Первая глава
Температура на кончиках пальцев
В полумраке мерцающего бара свет переливался пятнами, точно на чешуе тропической рыбы, влажно и лениво.
Оглушающая, сбивающая с толку музыка и пьяные крики полутрезвой толпы сливались в единый липкий гул. Резкий и раздражающий.
На втором этаже, в самой забитой людьми кабинке, одна за другой вспыхивали шумные перепалки.
Женщину, сидевшую в самом центре, звали Лу Цюжуй — она была владелицей недавно открывшейся компании. На вид ей едва ли дано было больше тридцати, совсем молодая.
Очевидно, эта пьянка дала ей в голову: пристроившись между двумя красавицами, которых она обнимала за талию, Лу Цюжуй осоловелым взглядом окинула расползающихся по углам людей и холодно усмехнулась.
— Напились до чертиков? Давайте передохнем, хотите, я вас немного развлеку?
Окружающие жаждали угодить ей и, не заботясь о том, что это за развлечение, дружно зашумели в ответ.
Лу Цюжуй достала телефон, куда-то позвонила и с пьяной властностью приказала тому, на другом конце:
— Немедленно приезжай.
Кто-то хихикнув, любопытно поинтересовался:
— Генеральный директор Лу, это кто?
Лу Цюжуй презрительно скривила губы:
— Чего спешите? Приедет — узнаете.
Она небрежно бросила в сторону Ся Синмянь:
— Что, смеешь злиться?
Та женщина закинула ногу на ногу в элегантных брюках, позволяя Лу Цюжуй положить голову себе на колени, и лениво покачивала в руке бокал с маргаритой.
Лу Цюжуй весело обратилась к сидевшим рядом:
— С ее нынешним положением разве посмеет она устраивать мне истерики?
Мерцающие вспышки света словно холодная пастель очерчивали объемные черты лица женщины. Яркие брови и глаза, чувственно приоткрытые губы, длинные волосы глубокого каштанового оттенка.
Изысканно, но без пошлости. Сексуально, но не вульгарно.
Словно ледяной клинок, пронзивший шумную суету.
Подойдя ближе, можно было заметить маленькую светлую родинку на ее аккуратном, чуть вздернутом носу.
Взгляд отрешенных глаз безмолвно устремился на Лу Цюжуй — ни радости, ни гнева, лишь легкий оттенок оцепенения.
Ся Синмянь никуда не ушла, еще немного посмотрела на Лу Цюжуй и только тогда произнесла свои первые слова:
— Через несколько минут мой день рождения...
Девушка была в кипенно-белом свитере с высоким горлом, с прекрасной пропорцией плеч и шеи, тонкой и лебединой.
Вырез ее винного платья спускался очень низко, плотная ткань едва скрывала окруклые рельефы пышной груди.
Ся Синмянь ничего не ответила, лишь молча глядела на Лу Цюжуй, совершенно бескровная, бледная, как древний нефрит, только что извлеченный из ледяной почвы.
Окружающие засуетились, пытаясь остановить захмелевшую Лу Цюжуй, а сидевший с самого краю тихо посоветовал Ся Синмянь:
— Мисс Ся, пожалуй, вам лучше уйти, генеральный директор Лу перебрала.
Совершенно не заботясь о том, что Ся Синмянь все еще здесь, Лу Цюжуй прямо заявила:
— Верно, ее отец — тот самый некогда гремевший на весь мир венчурный магнат Ся Инбо.
Сидевший рядом смутился и тихо произнес:
— Бросьте, генеральный директор Лу, не слишком ли это жестоко?
Лу Цюжуй не раздумывая схватила бокал и плеснула Ся Синмянь прямо в лицо.
Шумные голоса в кабинке мгновенно стихли.
Ся Синмянь слабо улыбнулась, хотя в изгибе ее губ не было и намека на веселье, и произнесла всего одно слово:
— Хорошо...
Это имя и впрямь казалось кому-то знакомым, несколько человек смутно припомнили, что где-то уже слышали его.
В стороне от шумного застолья, тихо и незаметно, и вправду появилась молодая девушка.
Она молча сидела среди пестрой толпы хостес, и ее красота от макушки до пят была настолько ослепительной, что стоило бросить на нее случайный взгляд, как взгляд уже невозможно было отвести.
— Пошла вон!
Спустя добрых полчаса.
Помощница Лу Цюжуй, Тан Ли, подошла, протянула пачку салфетных бумажек и проводила Ся Синмянь.
В этот момент мужчина в голубой рубашке широко раскрыл глаза от изумления.
С этими словами она повернула голову и шумно чмокнула женщину в объятиях, ее голос зазвучал еще более вяло и зыбко:
— Я помыкаю ею, третирую как хочу, а она даже пикнуть не смеет!
Кожа ее была поразительно белой, около ушей — до прозрачности, а под тонкой кожей щек едва виднелись синеватые жилки, уходящие под высокий воротник свитера.
Лу Цюжуй холодно хохотнула:
— Хм, и что с того, что этот Ся Инбо тогда был так могуществен? Разве его компания в конце концов не обанкротилась? А его сокровище, любимая дочурка, разве не прибежала по собственной воле признать во мне хозяйку и стать моей ручной птичкой, с которой я делаю что хочу уже целых три года?
Она остановилась на чистом пятачке пола, чуть в стороне от застолья.
— Вы хотите сказать, что Ся Синмянь — это младшая дочь того самого некогда финансового титана Ся, Ся Инбо?
Полупрозрачная алкогольная жидкость стекала по черным волосам Ся Синмянь, капая на подбородок и пачкая ее белоснежный свитер.
Ся Синмянь, взглянув на ту прекрасную женщину в первый раз, тоже не смогла сразу отвести глаз.
Редкая, безупречная красавица.
Но взгляд Ся Синмянь не задерживался подолгу ни на этой писаной красавице, ни на Лу Цюжуй. Стерпев подступающий к горлу ком, она повернулась и зашагала прочь, выпрямив спину.Ни малейшей тени жалкости или растерянности — она уходила с прямой спиной, всё так же гордая и непреклонная, как и пришла.
Стоило ей уйти, как сидевшие в кабинке люди зашумели, зашептались, и обрывки их невнятных разговоров полетели вдогонку.
Кто бы мог подумать, что у этой девчонки в прошлом было такое мощное прошлое!
Как говорится, колесо фортуны делает оборот — и ведь верно сказано, ободранный феникс хуже курицы.
Какая же блин невезуха, побывать в богатстве, а потом обеднеть куда хуже, чем быть бедным всю жизнь...
Когда Ся Синмянь уходила, та красавица, которую обнимала Лу Цюжуй, долго смотрела ей вслед.
После этого она ещё очень долго пребывала в каком-то полузабытьи.
Пока кубики льда в бокале маргариты не растаяли в воду и внешние стенки бокала не покрылись белой изморозью.
Ся Синмянь вернулась в квартиру, которую ей снимала Лу Цюжуй, приняла душ и бросила в стиральную машину свитер, залитый алкоголем.
Взглянув на телефон, она поняла, что полночь уже давно миновала.
Она налила стакан горячей воды, села на балкон, закутавшись в слегка отсыревшее банное полотенце. Учебник в её руке был открыт на странице с закладкой, но взгляд застыл на самой первой строчке.
Сколько лет прошло с тех пор, как хоть кто-нибудь поздравлял её с днём рождения ровно в полночь?
После разорения семьи родители, обремененные огромными долгами, один за другим покончили с собой, а родственники и друзья молчаливо разбрелись кто куда. Казалось, лишь Лу Цюжуй на следующий день в светлое время суток находила минутку, чтобы кое-как отделаться от неё дежурными словами.
Только вот последние два года Лу Цюжуй проявляла к ней всё больше нетерпения, не утруждая себя даже показными поздравлениями.
Мало того, что она презирала любые формальности, она ещё и постоянно зазывала её в самые разные места, чтобы публично унизить.
Слухи об этих нелепых выходках так или иначе доходили до ушей некоторых дальних родственников семьи Ся.
Когда их семья угодила в беду, ни один из этих дальних родственников не подал голоса. Теперь же, когда она опустилась, те самые родственники, с которыми не поддерживали связь уже три года, впервые прислали ей текстовое сообщение с четырьмя холодными иероглифами:
— «Позор рода».
Ся Синмянь некоторое время сидела неподвижно.
Она вытащила из кармана две карамельки в форме звёздочек, которые всегда носила с собой, собираясь, как обычно, съесть их в минуту уныния. Но зажав их в руке, она только шуршала фантиками, так и не решившись их развернуть.
Долгое время спустя она сунула конфеты обратно в карман, отложила учебник, в который всё равно не могла вникнуть, и в одиночестве ушла в спальню.
Ночь прошла без сновидений.
На следующий день...
Рано утром, проснувшись естественным образом, она обнаружила на телефоне непрочитанное сообщение от Лу Цюжуй.
Ся Синмянь подумала, что это поздравление с днём рождения, но стоило ей открыть его, как её взгляд замер.
[Лу Цюжуй: «Давай закончим это, я полюбила другого».]
Ся Синмянь крепко сжимала телефон в руке, храня молчание долгое-долгое время.
Лу Цюжуй ненавидела её. Она это понимала.
Три года назад, когда семья Ся только рухнула, Лу Цюжуй сама разыскала её, напустив на себя добрый и жалостливый вид, и великодушно предложила содержать её.
Тогда Лу Цюжуй сказала ей: если она согласится быть с ней, они могут не ложиться в постель, к тому же она поможет ей закончить университет.Много позже Ся Синмянь узнала, что у Лу Цюжуй была кровная месть с её отцом, Ся Инбо. Смертельная месть. Она взяла её на содержание лишь потому, что Ся Инбо уже был мёртв, и ей оставалось лишь привязать к себе его родную дочь, чтобы истязать её душу и топтать её достоинство. Только так она могла утолить жажду мести, ставшую для неё почти наваждением.
Содержание от Лу Цюжуй было лишь способом расплаты.
Даже эта новость, возвещавшая о появлении у неё нового любимчика, была частью мести.
Лу Цюжуй прекрасно понимала, что та уже целых три года была влюблена в неё.
Хотя она и сознавала, что эта любовь давно уже ничего не стоит. Но в момент, когда от неё отвернулись все близкие и вокруг царила лишь непроглядная тьма, Лу Цюжуй оказалась единственной, кто протянул ей руку.
В тот миг, когда она вытащила её из бездны, пусть даже преследуя не самые чистые цели, она спасла её.
Пусть это был фальшивый свет.
Но тогда он казался ей настоящим.
Обиды и долги переплелись так тесно, что распутать этот клубок было невозможно. Ся Синмянь попросту заказала домой несколько упаковок пива, решив на время убежать от вопросов, на которые не было ответов.
Она пила банку за банкой, не останавливаясь, изо всех сил пытаясь испытать то самое опьянение из сериалов, когда человек забывает собственное имя.
Она пила целый день, с самого утра и до темноты.
Позже она уже не помнила, сколько именно выпила.
После наступления темноты она кое-как вышла из дома и, ведомая инстинктом, побрела вдоль дороги, сжимая в руке звенящую наполовину пустую банку.
В затуманенном сознании ей казалось, что она добрела до дома Лу Цюжуй.Она уперлась руками в дверной косяк и, полностью отбросив привычную сдержанность, изо всех сил заколотила в дверь: — Грох-грох-грох!
Кто-то внутри открыл дверь.
Стоило створке приоткрыться, как в тусклом свете прихожей Ся Синмянь качнулась вперед и, не удержав равновесия, рухнула прямо в объятия того, кто стоял на пороге.
Она инстинктивно крепко обняла человека, полностью переложив на него тяжесть своего тела. Тот тоже прижал ее к себе, легко похлопал по спине и что-то сказал.
Однако из-за воздействия алкоголя она ничего не слышала и не видела — широко открыв рот, она впилась зубами в основание шеи этого человека, словно затаив лютую обиду, и оставила глубокий след.
Покусав его так некоторое время, она прижалась лицом к его шее, подняла голову и впилась зубами в самую чувствительную мочку уха.Когда она прижалась совсем близко к его уху, до неё донёсся какой-то незнакомый аромат духов.
Прохладные древесные ноты и терпкая свежесть сливянки смешивались с едва уловимым водянистым оттенком табака.
Сначала тот слегка отталкивал её, но в конце концов, видимо, не сумев противостоять, позволил обнимать себя, кусать и целовать.
В какой-то момент она рухнула на кровать.
Этот человек по-прежнему оставался под ней, уткнувшись лицом ей в плечо. Ставшее частым дыхание раздавалось прямо возле уха.
Словно удары колокола, оно отдавалось в каждом её нерве.
http://bllate.org/book/24079/2770132
Готово:
