— К чёрту тебя! — парень окинул собеседницу хулиганской, но чертовски обаятельной улыбкой и, обернувшись к одноклассникам за спиной, спросил: — Эй, вы не знаете, кто из десятого «В» только что потерял туфлю во время танца?
Девчонки на задних рядах разом распахнули глаза: перед ними стоял невероятно симпатичный парень с острыми бровями и лёгкой хулиганской дерзостью в глазах. Оправившись от первого восторга, они заспорили наперебой:
— Кажется… её зовут Линь Синчэнь. Прозвище — бог неудач. Она знаменита своей неудачливостью.
— Да-да, точно! Сегодня же умудрилась потерять туфлю прямо во время танца! Говорят ещё, что когда она моет пол в классе, все под ноги падают, а когда наливает воду в кулер — тот взрывается от страха!
— Спасибо.
— А ты сам-то из какого класса?
— Как, не знаешь? Это же Чжан Хаотянь, красавчик из восьмого «Б»! Тебе не стыдно, что ли?
Парень больше не обращал внимания на их вопросы и перешёптывания, просто развернулся и ушёл.
Бог неудач? В нашем году ещё есть такой интересный человек? С лёгкой усмешкой он положил туфлю себе в рюкзак и снова рассеянно уставился на сцену.
…
На крыше, прислонившись к стене, стояла девочка в белом и тихо плакала. На ноге у неё была лишь одна туфля, а носок изорвался в клочья — бедняжка выглядела совершенно жалко.
— Я так и думал, что ты здесь.
Неожиданный голос нарушил тишину, и Линь Синчэнь тут же перестала плакать.
— Ста… староста? Ты как сюда попал? Разве тебе не нужно сидеть с учителями и руководством на представлении?
Лу Ибай достал из шкафчика для обуви спортивные кроссовки Линь Синчэнь и поставил их рядом с ней:
— Остальные номера и не стоят того, чтобы на них смотреть. А с учителями и руководством я не так близок, как с тобой.
Услышав эти слова, Линь Синчэнь вдруг рассмеялась, но от этого смеха сквозь слёзы у неё вырвался даже пузырь из носа.
— И-ик… уууу…
Она снова расплакалась — ещё и при таком человеке, как Лу Ибай! Ей было ужасно стыдно. Лу Ибай безнадёжно покачал головой: эта девчонка вызывала сочувствие, но при этом была до невозможности глуповата.
— Ты только что ничего не видел.
— Ладно-ладно, честно, я ничего не видел, — сдерживая смех, Лу Ибай присел рядом и устроился в углу крыши рядом с ней. — Я видел лишь свою одноклассницу, которая, хоть и немного неуклюжа, сегодня отлично выступила.
— Ууу… отлично? Ты точно не издеваешься надо мной?
— Честно. Отлично.
Голос Лу Ибая звучал легко и просто, но в нём была такая нежность, будто он обладал магией, способной исцелить любую боль. В этот момент Линь Синчэнь действительно поверила: она выступила отлично.
— С каждым случается непредвиденное, но не каждый умеет так достойно с этим справиться. Даже если сначала кто-то и смеялся, в конце все равно аплодировали — ведь видели твои усилия.
Линь Синчэнь наконец подняла заплаканное лицо и перестала рыдать, лишь изредка всхлипывая, словно бездомный котёнок, которому наконец-то подарили ласку.
Ведь это же провал! Но староста сумел превратить её неудачу в нечто отважное и достойное восхищения. Такое тёплое утешение вызвало в ней ещё больше смятения.
Она-то знала правду: на самом деле она вовсе не была храброй. Если бы не увидела на сцене ободряющего взгляда Лу Ибая, она бы точно не выдержала — заплакала бы, растерялась, забыла все движения и, возможно, даже сбежала со сцены, как Золушка, потеряв туфельку. Тогда бы она и вправду стала вечным посмешищем.
— Ах… кажется, на свете нет человека неудачливее меня.
— А ты не замечала, что с тех пор, как мы познакомились, тебе стало гораздо лучше?
— А? — Линь Синчэнь опешила. — Похоже… ты прав.
Лу Ибай задумчиво посмотрел вдаль:
— Потому что твоё несчастье теперь делится со мной. С того самого дня, когда накануне первого сентября ты на автобусе ловила вора и при этом душила меня галстуком, да ещё и наступила на ногу… или с первого дня учёбы, когда ты сама пролила соевое молоко, а потом свалила вину на ни в чём не повинного одноклассника…
Линь Синчэнь неловко улыбнулась и начала тыкать пальцем себе в ладонь, вспоминая те неловкие моменты. Ей снова захотелось провалиться сквозь землю.
— Прости…
Лу Ибай на миг замер, а потом лёгонько стукнул её по голове:
— Ты что, совсем глупая? Я же шучу.
— Хи-хи-хи! — Линь Синчэнь шмыгнула носом и снова улыбнулась своей глуповатой улыбкой.
— Ладно, уже поздно. Если мы ещё немного здесь посидим, точно пойдут слухи. Ты же знаешь, что крыша — место для тайных свиданий?
Линь Синчэнь мгновенно выпрямилась, будто солдат по команде, хотя на щеке у неё всё ещё блестела незамеченная слеза:
— Между нами точно не будет никаких слухов!
— Правда? — Лу Ибай аккуратно вытер слезу салфеткой и вынул из кармана знакомую конфету. — Съешь конфетку. Сладкое помогает верить, что всё наладится.
Линь Синчэнь без церемоний взяла «антикварную» конфету, которую, казалось, мог достать только Лу Ибай, и отправила её в рот. Нежная, знакомая сладость мгновенно разлилась во рту, согревая изнутри.
Лу Ибай не ушёл. Он просто тихо отошёл к двери лестничной клетки и прислонился к ней, давая Линь Синчэнь немного личного пространства. Они больше не видели друг друга, но безмолвное присутствие друг друга ощущалось очень чётко.
Что-то знакомое… что-то сладкое…
Лёгкий ветерок коснулся лица Линь Синчэнь, и в её глазах вспыхнула искра.
Она вспомнила! Это случилось в детстве, когда она потерялась в дождливый день, пока родители вели её в больницу. Тогда какой-то чистенький, миловидный мальчик протянул ей конфету с точно таким же вкусом.
«Съешь конфетку. Сладкое помогает верить, что всё наладится».
Неужели это совпадение?
Линь Синчэнь бросилась к Лу Ибаю и увидела, что его взгляд тоже устремлён куда-то далеко-далеко. Но мальчик из детства точно не был таким холодным и задумчивым, как Лу Ибай сейчас.
Наверное, это не он. Хотя даже если и он — в том возрасте она вряд ли запомнила бы его лицо.
…
0?21 Мальчик, избранный туфлёй
Так закончился школьный фестиваль — событие, о котором Линь Синчэнь хотела забыть навсегда. Поначалу, проходя по коридорам, она боялась, что её узнают.
«Смотри, это же та самая, у которой во время танца туфля слетела!»
«Да ладно? Говорят ещё, что когда она моет полы, учителя в кабинете падают один за другим!»
Но на деле никто её не узнавал, и этот позорный инцидент быстро утонул под горами контрольных и домашних заданий.
Вот оно как: мы сами преувеличиваем значимость своих публичных провалов, а на самом деле большинству людей всё равно — каждый занят собой. Поэтому и провал, и успех — это лишь наше собственное ощущение. А некоторым даже глуповатая ты кажешься симпатичнее.
Короче, забыли — и слава богу, забыли — и хорошо, никто не помнит — и замечательно.
— Синчэнь! Синчэнь! У тебя счастье! — Ло Цинъгэ подбежала к ней с двумя грамотами в руках.
— У… у меня счастье?
— Ты помнишь своё выступление на школьном фестивале?
— Я… не помню! Я ничего не знаю!
Ло Цинъгэ не собиралась отпускать подругу, прячущую голову в песок:
— Смотри, твои грамоты.
— Грамоты?
Линь Синчэнь подняла глаза и увидела, как на двух свидетельствах — «Лучшая актриса по зрительским симпатиям» и «За выдающееся исполнение» — красиво выведено её имя.
Неужели неудача обернулась удачей?
— Спасибо, Цинъгэ, — с трудом выдавила Линь Синчэнь улыбку, решив немедленно спрятать грамоты дома, чтобы никто больше не вспомнил ту сцену с деревенской девчонкой и слетевшей туфлей.
— Да не за что! Кто знает, может, тебя ждёт ещё что-то хорошее.
Заметив, что у Цинъгэ в глазах мелькнула грусть, Линь Синчэнь обеспокоенно спросила:
— А у тебя всё в порядке?
Цинъгэ не выдержала — её боевой, уверенный вид растаял, и перед Линь Синчэнь предстала мечтательная, ранимая девочка:
— Просто… я так нервничала, что в толпе так и не разглядела, где сидел его класс…
— Пфф! — Линь Синчэнь не удержалась от смеха.
— Ты ещё и смеёшься надо мной? — Цинъгэ возмущённо сжала кулаки.
— Но он-то точно тебя видел! Ведь ты сияла на сцене, такая яркая и обаятельная!
Цинъгэ смущённо захихикала, уже представляя, как он с улыбкой смотрит на неё снизу.
— Тогда я решила использовать самый банальный, но самый прямой способ — подойти к нему поближе.
Она сложила ладони, и в её глазах засияла искренняя надежда:
— Напишу ему открытку с красивым стихотворением и признаюсь в симпатии.
Ах, так это же любовное послание! Не слишком ли это смело?
— И… как ты это сделаешь?
Цинъгэ нахмурилась:
— Сначала куплю самую красивую открытку и конверт, потом — лёгкие духи, которые сразят наповал даже самого спортивного парня, а затем красивым почерком и трогательными словами передам ему все свои чувства. Первые два пункта уже готовы, а вот с последним… совсем не получается.
Она посмотрела на Линь Синчэнь с немым призывом о помощи.
— Но ведь рядом со мной есть гений, который поступил в нашу школу благодаря победе в литературном конкурсе…
Линь Синчэнь глубоко вздохнула:
— Поняла. Настоящие подруги не церемонятся. За текст открытки я берусь. Раз сегодня рано закончились занятия, пойду в библиотеку за вдохновением.
— Хи-хи, для тебя уже заказаны молочный чай и острые лапшу с рисовой лапшой!
В библиотеке Линь Синчэнь погрузилась в мир современной поэзии. Только сейчас она впервые по-настоящему оценила библиотеку средней школы Илин — здесь было уютно, тихо и невероятно много книг.
Наверное, сегодня получится найти вдохновение и набросать черновик?
Её взгляд остановился на роскошном сборнике на самой верхней полке.
«Время и ты — оба такие сладкие»… Да, это именно то, что нужно для любовного стихотворения! Только вот… как до него дотянуться?
Автобусные поручни, окна кабинета математики, классные знамёна — всё это оставило у неё слишком много травмирующих воспоминаний. Вспомнив, как Лу Ибай легко перелезал через забор, Линь Синчэнь размяла плечи, засучила рукава и прицелилась в сборник.
Она встала на цыпочки и с радостью обнаружила, что кончиками пальцев может дотронуться до корешка. Но чтобы вытащить книгу, пришлось бы подпрыгнуть.
Ещё чуть-чуть! Главное — никто не видит! Сейчас как вытащу!
Наконец, сборник соскользнул с полки… но, тяжёлый и массивный, он рухнул прямо на голову Линь Синчэнь.
О нет! — мысленно взвыла она и прикрыла голову руками.
Прошло несколько секунд, но ни боль, ни удар так и не последовали. Более того, книга словно исчезла в никуда.
А? Что за чудеса?
— Ты, наверное, Линь Синчэнь? — раздался ленивый, немного насмешливый голос. — Наконец-то поймал тебя. Хи-хи.
Поймал? Линь Синчэнь в ужасе подняла голову и увидела высокого парня, который с улыбкой смотрел на неё сверху вниз. В его широкой ладони лежал тот самый сборник, который только что должен был угодить ей на голову.
— Мы… мы, кажется, не знакомы. Но спасибо, что поймал книгу.
Парень протянул ей сборник и загадочно произнёс:
— Конечно, мы не знакомы. Но нам суждено встретиться. И с этого момента ты уже мне кое-что должна, верно?
Слова были правдивы, но звучали как-то странно.
http://bllate.org/book/2413/265909
Готово:
