У Учителя есть что сказать.
Не смотрите, что этот мой никчемный ученик Е Цинхэ сейчас держится с таким серьезным видом, — знаете ли вы, что в восемь лет он взорвал котел, в десять устроил пожар, а в тринадцать уже осмеливался использовать меч вместо кочерги, чтобы шуровать в печи для пилюль? На священной земле уединенной практики на горе Юйцзин, что веками хранила покой, с тех пор как он переступил ее порог, перья на хвостах журавлей Сяся не бывали целыми и трех дней подряд, а хвост Бай Ли до сих пор судорожно подергивается при одном лишь виде киновари.
Что? Вы спрашиваете, почему этот том Записей о безумствах не выбросили в Холодный Омут на съедение Таинственному Змею? Кхм... В конце концов, тот глупый способ, которым этот негодяй подмешивал мед в лекарственные пилюли, позже исцелил от чумы полгорода.
— Лу Чжэн гневно вывел кистью на полях архивных свитков Седмицы
(Примечание: под свитками лежала оброненная седьмая глава рукописи Секреты юного господина Секты Меча и лисицы-демоницы)
Гром рунных массивов
Во дворе за горой Юйцзин с оглушительным грохотом взрывались рунные массивы, а Лу Чжэн тем временем варил лекарство в пилюльной. Держа в руке дымящуюся сосновую ступку, он вылетел наружу и нос к носу столкнулся с Е Цинхэ, который с закопченным лицом выкарабкивался из-под персикового дерева. Семнадцатилетний юноша в белых одеждах сильно обгорел, в руке он все еще сжимал измененный «Талисман Небесной Кары Цзысяо», а на кисти меча Чисяо висели три журавля Сяся, оставшиеся без единого пера от пережитого страха.
Учитель же предупреждал, что этот талисман нельзя накладывать больше семи раз по семьдесят девять грозовых узоров! — Е Цинхэ вытер сажу со лба и острием меча приподнял разлетевшиеся обрывки бумаги. — Но вы только посмотрите, сколь прекрасен этот огненный цветок лотоса, что распустился, когда рунный массив взорвался...
Духовная Сила Ледяной Души Лу Чжэна обрушилась сверху вниз, превратив ученика в мокрую курицу.
Прекрасен? Ты полагаешь, хвостовые перья журавлей Сяся — это лук на грядке? Срезал, а они снова отрастут?!
Ночная кража пилюль
В третью стражу ночи Чэн Луфэй присел на корточках у основания стены, высматривая дорогу, и наблюдал, как Е Цинхэ пробирается в пилюльную.
Старший братец Е, ты взаправду намерен украсть Девятиоборотные Пилюли Огненного Узора? Если младший дядя Лу обнаружит, он с тебя шкуру спустит...
Заткнись! У Учителя в последнее время то и дело идет горлом кровь, он наверняка подорвал жизненные силы, испытывая новые рецепты пилюль. — Е Цинхэ поддел крышку нефритового ларца и ссыпал все молочно-белые пилюли в парчовый мешочек. — Как только я на вкус определю их состав, наварю ему десяток-другой чанов...
В пятую стражу в главном зале Секты Духа раздался яростный рев. Сжав в руке пустой ларец из холодного нефрита, Лу Чжэн пинком распахнул дверь в комнату ученика и обнаружил, что Е Цинхэ раскинулся на топчане без чувств. Губы его посинели: он вперемешку наглотался Пилюль Палящего Солнца и Порошка Ледяного Костного Мозга, отчего его меридианы замерзли, превратившись в ледяное и пламенное пекло одновременно.
Негодник! — от гнева у Лу Чжэна дрожали кончики пальцев. Он дрожащими руками погрузил парня в бодью с лекарственной ванной. — Ты возомнил себя подопытной духовной крысой, что ли?!
Схватка мечей Чисяо
Самое безумное случилось в день выпадения инея.
Е Цинхэ с мечом Чисяо наперевес преградил путь на платформе для испытания мечей, и острие его клинка указывало прямо на гордость Секты Меча:
Слышал я, ученики Секты Меча потешаются над тем, что рунные массивы нашей Секты Духа не идут ни в какое сравнение с техникой меча? Сегодня этот молодой господин обойдется без талисманов и одной лишь властью меча разметлет вас в пух и прах!
Семеро мечников, разъяренные его дерзостью, обнажили клинки, и Ци меча Чисяо искромсала половину персиковой рощи. К тому моменту, когда подоспел Лу Чжэн, юноша уже обессиленно опустился на колени, левое плечо его было рассечено Ци меча до трех дюймов глубины, но он все еще дерзил: Учитель, не вмешивайтесь! Ученик нынче же непременно...
Непременно что? Непременно заставишь оба клана — мечей и клинков — стать посмешищем для всей Секты Духа?! — Духовная Сила Ледяной Души Лу Чжэна сковала его рану ледяной коркой, и широкий рукав цвета инея впервые с тяжелым звуком хлестнул ученика по лицу. — Марш к Холодному Омуту — думать над своим поведением!
Отражение в Холодном Омуте
Е Цинхэ просидел у кромки воды три дня неподвижно, а вонзенный в ледяную гладь меч Чисяо гудел и вибрировал. На четвертую ночь внезапно повалил густой снег, и появился Лу Чжэн, закутанный в журавлиную бурку; в руках он прижимал обугленный парчовый мешочек, в котором лежали остатки пилюль, смешанные с кровью.
Думаешь, раз ты подменил седьмую главу Канона Пилюль, я не замечу? — он стряхнул соринки с окровавленного рецепта, в котором ясно угадывался почерк Е Цинхэ, подделывавшего его собственный почерк. — Добавить тройную дозу киновари, чтобы выбить яд ядом... кхм... впрочем, вполне похоже на глупость, на которую способен только ты.
Юноша резко вскинул голову, уголки его глаз покраснели:
Раз Учитель давным-давно все понял, к чему же вы глотали те ядовитые пилюли?!
Потому что в каждую пилюлю ты... — Лу Чжэн внезапно зашелся кашлем, и на его ладони расцвел Узор Алого Лотоса, — ...всегда подмешивал Мед Алого Лотоса.
Речи Меда Алого Лотоса
Ледяная гладь отразила былое:
Десятилетний Е Цинхэ сидел на корточках у пруда с алыми лотосами, искусанный пчелами с ног до головы: Учитель не выносит горького, ученик добывает мед, чтобы вам было легче принимать лекарства...
Пятнадцатилетний юноша тайком листал древние фолианты и на полях Свода Ста Ядов нацарапал: Мед Алого Лотоса в сочетании с травой, разрывающей кишки, способен унять боль, надо испытать.
Цинхэ. — Лу Чжэн привлек окоченевшего юношу к себе под журавлиную бурку. — Ты в восемь лет опрокинул котел с пилюлями, в десять опалил хвост Бай Ли, а в тринадцать подмешал корень горьчавки в мой чай...
Но этот Мед Алого Лотоса и впрямь невероятно сладок.
Снег падал беззвучно. Е Цинхэ уткнулся лицом в серебристо-белые волосы Учителя, а кисть меча Чисяо обвилась вокруг их запястий. На дне омута шевельнулся Таинственный Змей, и взметнувшиеся брызги застыли крошечными ледяными лотосами.
Украшение духовного зверя
Ранней весной, когда Е Цинхэ исполнилось двенадцать, он, перелистывая Записки о диковинных зверях, поддался внезапному порыву: смешал киноварь с Медом Алого Лотоса, приготовив нечто вроде румян, и, пока Бай Ли дремал, разрисовал всего тысячелетнего лиса узорами из персиковых лепестков. В тот самый миг, когда заклинание запечатало узоры, Бай Ли с воплем пробудился и ринулся в атаку; розово-лисий призрачный силуэт снес три печи для варки пилюль и гнал Е Цинхэ до тех пор, пока тот не взгромоздился на спину журавля Сяся. Лу Чжэн укротил обезумевшего девятихвостого лиса, а затем развернулся и схватил ученика за воротник: Раз уж так любишь рисовать, дорисовывай уж всех зверей в секте! По прошествии полумесяца на лекарственных грядках объявилась стайка духовных кроликов с чернильными узорами из цветов сливы на хвостах, каковых молва окрестила не иначе как местью со стороны Бай Ли.
Беда с рыбой в Холодном Омуте
Как-то раз, услышав, что чешуя змея из Холодного Омута годится для изготовления лекарств, Е Цинхэ превратил меч Чисяо в рыболовный крючок и закинул удочку, используя собственную духовную силу в качестве наживки. Кто же знал, что Му Шаньцзюнь вырвется из воды на поверхность, и в ту самую секунду, как юноша рухнул в омут, из его пазухи выпорхнула целая пачка автоматически сработавших талисманов защиты от воды. На беду, среди них затесался один ледяной талисман, который мгновенно превратил воду в гигантскую ледяную статую карпа, да вдобавок заморозил в лед и тысячелетних духовных моллюсков на дне. Когда подоспел Лу Чжэн, он застал лишь ученика, который усердно долбил лед, выковыривая жемчуг: Нанижу вам занавеску... В ту же ночь в главном зале Секты Духа и вправду повесили занавесь из ледяных жемчужин, только вот внутри каждой жемчужины была запечатана записка с признанием: Я был неправ.
Смятение тысячи звуков
В ночь своего четырнадцатого дня рождения Е Цинхэ сложил бумажных журавликов из талисманов передачи звука и пустил их по ветру, но в хвост каждого журавля было искусно вплетено им же изобретенное проклятие эха. В третью стражу рунный массив пришел в движение, и три сотни бумажных птиц закружились вокруг горы Юйцзин, вовсю горланя: Учитель больше всего боится горьких отваров! Лу Чжэн, снедаемый досадным раздражением, бросился с мечом наперевес рубить бумажных птах, в то время как главный виновник сидел на краю обрыва и преспокойно уплетал сахарный пирог: Видите, этот усиливающий звук массив разносит весть куда дальше, чем утренний колокол... Не успел он договорить, как превратился в ледяное изваяние и был подвешен перед главным залом. С тех пор в Секте Духа появилось новое правило: после часа свиньи использование талисманов молчания строго обязательно, а нарушителям грозит наказание — три месяца подметать птичий помет за журавлями.
Массив подмены неба и земли
Лу Чжэн отправил Е Цинхэ учиться мечу в Секту Меча. Желая сачковать на утренних занятиях в Секте Меча, он развернул в зале для чтения иллюзорный массив, подменив обложки всех томов Цзянхуских сказаний на Трактат о просветлении меча. Пока остальные ученики с увлечением поглощали чтиво, ледяная Ци Лу Чжэна внезапно пробила иллюзию насквозь и вытащила за шиворот уткнувшегося носом в книгу парня: Исправил семьдесят восемь трактатов о мече — и то усерднее, чем когда рисовал талисманы. Стоя на коленях в наказание, Е Цинхэ потирал колени и бормотал: А ту повесть про Секио малого господина Секты Духа и лисицу-демоницу я так и не дочитал... Спустя три дня под его подушкой чудесным образом обнаружился переписанный от корки до корки любовно-приключенческий роман, на форзаце которого была нарисована сердито надувшаяся ледяная птичка.
Ах да, чуть не забыл, это еще не все.
Поддельный рецепт: Е Цинхэ впоследствии использовал этот фокус для усовершенствования очищающих от яда пилюлей и спас отравленного насекомым Цин Юня.
Облысевший журавль Сяся: Бай Ли подобрал его облезлые перья и сшил из них обманную «журавлиную бессмертную ризу».
Кувшин с Медом Алого Лотоса: Лу Чжэн всякий раз, отпив ложечку, неизменно выругивался: Негодник.
Эх, сколь же беззаботны и безумны юные годы, когда не ведаешь печали!
http://bllate.org/book/24148/2788040
Готово:
