Закончив разбираться с делами на месте, Жуй Ган отправил её обратно в Министерство иностранных дел. Пока она думала, как лучше всего рассказать об этом отцу, вдруг зазвонил телефон. Взглянув на экран, она увидела, что звонит именно он.
— Алло, папа, — поднесла она трубку к уху.
Ся Гоупэн не ответил сразу — лишь долго молчал на другом конце провода. Ся Синчэнь понимала: отец наверняка хочет ей что-то сказать.
— Пап, если тебе что-то нужно сказать, говори прямо.
— В прошлый раз, когда ты приходила на семейный ужин… мне было очень приятно. Я знаю, как тебе нелегко последние годы — одна с ребёнком. Что я не помогал тебе… прости, дочь.
Ся Синчэнь промолчала. Её взгляд упал на окно, и пейзаж за стеклом медленно скользил мимо. Вслед за этим она снова услышала голос отца:
— Ты же знаешь характер твоей мачехи и Синкун. После неудачного брака я старался их баловать, насколько мог. Хотел, чтобы в доме было спокойно, не хотел снова пережить развод. А развод… это не так просто, как кажется. Только тот, кто прошёл через это, поймёт всю горечь.
Ся Синчэнь не чувствовала к отцу ни капли сочувствия. Если бы знал, чем всё обернётся, зачем тогда поступал так?
— Когда мама была в этом доме, у нас не было всего этого хаоса.
— Я знаю… я виноват перед Шэнь Минь, — с болью в голосе признал Ся Гоупэн. — Но, Синчэнь, между мной и твоей матерью всё кончено…
— Пап, ты звонишь не для того, чтобы говорить о маме. Говори прямо, зачем позвонил.
Ся Гоупэн помолчал секунду и сказал без обиняков:
— Синкун только что звонила, плакала… сказала, что танцевальный коллектив её уволил. Да, твоя сестра немного своенравна, но ведь все эти годы она усердно работала над своей карьерой танцовщицы. Не могла бы ты… помочь ей?
Ся Синчэнь всё поняла. На самом деле, Ся Синкун попала в этот коллектив исключительно благодаря Бай Ицзину. Точнее говоря, только благодаря ей самой и Ся Да Баю. Без ребёнка она никогда бы не получила место в таком престижном международном коллективе.
— Прости, пап, но я ничем не могу помочь. Я не руководитель коллектива и не владелец. Если хочешь ей помочь, ты обратился не по адресу.
— Синкун… ты ведь знаешь, почему её уволили…
— Если у неё есть талант, её примут и в другом коллективе. Не переживай за неё так сильно.
Ся Гоупэн хотел ещё что-то сказать, но тон дочери был настолько твёрдым и решительным, что он понял: она не намерена помогать. Он тяжело вздохнул и больше ничего не стал говорить, лишь в конце добавил:
— Что ж, раз так… Я больше не буду настаивать. Просто… заходи иногда в гости.
Ся Синчэнь помолчала мгновение и перед тем, как повесить трубку, всё же сказала:
— Пап, через несколько дней маме исполняется пятьдесят. С тех пор, как мне было восемь и мы расстались, я больше её не видела. Хочу съездить к ней с ребёнком.
Ся Гоупэн долго молчал на другом конце. Наконец, тихо и глухо произнёс:
— Передай ей… с днём рождения.
………………
Ся Синчэнь вернулась в Министерство иностранных дел и весь день проработала без передышки. В обед она пошла пообедать с Вэй Юньян.
— А как у тебя с доктором Фу? — спросила Вэй Юньян, перебирая рисинки.
Она выглядела смущённой:
— Вчера вечером всё прояснили… Наверное, теперь у нас больше ничего не будет.
Ся Синчэнь промолчала. В делах сердца она не могла дать подруге никакого совета. Вэй Юньян собралась с духом и спросила:
— А у тебя? Как с ним? В новостях каждый день крутят подготовку к их помолвке. Смотри, помолвка будет в этом отеле. Уже начали украшать…
Она кивнула в сторону телевизора над обеденным залом. В этот момент по телевизору шли репортажи из развлекательных новостей. Журналисты снимали отель, где должна была пройти церемония помолвки. Всё было украшено чрезвычайно романтично. Было видно, что вложено немало усилий и средств.
Ся Синчэнь не рассказала ей, что он отказался от помолвки. Она сама не знала, как он собирается решать этот вопрос. Сейчас всё выглядело спокойно. По крайней мере, внешне не было никаких признаков того, что он собирается отказаться от помолвки с Сун Вэйи. Совсем наоборот — всё указывало на то, что церемония состоится.
Но она верила его словам. Он не обманывал её. Это доверие казалось ей врождённым. Она больше не пыталась понять, какие у них сейчас отношения. Ей было непросто разобраться в этом.
Он сказал, что не женится — и последняя причина, по которой она могла держаться от него подальше, исчезла. Это было опасно. Она чувствовала, что теряет контроль и с каждым днём погружается всё глубже. Рано или поздно она уже не сможет вырваться. Но этот мужчина словно магнит — она боится приблизиться, но не может удержаться, чтобы не подойти ближе.
Ся Синчэнь отвела взгляд от телевизора и уже собиралась что-то сказать, как вдруг мелькнула знакомая фигура. Она на мгновение замерла. Вэй Юньян последовала за её взглядом.
— А?! Неужели мне показалось? — потёрла она глаза. — Нет, точно! Это же твоя мачеха!
Та самая женщина, что стояла в ресторане в фартуке и шапочке и убирала со столов, была никто иная, как Ли Линъи. Она вылила остатки еды в огромный мусорный бак, и отбросы забрызгали её всю. Очевидно, она никогда раньше не занималась такой грязной работой — движения были неуклюжими, и еда разлилась прямо на пол. Вышел управляющий и сделал ей выговор.
— Ты такая неловкая! Не работай здесь больше. С сегодняшнего дня будешь убирать туалеты!
— Убирать туалеты?! — визгнула Ли Линъи. Бывшая жена мэра, а теперь — уборщица туалетов? Да это же позор! — Ты вообще знаешь, кто я такая? Как ты смеешь заставлять меня убирать туалеты!
— Мне всё равно, кто ты. И знать не хочу. Но начальство приказало: ты должна честно работать здесь как минимум десять лет. Не спорь! Делай, что велят!
……
Вэй Юньян повернулась к Ся Синчэнь, поражённая до глубины души:
— Я правильно услышала? Твоя мачеха десять лет будет у нас туалеты мыть? Но ведь твой отец жив-здоров! Как она до такого докатилась?
Теперь Ся Синчэнь поняла, что имел в виду Жуй Ган, говоря о «способе вернуть долг». «Она задолжала мне денег и не может вернуть. Поэтому работает здесь, чтобы отработать долг».
— Но она же не такая послушная, — задумалась Вэй Юньян, а потом вдруг всё поняла. — Ага! Значит, за всем этим кто-то стоит! Ха! Ей и впрямь это заслуженно! Лучше бы и Ся Синкун сюда прислали — пусть поубирает, раз такая дерзкая!
Ся Синчэнь подумала, что, скорее всего, Ся Синкун теперь тоже станет тише воды, ниже травы и не посмеет снова лезть к ней со своими претензиями.
……………………
Днём, ближе к концу рабочего дня, у Ся Синчэнь зазвонил телефон. На экране мигало имя «Белый». Она отложила дела и, отойдя в угол, ответила.
— Алло.
— Куда поедешь после работы? — спросил он.
— Думаю, вернусь в свою маленькую квартирку. Уже два дня там не была, наверное, пылью покрылось всё. Надо прибраться.
— Хорошо, — коротко ответил Бай Ицзин.
Ся Синчэнь удивилась:
— Что случилось?
— Вечером зайду к тебе.
Его слова, как всегда, были лаконичны. Ся Синчэнь тихо «мм» кивнула. Он был очень занят, и они больше ничего не сказали друг другу, просто некоторое время слушали дыхание друг друга. Наконец он произнёс:
— Мне пора на совещание.
Уголки её губ невольно приподнялись, и голос стал мягче:
— Иди. Я тоже соберусь и поеду домой. До встречи… вечером.
— До встречи.
Повесив трубку, Ся Синчэнь убрала телефон в карман. Взглянув на пейзаж за окном, она подумала, что ещё недавно он казался ей таким унылым и скучным, а теперь вдруг обрёл особое очарование. Видимо, красота пейзажа зависит не столько от самого вида, сколько от настроения человека!
Вечером Вэй Юньян не захотела готовить ужин, и они вместе поели в кафе. В торговом центре Ся Синчэнь купила ребёнку зимнюю куртку. В магазинах уже начали выставлять зимнюю одежду.
Дома Ся Синчэнь позвонила Юй Цзэньаню.
Тот как раз собирал чемоданы и, увидев её номер, сразу поднял трубку.
— Что случилось?
— Хотела спросить, как поживает госпожа Ланьтин? Уже выписалась?
Ся Синчэнь налила себе воды и продолжила разговор, пока Юй Цзэньань, закрыв чемодан, перешёл из президентского номера в соседнюю комнату. Госпожа Ланьтин как раз готовила ему молоко. Увидев телефон, он показал его матери:
— Звонит Синчэнь. Спрашивает о твоём здоровье.
Госпожа Ланьтин, услышав имя Ся Синчэнь, улыбнулась:
— Какая заботливая девушка!
Она взяла трубку:
— Не стоит так волноваться обо мне, зови меня просто Ланьтин. Как ты сама?
— Зовите меня Синчэнь. Как вы себя чувствуете? Всё в порядке?
— Не переживай, со мной всё хорошо. Уже выписалась и завтра улетаем обратно в М-страну. Надеюсь, в тот день тебя не напугала моя слабость?
— Нет, не напугала, но очень переживала. Главное, что теперь вы здоровы.
— Цзэньань рассказал мне, что у тебя кровь типа P? В тот день ты хотела сдать мне кровь, хотя в итоге не понадобилось. Всё равно большое тебе спасибо.
— Не стоит благодарности. В М-стране обязательно берегите себя. И если… если вдруг когда-нибудь понадобится кровь, сразу звоните мне. Хотя искренне надеюсь, что такого случая никогда не будет.
Госпожа Ланьтин улыбнулась, чувствуя тепло и облегчение:
— Ты очень заботливая девушка. Твоим родителям повезло.
Ся Синчэнь вспомнила, что с восьми лет не видела мать, и сердце её сжалось от горечи:
— Ваша дочь тоже обязательно будет такой заботливой.
— Мне очень нравишься ты. Если однажды мне удастся найти свою дочь, обязательно познакомлю вас. Пусть станете подругами.
— Хорошо. Буду ждать этого дня. Думаю, он наступит скоро.
Ся Синчэнь подумала, что, кроме семьи Юй, даже Бай Ицзин пообещал помочь в поисках. Наверное, действительно скоро всё разрешится.
………
Ся Синчэнь укуталась в плед и смотрела телевизор, свернувшись калачиком на диване. Вскоре она начала клевать носом. Полусонная, она нащупала под подушкой телефон и увидела, что уже больше десяти вечера. Он обещал прийти вечером, но, наверное, уже не придёт.
Она подумала, но всё же не стала звонить. Боялась побеспокоить его. Вдруг он ещё на работе или уже спит — звонить так поздно было бы неуместно.
Вздохнув, она посмотрела в окно на ночное небо. В душе стало пусто и одиноко.
Она встала, выключила телевизор, аккуратно сложила плед и положила его в угол дивана. Потом выключила свет в гостиной и направилась в спальню.
Именно в этот момент зазвонил телефон. В темноте экран засветился слабым светом. Она, ещё сонная, взглянула на имя «Белый» — и вдруг полностью проснулась.
— Алло, — ответила она почти мгновенно, даже не заметив, как в голосе прозвучало нетерпеливое ожидание.
— Уже спишь? — спросил он, услышав её сонный голос.
Ся Синчэнь «мм» кивнула:
— Только что на диване смотрела телевизор и немного задремала. А ты? Всё ещё занят?
— Спускайся вниз.
— … — Ся Синчэнь на секунду замерла, а потом почти побежала к окну. — Ты внизу?
Не дожидаясь ответа, она увидела внизу чёрную машину — очень скромную, неприметную. Видимо, он специально сменил автомобиль, чтобы его не узнали.
— Ты один? Без Лэнфэя и остальных? — спросила она, волнуясь, уже хватая ключи и направляясь к двери.
— Без них. Они хоть и обеспечивают безопасность, но… честно говоря, часто мешают.
— Подожди меня, сейчас спущусь! — сказала она и повесила трубку. Поспешно натянув тапочки, она заперла дверь и побежала к лифту. Выскочив на улицу, она сразу почувствовала, как ледяной ветер пронзил её насквозь — она выскочила так быстро, что даже не успела надеть куртку, оставшись в пижаме. На улице было всего несколько градусов тепла.
Бай Ицзин вышел из машины, нахмурился и накинул ей на плечи своё пальто:
— Как ты могла выйти без куртки?
— … Просто очень спешила, — пробормотала Ся Синчэнь, кутаясь в его пальто. Вдруг её окружил знакомый, успокаивающий аромат. Она подняла на него глаза:
— Зачем так поздно приехал?
http://bllate.org/book/2416/266147
Готово:
