Город Зверного Владыки в Снежных Запретных Степях, обитель Расы Зверолюдей, в этот момент был необычайно оживлен. Туда-сюда ходило множество самых разных существ: поэты из числа Эльфов, ремесленники Расы Дворфов из кузниц, патрулирующие Королевский Город зверолюди-стражники, владельцы таверн из числа Расы Человек — всё было пропитано порядком.
Зал Королевы в Королевском Городе сейчас пустовал, за столом сидели лишь двое. На столе была разложена шахматная партия — неожиданно это оказалась тупиковая партия Десяти Сторон, Разрывающих Небеса и Опустошающих Вселенную.
Слева сидела девушка с черными волосами, черными глазами и потрясающей, ослепительной внешностью, обладавшая притягательным очарованием. Рядом с ней парила диковинная меч, излучавший безмятежную ауру.
Его тело было безупречно-белым и чистым, а лезвие слегка отливало синеватым светом.
Справа сидела девушка с черными волосами, красными глазами и красотой, подобной ледяной глыбе, но ее мрачные красные глаза неотрывно смотрели на сидевшую напротив нее.
Оказалось, что девушка с мечом рядом — это Ваньгэ, королева Расы Зверолюдей, а черноволосая и красноглазая — Ань, великий провидец Расы Человек.
Покинув Британию, Ань осознала, насколько прекрасен внешний мир, словно с нее сбросили оковы. Однако, побродив некоторое время, она почувствовала, что должна что-то отыскать. Воспользовавшись своей техникой пророчества судьбы, она обнаружила, что искомое находится в Снежных Запретных Степях.
Прибыв в Снежные Запретные Степки, она постепенно поиски привели ее в Город Зверного Владыки. Войдя в город, она почувствовала, что это ощущение стало еще сильнее.
Вновь воспользовавшись техникой пророчества, она увидела меч. Расспросив горожан, она узнала, что это личное оружие королевы Ваньгэ по имени Песнь Любви.
Тогда она пришла в Зал Королевы и увидела тот самый меч Песнь Любви, а также Ваньгэ, исполняющую танец с мечом.
Танец с мечом был ослепителен, изящен и полон меланхолии.
Ваньгэ была невероятно красива — дело было не только во внешности, от нее исходило удивительное спокойствие единения с небом и землей. Но почему же этот столь прекрасный танец с мечом заставлял Ань проливать слезы?
Опомнившись, она заметила, что Ваньгэ уже убрала меч и безмолвно смотрит на нее.
Ань же обнаружила, что ее щеки уже залиты слезами.
Она хотела заговорить, но увидела, как нефритовый палец Ваньгэ указывает на шахматную доску в стороне. Тогда они сели по разные стороны стола. Ань смотрела на Ваньгэ, совсем не глядя на доску.
Заметив это, Ваньгэ легко усмехнулась, и ее мягкий, чарующий голос произнес:
— Если сможешь решить эту шахматную партию, я развею твои сомнения. А если не сможешь, давай сделаем вид, что никогда не встречали друг друга.
Сказав это, она закрыла глаза.
Услышав слова Ваньгэ о том, что при нерешенной задаче они никогда не виделись, Ань внезапно почувствовала острую боль в душе. С трудом подавив ее, она всмотрелась в оставленную на столе партию.
С первого же взгляда ей показалось, будто она сама попала в ловушку этой партии, превратившись в шахматную фигуру — то ли в простого пехотинца, то ли в щитовика, то ли в копейщика, то ли в полководца, то ли в самого императора. За одно мгновение она прожила тысячи воплощений, но черная сторона, за которую она играла, уже оказалась в полном тупике и была практически полностью стерта противником.
Поражение, проигрыш, конец. Выиграть было невозможно.
Придя в себя, она посмотрела на шахматную доску.
Она молчала. Ваньгэ, казалось, тоже вздохнула, причем в ее вздохе читалась безысходность, а выражение ее лица стало еще более печальным.
Ваньгэ произнесла:
— Уходи. Давай будем считать, что мы никогда не встречались.
Услышав слова Ваньгэ, боль в душе Ань стала еще сильнее. Вспомнив этот раздирающий сердце танец с мечом и эту скорбь, она вмиг разрушила свое душевное состояние.
Столько лет служа Расе Человек, что бы ни случилось, она всегда сохраняла невозмутимость духа, но сейчас он треснул.
Глядя на шахматную доску на столе и на еще более печальную Ваньгэ, Ань почувствовала, как гнев исчезает. От нее постепенно начала исходить острая аура, и вокруг Ань сформировалось целое доменное поле.
В этот момент с Ань произошла перемена: ее некогда кроваво-красные глаза стали небесно-голубыми, а аура ледяной глыбы исчезла, сменившись легким, почти бессмертным дыханием.
Теперь Ань напоминала небожительницу.
Она равнодушно произнесла:
— Меч, явись.
Безупречно-белый меч Песнь Любви упал ей в руку. Ань посмотрела на оружие, но ничего не сказала.
Ее алые губы едва шевельнулись:
— Прах развеется.
Нефритовый взмах руки: Песнь Любви взмыла в воздух, рассекая шахматную доску.
Пространство, рассеченное мечом, казалось, раскололось. После удара шахматная партия рассыпалась на части.
Увидев, что Ань способна управлять ее мечом, Ваньгэ наконец не смогла сдержать слез и прошептала:
— Инь-цзе, неужели это ты?
Ваньгэ еще не успела прийти в себя, как увидела, что Ань разрубает мечом шахматную доску.
Под недоверчивым взглядом Ваньгэ шахматная партия раскололась, превратилась в пыль и развеялась по ветру.
Она услышала равнодушный голос Ань:
— Ваньгэ, смотри, эта шахматная задача ведь решена. Значит ли это, что теперь мы сможем быть вместе?
Ань слабо улыбнулась, глядя на нее.
Ваньгэ посмотрела на стоявшую перед ней девушку, похожую на небожительницу, и невольно улыбнулась.
Пробормотав про себя:
— И правда, ты всегда была такой.
В тот самый момент, когда они смотрели друг на друга глаза в глаза, пыль, оставшаяся от шахматной партии, сгустилась в воздухе, образуя дверь, из которой вышла фантастическая красавица.
К сожалению, ее лица было не разглядеть. С живым любопытством глядя на двух девушек, она произнесла безмятежным голосом:
— Оказывается, это вы обе.
Посмотрев на Ань, она добавила:
— Разве это не бывшая Владычица Меча? Хоть ты и переродилась, манеры твои ничуть не изменились со старых времен.
Ань с голубыми глазами взглянула на исходившие от незнакомки волны судьбы и озадаченно спросила:
— Кто ты?
Ваньгэ в этот момент улыбнулась:
— Оказывается, это вы, госпожа Сакурако. Большое спасибо за то, что спасли Инь и меня. Инь-цзе не со зла разрушила эту шахматную партию.
Госпожа Сакурако слегка покачала головой:
— Я просто хотела проверить, переродилась ли она, и если у нее не осталось прежних воспоминаний, сделает ли она тот же самый выбор. Но теперь вижу: хоть воспоминаний у нее нет, она все равно готова пойти на всё ради тебя. На самом деле у этой шахматной задачи вообще не было решения, так что разбить ее подобным образом — тоже неплохо.
Голубоглазая Ань вдруг потеряла сознание. Ваньгэ в испуге подхватила ее и посмотрела на Сакурако.
Ань же Сакурако с улыбкой произнесла:
— Разве это не потому, что она пожертвовала жизнью и воспоминаниями ради твоего перерождения? Неужели ты забыла?
Услышав это, Ваньгэ погрузилась в молчание и больше ничего не произнесла, лишь крепче прижала к себе Ань.
Сакурако же небрежным взмахом руки рассекла пространство, создавая дверь, и собралась уходить. Однако, словно вспомнив что-то, она обернулась к Ваньгэ и сказала:
— Больше не позволяй ей возвращаться в Британию, иначе она погибнет.
Ваньгэ почтительно поклонилась, сложив руки:
— Госпожа Сакурако, почему же?
Сакурако ответила:
— В Британии находится Владыка Демонов, это место превратилось в его игровую площадку. Ну, вот и всё, что я хотела сказать.
Легко махнув рукой, она шагнула в дверь, и та мгновенно растворилась.
Ваньгэ погрузилась в молчание. Глядя на Ань в своих объятиях, она нежно провела рукой по этому лицу, которое видела во сне бесчисленное множество раз, и безумно улыбнулась.
В своем сне Ань видела какую-то секту, владеющую техникой владения мечом. Кажется, она была там сильнейшей и звалась Владычицей Меча, но полюбила демоническую лисицу, которую страшились все живые существа. И почему же та, кого она встретила, оказалась совсем не такой, какой ее описывали остальные?
В конце концов все закончилось старой как мир историей: две предначертанные судьбой соперницы полюбили друг друга, но были вынуждены сойтись в смертельном поединке. В конце концов она нашла доказательства, но увидела лишь собственную умиротворенную улыбку и залитое кровью тело той, что была у нее на руках.
Однако каждый раз при пробуждении память стиралась. На следующее утро, глядя на спящую в ее объятиях Ваньгэ, она неизменно чувствовала странное знакомое тепло и ей безумно хотелось коснуться ее.
Ваньгэ открыла глаза и с улыбкой посмотрела на нее.
http://bllate.org/book/24106/2776230
Готово:
