Четверо, взобравшись на площадку, услышали, как двое рослых мужчин отворили ворота двора. Незнакомцы были в походных рюкзаках, их лица заросли густой щетиной, а грязная одежда делала их похожими на обычных бродяг.
Ловко прошмыгнув внутрь, они заперли за собой ворота и, держась друг друга, направились к дому.
Было очевидно, что эти игроки крайне осторожны и действуют слаженно. Под грязными рубахами угадывались мощные, сильные руки — если бы четверке пришлось столкнуться с ними в открытом бою, победа была бы под большим вопросом.
Мужчины замерли под свесом крыши, каждый шаг делая с предельной осмотрительностью. В этот момент из кухонного окна потянуло теплом, донося до них манящий запах еды.
Ноздри пришельцев дрогнули. Они жадно втянули воздух, улавливая нотки кисло-острого соуса, пряностей и аромат свежего теста. Прищурившись от предвкушения, они на мгновение скрыли опасный блеск в глазах.
Развернувшись, они направились прямо на кухню.
Двери и окна были распахнуты, внутри всё просматривалось как на ладони. На грубом квадратном столе красовались остатки трапезы и две целые лепешки.
Один из мужчин шагнул внутрь, но не бросился к еде, а сначала просканировал всё системным экраном.
【Томатный суп с лапшой】
【Кисло-острый соус】
【Сухие печеные лепешки】
Увидев эти строки, они наконец успокоились и взяли лепешки.
— С пряностями, — мужчина в синем поднес кусок к носу и с усмешкой добавил: — Похоже, игроки, что здесь прячутся, живут неплохо. Иначе с чего бы им тратить силы на такую готовку?
Мужчина в черном откусил кусок и, жуя, ответил:
— Не факт. Я видел такие лепешки в магазине системы. Похоже, у нас проблемы: у противника может быть пространственный артефакт. Если это личное хранилище, отобрать добычу будет непросто.
С этими словами он макнул лепешку в кисло-острый соус, явно наслаждаясь вкусом.
Мужчина в синем хмыкнул:
— Чего бояться? Потратим чуть больше времени. Сначала отрубим пальцы, потом ноги. Пока он в сознании, мне плевать, есть у него припасы или нет.
При мысли об этом он пришел в восторг. Кровь — самый прекрасный цвет в этом мире. Он облизнулся: по сравнению с ароматом крови эта лепешка казалась пресной.
Его напарник тоже усмехнулся, в глазах застыло безумие:
— Лепешка суховата. Вот если бы добавить немного крови...
Двое мужчин быстро проглотили свои порции, вытащили из-за поясов острые кинжалы и медленно двинулись вглубь дома.
Пришло время искать добычу!
Однако, не успели они обыскать первую комнату, как их пронзила острая боль в желудке. Жгучее пламя лишило их сил, и они бессильно рухнули на пол.
В считанные мгновения боль разлилась по всему телу, вызвав судороги. Кровь хлынула из желудка в горло и потекла изо рта.
Всего пара секунд — и пол залило пугающе огромной лужей крови.
На чердаке четверо, обливаясь потом, притаились в тени. Чтобы не выдать себя, они даже не смели обмахиваться веерами.
Прошло десять минут, одежда на них насквозь промокла. И лишь когда снизу донеслись два глухих удара, они наконец расслабились и принялись отчаянно махать веерами.
Впрочем, толку от этого было мало.
Цзян Ци размял затекшие ноги, подошел к тазу с водой и плеснул себе на раскрасневшееся лицо. Вода давно перестала быть прохладной, но стало чуточку легче. Остальные последовали его примеру.
Вскоре жара стала невыносимой, и Хуа Го предложил спуститься на разведку. После короткого совещания он отправился вниз.
Осторожно пробравшись на первый этаж и убедившись, что оба мужчины мертвы, он с облегчением позвал остальных.
Цзян Ци первым делом набрал свежей колодезной воды, чтобы охладиться — он боялся теплового удара.
Когда он вошел в комнату с влажным полотенцем на лбу, трое его временных союзников уставились на него во все глаза.
Цзян Ци приподнял бровь и перевел взгляд на пол. Двое мужчин лежали, свернувшись калачиком, судорожно вцепившись в животы и горла.
На их шеях виднелись глубокие кровавые борозды от ногтей, даже куски кожи остались на полу. Можно было только гадать, с какой силой они терзали себя перед смертью. Их головы были запрокинуты, рты широко открыты, словно у задыхающейся рыбы. Лица были залиты кровью, а под ними растекалась жуткая черная лужа.
Линцзы сглотнула и со страхом посмотрела на Цзян Ци:
— Брат Цзи, спасибо, что пощадил нас тогда.
Пэй Цянь поспешно добавил:
— Твою милость мы запомним навсегда.
Хуа Го, запинаясь, пообещал:
— Брат Цзи, я буду паинькой! Скажешь на восток — ни шагу на запад!
Цзян Ци закатил глаза. Он сам удивлялся, что вид трупов не вызвал у него ни капли страха, а тут еще эти трое со своими подхалимскими речами.
Он задумался: неужели у него нет ни следа антисоциального поведения или склонности к насилию? Возможно, всё дело в подсознательном понимании, что смерть в игре — не настоящая. Впрочем, кто знает, может, стоит пройти психологический тест, когда он вернется?
— Что будем делать с телами? — спросил он. Хотя он не боялся, соседство с трупами его коробило.
— Не волнуйся, через полчаса они исчезнут сами, будь то игроки или NPC.
— Тогда чего мы ждем? Обыскивайте рюкзаки, пока они не растворились! — Хуа Го с нетерпением указал на баулы.
— У игроков, погибших до прохождения уровня, можно забрать всё, кроме содержимого пространственных артефактов, — пояснил Пэй Цянь, помогая Хуа Го стащить рюкзаки с тел.
Когда они высыпали содержимое, все четверо затаили дыхание.
Золотые слитки!
Двадцать слитков и шесть золотых браслетов — некоторые с жемчугом и драгоценными камнями, другие — тонкой ажурной работы.
Линцзы тут же схватила браслеты и прижала их к груди.
Цзян Ци усмехнулся про себя: грабеж — лучший способ разбогатеть!
Взгляд его упал на выпавшую из сине-серого рюкзака шкатулку из темного дерева. Цзян Ци замер: это же индийский сандал!
При падении крышка отскочила, и из нее высыпались слитки. Цзян Ци поднял шкатулку и внимательно осмотрел ее. Это был настоящий сандал! У него дома осталась такая же шкатулка для браслета, доставшаяся от бабушки. Он часто протирал ее, и цвет, и текстура были идентичны. Он не мог ошибиться.
— В этой коробке есть что-то особенное?
— Она вырезана из цельного куска сандала высшего сорта. Стоит дороже золота.
Цена на сандал за последние годы взлетела до небес, а такие редкие экземпляры ценились особенно высоко. И это не считая того, что шкатулка была сделана из цельного куска дерева — никаких швов, только медные петли.
— Ого! — трое ахнули. Мир богачей им был не понять.
— Можно эту шкатулку мне? — прямо спросил Цзян Ци. Это был вопрос, но прозвучал он как утверждение.
— Забирай, если нравится.
В итоге Цзян Ци получил шесть золотых слитков, Пэй Цянь и Хуа Го — по семь, а Линцзы забрала все шесть браслетов.
Все остались довольны.
http://bllate.org/book/24111/2776783
Готово:
