Католическая сова распустила крылья, сбросив в таинственном поместье великое множество писем.
Как отличный курьер, почтальон Виктор в первый же момент заметил появление посланий, после чего вместе со своим напарником Виком отыскал эту стопку.
Стоило ему разглядеть сургучную печать на конвертах, как на лице засияла радостная улыбка.
Он счастливо прижал к груди верного напарника, собрал предназначенные для них, выживших, письма, сложил их в дорожную сумку и в прекрасном настроении вернулся на электроскутере в лагерь выживших.
Опустевшая территория охотников красноречиво свидетельствовала о том, что мясники давно покинули поместье, отправившись жить в тот загадочный мир. И вот сегодня выжившие, которые так долго страдали без пригласительных писем, не имея возможности связаться с тем миром и выстроить там якорные точки, наконец-то дождались собственных — нет, не просто писем, а настоящих писем о зачислении.
Во время летних каникул часть охотников, давно завершивших свое обучение, вернулась в Поместье Олётис. Они собрались на редкую встречу на границе двух лагерей, чтобы под руководством писателя Орфея пройти особый инструктаж.
— Моя личность выжившего снова отправится на учебу, потому что на этот раз я чувствую: история предстоит необычная. Постоянно играя роль профессора, можно упустить множество интересных сюжетов, — с улыбкой произнес писатель, устраиваясь на сдержанном и роскошном темно-зеленом диване. В его пальцах в белых перчатках зажато самое обычное письмо.
— Уже слышал. Этот нашумевший избранный, Гарри Поттер, кажется, поступит в этом году, — бесстрастно произнес Отшельник. Выжившие смотрели на письма в своих руках, и в их глазах горело неукротимое любопытство и жажда приключений.
— Разве это не здорово? Вспомните, как в прошлый раз Голова Оленя, Колесо Фортуны, Скрипач и Кошмар отправились на запад Европы — там стоял такой бедлам! Скрипач одной своей «Бесконечной погоней» невесть сколько препятствий расчистил для того революционера.
— Массовые митинги протеста — каждый раз братья Колесо Фортуны шли держать удар, их прозвали колесами судьбы.
— А вездесущие каппкараулы и клич мертвых воронов Леснича вовсю гремели по всей округе.
— Во вторую волну отправилась бо́льшая часть охотников, как раз подгадав к моменту, когда та школа взрастила сумасшедшего черного мага. Отшельник, Измерение Времени, Оперная Певица, Гул, Фотограф, Ведьма Снов, Хромоножка, Гейша и Скульптор — можно сказать, попали в новую плеяду злодеев. Получив знатную трепку и испугавшись соваться в школу, они в итоге сами себя и сгустили.
— Ну а третья волна затянула вообще всех нас! Похоже, мы действительно ввязываемся в самый канон. Теперь оставшиеся охотники, что раньше не могли прорваться туда, отправятся вместе с выжившими.
Выжившие вовсю резвились вокруг. Те, у кого были пары, отправились ластиться к своим возлюбленным. Узник прижался к груди Отшельника:
— Учитель, учитель, я хочу воспользоваться твоими книгами! Говорят, учебная программа почти не изменилась.
— Библиофилы, возвращайтесь немедленно. Остальные книги могу отдать тебе.
— Тетушка~ — элегантный и степенный Композитор устроился напротив Кровавой Мэри. — Фредерик хотел бы одолжить ваши учебники.
Клан Клейбергов вроде бы не бедствует настолько, чтобы не móc позволить себе учебники и школьные принадлежности, — Кровавая Мэри мягко опустила чашку с чаем, сложив руки на животе. — С чего вдруг понадобились учебники тетушки?
— У них... у всех есть учебники от охотников... — Композитор поднял взгляд на Кровавую Мэри.
— Хорошо.
Губы Кровавой Мэри тронула легкая улыбка, полная бесконечного баловства.
Писатель поднялся на ноги:
— В облике выжившего, попав в мир волшебников, я превращусь в одиннадцатилетнего ребенка. Охотники, присмотрите за выжившими, ну и за остальными охотниками, которым еще только предстоит поступить.
Он бросил взгляд на Ночного Сторожа, пристроившегося на диване: шестнадцатилетнему юноше самое время учиться в школе, вот только он станет еще меньше ростом, а значит, те клинки на ногах...
— Достаточно будет просто уменьшиться, — Ящер бросил мимолетный взгляд на Ночного Сторожа и повернулся обратно. — Проблем не возникнет.
— Отлично, ну и хорошо. А Кошачий Бог... — Писатель перевел взгляд на черного кота с золотыми глазами на руках у Апостола. Тот мяукнул, показывая, что тоже не видит никаких проблем.
— Прекрасно, Кошачий Бог, я передам это Профессор Макгонагалл.
— Маленькая девочка тоже сможет вселяться в других, только за ней потребуется присмотр Безумного Глаза некоторое время. Элис еще слишком мала и пока не может учиться, но правила поместья по-прежнему обязательны для соблюдения.
Писатель вспомнил об этом, заметив девочку, которая тихонько хрустела чипсами на руках у Репортера. Элис способна к вселению, и пока предполагается, что это увеличивает мощь заклинаний и экономит магу ману.
— А в охотников она может вселиться? — Скрипач аж глаза вытаращил.
Писатель на секунду замер, ошарашенно глядя на него:
— Не знаю, не пробовали, но можно рискнуть.
Писатель снова чирканул что-то в своем блокноте, а затем захлопнул его:
— Ладно, тогда выдвигаемся прямо сейчас, в Косой Переулок.
— Охотники, приглядывайте за выжившими, никого не потеряйте. Напротив Косого Переулка находится Лютный переулок. Настройте все индивидуальные сигналы, если возникнут проблемы — сразу подавайте знак. Переносить на воздушных шарах они там не умеют, но охотникам мы тоже добавили маячки расстояния и сигнальные метки...
— Купить нам предстоит немало: учебник заклинаний, учебник зельеварения, учебник трансфигурации, учебник астрономии, учебник защиты от темных искусств, учебник травологии, учебник полетов на метлах, учебник истории магии... Затем оловянных котла два штуки, комплекта хрустальных флаконов — два, мантий волшебника — шесть, две пары перчаток из кожи дракона, телескоп и латунные весы. Ах да, еще палочка, которую каждый обязан приобрести.
— Думаю, сегодня Олливандер будет невероятно занят, — Фокусник усмехнулся, окинув взглядом остальных. Если считать вместе с охотниками и пятью верующими Ведьмы Снов, набралось ровно пятьдесят восемь человек.
Это значило, что Олливандеру придется подобрать и протестировать как минимум пятьдесят восемь волшебных палочек.
— Нам лучше выехать пораньше, иначе я опасаюсь, что мы провозимся с этим целый день.
— Отлично!
К счастью, двадцать пять охотников могли взять на попечение выживших — по два-three человека на каждого, так что справиться вполне реально, тем более что среди самих выживших тоже нашлись те, кто способен вести за собой остальных.
Только вот подобная огромная процессия, куда бы она ни направилась, несомненно привлечет к себе всеобщее внимание.
http://bllate.org/book/24100/2774847
Готово:
