— Подожди! — внезапно закричал Бай Фань, сидя на спине Цанга.
Огромный волк тут же резко уперся передними лапами в землю и остановился. По инерции их протащило вперед еще какое-то расстояние, подняв целое облако пыли.
— Кхе-кхе...
Бай Фань прикрыл рот и нос рукой, немного покашлял, а затем отнял ладонь.
Цанг обратился в человеческий облик и обнял его:
— Где-то болит?
Бай Фань всё еще не привык к тому, что его прижимают так близко, и, покраснев, покачал головой:
— Я в порядке.
Он указал на возвышающиеся в небе грозовые тучи, похожие на горы.
— Скоро начнется ливень, нам нужно найти место, чтобы переждать дождь.
В глазах Цанга мелькнуло удивление — его полузверь на самом деле разбирался в этом.
Шерсть Цанга была густой, а тело — крепким, поэтому даже после полудня под проливным дождем он не почувствовал бы никакого дискомфорта. Именно поэтому он никогда не обращал внимания на то, какую погоду несут облака в небе. Если только это не зима, для него не было никакой разницы.
Но его полузверю явно нельзя было мокнуть под дождем. Полузвери слишком легко заболевали.
— Хорошо.
Цанг обнял Бай Фаня и запрыгнул на стоявшее неподалеку гигантское дерево, намереваясь высмотреть с высоты убежище от непогоды.
Вскоре Цанг обнаружил огромное дуплистое дерево, которое когда-то расщепило молнией. Пространства внутри дупла было вполне достаточно, чтобы они с Бай Фанем могли укрыться от дождя.
Едва они забрались внутрь, как с неба хлынул ливень. Вода лилась с такой силой, будто небесный свод раскололся надвое.
Небо было свинцово-мрачным, и в дупле царил полумрак. Бай Фань обхватил себя руками и присел на корточки чуть вдалеке от входа.
Цанг подошел и привычно заключил его в объятия:
— Холодно?
Бай Фань кивнул, инстинкт самосохранения не позволил ему попросить Цанга отпустить его. Дупло было слишком маленьким, чтобы Цанг мог принять свой волчий облик.
Тогда Цанг усадил его себе на колени, полностью прижав к груди, а подбородок положил Бай Фаню на плечо.
От столь интимной близости Бай Фань вспыхнул с головы до ног.
Амитабха! Я не гей! Я не гей! — мысленно твердил про себя Бай Фань.
Затем он набрался храбрости и сказал Цангу:
— Цанг, мне нужно кое о чем с тобой поговорить.
Цанг лениво приподнял веки и издал мычание. Его полузверь говорил очень приятно, и Цанг не удержался — легко коснулся губами уха Бай Фаня.
У Бай Фаня от этого чуть шерсть дыбом не встала, и он рефлекторно вскочил на ноги.
Цанг, казалось, растерялся от такой бурной реакции Бай Фаня. Несколько сбитый с толку, он тоже поднялся следом, схватил его за руку и спросил:
— Фань, что случилось?
Бай Фань с некоторым смущением выдернул руку и произнес серьезным тоном:
— Цанг, мне не нравятся мужчины.
На лице Цанга отразилось еще большее недоумение:
— Что это значит?
У Бай Фаня разболелась голова: он позабыл, что на Континенте Зверей хоть и существовало деление на мужчин и женщин, само понятие пола сводилось лишь к различию между орками и полузверями.
— То есть... я могу пойти с тобой, но мы будем как братья, а не как пара, — как можно прямее пояснил Бай Фань.
Затем он заметил, что Цанг замер, словно услышал нечто ужаснейшее в этом мире.
— Почему? — Цанг не понимал.
Он знал, что является бродячим орком, и ни один полузверь из нормального племени по своей воле не захотел бы быть с ним. Именно поэтому он и отправился на рынок попытать удачу, тем более что его полузверь только что так послушно сидел у него на коленях.
Бай Фань постарался объяснить как можно мягче:
— Я не люблю орков и никогда не думал о том, чтобы рожать детей от орков. Я многое умею, буду добывать тебе больше еды, и ты точно не останешься в убытке.
— Ты мой, раз я тебя купил! У меня нет недостатка в еде! — внезапно рявкнул Цанг, возможно, поддавшись дикой натуре зверя, чьи геномы легко выходили из-под контроля.
Бай Фань заметил, как на лице Цанга проступили черты зверя — у него выросли волчьи уши и клыки, и казалось, что он сейчас бросится и вцепится ему в горло.Бай Фань сглотнул слюну и, отлично понимая текущее положение дел, нашел вполне благовидный предлог:
— Я… я еще не совершеннолетний!
Цан при этих словах мгновенно пришел в себя. Его полузверь был еще детенышем, а детеныши ничего не понимают — как он вообще мог разозлиться на малыша?
— Про… прости.
Цан мягко потянул Бай Фаня за руку:
— Я не хотел тебя пугать. Ты еще мал, но я выращу тебя как положено. А когда придет время, мы станем парой. Только не бойся, хорошо?
На Континенте Зверей почитали Зверей-Богов.
Посягательство на детенышей и их убийство карались проклятием Зверей-Богов, поэтому, даже захватив в плен полузверей из племени Бай Фаня, воины Черной Горы не помышляли ни о чем подобном и просто выставили их на продажу на рынке, не собираясь ни убивать, ни причинять какой-либо иной вред.
Чтобы удержать возле себя зверя, с которым он был знаком всего полдня, Бай Фань против воли кивнул.
Какая разница, какая у него ориентация, когда на кону стоит собственная жизнь?
Ливневые тучи принесли с собой грозу, которая началась так же внезапно, как и закончилась.
Вскоре дождь прекратился, и солнце снова залило землю светом, резко контрастируя с недавним мрачным небом.Увидев кивок своего полузверя, Цан почувствовал, как у него на душе стало так же ясно и солнечно, как на улице после ненастья.
Земля после дождя слегка размокла и скользила, поэтому всё время пути Цан бережно нёс Бай Фаня на руках, не позволяя тому ступить и шагу.
Вспомнив недавнее неприятное происшествие, Цан захотел поговорить с Бай Фанем по душам, а потому решил не превращаться в зверя.
Бай Фань, желая лучше узнать Цана, то и дело задавал ему вопросы.
Цан был искренне рад тому, что Бай Фань сам проявляет инициативу в разговоре.
— Фань, ты совсем не похож на тех полузверей, которых я себе представлял.
За свою жизнь он видел совсем немного полузверей, но все они, без исключения, завидев его издалека, тут же бросались врассыпную.
Подумать только, бедняга-попаданец — разве мог он быть таким же?
— Ты тоже не совсем такой, каким я тебя представлял, — честно ответил Бай Фань.
Судя по рассказам Цана, когда ему было пять или шесть лет, враги его отцов забросили его в Великую Дикую Пустошь.Цан говорил о своем детстве легко и вскользь, но Бай Фань все равно мог представить, сколько тягот пришлось перенести зверолюду-детенышу, выживавшему в одиночку в Великой Дикой Пустоши, чтобы вырасти таким.
— А разве твой отец и папа не пытались тебя искать?
Цан помолчал добрую минуту, прежде чем ответить:
— Они умерли.
— Вождь положил глаз на моего папу, папа сошелся с ним в поединке, получил ранение и умер, а папа вслед за ним.
Услышав это, Бай Фань внутренне содрогнулся.
Папа Цана, скорее всего, последовал за мужем из-за тоски, покончив с собой, просто Цан тогда был еще совсем мал и не мог выразить это словами, поэтому лишь сухо констатировал факты.
Этот волчонок и правда пережил ужасную трагедию.
Бай Фань не удержался и потрепал его по голове:
— Ничего, теперь ты вырос.
Цан издал утвердительное «мгм» и совершенно уверенным тоном произнес:
— Я их убью.
Под словом «они» он, конечно же, подразумевал того вождя и того, кто выбросил его в Великую Дикую Пустошь.
Бай Фань знал, что отговаривать его бесполезно — кровная месть была слишком тяжелой, непримиримой.
Чем лучше он узнавал Цана, тем меньше мог воспринимать его просто как едва знакомого чужака.
Континент Зверолюдей оказался куда опаснее, чем он предполагал.
Цан станет отличным компаньоном.
— Я помогу тебе, — сказал он.
В глазах Цана вспыхнуло искреннее удивление. Ему безумно хотелось поцеловать Бай Фаня, но он боялся рассердить детеныша.
Поэтому оставалось лишь тереться лбом о макушку Бай Фаня, выражая свою радость.
На сердце у Бай Фаня было спокойно, как в стоячей воде — подумаешь, зверолюд не зверолюд, он просто решил, что завел себе крупную собаку.
Пока они беседовали, их путь преградила широкая река.
Цан нахмурился. Когда он шел сюда, вода в этой реке доходила ему лишь до колен, но теперь из-за проливных дождей бурный поток стал глубоким и казался бездонным.
Да и ширина реки намного превышала расстояние, которое он мог бы перепрыгнуть.
— Фань, нам придется сделать крюк. Домой мы, наверное, вернемся только завтра.
С некоторым недовольством произнес Цан.
http://bllate.org/book/24138/2785108
Готово:
