Улицы были переполнены: поток машин и людей, несмолкаемый гул уличных торговцев, и, конечно, те самые противные голоса.
— Вернулись? Маловато дали, тьфу, всего два серебряных.
— Ха-ха-ха, радуйся, что за эту дохлятину вообще два серебряных выручили! В конце концов, сто двадцать медных-то осталось!
— Ха-ха-ха, ты прав.
Мужчины, обнявшись, направились обратно в таверну. Сива бросил взгляд на конюшню: двое мальчишек, кажется, всё ещё там. На его губах заиграла злая усмешка, и он, не суля ничего хорошего, зашагал к ним.
— Эй, откуда здесь запах крови? — у другого был острый нюх, он насторожился.
— Тьфу, ну и везучие же бездельники, — Сива помрачнел, увидев, что Гэ Линь, будучи раненым, всё ещё лежит там с закрытыми глазами. Если парень травмирован, за него много не выручишь. — Удачливый щенок!
— Плевать! Раз уж попали в город, нечего тут расслабляться, — Сиву не волновало, как Гэ Линь получил ранение, его интересовал только собственный кошелёк.
Вскоре он перевёл взгляд на Бацзысо, который только что закончил кормить лошадей.
— Хе-хе-хе, пробежал всю дорогу, а почти не похудел, парень! — Сива вместе с подельником зажали Бацзысо в угол.
— Э-э, что вы собираетесь делать? У меня нет денег... — Бацзысо вжался в стену, опустив голову. Он не смел возражать, вспоминая слова Гэ Линя, сказанные вчера вечером, и от тревоги крепко сжимал край своей одежды.
— Ха-ха-ха, отсутствие денег — не проблема! Разве ты сам не товар? Толстячок!
— Ха-ха-ха...
Их насмешливый хохот разносился далеко, но на оживлённой улице никто не собирался вмешиваться — люди не хотели навлекать на себя беду из-за чужих проблем.
— За мной! — Сива ударил Бацзысо кулаком в живот; он не собирался церемониться.
— Угх! — Бацзысо не посмел сопротивляться, лишь схватился за живот. Сива тут же грубо повалил его на землю, собираясь утащить перепачканного в грязи мальчишку на продажу.
С меня хватит! У Гэ Линя совсем не осталось сил, чтобы проучить их.
— Кади, мы теперь твои люди, ты что, не собираешься приструнить этих двоих?!
Кади, очевидно, заметил происходящее с самого начала. Он неспешно попивал чай на втором этаже, и лишь после оклика Гэ Линя медленно опустил чашку.
— Ты что там верещишь, паршивец? Имя босса — это то, что ты можешь произносить?! — Сива, услышав дерзость Гэ Линя, тут же сжал кулаки, намереваясь проучить наглеца.
— Довольно, Сива.
Как раз когда кулак Сивы был готов обрушиться на лицо Гэ Линя, сверху донёсся спокойный голос, положивший конец этому балагану.
— Видишь, паршивец, бесполезно...
Сива, уже предвкушавший расправу, внезапно замер и в шоке посмотрел на Кади.
— А? Серьёзно, босс? Мы же договаривались...
— Они мне ещё пригодятся. Идите лучше поешьте, — Кади по-прежнему оставался невозмутимым.
— ...
— Тц... Уходим, — Сива злобно зыркнул на Гэ Линя. Повезло же ему! Только вот неизвестно, будет ли следующий раз таким же удачным.
Проводив взглядом уходящих, Гэ Линь подошёл к Бацзысо. Лицо того было грязным, но живот, по идее, через пару дней должен был пройти.
— Ты как? — Гэ Линь протянул правую руку, помогая другу подняться.
— Я в порядке... — голос Бацзысо заметно дрожал. Вероятно, он плакал, но из-за грязи и волос на лице слёз не было видно. Он явно старался скрыть своё унижение.
Гэ Линь лишь беспомощно вздохнул про себя. Какой бы крутой судьба его ни ждала в будущем, сейчас он всего лишь маленький мальчишка.
— Пошли, сходим к реке, умоешься, и поедим.
Гэ Линь похлопал Бацзысо по плечу и зашагал прочь. Он понимал, что тот не хочет показывать свою слабость — мальчишки ведь так дорожат своей гордостью.
В городе Вендам протекала естественная река, которая и питала десятки тысяч жителей, подчеркивая уникальное географическое положение и культуру этого места.
Время для набора воды уже прошло, и теперь у берега собрались женщины и девушки, чтобы постирать одежду. Гэ Линь и Бацзысо выбрали местечко потише, но даже это привлекло внимание местных. Женщины о чём-то шептались, а девушки прикрывали рты ладонями, посмеиваясь над жалким видом Бацзысо.
Тот покраснел до самых кончиков ушей. Он торопливо умылся, боясь поднять голову, и его лицо стало походить на спелое красное яблоко.
— Ха-ха-ха, ну чего ты так покраснел? Не бери в голову. Мы ведь парни, всякое бывает. Просто улыбнись в ответ, будь увереннее! — Гэ Линь не удержался от шутки, хотя ситуация была не из приятных, смех сдержать было трудно.
— Вовсе нет! Я не... — Бацзысо запнулся. Он смотрел на своё отражение в воде, погружённый в невесёлые мысли. Ему казалось, что он — сплошная обуза, ни на что не способная, глупая, чуть было не проданная в рабство. Если бы не Гэ Линь, его бы уже отправили на арену гладиаторов, верно?
Ему это совсем не нравилось.
Когда Гэ Линь направился в сторону переулка, Бацзысо, последовав за ним, решился и схватил его за рукав.
— М?
— Гэ Линь! Когда твои раны заживут, научи меня фехтованию! — в маленьких глазах Бацзысо читались жажда и решимость. Он хотел стать сильнее!
Гэ Линь посмотрел на мальчишку, который выглядел даже крепче его самого, и немного подумал.
— Конечно. Но раз уж ты мой младший, то обязан беспрекословно выполнять мои приказы.
— Есть! Будет исполнено, босс! — Бацзысо вытянулся во фрунт. Он больше никогда не хотел оказаться в такой ситуации, как сегодня.
— Вот и хорошо, пошли, — Гэ Линь удовлетворённо кивнул. В конце концов, из него может выйти неплохой воин, а лишний помощник никогда не помешает.
На улицах в конце осени валялись золотистые листья. Пожалуй, после еды стоило присмотреть новую одежду — старая совсем износилась, и если её не постирать, ткань скоро покроется плесенью.
Они пришли в знакомое место и заказали две бараньи ножки — своих младших нужно кормить хорошо.
Двое мальчишек ростом метр тридцать, с аппетитом грызущие бараньи ноги посреди улицы, привлекали слишком много внимания, и их тут же приметил воришка. Это был другой ребёнок. Сегодня кошель не был убран в пространственное хранилище, и мальчишка, налетев на них, ловко его вытащил.
— Эй! — Гэ Линь среагировал мгновенно и громко крикнул. Бацзысо тоже не сплоховал: сунул баранью ногу в руки Гэ Линю и бросился в погоню.
Гэ Линь попытался не отставать, но боль в теле не позволяла бежать быстро.
Чёрт! В следующий раз буду сразу убирать деньги в хранилище.
http://bllate.org/book/24141/2786325
Готово:
