Остров Лунбо — город Нася
Чаоси шла рядом с Колумбиной, и её шаг стал гораздо легче, чем когда они только прибыли.
В её сознании всё ещё отдавались эхом образы, увиденные в Архиве тайн. Хотя воспоминания оставались смутными, по крайней мере, у неё появилось направление.
Чаоси бессознательно поглаживала кулон на груди. Его тепло и пульсация, синхронная с её собственным сердцебиением, дарили странное чувство спокойствия.
Колумбина шла рядом, неспешным, размеренным шагом. Она повернула голову, наблюдая за задумчивым выражением лица Чаоси и её пальцами, нежно касавшимися украшения. В глазах Колумбины мелькнула мягкая улыбка.
— Хочешь что-нибудь съесть? — голос Колумбины был нежен, словно ветерок, скользящий по глади воды. — Я угощаю.
Чаоси подняла голову и посмотрела на неё.
Что-нибудь съесть? Этот вопрос всё ещё казался ей непривычным. В Обители Морозной Луны она ела хлеб и пила чай, на улицах города Нася пробовала сахарные фигурки на палочке. Каждое лакомство дарило новый опыт, каждый вкус позволял немного лучше понять этот мир. Но сейчас она вовсе не чувствовала голода...
— Ур-р...
Тихий, но чёткий звук раздался из её живота.
Чаоси замерла.
Она опустила взгляд на свой живот, и в её сапфировых глазах отразилось полное недоумение.
Щёки девушки слегка порозовели. Румянец был едва заметным, но под солнечными лучами — вполне отчётливым. Она подняла взгляд на Колумбину, в котором читались смущение и растерянность.
Увидев её выражение лица, Колумбина не удержалась и тихо рассмеялась. Она протянула руку, желая взять Чаоси за ладонь...
И в этот момент:
— Сестричка-русалочка!
Звонкий, исполненный энергии голос донёсся с другого конца улицы, подобно первому весеннему пению птиц или фейерверку, рассыпавшемуся искрами на солнце.
Чаоси не успела среагировать, как крошечная фигурка уже подлетела к ней.
Глаза Кли сияли, как два маленьких пылающих солнца. Её щёчки раскраснелись от быстрого бега, на кончике носа выступили крошечные капельки пота, а на губах играла широкая улыбка.
Не сбавляя скорости, она бросилась прямо в объятия Чаоси.
— Бух.
От неожиданного удара Чаоси отступила на полшага назад, инстинктивно подхватив маленькое, тёплое тельце. Она опустила взгляд на незнакомого ребёнка и застыла в полнейшем замешательстве.
— Сестричка-русалочка, прости!
Чаоси моргнула.
— М-м? — вопросительно протянула она.
Кто этот ребёнок? Почему она называет её сестричкой-русалочкой? За что извиняется? Встречались ли они раньше? Она не помнила. В её памяти не было этого яркого, подобного солнцу, рыжеволосого ребёнка.
Пока она пребывала в недоумении, с той же стороны улицы подошли ещё двое.
Они остановились прямо перед Чаоси и Колумбиной.
Альбедо слегка наклонился, отвесив изящный и вежливый поклон. Выпрямившись, он сфокусировал взгляд на лице Чаоси:
— Госпожа Русалка, — произнёс он мягким, учтивым голосом. — Прошу прощения, я не уследил за Кли.
Альбедо перевёл взгляд на девочку, которая всё ещё прижималась к Чаоси, и в его глазах промелькнула снисходительная улыбка.
— Кли... она всегда слишком активна.
Кли опустила голову, глядя на свои носки. Руки она завела за спину, маленькие пальчики переплетались друг с другом. Плечи её слегка сжались, и теперь она была похожа на крошечное солнышко, поникшее под утренним морозом.
— Прости, — голос Кли был полон обиды и раскаяния. — Кли больше не будет просто так взрывать рыбу.
Она говорила всё тише, и к концу фразы её почти не было слышно. В красных глазах заблестели слёзы.
Чаоси смотрела на неё — на ребёнка, который секунду назад светился от восторга, а теперь приуныл, — и всё ещё не понимала, что произошло.
Чаоси присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Кли.
— Кто вы такие? — тихо спросила она, и в её голосе сквозила лишь искренняя растерянность. — Мы знакомы?
Подумав немного, она добавила:
— Кажется, мы не знакомы. Тогда давайте познакомимся.
Она протянула руку ладонью вверх.
— Представлюсь первой: меня зовут Чаоси, я выбрала это имя сама.
Кли посмотрела на протянутую руку, и обида на её лице постепенно сменилась сияющим восторгом. Она вложила свою крошечную ладошку в руку Чаоси.
— Меня зовут Кли, — сказала она, и её голос снова зазвенел. — Рыцарь Искр и Взрывной Рыбалки!
Произнося свой титул, она выпятила маленькую грудь и гордо улыбнулась. Эта улыбка была такой яркой, будто никаких слёз и извинений мгновение назад не существовало.
Глядя на неё, Чаоси невольно тоже улыбнулась. Она слегка пожала руку Кли, поднялась на ноги и перевела взгляд на двоих мужчин.
— Я алхимик Ордена Фавониус из Мондштадта, Альбедо, — представился он. Помолчав, он перевёл взгляд на юношу с фиолетовыми волосами рядом с собой. — А это мой брат... Дьюрин.
Дьюрин шагнул вперёд. Движения его были немного скованными, руки опущены вдоль тела, пальцы бессознательно подрагивали. В красных глазах читалось глубокое раскаяние и нечто большее — словно он корил себя.
— Приношу извинения, — Дьюрин почесал затылок. — Я не должен был брать Кли на рыбалку.
Он слегка опустил голову, словно ожидая упрёков или готовясь к наказанию.
— Сегодня утром мы посетили Обитель Морозной Луны, — продолжил Альбедо. — Госпожа Раума сказала, что вы отправились в Архив тайн. Мы подумали... возможно, встретимся по пути назад.
Он сделал паузу, переведя взгляд с Чаоси на Колумбину:
— Не ожидал, что мы действительно встретимся.
Чаоси слушала их, всё ещё не понимая сути. Она улавливала слова, но те не складывались в общую картину. Взрывать рыбу? Водяные смерчи? Она не знала этих событий, не помнила тех переживаний.
Однако она не стала расспрашивать. Лишь слегка кивнула и, обратившись к Альбедо, серьёзно произнесла:
— Здравствуйте, Альбедо, Дьюрин.
Затем она посмотрела на Кли и добавила:
— И Кли.
Альбедо огляделся — по улице проходили люди, и многие с любопытством поглядывали на их компанию. Действительно, это не лучшее место для разговора.
Он повернулся к Чаоси и Колумбине, слегка поклонившись, и сделал приглашающий жест.
— Здесь не совсем подходящее место для беседы, — мягко и искренне сказал он. — Пойдёмте, я вас угощу.
Он помедлил, глядя в глаза Чаоси, и добавил:
— Это будет... компенсацией за вчерашние проделки Кли.
Чаоси моргнула. Компенсация? Вчера? Она по-прежнему не понимала смысла многих слов, но слово поесть ей было знакомо. Живот снова отозвался тихим урчанием — хотя и гораздо тише, чем прежде, но она это почувствовала.
Она не стала отказываться.
Группа направилась вдоль улицы.
Кли шла рядом с Чаоси, держа её за руку. Она задрала голову, с любопытством и симпатией глядя на профиль девушки. Эта сестричка-русалочка не помнит, что было вчера, но она такая добрая, такая красивая, и от неё пахнет, как от моря...
Кли шагала легко, как маленькая птичка, а её хвостики подпрыгивали в такт движению.
В какой-то момент Альбедо, не оборачиваясь, произнёс:
— Спасибо, госпожа Чаоси.
Чаоси подняла голову, глядя на его спину.
— Что бы вы ни захотели поесть, — добавил Альбедо искренним, тёплым тоном, — заказывайте без стеснения.
http://bllate.org/book/24092/2773398
Готово:
