— Алин, с Эмили всё в порядке?
Дешёвый постоялый двор в Имперской столице: аренда здесь стоила недорого, всего десять медных монет за ночь, но взамен обстановка и удобства оставляли желать лучшего.
Несколько просто одетых юношей и девушек столпились вокруг Алина.
Все они были простолюдинами, учившимися в Имперской академии, и сейчас с полными тревоги глазами смотрели на Эмили, которую Алин прижимал к груди.
Эмили ещё не пришла в себя и тихо, безмятежно покоилась на руках у Алина.
Словно спящая принцесса.
Глядя на этих товарищей, Алин терпеливо объяснил:
— Я уже осмотрел состояние Эмили: это просто обморок, она придёт в себя, и всё будет хорошо.
Алин слыл в академии известным гением. Он не только занимал первые места на занятиях по магии и фехтованию, но и преуспевал в такой скучной и нелюбимой многими науке, как медицина, оставляя соперников далеко позади.
Подростки очень доверяли медицинскому искусству Алина.
— Алин, так кто же в конце концов похитил Эмили? — неожиданно спросил один из парней, и в его голосе прозвучало волнение.
— Именно, именно! Уж не та ли противная аристократия?
— Я так и знал, от этих гадов можно ожидать любой пакости.
— Хм, а мы вовсе не боимся каких-то там аристократов! Если они смеют обижать Эмили, мы им этого не простим!
— …
Алин смотрел на этих студентов, и его сердце отзывалось глубоким сочувствием.
Все эти аристократы — лишь точащие империю черви.
Перед лицом вражеской армии за пределами страны они дрожат и раболепствуют, зато преуспевают в угнетении собственного народа.
Вспомнив детские годы, Алин крепче сжал кулаки.
Настанет день, когда он полностью уничтожит весь этот мусор.
— Это сделали те аристократы, — подтвердил Алин догадки собравшихся.
— Впрочем, еще до того, как Эмили похитили, я уже уложил его.
Алин вспомнил утренний подозрительный вид Кейна.
— И впрямь наш Алин на высоте, — не удержались от восхищения студенты.
— Алин, а ты не боишься мести аристократов?
Алин покачал головой:
— Пока здесь преподаватели, они не посмеют донимать меня.
— Алин, у меня вопрос.
Тут заговорил тот самый парень, который первым спросил о похищении Эмили:
— Раз ты уже уложил этого гада, то как же Эмили всё-таки похитили?
Вспомнив, что за змеиное сердце скрывается под ангельской красотой Алеши, Алин холодно усмехнулся про себя.
Верно говорят: среди аристократов, будь то мужчины или женщины, нет никого хорошего.
— Это сделали его прихвостни.
Услышав это, парень вспыхнул праведным гневом и выпалил:
— Алин, назови мне имя! Я не позволю безнаказанно обижать Эмили, этот человек заплатит за всё.
Алин не находил в гневе товарища ничего дурного. Именно общая ненависть к аристократам сплотила их всех.
В воображении Алина возникла внешность Алеши.
— Это женщина. Вы наверняка слышали о ней… у неё на лице… под левым глазом есть родинка в виде слезы.
Откат быстро подошёл к концу, и вновь настала пора учиться.
Для Алеши покинуть брата и сестру было, пожалуй, даже к лучшему.
Сойдя с кареты, Алеша вошла в главные ворота Имперской академии.
В широкий проход хлынули потоки студентов, и в какой-то момент там стало даже тесновато.
Алеша всегда верила, что знание — это сила.
Хотя имя Алеши не гремело на всю академию, она была истинным, чистокровным гением.
Пока другие студенты ещё только тыкались вслепую, пытаясь отыскать порог магии, Алеша уже стала ученицей мага.
Пока другие ученики упорно отрабатывали простейшие удары одноручным мечом, Алеша уже свободно управлялась с палашами и двуручными мечами…
Конечно, только сама Алеша знала истинную цену своему таланту.
Шагая по территории академии, Алеша вспомнила недавний наказ маркиза Кейна.
Интересно, разозлится ли Кейн, раз уж ту девчонку отбил какой-то простолюдин? — думала она.
Многолетний жизненный опыт подсказывал Алеше, что в этом мире положение аристократии неизмеримо выше простонародья, и идущие против знати бедняки обычно кончают плохо.
Алеша живо помнила то жуткое давление, исходившее от того юноши в тот день.
Этот парень силён, но в конце концов он всего лишь простолюдин.
Может, Кейн поможет мне проучить его? Алеша облизала губы и злобно усмехнулась.
Характер у Алеши был прескверный, она во всей красе демонстрировала угодничество перед сильными и презрение к слабым.
Перед теми, с кем тягаться было не по силам, Алеша заискивала и смирялась.
Но ничтожным бродягам, стоящим ещё ниже неё, она никогда не позволяла сесть себе на голову.
Бродячий пес может стерпеть, когда его усмирит и прижмет к земле лев, но он не вынесет издевательств со стороны кошки.
С какой стати низкородный чернь посмел оскорбить меня?
Чем больше Алеша думала об этом, тем сильнее распалялась, пока её лицо не исказилось от гнева.
Красивые черты из-за уродливого выражения приобрели демонический оттенок, излучая некий извращенный, жуткий привкус красоты.
И это при том, что они — всего лишь отребье, созданное лишь для того, чтобы вечно глядеть в землю!
Алеша гадала, как поступили бы другие аристократы на её месте, столкнись они с подобным оскорблением: неужели они привели бы фамильную стражу, чтобы схватить и запытать этого простолюдина?
Но за спиной Алеши не было никого, кроме неё самой.
Она чувствовала себя усердной ученицей, которая размышляет и пытается скопировать манеру благородных господ мстить обидчикам из низов.
Задень кто-нибудь её сестру Рут, та, пожалуй, пожаловалась бы отцу, после чего дерзкого простолюдина судили бы именем рода за оскорбление знати.
Тогда стража Офиса Закона и Учения поволокла бы этого наглеца за собой.
Возможно, его бы приговорили к смертной казни — в конце концов, имя аристократического дома не прощает оскорблений.
Но Алеша была лишена подобных возможностей.
Отец и ухом не поведёт.
И уж тем более никогда не признает её частью семьи.
В конце концов, Алеша — всего лишь бастардица, нарядившаяся в чужие одежды и притворяющаяся аристократкой.
Никакой поддержки от рода ей ждать не приходилось.
Если только Алеша не докажет, что обладает достаточной ценностью, чтобы отец и семья соизволили даровать ей положение законных детей маркиза.
Если не считать роскошного платья на ней, Алеша не находила ни единого доказательства своей принадлежности к благородному сословию.
Да.
Наряд Алеши сегодня снова был безупречно дорог и пышен.
Алелая мини-юбка плотно облегала её бёдра ровно до середины, полностью обнажая длинные, стройные, белоснежные и гладкие ноги.
Чёрные туфли на шпильках обнимали изящные миниатюрные ступни; по гладкой коже подъема можно было разглядеть аккуратные пальчики, а если снять обувь — обнаружился бы тёмно-красный лак на ногтях.
Алеша не стала собирать волосы в прическу: тщательно расчёсанные пряди падали прямо на плечи.
Облегающее платье чётко обрисовывало холмы её груди, и поразительно, что обладательница столь пышных форм могла похвастаться осиной талией, которую легко охватить одной рукой.
Сущая соблазнительница, источающая колдовские чары.
И для простолюдинов, и для аристократов женщина с такой невероятной красотой была бы предел мечты.
Вся разница заключалась в том, что для простолюдина она оставалась лишь несбыточным сном, тогда как для аристократа вполне могла оказаться на расстоянии вытянутой руки.
http://bllate.org/book/24076/2769480
Готово:
