Слёзы обиды катились по щекам Сун Вэйи.
— Я всего лишь проучила женщину, которая пыталась отбить у меня мужчину! Почему мне нельзя этого делать? Ведь это она первой соблазняла Ицзиня! Я имею полное право её наказать!
— С женщинами я не вмешиваюсь, — отрезал Сун Гояо. — Но если ты ещё раз устроишь скандал, я лично пристрелю тебя!
Каждое слово, вырвавшееся из его губ, будто превратилось в камень. Взгляд был таким жестоким, что казалось — он готов разорвать Сун Вэйи на куски. Высказав предупреждение, он обошёл их и холодно ушёл.
Мэй Лиюй рухнула на газон и беззвучно рыдала. Эти мужчины, одержимые жаждой власти, видят в любви и родстве лишь пешки на шахматной доске. Когда наступает час жестокости, они готовы пожертвовать кем угодно — чужой жизнью, близкими, даже собственной.
Сун Вэйи тоже опустилась на землю, закрыла лицо руками и горько зарыдала. Сегодняшнее унижение лишь усилило её ненависть к Ся Синчэнь. Если та однажды станет первой леди страны, Сун Вэйи поклялась: она ни за что не оставит её в покое.
……………………
Было уже больше девяти вечера, когда Бай Ицзин наконец смог покинуть канцелярию.
Лэнфэй открыл ему дверцу машины. Бай Ицзин сел и устало спросил:
— Разобрались с делом Сун Гояо?
— Да. Умер мучительно.
Бай Ицзин не стал расспрашивать подробнее. Он взглянул на часы: до президентской резиденции доберётся не раньше десяти. Она, скорее всего, уже спит. Он рассчитывал вернуться пораньше, но и на международной, и на внутренней арене накопилось столько дел, что вырваться было невозможно.
Он устало потер переносицу и закрыл глаза, пытаясь хоть немного отдохнуть в машине. Вчера лёг спать лишь в час ночи, а сегодня в семь утра уже был на работе. Эти шесть часов сна стали для него самыми продолжительными за последнее время.
В десять десять автомобиль остановился у президентской резиденции.
Бай Ицзин, обладавший исключительной бдительностью, проснулся сразу, как только машина затормозила. Дверцу уже открыл кто-то из охраны. Он расстегнул верхнюю пуговицу пиджака, вышел и велел Лэнфэю возвращаться домой, после чего тяжёлой поступью направился внутрь.
Первый этаж был ярко освещён. У двери выстроились слуги и дворецкий. Бай Ицзин снял пиджак и передал его слуге, затем поднял глаза на второй этаж:
— Мисс Ся уже спит?
— Заснула ещё давно.
— Как себя чувствовала сегодня?
— Хотя она не выходила из комнаты, к ней заходили друзья. Настроение и внешний вид заметно улучшились. Думаю, совсем скоро она придёт в норму.
Бай Ицзин слегка кивнул, будто успокоившись. Он поднялся наверх, тихо приоткрыл дверь её спальни, но не вошёл сразу, а сначала зашёл в свою комнату, чтобы принять душ.
Надев чистую одежду, он вернулся к ней. Видимо, вчерашнее происшествие до сих пор не давало покоя: обычно она никогда не спала с включённым светом, но сейчас в комнате горел тусклый ночник.
Подойдя ближе, Бай Ицзин увидел, что даже во сне её брови были нахмурены. Руки сжимали одеяло так сильно, что пальцы побелели, а ладони покрылись холодным потом. Отчётливо было видно, как они слегка дрожат.
Очевидно…
Её мучил кошмар.
— Синчэнь?
— Ся Синчэнь!
Знакомый голос прозвучал у неё в ушах. Ся Синчэнь резко распахнула глаза и увидела перед собой лицо Бай Ицзина — резкое, мужественное, полное заботы. На мгновение она растерялась, не понимая: снится ли ей всё это или она уже проснулась.
— Опять кошмары? — спросил он, как будто делал это сотни раз.
Он лёг рядом, прислонился к изголовью кровати и расправил правую руку в её сторону. Не дожидаясь, пока она придет в себя, он резко притянул её к себе. Знакомый запах и ровное биение его сердца мгновенно развеяли страх, оставшийся после сна.
Она даже не пыталась сопротивляться, а просто прижалась щекой к его груди, наслаждаясь теплом и безопасностью.
— Который час? — спросила она.
— Уже за полночь.
Ся Синчэнь подняла на него глаза. Он смотрел на неё сверху вниз, и в его взгляде читалась глубокая усталость.
— Ты очень устал? — спросила она. Ей не хотелось отпускать его, но видеть его таким измученным было невыносимо. Она чуть отстранилась и тихо сказала: — Иди спать. Со мной всё в порядке.
Бай Ицзин вздохнул, перевернулся на бок и улёгся полностью. Она удивилась, но в следующее мгновение он снова притянул её к себе, и она оказалась прижатой к его груди.
— Бай Ицзин… — тихо позвала она.
— Тс-с, просто спи, — прошептал он, и в его голосе явно слышалась усталость.
Ся Синчэнь приподняла ресницы, но не шевельнулась. Его горячая ладонь скользнула от её плеча к уху и нежно сжала мягкую мочку, медленно перебирая пальцами.
Сердце Ся Синчэнь заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди.
Теперь она не могла уснуть, но боялась пошевелиться или заговорить — вдруг помешает ему отдохнуть.
— Впредь всегда возвращайся домой на машине с водителем, — неожиданно произнёс он, когда она уже решила, что он больше не скажет ни слова.
Ся Синчэнь почувствовала, как её сердце дрогнуло, но промолчала.
Ведь сколько ещё ей оставаться здесь?
— Пока никто не посмеет тебя тронуть. Не бойся, — добавил он через паузу. — Поняла?
— Да, поняла, — ответила она и, помолчав, спросила: — Это… Сун Вэйи всё устроила?
— …Да.
Ся Синчэнь замолчала. Бай Ицзин тоже не произнёс ни слова. Его пальцы перестали играть с её ухом.
Прошло много времени, прежде чем она отвела взгляд от ночника и, собрав всю решимость, спросила то, что давно терзало её:
— Вы с Сун Вэйи… уже назначили дату помолвки?
Голос её дрожал, звучал приглушённо. Рука, лежавшая на его груди, напряглась.
Но ответа не последовало. Она подняла голову: он уже закрыл глаза и, казалось, крепко спал.
Ся Синчэнь горько усмехнулась, натянула на него одеяло и задумчиво уставилась на его лицо. Просто смотреть на него было одновременно сладко и мучительно.
Пока она предавалась этим мыслям, он вдруг пошевелился и прижал подбородок к её волосам. Она вздрогнула, инстинктивно сжав пальцы на его плече, и услышала его сонный вздох:
— Спи.
Она долго лежала в его объятиях, не двигаясь.
Значит ли это, что он просто не услышал её вопрос… или услышал, но не захотел отвечать?
……………………
Ночь прошла.
Поскольку накануне она выспалась, на следующее утро Ся Синчэнь проснулась рано. Осторожно выключив ночник и задёрнув шторы, чтобы в комнату не проникал свет, она надолго задержала на нём взгляд, затем тихо вышла завтракать.
Покончив с едой и выйдя из столовой, она увидела в холле Лэнфэя и его людей.
— Мисс Ся, — поздоровался Лэнфэй и участливо спросил: — Как самочувствие?
— Уже почти в порядке.
— Дело улажено. Вам больше не о чём беспокоиться.
— Спасибо вам.
Лэнфэй взглянул наверх:
— Господин уже проснулся? Дворецкий только что поднимался — в его комнате явно никто не спал. Значит, всю ночь он провёл у вас.
Ся Синчэнь не стала отрицать:
— Я закрыла шторы, чтобы он мог подольше поспать. Разбудить его?
Лэнфэй посмотрел на часы:
— Через двадцать минут у него важная видеоконференция. Можно провести её прямо в кабинете.
— Тогда я пойду разбужу его.
Лэнфэй кивнул:
— Благодарю вас, мисс Ся.
Она поднялась наверх. Когда она вошла в комнату, Бай Ицзин всё ещё крепко спал. В полумраке было видно, как под глазами у него легли тени. Ей стало жаль его, но совещание нельзя было откладывать.
Она наклонилась и осторожно потрепала его по плечу. Он, как всегда настороженный, нахмурился и тут же открыл глаза.
Только что проснувшийся, он напоминал раздражённого льва. Ся Синчэнь впервые видела его таким и даже испугалась, не обидится ли он за то, что его разбудили.
Но, увидев её, он сразу расслабился и лениво откинулся на подушку, заложив руку за голову.
— Который час?
— Восемь десять.
Ся Синчэнь взяла пульт и спросила:
— Открыть шторы?
Он кивнул. Шторы медленно раздвинулись, и яркий свет проник в комнату через узкую щель. Он прищурился, давая глазам привыкнуть.
— Давно встала? — спросил Бай Ицзин, опираясь на локоть и с трудом поднимаясь.
— Немного.
— Тебе пора возвращаться в свою комнату и умываться. Лэнфэй уже ждёт. Он просил передать: через двадцать минут у тебя важное совещание.
Бай Ицзин взглянул на часы, спокойно застегнул ремешок на запястье и окинул её взглядом:
— Вид у тебя гораздо лучше, чем вчера.
— Да, я почти весь день проспала.
Он откинул одеяло и встал. Ся Синчэнь стояла, ожидая. Он направился к двери, и, проходя мимо, будто невзначай, но совершенно естественно схватил её за руку и потянул за собой.
— Э-э? — удивлённо воскликнула она, пытаясь поспеть за ним. Его ноги были длинными, шаг — широким, и она видела только его спину.
— Куда мы идём? — спросила она.
В коридоре мимо них проходили слуги, почтительно кланяясь. Ся Синчэнь покраснела — ей не хотелось, чтобы кто-то неправильно истолковал их отношения. Она попыталась вырваться, но он лишь крепче сжал её ладонь и буквально втащил в свою комнату.
— Что ты хочешь? — растерянно спросила она, стоя у двери и глядя на него снизу вверх.
— А ты как думаешь, чего я хочу? — вместо ответа спросил он, пристально глядя на неё. Его взгляд был непроницаем. Он только что проснулся, пижама была растрёпана, а грудь слегка обнажена, обнажая мускулистый торс.
Сердце Ся Синчэнь заколотилось. Она инстинктивно отступила назад, прижавшись спиной к двери и сжав ручку.
Бай Ицзин ничего не сказал. Он лишь кивком указал на гардеробную:
— Я пойду умываться. Выбери мне одежду для совещания.
Он направился в ванную. Как только его подавляющее присутствие исчезло, Ся Синчэнь почувствовала облегчение.
— А слуги? — спросила она. — Разве не они обычно этим занимаются?
Из ванной донёсся его голос:
— Галстук надену тот, что ты выбрала в прошлый раз.
Ся Синчэнь удивилась. У него полно одежды, и раньше он почти никогда не повторял аксессуары — ни галстуков, ни нагрудных платков. Но она заметила: этот галстук он носит уже несколько дней подряд. Во время пресс-конференций в Швейцарии он тоже был в нём. Она даже подумала, не забыл ли он сменить галстук.
— Этот галстук сейчас невозможно купить в Китае, — сказала она, выбирая одежду в гардеробной.
— Да?
— Ты совсем не выходишь в интернет?
— Мне не хватает даже времени на сон. В сети бываю только ради важных документов, — ответил он, бреясь у зеркала. Его щетина была жёсткой, и только ручная бритва справлялась с ней.
Ся Синчэнь вышла из гардеробной с одеждой в руках:
— Ты его очень любишь?
Бай Ицзин на мгновение замер, затем многозначительно взглянул на неё:
— Кроме того, что его можно завязать на шее, его ещё можно обмотать вокруг запястья. Такой многофункциональный аксессуар, выбранный тобой, конечно, стоит носить почаще.
Лицо Ся Синчэнь вспыхнуло. Этот нахал! Теперь она жалела, что вообще подарила ему галстук — лучше бы купила рубашку, и не было бы столько неловкостей.
— Одежду я оставила здесь. Если больше ничего не нужно, я пойду.
http://bllate.org/book/2416/266123
Готово:
