Хотя Нин Хуай в общих чертах догадывался, о какой «нравственности» упоминали Нин Илян с супругой перед уходом, увидев, насколько бурно отреагировали отец и мать Цзи, и поняв, что объясняться они не намерены, он решил не расспрашивать.
Возможно, они уже успели найти для себя внутреннее утешение, поэтому спустя несколько минут после ухода четы Нин лица отца и матери Цзи заметно успокоились.
Как только нежеланные гости скрылись из виду, взгляды обоих родителей тут же устремились на Нин Хуая, выражая явное беспокойство вперемешку с ожиданием.
Эта пара совсем не умела скрывать своих чувств. И как им удалось воспитать такого ребенка, как Цзи Хуайчжэнь?
К несчастью, Нин Хуаю не довелось расти в гармонии с собственными родителями, а поскольку он их совсем не знал, то не имел ни малейшего представления, что сказать в подобной ситуации. Так что, столкнувшись с полными ожидания взглядами, он предпочел промолчать.
Несмотря на неловкость и растерянность, за годы работы в корпорации, где ему приходилось взаимодействовать с самыми разными людьми, он отточил искусство притворства до совершенства, поэтому внешне оставался абсолютно невозмутимым.
А вот Цзи Хуайчжэнь оказался не столь искусен. Несмотря на открытый и жизнерадостный характер, он еще не успел войти во взрослую жизнь и не обладал навыками сглаживания углов. Он не знал, что предпринять, чтобы разрядить атмосферу, ставшую неловкой между родным сыном и его родителями. К тому же, вспоминая, как супруги Нин и Нин Хуай игнорировали друг друга, он посчитал, что с его стороны будет неуместно встревать в разговор. В итоге он тоже промолчал, лишь тревожно переводя взгляд с Нин Хуая на отца и мать Цзи.
Как раз когда Цзи Хуайчжэнь от неловкости был готов сквозь землю провалиться, явилось его спасение: дверь гостиной распахнулась, и в комнату вошла женщина в облегающем красном вечернем платье. Безупречный макияж, черные локоны и туфли на головокружительной шпильке — она вошла, буквально излучая уверенность.
— Мам, пап, я закончила разговор, как вы тут... — Она откинула назад прядь волос, падающую на лицо, но, заметив сидящего на диване Нин Хуая, осеклась и замедлила шаг.
Она задумчиво посмотрела на Нин Хуая, словно собираясь что-то спросить.
Нин Хуай сидел на диване ровно, не проронив ни слова, лишь молча изучая ее внешность и манеру держаться.
— Ты, должно быть, Нин Хуай? Здравствуй, меня зовут Цзи Хуайи, — первой заговорила она. Озарив его яркой улыбкой, она протянула руку и добавила: — Я твоя родная сестра.
— Здравствуйте, — Нин Хуай осторожно пожал руку той, кто по крови приходился ему сестрой. Неизвестно почему, но в тот момент, глядя на лицо, столь похожее на его собственное, он почувствовал странное смешение эмоций, словно внутри него опрокинули приправы.
— Ха-ха, не нужно так официально, — рассмеялась Цзи Хуайи, услышав его обращение. Окинув гостиную взглядом и убедившись, что посторонних нет, она плюхнулась на диван, закинула ногу на ногу и принялась ворчать, что высокие каблуки до боли натерли ей ступни.
— Хуайи!
Увидев столь вольную позу дочери, а затем посмотрев на своего родного сына, сидевшего на диване с изысканной элегантностью, мать Цзи почувствовала, как у нее разболелась голова. Она украдкой взглянула на Нин Хуая и, заметив, что тот, похоже, ничуть не смущен, слегка успокоилась.
— Все в порядке, — заметив брошенный украдкой взгляд матери Цзи, Нин Хуай понял, что она, вероятно, боится, как бы его не покоробила грубость Цзи Хуайи. Он не видел в поведении сестры ничего предосудительного и потому поспешил успокоить женщину, чтобы та не накручивала себя.
— Старшая сестра, тебе не больно сидеть нога на ногу в таком платье? Если зять увидит тебя в таком виде, снова начнет читать нотации, хе-хе-хе, — отшутился Цзи Хуайчжэнь, указывая на платье Цзи Хуайи.
— Меньше болтай! — Цзи Хуайи отмахнулась от пальца брата, обняла его за шею и дважды легонько постучала костяшками по голове, воспитывая не в меру дерзкого младшего брата.
Наблюдая за тем, как сестра и брат подшучивают друг над другом, Нин Хуай почувствовал легкую зависть. А вспомнив своего номинального старшего брата, он испытал лишь отвращение.
Их отношения с Нин Чэном можно было назвать непримиримой враждой. Нин Чэн презирал его, считал помехой, выслуживающейся перед дедом; Нин Хуай, в свою очередь, считал Нин Чэна глупым, как пробка, и совершенно не умеющим себя вести — ему вечно приходилось разгребать последствия его выходок.
При мысли об этом Нин Хуая охватил гнев: почему в других семьях родители и дети могут ладить, а его номинальные родители столько лет твердили лишь о том, что он должен заботиться о старшем брате, уступать ему из-за слабого здоровья, в то время как этот самый брат только и делал, что провоцировал конфликты?
Если здоровье слабое, так сиди дома и рисуй свои картины, зачем садиться за руль и лихачить? А в итоге попал в аварию — и Нин Хуаю пришлось сдавать ему кровь.
— Ладно, ладно. Хуайи, перестань мучить брата, у него уже прическа растрепалась, — мать Цзи, Лю Шухуэй, обладавшая лицом добрейшей души человека, произнесла это мягким, ласковым голосом. Хотя она и делала вид, что отчитывает дочь, в глазах ее светилась улыбка, которую невозможно было скрыть.
Отец Цзи сидел рядом и счастливо наблюдал за перепалкой детей.
Глядя на эту теплую картину, Нин Хуай почему-то вспомнил чету Нин и Нин Чэна. Если оставить его самого за скобками, то семью Нин Иляна действительно можно было назвать счастливой и гармоничной: какие бы требования ни выдвигал Нин Чэн, супруги Нин старались исполнить их; даже когда он учился хуже всех остальных детей в семье Нин, они ни разу не высказали ему своего недовольства; когда Нин Чэн захотел заниматься живописью, они защищали его перед разъяренным Старшим господином Нином и даже уговорили того нанять для сына именитых мастеров.
С этой точки зрения, Нин Илян и его жена вовсе не были родителями, которые не любят своих детей. Так почему же они так отвратительно относились к нему?
Неужели всё дело было лишь в том, что здоровье Нин Чэна слабее, чем у него?
http://bllate.org/book/24155/2789357
Готово:
