У Юй Цзэньаня под рукой не оказалось ни ручки, ни бумаги, и он, развернувшись, выхватил оба предмета у молоденькой женщины-полицейской, стоявшей рядом, после чего протянул их Ся Синчэнь. Девушка от злости скрипнула зубами.
Ся Синчэнь вывела на листке цепочку адресов и передала Юй Цзэньаню. Тот бегло взглянул на записку:
— Что это?
— Госпожа Ланьтин ведь хотела попробовать острую еду? Эти заведения хоть и недорогие, но вкус у них превосходный. Если будет время, можете сводить её туда.
Юй Цзэньань перевёл взгляд с записки на Ся Синчэнь. Его глаза потемнели, будто он собирался что-то сказать, но в итоге промолчал. Ся Синчэнь уловила лёгкую тень на его лице и спросила:
— Почему так на меня смотришь?
— …Ничего.
Юй Цзэньань покачал головой, убирая невысказанное, аккуратно сложил листок и спрятал его в карман. Затем бросил ручку обратно девушке и сказал Ся Синчэнь:
— Иди уже. Так мало одета — простудишься.
Ся Синчэнь кивнула и вместе с Лэнфэем села в машину.
Юй Цзэньань проводил её взглядом. На мгновение силуэт Ся Синчэнь слился в его глазах с образом госпожи Ланьтин. Неужели она и вправду дочь госпожи Ланьтин? Разлучённая с родной матерью сразу после рождения, уже более двадцати лет… А если госпожа однажды решит признать её, сможет ли та спокойно это принять?
……………………
Ся Синчэнь села в машину. Бай Ицзин уже находился внутри, и настроение у него было явно не из лучших. В салоне повисла гнетущая, почти осязаемая тишина.
Он разговаривал по телефону — неизвестно, кто звонил, — и Ся Синчэнь слышала лишь:
— Хорошо, пусть отправят в канцелярию… Пусть аккуратно упакуют… Всё, кладу трубку.
После короткого разговора он положил телефон. Ся Синчэнь смотрела в окно и не обернулась, даже когда он закончил разговор. В этот момент её талию обхватила рука. Жар ладони сквозь тонкое платье заставил её сердце дрогнуть. Но…
Помимо лёгкой дрожи в груди, в душе осталась лишь горечь.
Бай Ицзин, как всегда, проявлял свою властность: его сильная рука притянула её к себе.
Ся Синчэнь инстинктивно подняла на него глаза. Его взгляд был тёмным, полным сложных чувств. Их глаза встретились, и она слегка опустила ресницы. В груди сжался комок, который от его близости и тепла стал ещё тяжелее и горше.
— Что вы делали с ним? — первым нарушил молчание он. Голос был низким, без тени эмоций.
— Просто попросила проводить меня прогуляться. На приёме было скучно, — ответила Ся Синчэнь, стараясь говорить легко, и попыталась вырваться из его объятий.
Бай Ицзин не позволил ей двинуться и прижал ещё крепче. Его пристальный взгляд упал на её щёку, и вдруг он вытащил из ниоткуда влажную салфетку. Лицо его было мрачным, движения — грубыми. На её лице был лёгкий макияж, и теперь он, конечно, полностью размазался.
— Больно! Перестань… — Ся Синчэнь отмахнулась.
Увидев, как она нахмурилась от боли, Бай Ицзин всё же ослабил хватку. Взглянув на её обнажённую кожу, он немного смягчился. Ся Синчэнь, обиженная из-за этой нелепой боли, сердито взглянула на него и отодвинулась к самому краю сиденья. К счастью, в салоне было просторно, и между ними образовалось расстояние около полуметра.
До самого дома они больше не обменялись ни словом. Бай Ицзин продолжал принимать звонки, обсуждая с собеседниками государственные дела. Ся Синчэнь не осмеливалась подслушивать и просто смотрела в окно на ночную темноту.
Его профиль отражался в стекле. Она смотрела на него, не отрываясь, и невольно поднесла палец к окну, медленно водя им по чётким чертам его лица, словно рисуя контуры…
Некоторые люди обречены навсегда остаться лишь воспоминанием.
……………………
Наконец машина остановилась у её дома.
Ся Синчэнь очнулась и, придерживая подол платья, вышла. Потом вдруг вспомнила что-то и обернулась:
— Подождите меня немного. Я сейчас спущусь.
Бай Ицзин посмотрел на неё, будто пытаясь разгадать её мысли. Но она ничего не сказала и скрылась в лифте.
Когда её фигура исчезла, Бай Ицзин некоторое время сидел в машине, а затем вышел.
………………
Она провела дома двадцать минут и только потом открыла дверь. Увидев перед собой высокую фигуру, она замерла.
Тихо закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней спиной. Он стоял в полумраке, куря. Огонёк сигареты то вспыхивал, то гас. Ся Синчэнь редко видела, чтобы он курил. Обычно он был очень сдержан.
Заметив её, он потушил сигарету и бросил в урну.
В руках у Ся Синчэнь были две бархатные коробки, аккуратно упакованные в мешочек. Она протянула их ему:
— Верните это.
— Что это? — Бай Ицзин бросил на пакет мимолётный взгляд.
— Украшения и платье, которые вы дали мне сегодня на приёме.
Он нахмурился:
— Я никогда не забираю обратно то, что подарил женщине.
Ся Синчэнь горько усмехнулась:
— Тогда позвольте мне стать первым исключением. Я слышала от министра Бая… что эти вещи имеют особое значение, и я не достойна их. К тому же, я никогда не принимала от других мужчин столь дорогих подарков.
«От других мужчин»!..
Глаза Бай Ицзина потемнели. Он шагнул ближе, его высокая фигура нависла над ней:
— Просто раньше тебе не встречались такие мужчины, как я. Если не нравится — выброси.
Ся Синчэнь долго смотрела на него, потом тихо вздохнула и поставила мешочек у стены:
— Это вещи господина президента. Решайте сами — выбросить или забрать обратно.
Теперь её тон стал холодным и отстранённым.
Она не подняла глаз, но чувствовала на себе его ледяной, пронизывающий взгляд. Она делала вид, что не замечает его, и продолжила:
— Уже поздно. Вам пора возвращаться.
С этими словами она хотела уйти, не глядя на него. Но в следующее мгновение его дыхание стало тяжелее, её запястье сжала рука, и хрупкое тело резко развернули, прижав спиной к стене. От удара она вскрикнула от боли. Его пальцы сомкнулись под её подбородком, заставляя поднять лицо и встретиться с ним взглядом.
— Как ты только что меня назвала? — спросил он.
«Господин президент». Так холодно и официально.
Ся Синчэнь стиснула губы и молчала, пытаясь вырваться.
Он усилил хватку, не давая ей двигаться.
Тогда она, видимо, рассердилась и вдруг укусила его за руку. Он слегка нахмурился, его глаза потемнели ещё больше, и он наклонился, чтобы поцеловать её.
Жар его дыхания обжёг её лицо, но Ся Синчэнь резко повернула голову, и поцелуй попал в пустоту. На мгновение оба замерли.
Его дыхание становилось всё тяжелее, взгляд — всё мрачнее, брови сдвинулись от нетерпения.
Тогда Ся Синчэнь медленно повернулась к нему и спросила:
— Что вы хотите получить от меня?
— Что ты имеешь в виду? — Его лицо омрачилось ещё больше. Он оперся руками о стену, глядя на неё сверху вниз.
— Вы дарите мне такие дорогие подарки, столько раз помогали мне… Это ведь не из-за чувства вины за ту историю с ребёнком, верно? Вы просто… хотите со мной переспать, так?
Её глаза, блестевшие в полумраке, прямо и без тени стыда встретились с его взглядом. И в них читалась полная ясность. Она не дура. Она давно заметила его реакции — и вчера, и сегодня. Хотела всё честно обсудить. Да, она обычный человек, и Бай Ицзин ей нравится. Но помолвка — как заноза в сердце.
Он смотрел на неё, будто размышляя над её словами. Наконец выпрямился и не стал отрицать:
— Допустим, это так. И что?
Да, он действительно хотел её. Давно. Это естественная физиологическая реакция, которую не скроешь и не хочется скрывать. Желание женщины — мужская природа.
— Если я отдамся вам… мы больше не будем пересекаться? — спросила Ся Синчэнь, стараясь сохранить спокойствие, хотя в темноте её пальцы впивались в ладони до крови.
Бай Ицзин явно не ожидал таких слов. Его тело напряглось, в глазах вспыхнула опасность:
— Ты считаешь, что я тебя преследую?
Каждое слово, будто вырванное из зубов, звучало тяжело, как удар.
В голове Ся Синчэнь снова зазвучали слова Сун Гояо с вечернего приёма. Сердце сжималось, будто её задыхалась. Она посмотрела на него и вдруг спросила:
— А вы сами понимаете, что чувствуете ко мне?
Бай Ицзин прищурился. Что он к ней чувствует? Он никогда не задумывался об этом. Всё, что он делал, зависело от настроения в данный момент. Например, сегодняшнее платье… Он знал, что мать передала его с определённой целью, но в тот момент ему просто казалось, что оно принадлежит именно Ся Синчэнь, а не Сун Вэйи.
Ся Синчэнь слабо улыбнулась:
— Помимо желания переспать со мной, вы испытываете ко мне хотя бы каплю симпатии, верно?
Бай Ицзин пристально смотрел на неё, но не ответил.
Она продолжила:
— Но, господин президент, симпатия — это ещё не любовь. Как и я к вам…
— А ты ко мне как? — Его взгляд стал острым, как клинок.
Ся Синчэнь опустила ресницы и не смотрела на него. Губы шевельнулись, и она тихо произнесла:
— Я обычный человек. Восхищаюсь вашим обаянием, преклоняюсь перед вашей силой, благодарна за спасение в трудную минуту… Иногда даже жалею вас, видя, как вы устаёте от дел…
Лицо Бай Ицзина немного смягчилось, в уголках губ мелькнула улыбка. Но она исчезла в тот же миг, как только он услышал следующие слова:
— Но всё это — не любовь. Просто симпатия или интерес. С сегодняшнего дня, если мы исчезнем из жизни друг друга, через месяц, может быть, и вовсе перестанем вспоминать друг о друге…
Ей действительно нравилось быть с ним. Это было спокойно и надёжно. Иногда, когда рядом был ребёнок, даже казалось, что это та самая уютная семья, в которую хочется погрузиться навсегда. Но слова Сун Гояо заставили её очнуться. Нужно вовремя остановиться. Эта игра в чувства рано или поздно причинит боль обоим.
Его губы сжались в тонкую линию:
— И что дальше?
Раньше Бай Ицзин никогда не любил женщину. Даже симпатии не испытывал. Но он знал, что такое любовь — это тревога, неуверенность, отсутствие аппетита и сна.
Чувствовал ли он всё это из-за неё? Тревога — да. Но до бессонницы и потери аппетита — ещё далеко.
Значит, она права. Но эта женщина чертовски рациональна!
Слова о том, что через месяц она его забудет, вызывали в нём раздражение.
— Значит, с сегодняшнего дня, если нет важных дел, мы будем избегать встреч. А то, что случилось вчера… больше не повторится, — её голос становился всё тише, но решимость в нём не дрожала.
Лицо Бай Ицзина с каждой секундой становилось всё мрачнее, взгляд — ледяным.
— Ты решила, что за месяц полностью забудешь меня? — спросил он тяжело.
Ся Синчэнь моргнула. Молчание было ответом. Она хотела забыть его не за месяц, а за двадцать дней. Лучше — навсегда.
— А если через месяц окажется, что забыть невозможно?
— Не окажется. Через месяц я докажу, что забыла. А вы… — Она наконец подняла на него глаза. — Через месяц в ваших мыслях будет Сун Вэйи. И в постели тоже.
Его взгляд стал острым, как лезвие:
— А если через месяц я захочу только тебя?!
Её глаза слегка блеснули, в полумраке в них заблестели слёзы:
— Тогда мне остаётся только извиниться. У меня нет причин унижать себя, становясь любовницей, даже если вы президент. У меня есть собственное достоинство.
В груди стало тесно — от её хладнокровия и решимости.
http://bllate.org/book/2416/266132
Готово:
