Она взглянула на мужчину перед собой — лицо его было ледяным, и страх сжал её сердце.
Она посмотрела на мужчину с холодным, непроницаемым лицом — и снова почувствовала страх. Лишь бросив взгляд на умоляющего Юй Цзэньаня, она глубоко вдохнула и, собравшись с духом, произнесла:
— Мне кажется… Цзэньань прав.
Юй Цзэяо прищурился, не отводя от неё пристального взгляда.
Она не смела встретиться с ним глазами. Взгляд её дрогнул, и лишь с трудом она выдавила:
— Мне кажется… чувства насильно не вызовешь.
Едва эти слова сорвались с её губ, как его взгляд стал ещё острее и холоднее.
— Продолжай.
— Как бы то ни было, насильственное никогда не принесёт радости. Я сама тому пример… — ресницы её сильно дрожали, а руки, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки.
Плечо её сильнее сжала рука Юй Цзэньаня, будто пытаясь передать ей свою решимость.
Он явно хотел отомстить брату и, не упуская случая подлить масла в огонь, подбодрил её:
— Сноха, не бойся. Просто говори правду.
Дыхание мужчины стало тяжелее. Он даже не удостоил вниманием этого «помешанного», продолжая пристально смотреть на неё:
— Ты считаешь, что чувства насильно не вызовешь, верно?
— …Да.
— То есть ты… совсем не испытываешь ко мне чувств?
Голос его был спокоен, но именно это спокойствие внушало ещё больший страх.
Ноги госпожи Цзин подкашивались.
— Да или нет?! — резко повысил он голос.
Сердце её дрогнуло, но вдруг она словно приняла решение, подняла голову и прямо посмотрела на него:
— Да, чувств нет. Зачем ты заставляешь Цзэньаня становиться таким же, как ты? Со мной ты можешь делать что угодно — я молчу. Но Цзэньань твой родной брат! Как ты можешь допустить, чтобы он стал пешкой в твоих политических играх? Или для тебя, Юй Цзэяо, ничто — ни чувства, ни люди — не важнее твоих политических целей?!
Её слова перешли в обвинение.
Будто всё, что она так долго держала внутри, хлынуло наружу — эмоции захлестнули её.
Юй Цзэяо мрачно смотрел на неё.
Юй Цзэньань и Чжуанъян были поражены её речью. Оправившись, Юй Цзэньань едва сдержался, чтобы не зааплодировать госпоже Цзин. Кто велел его брату давить на него?
Но сейчас даже дышать громко было страшно.
Все ожидали, что Юй Цзэяо в ярости взорвётся — в прошлый раз он ведь даже пистолет на неё нацелил. Однако на сей раз, к удивлению всех, он оставался поразительно спокоен.
— Цзин, — тихо спросил он, — каким человеком я, Юй Цзэяо, кажусь тебе?
Она пристально смотрела на него. Возможно, потому что он успокоился, и её эмоции тоже немного улеглись. Губы её дрогнули, но в итоге она лишь сказала:
— В моих глазах ты… человек, от которого я хочу бежать…
Тело Юй Цзэяо резко дрогнуло. На его обычно надменном лице мелькнула боль. Он долго смотрел на неё, взгляд его стал глубже, и через мгновение в глазах заблестела тонкая пелена слёз.
Даже Юй Цзэньань, только что радовавшийся чужому несчастью, изумился. Он вдруг понял: похоже, он перегнул палку. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но не успел — Юй Цзэяо уже произнёс:
— Сегодня мне хорошо на душе…
Его голос был низким, в нём не чувствовалось ни малейшей эмоции.
И даже…
Та самая влага в глазах исчезла, будто её и не было. Всё показалось обманом зрения.
Холодно и спокойно он сказал:
— Цзин, я отпускаю тебя.
Эти слова ошеломили всех присутствующих.
Госпожу Цзин тоже.
— Господин! — окликнул его Чжуанъян. Он лучше всех знал, что значит для него госпожа Цзин. Отпустив её, он потеряет всё!
Юй Цзэяо поднял руку, останавливая его.
Затем пристально посмотрел на ошеломлённую Цзин и чётко произнёс:
— У тебя десять минут, чтобы собрать вещи! Через десять минут немедленно убирайся!
Не сделав ни секунды паузы, Юй Цзэяо развернулся и ушёл. Его спина была холодной и безжалостной. Он уходил быстро, будто боялся, что чуть задержись — и пожалеет, и не сможет удержаться от того, чтобы отозвать свои слова.
Прошло немало времени, пока дверь с грохотом не захлопнулась, и лишь тогда госпожа Цзин очнулась от оглушающего «БАХ!».
Она растерялась. В груди шевельнулась тоска, которую она сама не могла понять.
Но разбираться в этом она не смела.
Почти сразу же она повернулась и открыла шкаф, начав собирать вещи.
— Сноха… — окликнул её сзади Юй Цзэньань. Госпожа Цзин вынимала вещи из шкафа и складывала в чемодан, но он тут же засовывал их обратно. — Не слушай моего брата. Он дуется на тебя, на самом деле не хочет, чтобы ты уходила.
— Прости, я больше ничем не могу помочь, — продолжала она собираться, лицо её было бесчувственным.
— Забудь про это! Завтра я сам всё улажу, — Юй Цзэньань присел на корточки. — Не уходи! Если ты уйдёшь, мой брат с ума сойдёт!
— … — Госпожа Цзин ничего не ответила, лишь бросила в маленький чемодан несколько вещей. То, что Юй Цзэньань вынес, она решила не брать. Застегнув чемодан, она встала и направилась к выходу.
Юй Цзэньань последовал за ней:
— Сноха, на улице сейчас ледяной холод! Дороги покрыты льдом! Не сейчас же уходить!
Госпожа Цзин молчала, спускалась по лестнице и открыла входную дверь. Ледяной ветер ворвался внутрь, и она задрожала.
Юй Цзэньань в бешенстве закричал наверх:
— Брат! Если сейчас не выйдешь, сноха действительно уйдёт!
— Пусть уходит! — раздался холодный и властный голос Юй Цзэяо из-за двери кабинета.
— Она уходит! Действительно уходит!
— … — Юй Цзэяо больше не отвечал.
Юй Цзэньань в отчаянии закричал:
— Сноха, если уйдёшь — не возвращайся! Посмотри на моего брата — он просто злобный! В такую позднюю ночь выгоняет тебя на улицу! Тебя заморозит насмерть!
Он нарочно кричал так громко, чтобы весь дом слышал.
Но наверху тот, кого он звал, оставался безучастным.
А внизу госпожа Цзин уже шагнула в холод и ветер.
………………………………
Ся Синчэнь получила звонок от Бай Ицзина глубокой ночью, уже за два часа до рассвета.
Она и не думала спать, но в его голосе чувствовалась сильная усталость.
— Разбудил? — спросил он хрипловато от утомления.
Ся Синчэнь улыбнулась. Услышав его голос, она вдруг почувствовала прилив сил. Ей больше не было страшно, что ждёт завтра.
— Ты устал. Завтра вернёшься?
— Это последнее дело, — сказал Бай Ицзин. — Поверь мне, когда я вернусь, дядя будет в полной безопасности.
Она кивнула и мягко ответила:
— Я верю тебе. Всегда верила. Если устал, отдохни завтра как следует, даже если вернёшься попозже — ничего страшного.
— Нет, — на мгновение он замолчал, а затем твёрдо произнёс: — …Мне очень хочется скорее увидеть тебя.
Она улыбнулась, и в глазах её заблестели слёзы.
Прижав телефон к груди, она не могла выкинуть из головы его лицо — оно стояло перед глазами и не исчезало.
На следующий день.
Рано утром.
Ещё не было и пяти тридцати.
Ся Синчэнь разбудили, чтобы начать грим и одевание. Она сидела перед зеркалом, словно безжизненная кукла, позволяя другим распоряжаться собой.
Лань Ие всё это время сидела рядом, скрестив руки на груди и наблюдая. Ся Синчэнь знала: та хотела насладиться её отчаянием и беспомощностью.
Едва на голову надели украшение, как дверь комнаты распахнулась.
— Госпожа!
Испуганный возглас горничной прозвучал резко.
Все подняли глаза и увидели, как госпожа Ланьтин, бледная и ослабевшая, вошла внутрь.
Её состояние не улучшилось, идти ей было трудно. Но даже в таком состоянии Лань Ие не осмеливалась приблизиться к ней.
Потому что…
В руках госпожа Ланьтин держала пистолет. Это было изящное, компактное оружие, но его разрушительная сила не вызывала сомнений. Лань Ие это прекрасно знала.
Все слуги в ужасе отпрянули, и в комнате воцарился хаос.
— Мама, — Ся Синчэнь быстро встала и подошла к ней. — Ты как встала?
— Идём со мной, — госпожа Ланьтин крепко сжала её руку. Её ладонь была ледяной, будто лишённой жизни. — Пусть я умру, но не позволю им использовать тебя!
Ся Синчэнь почувствовала, как глаза её наполнились слезами.
Госпожа Ланьтин, несмотря на слабость, держала её с неожиданной силой. Ся Синчэнь позволила увлечь себя к двери. Длинный шлейф белого платья волочился по ковру.
— Тётя! — Лань Ие не собиралась так легко отпускать их. Она резко шагнула вперёд. — Машина семьи Юй уже в пути! Если ты уведёшь невесту, какое лицо останется у семьи Юй и нашей семье Лань?!
Не договорив, она вдруг почувствовала, как дуло пистолета уставилось ей в лицо.
Все ахнули.
Лань Ие, хоть и была смелой и привыкшей к оружию, всё же на мгновение испугалась и инстинктивно подняла руки.
— Я не хочу причинить тебе вреда, но и не позволю мешать мне увести Синчэнь! — голос госпожи Ланьтин дрожал, но звучал властно.
Убедившись, что Лань Ие не двинется с места, она снова потянула Ся Синчэнь к выходу. Но едва они дошли до двери, как в комнату, не выказывая эмоций, один за другим вошли телохранители с оружием.
Тяжёлые шаги, угрожающая аура.
Атмосфера в комнате мгновенно стала ледяной и подавляющей.
За ними вошёл Лань Чжань.
Он взглянул на пистолет в руках сестры — на лице его не дрогнул ни один мускул. Будто она держала в руках детскую игрушку.
Холодно приказал своим людям:
— Отведите вторую госпожу Лань в машину!
Какая дерзость — называть её «второй госпожой Лань»!
Ся Синчэнь услышала эти слова и почувствовала горькую иронию.
— Вы посмейте! — госпожа Ланьтин подняла пистолет.
Эти три слова прозвучали так решительно, будто она вложила в них всю свою силу. Телохранители вздрогнули и на мгновение замерли.
Лицо Лань Чжаня оставалось ледяным:
— Чего застыли?! Вперёд!
Под его окриком охранники двинулись вперёд. Госпожа Ланьтин быстро взяла пистолет на взвод и нажала на спуск.
В этот миг…
Все затаили дыхание. Более пугливые слуги зажали уши и, визжа, спрятались в углу.
Но…
Ничего не произошло.
Совершенно тихо.
Страшного выстрела не последовало.
Госпожа Ланьтин не сдавалась, ещё несколько раз нажала на курок, но раздался лишь сухой щелчок металла.
Лань Ие первой выдохнула с облегчением:
— Патронов нет.
Лань Чжань презрительно усмехнулся:
— Сестра, разве я мог оставить патроны в твоём пистолете?
Госпожа Ланьтин тяжело задышала от ярости и швырнула пистолет на пол, но руку Ся Синчэнь не отпускала.
После этой ложной тревоги телохранители Лань Чжаня уже не боялись и бросились вперёд, чтобы увести Ся Синчэнь.
— Подождите! — наконец заговорила она.
Отстранив руки охранников, она поддержала явно ослабевшую госпожу Ланьтин и велела слугам отвести её в комнату отдыхать.
— Синчэнь! — госпожа Ланьтин не хотела уходить, с болью глядя на неё. — Помолвка — не свадьба, но и не игрушка!
— Мама, не волнуйся, я всё понимаю, — мягко успокоила её Ся Синчэнь. В этот момент выбора у неё уже не было.
Лань Чжань не дал им больше ни слова сказать, приказал слугам увести госпожу Ланьтин. Ся Синчэнь последовала за людьми Лань Чжаня вниз.
Новогодние праздники и помолвка должны были быть радостными, но из-за подавленного настроения невесты в доме Лань царила тоска. Даже слуги, будто заразившись её настроением, не осмеливались поздравлять.
Ся Синчэнь в свадебном платье сидела на диване, ожидая приезда машины семьи Юй.
Хотя в доме и поддерживалась постоянная температура, она чувствовала, как её бьёт озноб — платье было слишком тонким.
Кольцо на пальце она так и не сняла, крепко сжимая его в ладони, будто держала за руку его.
Юнь Сян сидела рядом, тревога не покидала её. Наконец она заговорила:
— Ты выглядишь неважно. Не заболела?
— Нет, — коротко ответила Ся Синчэнь.
Юнь Сян вздохнула, сняла с себя меховую накидку и накинула её на плечи Ся Синчэнь:
— Так мало одета, на улице будет холодно.
Лань Ие нахмурилась и резко сдернула накидку:
— Это я вам купила! Зачем отдавать посторонней?
Она снова накинула мех на плечи Юнь Сян и, бросив взгляд на Ся Синчэнь, капризно сказала:
— Мама, я же ревную!
При таком тоне Юнь Сян уже не могла её упрекать. Вздохнув, она сказала:
— Ты бы хоть повзрослела немного.
Ся Синчэнь сидела рядом и слушала их разговор, чувствуя лишь горькую иронию.
http://bllate.org/book/2416/266323
Готово:
