В мужской раздевалке Дунфан Чжэнь Сы с некоторымми оцепенением смотрел на свою форму Валькирии.
Чтобы поощрять студентов проявлять индивидуальность, Академия Сент-Фрейя позволяла им заказывать индивидуальный дизайн формы и брони, поэтому у всех учеников наряды отличались. Поскольку Дунфан Чжэнь Сы не позаботился о предварительной заявке, его костюм изготовил отдел снаряжения самостоятельно, опираясь на параметры его тела.
– Эта одежда... неужели у Шэньчжоу есть собственная легкая промышленность? Ладно, неважно, лучше побыстрее ее надеть.
Это был облегающий боевой костюм серебристо-серго цвета с обтекаемым дизайном, в который в области торса, плеч и локтей были встроены легкие композитные доспехи. Дунфан Чжэнь Сы казалось, что этот наряд больше похож на форму супергероев из токусацу-сериалов.
– Почему она так тяжело надевается... Уф, самую малость тесновата. – Дунфан Чжэнь Сы слегка подтянул штаны. Облегающий костюм четко очерчивал его пусть и не массивную, но пропорциональную фигуру. Глубоко вздохнув, он толкнул дверь раздевалки и направился на тренировочное поле.
На поле уже вовсю разминались или болтали будущие Валькирии. Когда появился Дунфан Чжэнь Сы, некоторые взгляды сами собой устремились на него. Несмотря на не самую мощную комплекцию, этот уникальный по дизайну костюм в сочетании с миловидным лицом и бросающимися в глаза серебристо-серыми волосами придавал ему поистине неповторимый шарм.
– А я и не думала, дурачок Дунфан Чжэнь Сы, что в этой форме ты выглядишь довольно неплохо, – раздался голос Кианы.
Она, Мэй и Броня тоже заметили его и с любопытством разглядывали редкую мужскую форму Валькирии.
Форма Кианы представляла собой длинный плащ на белой основе с подсумками для магазинов на талии и короткой накидкой сзади, не стесняющей движений, что подчеркивало ее живой и подвижный стиль искательницы приключений; наряд Мэй состоял из измененного платья для девушек в комплекте со строгими нарукавниками, а красно-черная гамма идеально сочетала в себе мягкость и боевой задор, выглядя несколько похоже на прикид Кианы; форма же Бронии несла в себе выраженные технологические мотивы, украшенные то тут, то там элементами механических конструкций.
Ощущая устремленные со всех сторон взгляды, Дунфан Чжэнь Сы с некоторым неудовольствием ускорил шаг и инстинктивно спрятался за спины Кианы и остальных, словно те служили для него живым щитом.
– Вы выглядите просто потрясающе, – первыми словами поприветствовал их Дунфан Чжэнь Сы. – Добрый день, дамы.
– С чего бы это? Мы же расстались в столовой меньше часа назад, во время обеденного перерыва... – проворчала Киана, но тут же, словно открыв новый материк, с любопытством спросила: – Кстати, у формы каждой Валькирии есть свое уникальное название, а как называется твой комплект?
– Вообще-то, ты можешь просто звать меня по имени... – Дунфан Чжэнь Сы слегка растерялся, но послушно ответил: – Название формы? Кажется, я не обратил внимания...
Говоря это, он машинально пошарил по карманам и действительно нащупал во внутреннем подкладе костюма сложенную жесткую бирку.
На ней было напечатано краткое описание: [Валькирия: Штурм]. Баланс мобильности и защиты, в качестве боевого оружия рекомендуется использовать стандартные двуручные мечи. Костюм целиком выполнен из высокопрочного композитного волокна с локальным облегченным бронированием, что обеспечивает отличную защиту от обычных физических атак и эрозии Энергии Хонкая низкой интенсивности.
– Этот костюм настолько крутой? Рекомендуемое оружие – двуручный меч... что-то вроде огромных мечей для убийства драконов из манги? – пробормотал про себя Дунфан Чжэнь Сы и протянул бирку с любопытством вытянувшей шею Киане.
– Честно говоря, раньше мне никогда не доводилось пользоваться оружием и лицом к лицу сражаться со Зверями Хонкая, да и всю теорию реального боя я зубрил только сегодня в обед... Немного переживаю, что сейчас опозорюсь.
– Брат Дунфан Чжэнь Сы не должен излишне беспокоиться, – неожиданно утешила его Броня, хотя голос ее оставался прежним, ровным: – Сложность практических занятий на начальном этапе строго откалибрована. Даже у такой дурочки, как Киана, процент прохождения первого симуляционного боя составляет целых девять десятых процента.
– Точно! Даже у такой ду... А? Броня, ты опять назвала меня дурочкой! – запоздало возмутилась Киана.
Заметив, что их привычная перепалка вот-вот начнется, Дунфан Чжэнь Сы невольно улыбнулся от их резвости. Как раз когда он и Мэй собирались их разнять, раздался громкий свиток Хицзи, вовремя прервавший спор.
Хицзи в облачении [Валькирии: Триумф], излучая лихую и отважную уверенность, стояла перед строем, обводя взглядом быстро построившихся курсантов.
– Построение заняло три минуты, вполне сносная эффективность. – Хицзи взглянула на наручные часы, оставшись в целом довольна.
– Народ! – ее звонкий и властный голос разнесся по всей тренировочной площадке. – Через два месяца вас ждет квалификационный экзамен на звание Валькирии ранга B. Каждая тренировка в будни – это подготовка к тому моменту.
В будущем всем вам предстоит стоять на самом переднем краю борьбы с Хонкаем. Каждая капля пота, пролитая сегодня, нужна для того, чтобы в грядущих сражениях у вас было чуть больше шансов выжить и чуть меньше жертв!
– Взять себя в руки! Тот, кто вздумает отлынивать, после тренировки будет самостоятельно отрабатывать еще два часа! А теперь по номерам по очереди входите на симуляционное поле боя. Ваши противники и результаты будут записываться и оцениваться системой в реальном времени.
Строгая и деловая на тренировочной площадке Хицзи выглядела совсем иначе, чем в минуты своей легкой расхлябанности, и Дунфан Чжэнь Сы невольно проникся к ней уважением.
Для подготовки к экзамену ранга B сегодняшними симуляционными противниками стали рядовые зомби и Звери Хонкая низшего уровня. Предыдущие ученики успешно справлялись с задачами, а Дунфан Чжэнь Сы, глядя на бегущие цифры на экране, слегка вспотел.
Наконец, электронный голос назвал его порядковый номер.
– Дунфан Чжэнь Сы, приготовьтесь к входу на симуляционное поле боя. Цель: защитные зомби, количество: четыре; Звери Хонкая уровня прорыва, количество: четыре. Обратный отсчет начинается.
Стоило ему сделать глубокий вдох и направиться к входу, как Киана неожиданно подскочила и быстро бросила ему на ухо:
– Давай, не подкачай, дурачок Дунфан Чжэнь Сы, смотри не свались в первом же бою!
Дунфан Чжэнь Сы удивленно обернулся и увидел, что, хоть Киана и язвит, в ее глазах читалась искренняя поддержка. Он кивнул:
– Спасибо, я постараюсь.
Окружение симуляционного поля боя загрузилось мгновенно. В руке Дунфан Чжэнь Сы лежал тяжелый тренировочный двуручный меч. Взвесив его на руке, он испытал удивление: раньше он ни за что не смог бы так легко размахивать предметом подобного веса.
– Фух... успокойся, я справлюсь. – Дунфан Чжэнь Сы попытался унять участившееся сердцебиение, однако враги не собирались давать ему времени на адаптацию.
Четыре мертвенно-бледных силуэта резко выпрыгнули из теней руин – это были защитные зомби! В руках они держали огромные косы, их глаза горели красным светом, а двигались они куда быстрее ходячих мертвецов из города Чанкун.
Леденящая душу жажда крови мгновенно окутала Дунфан Чжэнь Сы. Его дыхание перехватило, но тело среагировало быстрее мысли! Восприятие времени словно замедлилось: он отчетливо видел траекторию, по которой косы рассекали воздух.
Прямо сейчас! Руководствуясь почти чистым инстинктом, его тело резко скользнуло назад и вбок, центр тяжести сместился вниз, и он чудом избежал рубящих ударов первых трех кос! Ледяные лезвия пронеслись в волоске от его носа, срезав несколько взметнувшихся серебристо-серых прядей.
В то же время из какой-то точки внутри него внезапно хлынул слабый, но вполне ощутимый теплый поток – или, скорее, странное энергетическое чувство, которое тут же разлилось по всем конечностям.
Это и есть... Энергия Хонкая? Столкнувшись с вновь набросившимися зомби, он крепко сжал двуручный меч обеими руками, вспоминая движения из манги: блок, горизонтальный удар, выпад.
Движения выглядели несколько неуклюжими, стойка была далека от идеала, но благодаря приросту скорости от этой странной энергии и словно врожденному боевому инстинкту он избежал смертельных ударов и перешел в контракту.
Двуручный меч со свистом рассекал воздух, а каждое столкновение с костяными косами отзывалось в ладонях онемением. Он маневрировал среди руин, чтобы избежать окружения, выжидая короткое мгновение после атак зомби для контратаки.
Вне тренировочной площадки все затаив дыхание следили за ходом боя на экранах. Голубые глаза Кианы расширились, рот сложился буквой «О», и она с неверием затрясла руку стоявшей рядом Мэй:
– Мэй, Мэй! Ты только посмотри! Этот парень действительно дерется впервые? Эти уклонения... эта реакция... да шутит он?! Нет! Эта девчонка никому из них больше не проиграет!
Мэй попыталась умерить пыл подруги, но ее собственные глаза тоже были полны удивления и одобрения:
– Студент Дунфан Чжэнь Сы... и впрямь невероятен. Хоть движения еще кое-где сыроваты, но его реакция по ходу боя и инстинкты...
В стороне Хицзи скрестила руки на груди, а ее алые глаза не отрывались от серебристо-серого силуэта, метавшегося по полю боя. Зажатая между пальцами электронная ручка замерла, а уголки губ чуть приподнялись в неуловимой усмешке.
Вообще-то сил у большинства кандидатов в Валькирии хватало, чтобы справиться со Зверями Хонкая своего уровня, но куда важнее было сохранять хладнокровие и не поддаваться страху, а боевая реакция Дунфан Чжэнь Сы уже тянула на твердую заслуженную оценку.
– И стоило ли удивляться специальному студенту, которого сюда запихнули по знакомству? Впрочем, он лупит чисто на потрясающих инстинктах...
Как только Дунфан Чжэнь Сы воспользовался чужой брешью и несколько неуклюжим, но мощным восходящим ударом прикончил последнего защитного зомби, воздух разорвал высокочастотный, от которого мурашки шли по коже, жужжащий свист крыльев. Четыре быстрые, превратившиеся в размытые тени «пушечные ядра» ринулись на него с самых непредсказуемых сторон!
То были Звери Хонкая уровня прорыва. Пусть миниатюрные, они обладали чудовищной скоростью и острыми краями панциря. Едва оправившись после расправы над зомби, перед лицом внезапного нападения Дунфан Чжэнь Сы почувствовал себя так, будто среди ночи над ухом зазвенел комар.
Полагаясь на поразительный инстинкт, он рухнул назад и вбок, почти физически ощущая ветер от пролетевшего над макушкой Зверя Хонкая, и инстинктивно выставил меч перед собой для блока. Раздался звонкий удар: Зверь Хонкая врезался в клинок, и чудовищная сила онемела всю его руку, но это позволило ему вернуть равновесие.
Дальнейший бой стал еще опаснее: Звери Хонкая уровня прорыва двигались стремительно и на лету меняли траекторию. Дунфан Чжэнь Сы окончательно забросил незнакомые атакующие приемы, сосредоточившись исключительно на уклонениях и защите.
Его тело словно мыслило само за себя, неизменно опережая сознание в выборе наиболее верного маневра ухода от ударов, а редкие контратаки из удобных щелей, хоть и лишенные системы, неизменно и точно разили по слабым местам целей.
Наконец, истратив почти все силы и покрывшись новыми симуляционными царапинами на форме, он вынудил последнего Зверя Хонкая врезаться в стену. Поймав момент оцепенения твари, он в два маха опустил двуручный меч и сокрушил ее.
– Симуляция боя окончена, – прозвучал бесстрастный электронный голос. – Идет расчет боевой оценки...
Затраченное время: 3 минуты 17 секунд. Процент зачистки целей: 100%. Уровень собственных повреждений: 10%. Тактическая оценка: C. Оценка инстинктивной реакции: A. Общий балл: B+.
– Пф... – Хицзи не удержалась от смешка, постукивая кончиком ручки по подбородку с выражением смеси облегчения и предвкушения на лице.
– Этот парень... настоящее сокровище, способное преподносить сюрпризы.
Дунфан Чжэнь Сы выбрался с площадки. На висках блестели капельки пота, дыхание сбилось, а грудь под обтягивающей формой вздымалась. Он молча вернулся в строй, замечая, как взгляды окружающих наполняются смесью любопытства, изумления и даже толики восхищения.
– Ну как ощущения от первого реального боя, студент Дунфан Чжэнь Сы? – Хицзи подошла к нему, заговорив чуточку мягче обычного.
– Нормально. Преподаватель Хицзи, мое выступление можно считать... сносным? – неуверенно переспросил он.
– Ну, – кивнула Хицзи. – Для новичка выжить и полностью уничтожить цели – результат более чем достойный. Особенно твои боевые рефлексы и инстинкт уклонения – просто великолепны.
Тут же сменив тон, она добавила:
– Однако техника атаки хромает, а тактическое планирование равно нулю – это слабые места, над которыми тебе придется работать дальше. Не загуби свой талант.
Дунфан Чжэнь Сы серьезно кивнул:
– Понял, преподаватель Хицзи, я постараюсь.
Тут подскочила Киана и легонько толкнула его кулаком в плечо:
– Эй! А с виду и не скажешь, что ты на многое способен! Умудриться увернуться в такой ситуации! Но не зазнавайся, в следующий раз я справлюсь с целью быстрее и круче тебя! – В ее голосе звучало неприкрытое восхищение и разгорающийся боевой дух.
Мэй тоже улыбнулась, подбадривая его:
– Ты и правда молодец, студент Дунфан Чжэнь Сы. Для первого боя показать такое – это здорово.
А Броня лаконично добавила:
– Броня считает, что брат Дунфан Чжэнь Сы справился отлично.
Глядя на них, Дунфан Чжэнь Сы чувствовал, как недавняя тревога и напряжение тают, сменяясь тонким теплом, а уголки губ сами собой тянулись вверх.
– Спасибо вам за поддержку.
Теплое послеполуденное солнце падало на него, и он столь отчетливо осознал: у него действительно есть определенный талант, который принес ему признание окружающих и поддержку товарищей.
Быть может, остаться здесь и превратиться в того, кто способен кого-то защитить – вовсе не такая уж несбыточная мечта.
http://bllate.org/book/24094/2773894
Готово:
