Кто-то считает, что всё в этой вселенной движется от рождения к неизбежному концу, подчиняясь року.
Существование опирается на составляющую его базовую материю, а любыми изменениями и развитием управляет так называемая сила. Но тогда разве человечество, обладающее разумом, не оказывается заперто в некоем подобии ленты Мёбиуса, имя которой — «сила»?
……
……
28 марта 2014 года, 19:00, Небесный сад в районе Сентрал, Гонконг.
Мурата Химэко, облачённая в вечернее платье и с бокалом шампанского в руке, с высоты птичьего полёта созерцала раскинувшийся внизу пейзаж: плотные ряды небоскрёбов и огни высоток вдали во всей красе демонстрировали суетливое великолепие Сентрала.
Творческий гений человеческой цивилизации уже в эту эпоху превратил многие уголки Земли в столь роскошные места.
Время от времени до высей доносился вой ветра, но что он значил в сравнении с созданной людьми роскошью и шумом человеческой цивилизации?
Быть может, сегодня ничего и не случится, но...
Ву-ву-ву...
В небе завис огромный силуэт, издавая оглушающий гул.
«Гиперион», специализированный летающий боевой корабль отряда Валькирий Шэньчжоу, в этот момент осветил Химэко мощными прожекторами. Шлюз корабля отворился, и на палубу вышли два ровных строя женщин-военных в парадной форме.
Женщины замерли по стойке смирно, приветствуя Химэко воинским салютом. Из середини строя вышла строгая женщина в очках; в руках она держала форменное пальто, которое тут же накинула на плечи Химэко, облачённую в платье.
— Разве я не говорила, что мешать моему отдыху запрещено?! — перекинув через плечо воротник кителя, Химэко обернулась к своей секретарше с упрёком. Было очевидно, что она крайне недовольна вторжением в свой отпуск.
Однако секретарша по имени Сицзин лишь поправила очки и, выказав крайнюю тревогу, предельно серьёзно произвела доклад:
— Экстренное сообщение из штаба: в городе Чанкун произошёл масштабный инцидент Хонкая, уровень которого равен «тому самому» случаю четырнадцатилетней давности.
Услышав это, Химэко сперва сузила зрачки в мгновенном потрясении, но тут же уверенно усмехнулась. На смену прежней светской изнеженности в её облике вмиг пришла лихой задор и истинно воинская стать.
— Всему личному составу немедленно подняться на борт! Курс на точку назначения — город Чанкун! — отдавая приказ экипажу по мере возвращения на корабль, Химэко уверенно и привычно принялась прокладывать маршрут.
— Наконец-то оно настало... Третье нашествие Хонкая!
……
……
28 марта 2014 года, город Чанкун, 15:00.
Шестнадцатилетний Дунфан Чжэнь Сы почувствовал себя нехорошо и отпросился с уроков пораньше из частной старшей школы Чанкуна. Кто бы мог подумать, что именно это простое решение навсегда изменит его судьбу.
Стоило ему покинуть территорию школы, как всё вокруг переменилось. Прохожие на улицах превратились в нечто вроде зомби из кинофильмов, а кое-где появились и вовсе непостижимые для его разума монстры, при этом из стен учебного заведения доносились бесчисленные крики ужаса.
Возвращаться в школу он не стал и стремглав бросился в детский дом, где вырос. Однако, добравшись туда на свой страх и риск, он обнаружил лишь голые руины. Оглядевшись по сторонам, он не нашёл тел никого из обитателей приюта.
Вспомнив жуткие трупы людей, виденные им по дороге, он понял, что сейчас не время предаватся скорби: вокруг него стали собираться огромные толпы оживших мертвецов. Не раздумывая и ни на секунду не медля, он пустился в бега, решив прорываться к жилому массиву.
Город Чанкун, 17:00.
Роскошный торговый центр в этот момент был полностью во власти бродящих повсюду чудовищ. На большом бросающемся в глаза рекламном экране диктор с мрачным лицом транслировал экстренный выпуск новостей:
— Сегодня в десять часов утра правительственные структуры выпустили официальное заявление, подтверждающее вспышку масштабного инфекционного заболевания в городе Чанкун. Жителям близлежащих районов настоятельно рекомендуется оставаться в домах...
— Живо убирайтесь с дороги!
Раздавшийся посреди кишащей ходячими мертвецами улицы девичий голос сопровождался топором двух стремительно бегущих людей. Две девушки в школьной форме поддерживали друг друга, спасаясь бегством по этой опасной улице.
Киана сжимала в руках два пистолета, а Мэй следовала за ней, на ходу удерживая длинное копьё. Даже перед лицом столь смертельной опасности на лицах обеих не было и тени страха.
— Раз уж вы мертвы, нечего путаться под ногами! — Киана, похоже, уже неплохо разбиралась в природе этих мертвецов. Она решительно вскинула пистолеты и открыла огонь на поражение по толпе. Существа рухнули на асфальт — судя по всему, эффективность такого метода оказалась на высоте.
Бах!
Стоявшее рядом здание внезапно содроглось от взрыва, и из разлетевшихся в разные стороны обломков бетона на девушек ринулся гигантский монстр длиной около пятнадцати метров!
На мгновение растерявшись, девушки тут же взяли себя в руки и синхронно, словно по команде, открыли по чудовищу шквальный огонь!
Попадание!
Но толку не было: шкура твари с лёгкостью игнорировала огневую мощь современного оружия. В тот самый миг, когда чудовище занесло для удара массивную лапу, обе девушки одновременно отпрыгнули назад, избегая гибели.
Асфальт под ударом разлетелся на куски, взметнув тучи пыли и крошева. Не теряя ни секунды, подруги бросились врассыпную, увеличивая дистанцию.
— Наше оружие против него бессильно!
— Ну надо же, какая прилипчивая мерзость! Преследует беззащитных девчонок по пятам!
В этот момент с крыши близлежащего здания сиганула вниз миниатюрная фигурка светловолосой малышки с двумя спиральными хвостиками! Какая муха её укусила, чтобы идти на такое самоубийство?
— Цель захвачена, Тяжелый Кролик 19С!
По зову девочки за её спиной материализовался огромный полугуманоидный механоид с позвоночно-подобным хвостом, массивным щитом в левой руке и длинным копьём в правой.
Стремительно падая с высоты, робот раскрутил копьё в левой руке, и благодаря внезапной атаке сероглазой девочки вкупе с накопленной кинетической энергией падения эта махина прошила монстра насквозь, точно шашлык на шампуре! Земля под ними просела, чудовище испустило дух, а сама девчонка под защитой механизма мягко приземлилась на ноги.
— Задание выполнено, — безэмоционально отрапортовала Броня, продолжая сжимать в руке игрушку, похожую на кролика.
Мэй шагнула вперёд — в её левой руке по-прежнему было наготове копьё, — а правой она нежно коснулась спины Брони, выражая признательность и благодарность за своевременную помощь:
— Как же вовремя ты появилась, Броня! Большое спасибо!
Заметив столь нежное обращение между Мэй и Броней, Киана вспыхнула от ревности. Уперев руки в боки, она закричала на Брохожу:
— И чему ты тут радуешься?! Выскочила ни с того ни с сего, устроила тут побоище! Чуть меня с Мэй не зацепила, мелочь пузатая!
Подумать только: эта девчонка из Антиэнтропии, которую они подобрали пару часов назад в надежде на помощь при побеге, — мало того что ранее им уже встретилась какая-то розовая жрица, так теперь ещё и её, Мэй, пытаются отбить!
— Приоритет безопасности Кианы равен нулю, оценка состояния её жизни и смерти системой не требуется. — Словно глядя на абсолютную дурочку, Броня бесстрастно озвучила свой вердикт. От этих слов Киану мгновенно перекосило. Забыв обо всём, она принялась препираться с явно уступавшей ей в росте Броней совсем как маленький ребёнок.
— Ты что, войны захотела?!
— Вероятность победы Брони составляет девяносто девять целых девять десятых процента...
— А у меня — сто процентов!
Не обращая внимания на их перепалку, Мэй осматривала поле боя, лихорадочно размышляя над текущим положением дел:
— Откуда здесь взялись такие Звери Хонкая? Неужели концентрация Энергии Хонкая продолжает расти?
Решив не продолжать пустую ссору с Кианой, Броня посмотрела на Мэй и вдруг заметила на её руке царапину.
— Сестричка Мэй ранена?
— Пустяки, всего лишь небольшая царапина... — мягким голосом отозвалась Мэй.
Услышав это, Киана тут же подскочила к ней со всеми признаками беспокойства и, перехватив руку Мэй, выпалила:
— А ну-ка, покажи!
— Если рана настолько мала... — Киана воззрилась на порез и, не испытывая ни малейшего смущения, прямо слизнула кровь языком!
От столь бесцеремонного поступка Мэй даже не попыталась её остановить, однако густо покраснела от смущения — мельчайшую перемену в её лице тут же зафиксировали сенсоры.
— Тяжелый Кролик 19С! Цель захвачена: Киана! — Киана, испуганная реакцией Брони так, будто её застали за тайным свиданием, замерла, но дуло механического оружия по-прежнему было нацелено прямо на неё.
Броня вынесла строгий и безапелляционный вердикт:
— На действия Кианы сестричка Мэй отреагировала явным отторжением! Если это немедленно не прекратится, будет отдан приказ на уничтожение!
— Да какое отторжение, Мэй ведь было только приятно от моих ласк! — закатила глаза Киана, услышав столь суровое заявление.
Получив подобное объяснение, Броня тут же приблизилась к Мэй и поинтересовалась:
— Сестричка Мэй, вам действительно было приятно?
— Ещё как приятно, правда же, Мэй? — самоуверенно подтвердила Киана.
— Э-э? Это... — столкнувшись с таким настойчивым допросом со стороны двух малолетних вредин, Мэй порозовела ещё сильнее. Встретившись взглядом с полными надежды и искрящимися глазами Кианы, она всё-таки выдавила из себя:
— Какое... какое там приятно!
Услышав это, Киана застыла с лицом человека, в которого только что ударила молния, полностью лишившись всякой выразительности. Броня же посмотрела на её жалкий вид с нескрываемым презрением.
В этот самый момент Броня резко повернула голову в сторону. Оружие Тяжелого Кролика мгновенно пришло в боевую готовность:
— Кто-то приближается.
Расслабившиеся было Киана и Мэй тоже устремили взгляды к дальнему перекрёстку и увидели пугающую картину: из-за угла вывернул ещё один точно такой же Зверь Хонкая, сопровождаемый целой толпой мертвецов!
Все трое напряглись до предела, однако произошло нечто странное: Зверь Хонкая и ходячие мертвецы даже не подумали нападать на них. Вместо этого они со всех ног неслись в противоположном направлении, словно преследуя какую-то ускользающую цель.
— Странно... почему они не атакуют нас? — озадачилась Мэй поведением чудовища.
— Наверняка это из-за нашей с Мэй невероятной ауры устрашения! — вновь обретшая уверенность в себе Киана выдала столь самонадеянный ответ, тут же заметив, как Броня одарила её ещё более насмешливым взглядом.
Прежде чем парочка успела затеять новую ссору, Мэй поспешила их урезонить, напомнив, что им необходимо найти надёжное укрытие. Пройдя ещё немного, они как раз окажутся в жилом секторе — там они смогут передохнуть и наметить дальнейший план действий. Подавляя попадавшиеся по пути стайки мертвецов, девушки двинулись к жилому массиву. Впрочем, где-то в глубине души у Кианы шевеления смутное предчувствие: в том месте, откуда сбежали монстры, кто-то находился.
Однако сколько вообще выживших осталось в нынешнем Чанкуне?
……
……
— Фух... фух...
— Ну и прилипчивые же пиявки, преследуют с самого полудня. И с каких пор я стал пользоваться такой бешеной популярностью...
Дунфан Чжэнь Сы укрылся внутри относительно прочного с виду здания и тяжело дышал. За окнами грохот сборища монстров сливался с шумом его собственного дыхания, а снаружи к этому часу уже толпились полчища ходячих мертвецов.
— Какая безрассудность... Стоило ли мне тогда объединиться с ними? У них вроде было оружие, неужели с тем поверженным монстром справились именно они?
— Но ведь за мной тогда тащилась целая толпа ходячих трупов, да ещё эта гигантская тварина... Лучше не навлекать на людей лишних проблем.
Он принялся методично проверять помещение на предмет герметичности и путей отхода. Его серебристые зрачки скользнули к потолку, а пальцы нервно закрутили непослушный вихор на лбу.
— Что это вообще за хрень? Почему спасатели до сих пор не прибыли? Неужели наступил конец света?
— Надеюсь, с теми девчонками всё будет в порядке. Судя по их одежде, они из академии Цяньюй...
Ночь. Мертвецы на улицах продолжали буйствовать ничуть не меньше, чем днём. В одной из пустующих квартир жилого дома Киана и её спутницы забаррикадировались, оставшись пока незамеченными.
Уставшая после полного тягот дня Броня свернулась калачиком на коленях у Мэй. А Мэй, словно заботливая мать, мягко поглаживала девочку по спине, прикрыв глаза в попытке хоть немного подремать.
— Лгунья... На самом деле ведь было очень приятно! — услышав это, Мэй распахнула глаза и уставилась на Киану, которая примостилась неподалеку, прислонившись спиной к дивану. Киана надула губы и показательно дулась.
— Ты всё ещё думаешь о дневном происшествии... — вспомнив тот эпизод, Мэй снова почувствовала, как к щекам приливает краска.
Киана бросила ревнивый взгляд на Бронию, почивающую на коленях у подруги:
— И надо же было ей улечься спать на коленях у Мэй! Зря мы её только подобрали!
— Не говори так. Без Брони наш путь не был бы столь гладким, — попыталась успокоить её Мэй, но взъяренная Киана продолжала бурчать себе под нос, словно растревоженный кот:
— Да-да, Броня у нас просто чудо, Мэй от неё без ума!
— О да, без ума! — с улыбкой подтвердила Мэй, а затем, заметив страдальческое выражение лица «проигравшей бой» Кианы, искренне добавила: — Но Киану я тоже люблю больше всех на свете!
— Правда?! — Киана мгновенно подскочила к Мэй, а та одарила её мягким утешением:
— Разумеется! Ведь Киана — моя спасительница.
— Угу! — вся мрачность в один миг испарилась с лица Кианы, и она ответила Мэй лучезарной улыбкой.
— Подумать только, мы ведь знакомы совсем недолго... но кажется, будто знаем друг друга целую вечность. Как же здорова было бы выбраться отсюда живыми... — в светло-фиолетовых глазах Мэй промелькнула тень воспоминаний.
— Обязательно выберемся! Я буду защищать Мэй до самого конца, так что всё будет хорошо! — Киана прильнула к полу, положив изящную руку на плечо Мэй. От этого хрупкого прикосновения в груди Мэй разлилось непривычное чувство опоры и безопасности. Глядя на искреннее лицо девушки, Мэй чуть покраснела и тихо выдохнула:
— Киана...
……
……
— Прошу прощения, но ночевать в одной компании с вами я не собираюсь.
Наблюдая за тем, как орда мертвецов прорвала внутренние заслоны и уже поднималась на его этаж, Чжэнь Сы спокойно сидел на подоконнике, поигрывая в руке зажигалкой и оценивая взглядом обстановку внизу. Толпы тварей на улице в основном уже ломились внутрь.
— Так... газа скопилось достаточно. Что ж, прощайте.
С этими словами парень сиганул вниз прямо из окна, предварительно бросив в комнату зажжённую зажигалку.
Бах!
Громыхнул мощный взрыв, а Чжэнь Сы благополучно скатился по склону газона, погасив инерцию падения. Шум наверняка привлечет туда оставшихся поблизости монстров, что сыграет ему на руку, расчистив путь к отступлению. Не теряя времени, он бросился бежать.
В это же время ничего не подозревавшие Киана и остальные отчетливо расслышали раскат взрыва. Когда они тревожно выглянули наружу, их взору предстала жуткая картина: у стены их жилого дома материализовался гигантский Зверь Хонкая и со всего размаху ударил по зданию своими массивными конечностями-копьями!
http://bllate.org/book/24094/2773888
Готово:
