Су Исянь и Янь Янь ещё не успели уйти, как из-за двери раздался пронзительный, почти нечеловеческий голос Юй Вэйвэй:
— Дедушка Ихуа, я же говорила — не надо! Какая польза от красоты? В знатных семьях одни интриги!
Янь Янь обернулась — и сердце у неё упало. Перед ней стоял Шэнь Чжихан с лицом, почерневшим от гнева. В ту же секунду она поняла: её «Лего» и поездка в парк развлечений канули в Лету.
Получив целых пять контрольных по физике, Янь Янь никак не могла взять в толк, за что разгневался дядя. Ведь она же, по её мнению, изящно разрешила для него крайне неприятную ситуацию!
— Сестра, — жалобно спросила она, глядя на схему электрической цепи, — как же думает дядя? Я уже совсем запуталась… Голова будто короткое замыкание устроила.
Су Исянь мельком взглянула на её рисунок и ткнула пальцем в лампочку:
— У тебя не только голова, но и лампочка коротнула.
Янь Янь стёрла схему и начала заново, ворча себе под нос:
— Сестра Вэйвэй собиралась остаться на ночь, а теперь сразу же собрала вещи и уехала, даже не стала знакомиться с ним. Чего ещё он хочет? Такого капризника!
— Возможно, считает, что ты испортила ему репутацию, — сказала Су Исянь, вспомнив выражение лица Шэнь Чжихана. Ей даже захотелось улыбнуться.
Янь Янь широко раскрыла глаза и возмущённо повысила голос:
— Но он же сам не хочет жениться! И при этом хочет сохранить безупречную репутацию! Где такие чудеса водятся?
Какой же он взрослый человек, если хочет всё и сразу!
Именно из-за безупречной репутации Шэнь Чжихана столько желающих выдать за него дочерей. Будь он похож на Шэнь Суна, никто бы и не подумал свататься.
Су Исянь кивнула, признавая справедливость её слов:
— Есть в этом смысл.
— Жадный, ненасытный, алчный, бездонная пропасть… — Янь Янь перебирала все подходящие эпитеты, но всё равно не могла унять злость.
Она хлопнула ручкой по столу:
— Мне сейчас надо бежать за сестрой Вэйвэй и всё объяснить! Пусть возвращается и знакомится с дядей!
Едва она это произнесла, окно за её спиной распахнулось.
Шэнь Чжихан спокойно смотрел на её взъерошенную макушку:
— А я, пожалуй, сейчас позвоню в службу доставки и отменю все твои летние заказы с котиками и собачками.
Янь Янь замерла на месте и сделала вид, что ничего не слышала. Она склонилась над тетрадью и заново соединила лампочку, бормоча себе под нос:
— Как же мне повезло с таким дядей! Красавец, благороден, обаятелен и сводит с ума всех вокруг…
К вечеру в доме началась суета.
На кухне готовили ужин к празднику Дуаньу, а прислуга укладывала чемоданы для братьев Шэнь Суна и Шэнь Чжао.
Перед тем как идти ужинать, Су Исянь увидела, как Шэнь Чжихан привёл женщину средних лет.
— Это тётя Чжан, — представил он. — Раньше работала в сети пирсинг-салонов «Икс-Икс-Икс».
Су Исянь недоумённо моргнула:
— А?
У неё ещё не зажили два свежих прокола — не хватало ещё парочку делать!
— Отныне я буду ухаживать за вашими проколами, — сказала тётя Чжан. Она была пухленькой, с круглым лицом и заразительной улыбкой.
— Дядя, неужели это так необходимо? — спросила Су Исянь.
Разве стоит устраивать целую операцию из-за двух ушных проколов?
— У тёти Чжан большой опыт, — пояснил Шэнь Чжихан. Он заметил, что её уши уже несколько дней опухшие, и волновался: вдруг это из-за того, что он утром неправильно вставил серёжки?
— Она ещё работала в химчистке, отлично гладит одежду.
Су Исянь сдалась и приняла его заботу.
Шэнь Чжихан отправил тётю Чжан устраиваться во дворе, а сам повёл Су Исянь в столовую.
— Шэнь Сун вернулся.
Он должен был прилететь через несколько дней вместе с коллегами, но самовольно купил билет и приехал пораньше, чтобы провести праздник Дуаньу со старейшиной Шэнем.
— Не обращай на него внимания.
— Хорошо, — кивнула Су Исянь. Она слышала о Шэнь Суне не самые лестные отзывы и не питала к нему симпатии.
В Цзянчэне свет не велик: хорошие новости редко выходят за ворота, а дурная слава разносится мгновенно.
Все бывшие девушки Шэнь Суна отзывались о нём крайне нелестно: чем богаче он, тем хуже характер.
— Сегодня сядешь рядом со мной.
Су Исянь кивнула. В доме Шэней она и так всегда сидела за одним столом с Шэнь Чжиханом.
Однако, войдя в столовую, она поняла, зачем он заранее предупредил.
Сегодня расстановка мест отличалась от обычной: большой стол предназначался для старейшины Шэня и его детей, а молодёжь должна была сидеть за маленьким круглым столиком.
Едва Су Исянь вошла, Шэнь Синчжун помахал ей:
— Сяо Су, скорее сюда! Как раз одно место свободно.
За круглым столом стояли четыре стула. Янь Янь сидела рядом с Шэнь Суном, между ним и Шэнь Чжао оставалось свободное место — специально для неё.
Шэнь Синчжун указал на Шэнь Суна, который беззаботно теребил косичку Янь Янь:
— Ты ведь давно не виделся с Сяо Суном? В последний раз, кажется, на твоём десятом дне рождения.
Янь Янь раздражённо отмахнулась от его руки и с надеждой посмотрела на Су Исянь, молча прося её подсесть.
Су Исянь не двинулась с места, стоя рядом с Шэнь Чжиханом. Она подняла на него глаза.
В конце концов, можно же посидеть с Янь Янь — всего лишь ужин, Шэнь Сун вряд ли скажет что-то обидное.
— Она сядет со мной, — сказал Шэнь Чжихан, слегка приобняв её за спину.
Не дожидаясь ответа Шэнь Синчжуна, он повёл Су Исянь к большому столу, придвинул для неё стул и попросил горничную:
— Лию, пожалуйста, добавьте ещё один стул.
Шэнь Сун помрачнел. Он бросил взгляд на Шэнь Чжао и многозначительно подмигнул ему.
Шэнь Чжао пересел поближе:
— Что случилось, брат?
— Что он имеет в виду? Всего лишь ужин. Разве я могу съесть эту девчонку?
Он уже раздражался, увидев, как Су Исянь неохотно шла к их столу, а теперь Шэнь Чжихан ещё и поощряет её капризы.
Какая она такая, чтобы сидеть за столом со старшими? Да она даже не из семьи Шэней!
— Возможно, она стесняется, — сказал Шэнь Чжао, кладя Янь Янь на тарелку ломтик сладкого лотоса с корицей. — Ешь, Янь Янь.
Шэнь Сун фыркнул:
— Боюсь, наш дядюшка просто старый волк, желающий молодую овечку.
Он говорил тихо, так что за большим столом не слышали, но каждое слово чётко долетело до ушей Янь Янь.
— Старый волк и молодая овечка? — удивлённо переспросила она, делая вид, что ничего не понимает. — Братец, твоя девушка намного младше тебя? Это та красивая девушка из бара? Или ты уже сменил?
— Хватит болтать, ешь, — буркнул Шэнь Сун и снова потянулся за её косичкой.
Янь Янь отвернулась и уткнулась в тарелку.
Су Исянь заметила её подавленное настроение и тихо сказала Шэнь Чжихану:
— Дядя, я могу сесть за тот стол. Янь Янь…
— Ничего страшного, — перебил он, кладя ей в тарелку ложку жареного сельдерея с лилией. — Ешь.
Ужин прошёл безвкусно. Когда подали последнее блюдо, старейшина Шэнь встал и ушёл.
Су Исянь собралась уходить вслед за Шэнь Чжиханом, но Шэнь Сун преградил ей путь.
— Пойдём со мной погуляем? — лениво предложил он, склонив голову набок и засунув руки в карманы. Его дорогой костюм смотрелся небрежно и вызывающе.
— Нет, — покачала головой Су Исянь.
Шэнь Чжихан бросил на Шэнь Суна холодный взгляд и вышел:
— Пойдём.
Су Исянь тут же схватила Янь Янь за руку и поспешила за ним, даже не взглянув на Шэнь Суна.
Когда они ушли, Шэнь Сун перестал притворяться и нахмурился.
— Что он имеет в виду? — спросил он, усаживаясь на место старейшины Шэня и закидывая ногу на ногу.
— Не понимаешь? Намеренно не пустил её к вам. Ясно даёт понять: не хочет, чтобы она с тобой общалась. Утром я упомянул об этом деду — он тоже против.
Шэнь Сун раздражённо взъерошил волосы:
— И что теперь делать?
— А я откуда знаю? Если хочешь — добивайся сам. Ты же с начальной школы девочек за собой водишь. Неужели не справишься с одной девчонкой?
— Да она богаче меня! На что мне её добиваться?
Шэнь Синчжун в отчаянии хлопнул по столу:
— Если бы я мог одолеть пятого брата, мне бы и в голову не пришло посылать тебя за этой девчонкой из семьи Су!
— Ну и ладно, — махнул рукой Шэнь Сун. — Два старых неудачника родили одного маленького неудачника. Кто кого винить будет?
Он похлопал отца по плечу:
— Лучше отдыхай, пап. Живи сегодняшним днём.
В последний вечер праздника Дуаньу старейшина Шэнь с увлечением играл с Янь Янь в настольную игру «Летающие фишки». Шэнь Чжихан несколько раз пытался увести племянницу, но та упрямо отказывалась.
— Янь Янь редко со мной играет! — возразил старейшина, когда Шэнь Чжихан снова подошёл. — Оставайтесь ещё на ночь, уедете завтра утром.
Янь Янь торжествующе показала Шэнь Чжихану знак победы и оскалила зубы.
Шэнь Чжихан ничего не оставалось, кроме как вернуться в свой особняк.
После туалета он читал книгу у окна на втором этаже.
Случайно подняв глаза, он увидел Су Исянь, сидящую у окна напротив и задумчиво смотрящую вдаль.
Шэнь Чжихан включил фонарик на телефоне и помахал светом в её сторону. Та заметила, быстро достала телефон и написала:
[Есть дело, дядя?]
[Нет.]
[Скучаешь?]
[Чуть-чуть…]
[Кажется, теперь я понимаю, почему дедушка Шэнь всегда ищет повод не отпускать вас.]
Она смотрела на силуэт за окном.
[Вокруг старой резиденции действительно скучно.]
Он подумал, что ей не с кем погулять, поэтому она и не хочет отпускать Янь Янь.
[Как только ассистент вернётся с праздников, помогу тебе найти квартиру.]
Су Исянь отправила ему смайлик котёнка, который кивает, и спросила, можно ли снять жильё поближе к нему.
[Чтобы по выходным играть с Янь Янь.]
Она наблюдала за надписью «печатает…» и снова подняла глаза на окно напротив.
Шэнь Чжихан долго набирал сообщение, но в итоге прислал просто:
[Хорошо.]
[Спокойной ночи.]
Су Исянь:
[Спокойной ночи.]
Она увидела, как он собирается закрыть окно, и тут же приложила ладони к стеклу, синхронно закрывая створки.
Погасив свет, Су Исянь в тапочках подошла к кровати и села на край.
В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь далёким стрекотом цикад и шелестом листьев на ветру.
Она полистала ленту в соцсетях, собираясь уже лечь спать, как вдруг услышала странные шаги.
Шаги были быстрыми, но хаотичными, приближались всё ближе и ближе…
Су Исянь вспомнила, как её недавно заблокировали в доме семьи Су, и, сжав в руке телефон, встала с кровати, чтобы подойти к двери.
Но в этот момент шаги стихли.
Она только успела выдохнуть с облегчением, как раздался громкий стук в дверь. Удары сотрясали деревянную раму и эхом отдавались в тишине ночи.
Тот, кто стучал, бил с такой силой, будто весь дом дрожал.
— Кто там? — громко спросила Су Исянь.
В ответ — тишина. Она повторила:
— Кто за дверью?
Ответа не последовало, и стук стал ещё яростнее.
Су Исянь немедленно набрала Шэнь Чжихана — не дозвонилась.
Быстро сбросив вызов, она позвонила дяде Чэню. Тот ответил через два гудка и пообещал немедленно прислать людей.
— Оставайтесь в комнате и не открывайте дверь, госпожа Су, — сказал он перед тем, как положить трубку.
Су Исянь услышала в трубке торопливые шаги и немного успокоилась.
На самом деле, она не слишком боялась: в резиденции Шэней круглосуточно дежурили охранники, да и Шэнь Чжихан жил напротив…
За матовым стеклом окна напротив по-прежнему царила тьма. Она снова попыталась дозвониться до Шэнь Чжихана — безуспешно.
Внезапно стук прекратился, сменившись мужским криком боли и звоном разбитой посуды.
Су Исянь решила, что прибыл дядя Чэнь, и, держа телефон наготове, подошла к двери, приложив ухо к щели.
За дверью явственно слышались шаги, но, казалось, ходил только один человек.
Вскоре этот человек подошёл прямо к двери.
http://bllate.org/book/2408/264998
Готово:
