В Королевском Городе Империи Ясы, в резиденции Великого Генерала Теней, Офелия находилась в своей лаборатории и занималась расшифровкой контракта трансформации ангела. Рядом с ней стояла маленькая лоли по имени Цин Юй и с любопытством наблюдала за тем, как занята ее старшая сестра.
Офелия была полностью сосредоточена на эксперименте, изучая структуру и изменения стихийных рун, и на ее лице невольно появилась счастливая улыбка. С недоумением она спросила:
— Старшая сестра, почему ты так счастлива?
Услышав голос маленькой лоли, Офелия прервала свою работу, подняла синюю монету и протянула ее девочке.
Сяо Цинъюй посмотрела на монету в своей руке: та казалась совсем не похожей на обычные деньги. От нее исходило тускло-синее сияние, а сама монета, казалось, состояла из бесчисленных стихий. На лицевой стороне красовался цветок тюльпана, а на обратной была изображена юная девушка.
Увидев удивление на лице Сяо Цинъюй, Офелия улыбнулась и произнесла:
— Ты, наверное, гадаешь, что означает эта монета?
На второй месяц после того, как Великий Император Артур основала Империю Ясы, она обнаружила, что разнобой в валютах неудобен в использовании, да и выглядит бельмом на глазу, поэтому решила упразднить все остальные виды денег. Она хотела заново выпустить единую имперскую валюту, но никто не верил, что новые деньги, созданные Артуром, смогут прижиться.
Однако Артур потому и звалась Великим Императором, что история с денежной реформой постепенно завоевала всеобщее признание, а вовсе не была навязана силой ангельских войск.
На следующий день Артур созвала всех вместе в стратегическом центре империи под названием Далекая Утопия. Там Артур и предъявила новую валюту.
В качестве базовой разменной монеты для низов общества выступали медные, серебряные и золотые аюани (их соотношение составляло один к ста).
Кроме того, она представила монеты, сотканные из стихий. Синяя монета носила название аюань и обладала множеством полезных свойств: заключенная в аюанях колоссальная энергия стихий обеспечивала стабильную магическую силу для волшебных массивов, восстанавливала ману магов и служила еще для целого ряда целей.
Более того, секрет создания аюаней Великий Император Артур напрямую передала многочисленным силам, поэтому каждая из них могла выбить на монете собственную печать. Однако для создания аюаня требовалась сила как минимум ранга Монарха.
На Континенте Нора шкала силы делилась на девять ступеней: Черное Железо, Бронза, Серебро, Золото, Алмаз, Монарх, Ранг Святого, Ранг Полубога и Уровень Бога.
Аюани также подразделялись на ранги: тускло-синие считались обычными, бледно-фиолетовые могли изготавливать только обладатели Ранга Святого, а высшим рангом являлся серебристо-белый.
(Соотношение аюаней составляло один к десяти тысячам.)
В тот день все вновь были покорены Артуром.
Говоря это, Офелия достала из-за пазухи бледно-фиолетовый аюань и протянула его Сяо Цинъюй.
Маленькая лоли ощутила исходившую от монеты поразительную магическую силу и с недоумением посмотрела на изображения:
— Эта девушка — Великий Император Артур, а что тогда за тюльпан?
Офелия погладила Сяо Цинъюй по головке и с улыбкой ответила:
— Тюльпан символизирует влияние твоей старшей сестры.
У других сил тоже были свои отличительные знаки: на лицевой стороне всегда красовался Великий Император Артур, а на обратной — эмблема конкретной фракции.
Даже у Главного Пророка и Великого Мудрец Империи Ясы всё было иначе. Например, пророк Ваньгэ чеканила аюани с изображением себя и Ваньгэ. Мудрец Юй — с изображением себя и своего возлюбленного Гейла.
По правде говоря, аюани высших рангов перестали быть просто деньгами — они также служили символом принадлежности к определенным силам.
Слушая старшую сестру, Сяо Цинъюй озадаченно спросила:
— Неужели этот Великий Император Артур и впрямь настолько сильна? Ходят слухи, что она не владеет магией и обладает невероятно хрупким телом — как же она смогла подчинить себе такую огромную Империю Ясы?
Офелия призадумалась, подхватила Сяо Цинъюй на руки, уселась с ней на мягкую кровать неподалеку, указала на удобное ложе и платяной шкаф и сказала девочке:
— Своим положением императора Артур обязана вовсе не поддержке одного лишь Главного Пророка и Великого Мудреца. Первое, что сделала Артур — хотя она не была ни магом, ни воином... благодаря своему устрашающему интеллекту она при помощи одних лишь стихийных рун создала Контракт Порядка, обратив обладающих чистыми сердцами людей в ангелов. Так Артур заполучила свое первое условие — грубую силу.
После объединения человечества вторым шагом стало структурирование стихий, создание аюаней и передача технологии большинству влиятельных сил, что в целом обеспечило ей признание подавляющего большинства. Словно сам мир породил воду — источник жизни.
Затем Артур построила Императорский Дворец — простую деревянную хижину в самом центре Королевского Города.
Многие высокопоставленные лица думали, что император наконец выйдет к народу. Они решили, что на этом она остепенится, но хотя Артур жила в деревянной хижине, все ее приказы передавались наружу через ее ангельскую гвардию.
Она дала толчок к рождению Торгового Альянса Парящего Дракона. Создала свет — Гильдию Ангелов. Породила тьму — Гильдию Убийц. Попросила Великого Мудреца поспособствовать появлению Имперской Академии.
Увидев такое развитие событий, Мэрлин Фир в одиночку основала клан Фир.
Остальным многочисленным имперским заслуженным сподвижникам пришлось сформировать Совет Знати.
Империя Ясы оказалась поделена между этими силами, которые взаимно сдерживали друг друга. У Великого Императора Артур абсолютно не было желания вмешиваться во все это: целыми днями она сидела в императорском дворце, изобретая всякие мелочи вроде одежды и открывая новые рецепты блюд.
Постепенно народ империи признал ее, даровав титул Великого Императора.
Сяо Цинъюй, слушая, как высоко старшая сестра отзывается об Артуре, почувствовала легкий укол ревности и с любопытством спросила:
— Старшая сестра, а ты сама что думаешь о Великом Императоре Артур?
Офелия покачала головой и произнесла:
— Если выразиться преувеличенно, Артур целиком и полностью оправдывает звание Великого Императора, ее мудрость близка к демонической. Множество непостижимых вещей рождалось в ее руках, и при этом всё выглядело так, будто так и должно быть. Особенно очаровывает то, что от нее исходит некое невольно завораживающее чувство соблазна. При этом Артур хоть и часто улыбается, но во взгляде ее таится холодное равнодушие — словно у божества. И в то же время она человек.
Сяо Цинъюй подумала про себя: а не гостья ли эта Артур из какого-то другого мира?
В этот момент прямо из земли вынырнула тень и приняла человеческий облик. Лица было не разглядеть; опустившись на одно колено, пришелец замер. Увидев это, Офелия произнесла:
— Тень Тринадцатая, в чем дело? Неужели у Великого Императора что-то случилось?
Тень Тринадцатая подняла голову и холодно произнесла бесполым голосом:
— Докладываю Великому Генералу: Великий Император велела объявить, что ровно через десять минут все должны собраться на вершине совещаний в Далекой Утопии.
Выслушав доклад, Офелия слегка кивнула и ответила:
— Понятно, ступай обратно на дежурство.
Тень Тринадцатая обратилась тенью и растворилась в полу.
Офелия уложила Сяо Цинъюй на кровать и сказала:
— Раз у императора дело, я сбегаю взгляну и сразу вернусь.
С этими словами она коснулась щечки Сяо Цинъюй. Лицо Сяо Цинъюй слегка покраснело, и она ответила:
— М-м... хорошо. Старшая сестра, возвращайся скорее.
Сказав это, девочка приподнялась и чмокнула Офелию в щеку.
Почувствовав мягкость на коже, Офелия невольно еще больше покраснела и быстрыми шагами покинула комнату.
Как только Офелия вышла, легкий румянец на лице маленькой лоли исчез. Лицо ее слегка помрачнело, в глазах сверкнул холодный блеск, а в левой руке заиграло черным сиянием пламя Контракта Хаоса. Маленькая лоли легко взмахнула рукой, и на полу образовался магический массив хаоса. Прохладным голосом лоли произнесла:
— Тень Пятая.
В следующее мгновение из тени внезапно появился силуэт, волочивший за собой приговоренного к смертной казни преступника ранга Монарха, скованного тяжелыми цепями.
Лоли бросила беглый взгляд на Тень Пятую, и та швырнула смертника прямо в центр хаотичного магического массива. Бушующие стихии хлынули в тело узника, и с ним начали происходить поразительные перемены.
Мучительные крики смертника разнеслись по всей комнате, но наружу не просочилось ни звука — как выяснилось, это была звуконепроницаемая комната, где Офелия проводила свои магические изыскания.
Под жуткие вопли обреченного лицо маленькой лоли не выражало ни малейшей эмоции, да и Тень Пятая сохраняла привычное, будничное выражение.
Вскоре преступник исчез, а на его месте возник демонический страж теней пикового ранга Монарха. Он подошел к маленькой лоли, склонился в поклоне и произнес:
— Приветствую вас, госпожа.
Глядя на демона ранга Монарха, маленькая лоли пробормотала про себя:
— Сначала проверю, чего стоит этот Великий Император Артур. Раз уж она пришлась по вкусу старшей сестре, она ведь не должна погибнуть так легко, верно?
Хи-хи... (~￣▽￣)~*..
http://bllate.org/book/24106/2776232
Готово:
