будущем найди себе того, кто тоже будет готов делать для тебя такие мелочи. Потому что только так ты, возможно, встретишь человека, который будет любить тебя больше меня.
Это были не благословение — скорее проклятие. Он был уверен, что никто не сможет полюбить меня сильнее него и никто не будет заботиться обо мне лучше.
Именно из-за этих его слов мы тогда поссорились. Я ответила ему:
— Да что там вытаскивать хуадзяо! Это ведь не небесную лестницу строить и не плоть резать, чтобы кровью тебя напоить! Не надо так себя возводить в ранг небесного чуда! Я, Мяо И Сюань, обязательно встречу того, кто будет в тысячу, в десять тысяч раз лучше тебя! Так что не думай, будто я пожалею!
Я тогда говорила решительно и безапелляционно. Но в тот день в ресторане горячего горшка, увидев, как Лю Цзинчу склонился над миской и аккуратно, палочками, одну за другой выбирает хуадзяо, сосредоточенный, будто школьник, стремящийся получить пятёрку, я вдруг поняла: мои тогдашние хвастливые слова, вероятно, так и останутся пустыми. Возможно, мне действительно больше не встретить никого, кто заботился бы обо мне так, как он.
В груди вдруг подступила горечь. Я больше не могла держать себя в напряжении и медленно взяла палочки. Всё, что он клал мне в тарелку, я съела. Больше не хмурилась, как вначале. Когда соседка по столу заговорила со мной, я вежливо поддержала разговор. Кто-то предложил выпить — я вежливо отведала немного.
Я знала, что Лю Цзинчу тайком поглядывает на меня. После того как случилось несчастье с братом, я почти не подавала ему знаков внимания, да и сидеть за одним столом мы больше не садились. Уже так давно мы не общались спокойно и мирно. На мгновение мне показалось, будто мы снова вернулись в прошлое: он — всё тот же парень, который боялся, что мне жарко под палящим солнцем и холодно в метель; чей вспыльчивый нрав в моём присутствии смягчался до безобидной раздражительности; который иногда глупо улыбался, нес околесицу и даже капризничал. Мы плакали вместе, смеялись, сходили с ума, ошибались, давали обещания юности и верили, что «навсегда» — это действительно навсегда, а «не расставаться» — значит никогда не расстаться.
После еды все разошлись. Мы медленно шли по улице, озарённой неоновыми огнями. Лю Цзинчу, поглаживая живот, улыбнулся:
— Давно так не радовался. Наконец-то снова поели вместе.
Я серьёзно спросила:
— Тогда можешь выслушать меня по делу?
Он заулыбался:
— Слушаю. Говори, что хочешь — всё послушаю.
— Ты знаешь, что та тётя из больницы очнулась?
Он кивнул и добавил, что «Жёлтый» даже приставал к нему из-за этого. Его мать утверждает, будто именно Лю Цзинчу толкнул её, когда они проходили мимо друг друга, из-за чего она и упала с лестницы. Теперь они требуют компенсацию — двадцать тысяч.
Я тут же рассказала ему про запись на диктофон.
Выслушав меня, Лю Цзинчу криво усмехнулся:
— А, Цзян Чэнъюань? Недавно услышал, что он ещё и публично признался тебе в любви на «Восемнадцатом этаже».
Меня не удивило, что он в курсе всех моих дел. Я продолжила:
— Видео и аудиозапись — каждый из вас получит то, что хочет. Обменяетесь — и все будут довольны.
Лю Цзинчу засунул руки в карманы:
— Зачем обмениваться? Я и так знаю, как всё было на самом деле. Мне не нужна никакая запись! Да и «Жёлтый» с матерью хотят меня обмануть? Ха! Думаешь, это так просто?
Он не боялся «Жёлтого», не верил, что тот может ему что-то сделать, и настаивал на том, чтобы получить видео любой ценой. Похоже, разоблачение фальшивой маски Тань Я превратилось для него в забавную игру.
Я не могла его переубедить. Он даже крикнул мне:
— Разве ты не говорила, что больше не хочешь со мной общаться? Иди своей дорогой, а я пойду своей. Как я буду играть с Тань Я — это моё дело! Не лезь!
— Твоё дело? — возмутилась я. — А как же чужая приватность?
При слове «приватность» он, кажется, смутился, но внешне продолжал упрямиться и нетерпеливо махнул рукой:
— Ладно, ладно, не хочу из-за этого с тобой спорить. Просто не вмешивайся. У меня на всё есть свои причины.
Я не отступала:
— Какие причины? Скажи прямо!
Лю Цзинчу помолчал, потом тихо произнёс:
— Когда-нибудь ты всё поймёшь.
— Одним словом, ты всё равно не отдашь видео, верно?
Он замолчал, а потом вдруг спросил:
— Асюань, ты делаешь это ради Цзян Чэнъюаня?
Я тут же возразила:
— Почему бы тебе не подумать, что я хочу помочь тебе? Вам обоим это выгодно — и ты избавишься от приставаний «Жёлтого».
Он горько усмехнулся:
— Помочь мне? Ха! После всего, что случилось, я ещё осмелюсь мечтать о такой милости? Асюань, пожалуйста, не ходи так близко с этим Цзян Чэнъюанем… Мне… не нравится! Я ревную! Мне больно!
Последние слова прозвучали властно, но в голосе чувствовалась усталость и бессилие.
Моё сердце сжалось. Я смягчилась:
— Хватит спорить. Подумай хорошенько. Ведь это же выгодно вам обоим. Чего ты упираешься?
Лю Цзинчу помолчал, потом уголки его губ дрогнули в загадочной улыбке:
— Подожди и увидишь. Когда-нибудь ты поймёшь, ради чего я упрямлюсь.
…
Мне не удалось его переубедить. В ту же ночь он выложил видео в сеть.
Оно мгновенно стало хитом — уже в тот же день набрало рекордное количество просмотров. На видео Тань Я была одета в чёрный топ с глубоким вырезом и обтягивающие джинсовые шорты, на ней висели массивные панк-серьги и ожерелье, а макияж был ярким и даже немного вульгарным — совсем не похожа на ту изысканную, элегантную «леди», какой она обычно себя подаёт. Она сидела в кабинке с парнем, они оба курили, обнимались и целовались так откровенно, что смотреть было неловко.
Не успела Тань Я оправиться от скандала и шквала сплетен, как давление общественного мнения обрушилось и на Лю Цзинчу.
«Жёлтый» понял, что Лю Цзинчу его не боится, и решил действовать по-другому. Не зная, где тот живёт, он пришёл устраивать разборки прямо в университет.
«Жёлтый» был таким же вспыльчивым, как и Лю Цзинчу, и их столкновения быстро переросли в настоящую вражду.
После нескольких жёстких стычек «Жёлтый» сменил тактику. Он напечатал листовки с клеветой на Лю Цзинчу и стал раздавать их в кампусе. Однажды днём он вместе с друзьями, тоже с ярко окрашенными волосами, стоял у учебного корпуса и совал листовки каждому прохожему. А в другой раз, когда мы зашли в аудиторию перед лекцией, на каждом столе уже лежала такая листовка с карикатурным изображением Лю Цзинчу.
Лю Цзинчу и так был знаменитостью в нашем институте, но после раздачи листовок его слава удвоилась — теперь о нём знали почти все в университете. Говорят, даже декан вызвал его на беседу и потребовал «навести порядок в личной жизни, вести себя прилично и не вредить репутации вуза».
Однажды вечером, уже ближе к одиннадцати, когда до закрытия общежития оставалось совсем немного, я увидела, как он стоит один посреди пустого баскетбольного поля.
На площадке никого не было, только он. Четыре прожектора ярко освещали его фигуру.
Он стоял, засунув руки в карманы и опустив голову.
В десять пятьдесят ровно свет погас. Площадка мгновенно погрузилась во тьму. Я наблюдала за ним из укромного уголка, куда он не мог заглянуть. На мгновение мне захотелось подойти и что-то сказать, но я передумала.
На следующий день я съездила домой, а вернулась в университет уже ночью, около девяти.
От автобусной остановки до ворот кампуса тянулся ряд магазинчиков и кафе — многие уже закрылись. Вдруг я заметила, что на все опущенные роллеты и стены закрытых лавок наклеены красные листовки. Те же дешёвые бумажки с портретом Лю Цзинчу, его именем и обвинениями в том, что он толкнул несчастную женщину, вёл себя вызывающе и оставил её без помощи.
Стиснув зубы, я начала рвать их одну за другой.
Вдруг услышала его голос:
— Где она?
— Прямо впереди, за поворотом. От остановки идти — везде наклеено.
Я посмотрела на стопку вырванных листовок в руках и бросилась прочь, спрятавшись за выступающей колонной у закрытого магазина, прижавшись спиной к роллетам. Не хотелось, чтобы Лю Цзинчу узнал, что я рву листовки ради него.
Лю Цзинчу остановился перед стеной с листовками, выругался и тоже начал их сдирать, ворча:
— Я ведь думал, пусть хоть известность поднимется… Но что это за чушь напечатали? Выглядит, будто какой-то лысый дядька с опухшим лицом!
Я чуть не прыснула от смеха. Он тем временем приближался ко мне. Боясь, что меня заметят, я ещё глубже прижалась к стене, но случайно локтем стукнула по роллетам — те звонко зазвенели. Лю Цзинчу обернулся. Меня за колонной не было видно, но уголок листовки в моей руке выдал меня.
Его товарищ сразу крикнул:
— Похоже, это тот, кто клеил! Эй, не упускай его!
Вчетвером они двинулись в мою сторону. Я в панике бросилась в ближайший магазин.
В магазине были две двери — передняя и задняя. Я влетела спереди и выскочила сзади, затем побежала что есть мочи и чуть не врезалась в идущего навстречу человека.
Подняв глаза, я ахнула:
— Цзян Чэнъюань?
Быстро сунула ему листовки:
— Спрячь! Быстро спрячь!
Он был ошеломлён:
— Что происходит?
Но Лю Цзинчу и его компания уже были рядом. Некогда объяснять! Я запихнула листовки ему под куртку и рубашку, прямо к животу, и прижала рукой:
— Держи! Не урони!
Цзян Чэнъюань моментально смутился и попытался вытащить мою руку из-под своей одежды. Я в отчаянии обвила его руку и прижалась всем телом, лицом к лицу, прижимая листовки между нами.
— Просто дай немного прикрыться. Молчи — и всё.
Он склонил голову. Наши лица оказались так близко, что его губы почти коснулись моего лба. Он растерянно взглянул мне в глаза, но тут же отвёл взгляд, будто избегая чего-то.
В этот момент сзади раздался голос Лю Цзинчу:
— Асюань?
Я уже успела передать листовки Цзян Чэнъюаню и отстранилась, развернувшись к Лю Цзинчу:
— А, это ты?
Я быстро распрощалась с Лю Цзинчу и увела Цзян Чэнъюаня с собой. Уже в кампусе он достал спрятанные листовки:
— Нужны ещё?
Я взяла их и выбросила в урну:
— Спасибо.
Цзян Чэнъюань видел листовки на стенах и понял, в чём дело. Он серьёзно спросил:
— Почему ты не хотела, чтобы он узнал, чем ты занималась?
Я в ответ:
— А ты понял, чем я занималась?
Он уверенно ответил:
— Защищала его.
Увидев, что я не возражаю, он добавил:
— Ладно, я отдам вам запись. Но у меня её сейчас нет при себе — завтра передам.
Я удивилась:
— Ты не злишься на Лю Цзинчу за то, что он выложил видео твоей двоюродной сестры?
Он спросил в ответ:
— Ты думала, что я злюсь, поэтому не приходила за записью?
Я промолчала.
— Если бы я совсем не злился, — сказал он, — я бы отдал запись сразу. Но я хотел посмотреть, как «Жёлтый» будет его мучить.
Я пошутила:
— Ага, теперь ты насмотрелся вдоволь и решил проявить милосердие? Принц-интриган!
Он потрогал переносицу и кивнул:
— Ну, пожалуй, насмотрелся.
— Огромное спасибо, ваше величество, за великодушие! — съязвила я. — От имени Лю Цзинчу заранее благодарю!
Цзян Чэнъюань задумался и нарочито спросил:
— Ты можешь говорить от его имени?
http://bllate.org/book/2417/266909
Готово:
