Проводив Юаньян, Жуи сияла от радости, её лицо так и светилось.
— Третий господин сегодня просто молодец! Написал два прекрасных стихотворения и даже удостоился награды от Старой госпожи! Посмотрим, кто теперь посмеет называть нашего Третьего господина глупым и никчемным! Было бы у самих ума, тоже сочинили бы пару хороших стихов!
— Разве это можно назвать хорошими стихами? Просто они видят, что я еще мал, а прежде вел себя лениво и безвкусно, вот и занизили ко мне требования!
У Цзя Хуаня имелась здравая самооценка.
Сегодня он изначально не смел проявлять излишнюю инициативу, чтобы не затмить Баоюя и не вызвать у того зависть и злобу.
И тем не менее, судя по всему, Баоюй остался недоволен.
А еще эта Ван Сифэн... Взгляд, которым она окинула его на прощанье, казался на редкость холодным.
Так что ему приходилось держать себя в тонусе и готовиться к козням со стороны Ван Сифэн.
Подумаешь, борьба в усадьбе! Пусть только попробуют, кто кого!
За его спиной стояли бесчисленные романы и сериалы о борьбе за власть в богатых домах из двадцать первого века — он ни за что не поверил бы, что не сможет одолеть какую-то затворницу, заурядную феодальную стерву.
Сейчас его должно было волновать кое-что похуже — куда более серьезная проблема.
Согласно сюжету оригинального произведения, в будущем Клан Цзя ждет конфискация имущества.
Хотя в сорока главах, дописанных Гао Э, семья Цзя Чжэна пострадала не слишком сильно, и даже Ван Сифэн отделалась лишь испугом да потерей денег, не умерев в тюрьме, как в телесериале...
Но, честно говоря, продолжение авторства Гао Э вызывало большие сомнения. Напротив, дальнейший сюжет телесериала, снятого по мотивам книги, куда точнее соответствовал скрытым намекам и предсказаниям, оставленным Цюэ Сюэцинем в первых восьмидесяти главах.
А значит, даже если Цзя Хуан останется жив, тюремного заключения ему не миновать.
И стоило только перешагнуть порог темницы, как там неизбежно началось бы нечто ужасное.
Даже в тюрьмах двадцать первого века случались всякие мерзости вроде «поднятия мыла», что уж говорить о мраке застенок той эпохи...
Мама дорогая, от одной мысли мурашки по коже!
Поэтому ему никак нельзя было попадать в тюрьму. До того момента, как усадьбу Цзя разграбят, ему необходимо было охмурить какого-нибудь сильного и надежного мужчину, который вытащил бы его из этого грязного болота Клане Цзя.
Но чтобы закадрить сильного и надежного мужчину, сперва требовалось получить возможность и право с ним познакомиться.
Иными словами, корень проблемы снова замыкался сам на себя: ему приходилось прямо сейчас шаг за шагом улучшать свое положение и постепенно поднимать свой образ и статус в глазах Клане Цзя.
— Хуань-эр, Старая госпожа одарила тебя вещами? — с порога выпалила наложница Чжао, входя в комнату.
Увидев кивок Цзя Хуаня, наложница Чжао расплылась в такой лучезарной улыбке, что видны были одни зубы, а глаз из-за щек почти не стало.
— Я слышала, ты еще и два отличных стиха написал? Поглядим теперь, кто посмеет говорить, будто ты хуже Баоюя! Когда тому исполнилось двенадцать, никто и в помине не видел, чтобы он мог сочинить что-то толковое!
— Адива, заткнись ты ради бога! — услышав ее раскатистый, громогласный голос, Цзя Хуан в испуге бросился зажимать ей рот руками. — Маменька, ну куда ты так орёшь, а вдруг кто услышит? Чего доброго выйдет...
— Услышат и услышат, я же неправду не говорю!
Хотя наложница Чжао так и отмахнулась словами, в глубине души она все же оробела, и голос ее сам собой поутих.
— Эта желтолицая карга сегодня снова заставила меня простоять по стойке смирно несколько часов! У меня, старой женщины, ноги отнялись!
Жалуясь, наложница Чжао согнулась в три погибели, вытянула руки и принялась разминать икры.
Хотя наложница Чжао звалась наложницей, по сути она оставалась почти на положении служанки и каждый день обязана была прислуживать госпоже Ван.
Стоило госпоже Ван оказаться не в духе, как она тут же заставляла наложницу Чжао часами стоять неподвижно в знак повиновения.
Осмелься наложница Чжао ослушаться — и в ход немедленно шли бы домашние правила и наказания.
— Мама, маменька! Радуйся в душе, но умоляю, не болтай на каждом углу о том, какой я молодец и каких высот добился! Узнай об этом госпожа — мало того что тебя снова заставят стоять часами, так еще и мне несдобровать!
— Да с чего тебе от этого страдать? — не задумываясь, тут же ответила наложница Чжао. — Ты из моего чрева вышел! Теперь, когда у тебя появились успехи, неужто мне и похвалиться перед людьми нельзя? Зачем я тогда тебя рожала-то?
— Подумай сама, маменька: я всего лишь побочный сын, а не рожденный законной женой. Если ты станешь всюду хвастаться моими успехами и даже заявлять, будто в мои двенадцать лет Баоюй мне и в подметки не годился, разве госпоже будет приятно?
Поставь себя на место первой жены: люди станут говорить, что твой законный сын хуже побочного — разве тебе это понравится?
Поэтому, маменька ради моего же блага: выходя за порог, ни в коем случае меня не хвали, иначе ты меня погубишь!
Наложница Чжао умолкла. Она ошеломленно уставилась на Цзя Хуана, и из ее глаз внезапно брызнули слезы.
— Мама, ты чего плачешь? Я же просто по-хорошему растолковываю, я же не говорил, что ты в чем-то неправа!
Испуганный Цзя Хуан торопливо протянул руку, чтобы вытереть слезы наложницы Чжао.
Однако та вдруг крепко ухватила его за запястье.
— Сынок мой... Откуда ты только всё это знаешь? Кто тебе такое наговорил?
— Сам додумался! — горько усмехнулся Цзя Хуан. — За один ушиб — два урока получаешь. Я вот в пруд свалился, чуть не утонул — должен же я хоть немного поумнеть?
— Сыночек мой родной! — наложница Чжао горько зарыдала в голос. — Ты ведь тогда так внезапно свалился в воду, и как назло тебя спасла именно жена Чжоу Жуя... У меня с самого начала было нехорошее предчувствие! Скажи матери, сынок... Неужели... неужели это та жена Чжоу Жуя столкнула тебя в пруд?
— Мам, перестань болтать языком, глядишь, еще и жизни лишат! — перепуганный Цзя Хуан вскочил на ноги и приоткрыл занавеску, чтобы заглянуть наружу.
— Третий господин, что-то нужно? — тут же поднялась с места Жуи, занимавшаяся шитьем.
— Ничего, продолжайте! — Цзя Хуан махнул рукой. — Я тут с маменькой поговорю, не обращайте внимания.
Жуи кивнула и села обратно, но при этом немного передвинула табурет так, чтобы он частично загораживал вход в дальнюю комнату.
Цзя Хуан остался доволен сообразительностью служанки, мысленно пообещав себе в будущем обеспечить ей счастливую жизнь.
Вернувшись во внутреннюю комнату, Цзя Хуан снова присел рядом с наложницей Чжао.
Слезы наложницы Чжао лились непрерывным ручьем, и она, всхлипывая, заговорила вполголоса:
— Во всем виновата я... В те дни... эта змея разозлила господина, и тот целыми днями ходил только ко мне.
Я тогда загордилась, волей-неволей показала радость на лице. А тут как назло ты приглянулся важной особе и получил награду. Я так обрадовалась, что не удержалась и похвасталась перед людьми.
Всю жизнь притворялась безумной и глупой, а тут расслабилась всего на мгновение... И подумать не могла, что эта змея настолько коварна, что... решила утопить тебя заживо!
Сынок мой... теперь ты... понял, где добро, а где зло, и познал тяготы жизни. Запомни: наедине называть меня матерью еще куда ни шло, но при посторонних — ни в коем случае!
Даже когда Цзисян и Жуи рядом, так нельзя говорить, иначе, если слухи разойдутся, нам с тобой не сносить головы.
Слова наложницы Чжао окончательно убедили Цзя Хуана в одном: будь то превращение его самого в презренного увальня или постоянные придирки к Таньчунь — наложница Чжао делала всё это намеренно.
Эта женщина обладала глубокой мудростью, скрытой за личиной глупости. Ради выживания своих детей она была готова всю жизнь притворяться безумной и терпеть позор на глазах у всех.
Но...
— Мам, а зачем ты в последние пару дней звала монахиню Ма?
— А?
Наложница Чжао опешила, но тут же забормотала в ответ:
— Да так... ты же болел, вот я и попросила ее провести обряд, чтобы оградить тебя от бед!
— Правда?
Цзя Хуан усмехнулся, встал, подошел к комоду у кровати и на самом дне выдвижного ящика нащупал два матерчатых кукла, утыканных с ног до головы длинными иглами.
На одной кукле было выведено имя Цзя Баоюя, а на другой красовалось имя Ван Сифэн.
— Ты... ты... как ты их нашел? Ну-ка отдай!
Наложница Чжао вскочила на ноги и попыталась вырвать их из рук.
Цзя Хуан позволил ей забрать кукол и вздохнул:
— Да не я их отыскал. Это Жуи нашла их, когда искала мне чистую одежду. К счастью, Жуи неграмотна и понятия не имеет, чьи имена на них вышиты.
К тому же Жуи преданна и никому об этом не сболтнет! Но маменька, при твоем-то уме — как ты могла совершить такую глупость?
— Какая же это глупость? — наложница Чжао скривилась от обиды, явно показывая свое крайнее недовольство. — Я подозреваю, что в тот раз ты свалился в пруд по приказу этой змеи! Раз у меня нет сил отомстить, неужели я не могу попросить богов и Будду восстановить справедливость и утолить мою боль?
К тому же, стоит Баоюю умереть, как у этой гадины не останется никакой надежды. Она больше не станет смотреть на тебя как на бельмо на глазу и занозу в теле, а глядишь — еще и заберет к себе на воспитание, и тогда ты по-настоящему станешь старшим господином!
http://bllate.org/book/24135/2784296
Готово:
