【Уважаемый господин Му Цин!
Поздравляем вас с завершением физиологической пробуждённости. Согласно статье 2 «Соглашения о поддержке детёнышей», после достижения совершеннолетия самец класса C обязан провести обязательную прямую трансляцию на «Имперском стриме» в течение одного года, при этом ежемесячная продолжительность трансляции должна составлять не менее 33 звёздных часов. Пожалуйста, как можно скорее выполните задание по трансляции.
— Центр управления несовершеннолетними планеты Изумруд, 31 марта 3033 года, 22:00】
Му Цина разбудил звук уведомления терминала. Он с трудом разлепил сонные глаза и попытался прочитать сообщение на световом экране. Увидев требование по часам трансляции и последующее напоминание, Му Цин невольно сел.
Он протёр глаза и перечитал ещё раз.
Всё верно — Центр управления несовершеннолетними требовал, чтобы он начал трансляцию в тот же день, когда завершилась его физиологическая пробуждённость.
— Центр управления несовершеннолетними с ума сошёл? — не удержался Му Цин.
Закон о защите несовершеннолетних запрещал несовершеннолетним работать; при нехватке денег они могли полагаться только на поддержку Центра управления несовершеннолетним. Но как только наступала физиологическая пробуждённость и начинался взрослый период, получивший поддержку несовершеннолетний обязан был выполнить условия, прилагавшиеся к соглашению. Это ещё ладно. Но почему задание по трансляции нужно выполнить уже в месяц пробуждённости? Совсем не оставляют шанса тем, кто пробудился в конце месяца?
— Когда высшие насекомые составляют правила, им нет дела до того, что думают маленькие букашки, скованные этими правилами. — В сознании Му Цина раздался слегка низкий голос, в котором слышалось злорадство. — Цин-Цин, тебе придётся побегать.
Му Цин раздражённо взъерошил вьющиеся волосы и промолчал.
— Осталось 46 звёздных часов 55 минут. Ты ещё поспишь или встанешь сейчас? — Голос сменил тон. — Или, может, устроишь прямую трансляцию своего сна для всей сети? Отличная идея — и сон полноценный, и часы трансляции накрутишь.
Официальные уведомления всегда использовали время столичной планеты: в месяце 33 дня, в сутках 23 звёздных часа. На выполнение задания у Му Цина оставалось меньше 47 звёздных часов.
Му Цин закрыл глаза, затем снова открыл их.
— Встаю.
Уведомление о трансляции настолько выбило его из колеи, что он не хотел ложиться спать с таким скверным настроением.
Как только Му Цин произнёс это, свисавшая лампа тут же загорелась, осветив маленькую квартиру, которую можно было окинуть взглядом целиком. Му Цин откинул одеяло и, поджав губы, встал с кровати. Он спустился по лестнице и вошёл в ванную. Плеснул несколько пригоршней прохладной воды на лицо, почувствовал себя немного бодрее и поднял голову.
В зеркале отражался самец с чуть влажными волосами на лбу, покрасневшими уголками глаз и несколькими чёткими следами укусов на распахнутом вороте халата.
Лицо Му Цина стало ещё мрачнее.
— Этот военный самец что, собака?
— Биологический вид «собака» не обнаружен. Возможно, ты имеешь в виду звёздного мастиффа из клана зверей-мутантов — сильного и свирепого, любит кусать; в период течки прокусывает боковую часть шеи партнёра, вводя феромоны для метки.
— …Нет. — Му Цин не мог объяснить виртуальному интеллектуальному помощнику, рождённому от насекомых, существ из другого мира.
— Тогда хорошо. Ведь та букашка, что вчера гналась и кусала другую за шею, — это ты, Цин-Цин.
Му Цин: — …Я же не могу не отвечать, если меня кусают?
Военные самцы грубы и толстокожи, к тому же на теле у той особи было немало хитиновой брони. Укус в любое другое место только сломал бы ему зубы — лишь шея, как уязвимое место, ещё могла хоть как-то устрашить.
Впрочем, тогда он был в помутнении и даже не подумал применить к тому военному самцу психическое вмешательство.
— Поэтому я и не советую тебе подбирать военных самцов на поле боя. — сказал виртуальный помощник. — Если бы ты провёл период пробуждённости с обычным самцом, у тебя хотя бы был намордник. А сейчас тебя укусили, а ты даже не знаешь, как выглядит лицо виновника.
Му Цин посмотрел на укоротившийся рукав и промолчал.
Неделю назад приблизилась его предполагаемая дата пробуждённости. Он пробрался на военную звезду и подобрал там военного самца. К тому моменту у самца уже была психическая буря, он был при смерти. Половина лица — чёрный хитин от омутации, половина — чёрные узоры насекомого от упадка энергии; разглядеть исходную внешность было невозможно.
Впрочем, это даже к лучшему. Он и не хотел знать, как тот выглядит.
Между ним и тем военным самцом была всего лишь сделка. Он провёл для него глубокую психическую сортировку и спас ему жизнь. Самец провёл его через физиологическую пробуждённость и тем самым сильно помог. Они получили каждый своё. Самец не узнает, кто он; ему не нужно знать, кто тот. После сделки — забыть друг друга и больше никогда не пересекаться.
Му Цин отвёл взгляд от рукава и сказал:
— Линъяо, закажи мне несколько комплектов одежды по текущим параметрам тела.
После физиологической пробуждённости его дух и тело заметно изменились. Помимо всестороннего усиления психической силы и физических качеств, он стал выше, с длинными руками и ногами — прежняя одежда сидела не очень.
— Принято. — отозвался виртуальный помощник Линъяо. — Заказ будет оформлен по оптимальному плану.
В оптимальном плане не было ничего особенного: во-первых, дешево; во-вторых, приемлемое качество; в-третьих, снова дешево. Насекомое, живущее только на пособие, всегда должно считать каждую монету. Тем более что как взрослое насекомое, завершившее физиологическую пробуждённость, он лишился даже пособия.
Му Цин подумал и добавил:
— Чтобы каждый комплект не дороже 100 звёздных кредитов.
Линъяо на мгновение замолчал.
— Цин-Цин, ты и правда умеешь ставить мне сложные задачи.
У насекомых любой товар, связанный с самцами, стоит особенно дорого. Одежда для самцов дешевле 100 звёздных кредитов — пожалуй, только акционные товары, требующие обратной связи с фото.
— Иногда я тебя совсем не понимаю… — Линъяо искал подходящие товары и говорил: — Тебе ведь достаточно пройти ещё одну проверку уровня, и бесчисленные самцы будут добиваться тебя, преподнося несметные звёздные кредиты. Зачем доводить себя до такой бедности?
— Это не называется бедностью. — Му Цин взглянул на красивое и отстранённое отражение самца в зеркале и медленно произнёс: — Наоборот, именно после раскрытия уровня мне придёт настоящая беда.
За три года, прошедших с тех пор, как его вернули в Империю, Му Цин уже не был тем маленьким детёнышем, что рос в одиночку на свалке механизмов и знал о насекомых лишь по текстам и изображениям, почти не представляя настоящего общества насекомых. Он прекрасно понимал, что ждёт самца, у которого есть только уровень, но нет достаточной силы.
Его будут добиваться и оспаривать бесчисленные самцы, и в конце концов он станет частной собственностью одного или нескольких влиятельных самцов — как канарейка в клетке.
Такой жизни Му Цин решительно не мог принять. Чем становиться чьей-то собственностью, он предпочитал пока жить в стеснённых условиях.
·
http://bllate.org/book/24121/3105348
Готово:
