Гэ Линь не был сиротой с самого рождения. В тот миг, когда он появился на свет, его мать скончалась от разрыва аорты. Бабушка, ухаживавшая за ним три года, с каждым днем слабела и в итоге тоже ушла из жизни. Дедушки и бабушки по отцовской линии давно не стало, поэтому мальчик остался на попечении отца. Но у этого человека не осталось ни малейшего стимула жить: он беспробудно пил и чуть что срывал злость на ребенке, который еще толком не умел говорить. Гэ Линь, в отличие от сверстников, которые заливались громким плачем, боялся даже пискнуть, ведь стоило ему подать голос, как он тут же отлетал от пинка. Отец совершенно не умел обращаться с детьми, и если обходилось без побоев — для Гэ Линя это был прекрасный день.
Жившая по соседству тетя не могла спокойно на это смотреть. Когда отец уходил из дома, она часто присматривала за мальчиком. Иногда она позволяла ему полистать оставшиеся от ее детей книжки со сказками. Больше всего Гэ Линю полюбился сборник сказок братьев Гримм. Цветные иллюстрации, которые он прежде никогда не видел, завораживали его, и, натыкаясь на незнакомые слова, он приберегал их, чтобы потом спросить у тети.
— Так тебе нравится эта книга? Все равно родители не успели дать тебе имя, давай ты будешь Гэ Линем, — предложила она.
Лицо тети давно стерлось из памяти Гэ Линя, но ее мягкий голос он помнил отчетливо. Имя Гэ Линь стало его спутником на всю жизнь.
Когда наступали тяжелые ночи, он открывал классические сказки, перечитывал их и засыпал со слезами на глазах — это помогало пережить самые беспомощные периоды. Но самым важным была забота тети; если бы не она, Гэ Линь, возможно, умер бы от болезни в какую-нибудь безвестную ночь. Так, в полузабытьи, он прожил с отцом еще год.
Но и эта нелегкая жизнь подошла к концу: отец умер от последствий пьянства.
Череда смертей близких сделала Гэ Линя несчастным ребенком. Соседи тыкали в него пальцем, называя вестником беды. Тетя жалела племянника, но у нее самой был ребенок, которого нужно было кормить, и в четыре года Гэ Линя отправили в приют.
Возможно, детские травмы были слишком глубоки, поэтому Гэ Линь не тянулся к другим детям, из-за чего стал мишенью для насмешек. Дети, оставшиеся без дома, в отсутствие должного присмотра со стороны воспитателей вели себя все более жестоко.
Все изменилось, когда один мальчишка ударил его по лицу. От жжения на щеке Гэ Линю показалось, что внутри него что-то вспыхнуло — это было чувство собственного достоинства.
Прежде его бил только отец, проклиная при этом:
— Почему ты не сдох?! Ты ведь мальчишка! Почему не умер вместо матери?! Проклятая тварь! Это все из-за тебя!
— Чего ревешь? Мужик ты или нет? Вставай! У тебя хоть капля самоуважения осталась?!
Маленький Гэ Линь впервые в приюте поднялся на ноги. В его чистых глазах впервые отразился ясный гнев — впервые он познал это чувство.
Обидчик, привыкший к покорности Гэ Линя, замер в изумлении.
— Ты что, спятил…
Бах!
Кулак Гэ Линя, полный ярости, угодил мальчишке прямо в нос, брызнула кровь.
За что?! Я ведь ничего не сделал! Почему все лезут ко мне?!
Мальчишка, сидя на полу, вытер нос и, увидев кровь на ладони, взбесился. Он набросился на Гэ Линя и повалил его на пол. Гэ Линь не остался в долгу, они сцепились в драке, пока их не растащили подоспевшие воспитатели.
Выслушав сбивчивые объяснения, воспитатели, не разбираясь, заперли обоих в темной кладовке для швабр.
Гэ Линь, сжавшись в сырой темноте, сжимал кулаки. Глаза покраснели от гнева, по щекам катились обжигающие слезы. За что? Я ведь никогда никого не трогал! Почему все пытаются задеть меня?!
Четырехлетний ребенок в темной кладовке — другой бы на его месте дрожал от страха, но Гэ Линь — нет. Высохшие слезы на щеках, а в глазах — уже другой взгляд. Он понял: раз уж на его жизнь выпало столько испытаний, он должен жить, и жить достойно. Только так он сможет оправдать смерть матери и все свои несчастья. Он обязан быть сильным.
После того дня Гэ Линь постепенно закалялся. Что значили приютские разборки? Что такое пара тумаков? Если кто-то пытался его обидеть, он был готов вгрызаться в обидчика зубами. С тех пор никто больше не лез к нему. Но он все равно оставался один, сторонясь других детей, пока не пошел в школу. В подростковом возрасте он постоянно хотел есть, но денег не хватало. В конце концов, он обошел все столовые и устроился помогать в одну лапшичную — лишь бы кормили.
Иногда на деньги, присланные тетей, он покупал канцелярию и недорогой телефон Nokia. Благодаря хорошей наследственности и постоянным тренировкам, к средней школе он вытянулся до метра восьмидесяти, поэтому там его жизнь протекала спокойно.
Так он дошел до старших классов. При выпуске из средней школы хозяин лапшичной угостил его обедом и дал три тысячи юаней.
— Парень, что бы ни случилось, старайся прокормить себя. Как поступишь в университет — обязательно дай знать. Ты мне очень помог за эти три года, спасибо тебе. Возьми эти деньги, пригодятся на учебники в старшей школе.
Гэ Линь оправдал ожидания и поступил в престижную городскую школу, где, как и прежде, подрабатывал в столовой. Позже он встретил девушку, с которой начал встречаться в выпускном классе. Впрочем, их отношения были скорее дружбой, основанной на взаимной поддержке — вместе они прошли через тяжелые, но важные времена.
После окончания школы Гэ Линь получил уведомление о зачислении в медицинский институт. Тетя нашла его. Прошло много лет, на ее лице появились морщины. Родители оставили ему немногое — восемь тысяч юаней. Квартиру, в которой он жил в детстве, конфисковали из-за долгов, а дом в деревне заложили и отобрали. Отцовское пьянство и без того разорило семью, так что, скорее всего, тетя добавила немало своих денег, чтобы набралась эта сумма.
Они пообедали вместе, и сердце Гэ Линя, давно не знавшего тепла родных, наполнилось благодарностью. Но его счастливые моменты всегда были короткими: тетя ушла, а он начал планировать расходы на обучение. Он устроился на стройку — работа была тяжелой, но приносила неплохой доход. Видимо, привычка к физическим нагрузкам помогла ему адаптироваться к ношению кирпичей.
Жаль только, что жизнь, в которой ты можешь прокормить лишь себя, не принесет никому счастья. Да он и не считал, что достоин счастья, ведь он был лишь вестником беды.
……………
В ушах, словно сквозь толщу воды, доносились женские голоса. Звучали отрывистые фразы, кажется, на иностранном языке.
— Опять война…
— Да, нам снова придется бежать…
— Собирайте вещи!
— Эти проклятые цюда!
Панические крики женщины смешивались с общим гамом. Гэ Линь чувствовал себя так, словно оказался в лодке во время шторма. Казалось, он ощущал тревогу той, кто его вынашивала. Гэ Линь беспокойно дернулся, но здесь стало теснее, чем раньше. Он будто ударился обо что-то, и в тот же миг получил удар кулаком в живот. Не в силах издать ни звука, он свернулся калачиком и снова погрузился в бессознательный сон.
http://bllate.org/book/24141/2786307
Готово:
