После долгих уговоров и споров Вендес наконец неохотно кивнул, разрешив Ань Шуяну не поступать в академию в качестве обычного первокурсника, а лишь изредка заглядывать туда на занятия.
В конце концов, талант Ань Шуяна был очевиден всем, даже несмотря на то, что он был ещё слишком юн для полноценного обучения. Да и сам Император насекомых был не прочь видеть Ань Шуяна в академии заранее, поэтому тоже присоединился к уговорам. А с мнением Императора нельзя было не считаться.
По дороге домой вокруг наконец воцарилась тишина. Ань Шуян смотрел на проносящийся за окном пейзаж и думал: неужели он наконец-то едет домой? После начала апокалипсиса у него больше не было дома, поэтому само это слово звучало для него непривычно.
Поместье Кешиль оказалось огромным и располагалось в самом центре Имперской столицы. На обширной территории стояло всего три здания, и флаер приземлился у самого большого, центрального особняка.
— Отныне Иэн будет жить здесь, — Вендес помог Ань Шуяну выйти и указал на роскошное главное здание.
— Мы будем здесь только вдвоем?
— Есть еще несколько особей, но тебе не стоит обращать на них внимание.
В просторной гостиной всё было украшено с невероятным изяществом, повсюду сверкали драгоценные камни. Стоило им войти, как на них устремилось несколько взглядов. Ань Шуян заметил вертикальные зрачки — это были самки, но по их нарядам было ясно, что они не прислуга.
В отличие от любопытного Ань Шуяна, Тайрон и остальные стремились поскорее убраться отсюда. Самцы — самые опасные существа, особенно самцы из рода Кешиль. Заметив, что взгляд Ань Шуяна задержался на них, самки напряглись, до смерти боясь привлечь внимание вернувшегося самца.
— Иэн? — Вендес, не понимая, в чем дело, наконец соизволил взглянуть на замерших в стороне самок.
В тот же миг Ань Шуян ощутил мощный выброс ментальной энергии. Вендес обрушил на гостиную свою волю, и самки повалились на пол. В воздухе разлился запах крови.
В этот момент человек, который до этого был с ним так нежен, показался Ань Шуяну чужим. От него исходила такая ярость и властность, пропитанная раздражением, что Ань Шуян впервые ощутил давление высшего существа. Он никогда раньше не видел Вендеса таким.
— Раз уж показались, не могли сами убраться? — Вендес слегка приподнял подбородок и с отвращением посмотрел на скорчившихся на полу самок.
Ань Шуян стоял рядом, не произнося ни слова, лишь с удивлением наблюдая за происходящим. Как только давление ментальной энергии исчезло, самки, пошатываясь, поспешили прочь. Холод на лице Вендеса постепенно рассеялся, и он снова стал тем самым мягким Вендесом, к которому привык Ань Шуян.
— Эти самки редко бывают здесь, совсем забыли правила.
— Кто они? — Ань Шуян уже догадывался, но всё же спросил.
— Это потомство от прежних наложников нашего отца. Если они тебе нравятся — оставь, если нет — прогони.
Наложники отца... значит, это его братья? Ань Шуян слегка помрачнел. Неужели только потому, что они самки? Вспомнив реакцию Вендеса и то, как ловко самки сбежали, Ань Шуян отвел взгляд. Таковы самцы народа насекомых? Видимо, он всё слишком упростил.
— Тебе не нужно тратить силы на них, брат.
Даже если бы он старался вести себя как истинный самец, он не смог бы причинить вред другим просто так. Как-никак, это существа, связанные с ним кровными узами. У него никогда не было семьи, и теперь, когда она появилась, он не хотел никого терять.
— Хорошо. Пойдем, покажу твою комнату.
После этого Вендес провел Ань Шуяна по основным покоям дома. Когда стемнело, они как раз спустились вниз, чтобы пройти в столовую, и столкнулись с еще одной самкой. Помнив недавний опыт, Ань Шуян инстинктивно посмотрел на Вендеса. Но в этот раз реакция брата была иной — он даже заговорил первым:
— Почему вернулся так рано? Разве не через месяц? Останешься на несколько дней?
Ань Шуян понял, что этот самец — особенный. И действительно, самка ответила:
— Господин, доброго дня, господин Иэн.
Господин? Ань Шуян не сдержал удивления. Эта самка — партнер брата Вендеса? Неудивительно, что к нему такое отношение.
— Приказ Императора. Первый легион временно вернулся в порт на переоснащение, только на одну ночь, — доложила самка, держась куда увереннее, чем предыдущие.
Вендес кивнул и представил его:
— Иэн, это супруг твоего брата, Кайделл, генерал Первого легиона и инструктор в вашей академии.
Ань Шуян кивнул в знак приветствия. Хотя здесь существовало четкое разделение на самцов и самок, в глазах Ань Шуяна все они были мужчинами, и он не видел большой разницы. Разве что черты лица у самцов были мягче, а у самок — с мужской угловатостью.
За ужином, наблюдая за тем, как общаются эти двое, Ань Шуян снова остро ощутил уродство этого общества. Весь вечер Вендес не отходил от него, что даже начало утомлять. Заметив, что за дверью его комнаты уже несколько раз мелькала тень, Ань Шуян наконец не выдержал и вытолкнул Вендеса, который всё собирался рассказать ему сказку на ночь.
Увидев, как Вендеса решительно уводит его супруг, Ань Шуян закрыл дверь и наконец выдохнул. Событий за эти дни было слишком много, он не успел всё обдумать. Он допустил немало ошибок, и многие самцы, видевшие его, уже начали сомневаться. К счастью, легенда о долгом скитании в пустошах служила хорошим оправданием, да и самцы здесь были настолько своенравны, что любые странности в поведении можно было списать на характер. Ему не нужно было притворяться слишком старательно.
Лежа на невероятно мягкой кровати, Ань Шуян смотрел на свои руки и погружался в задумчивость. Неужели это из-за того, что он попал в мир насекомых? Его тело изменилось, стало даже сильнее, чем во времена апокалипсиса, а чувства обострились в разы. Последние дни казались сном. Теплая, удобная кровать — разве можно сравнить ее с холодным жестким полом? Еда, доступная в любой момент, — не нужно больше рисковать жизнью, чтобы найти пропитание. Не нужно постоянно опасаться своих же сородичей. И, наконец, семья, о которой он так мечтал, но никогда не мог обрести.
Сон начал одолевать его, но Ань Шуян боялся закрыть глаза. Он боялся, что всё это — лишь предсмертная иллюзия. Боялся, что, открыв глаза, снова окажется в том безнадежном, жестоком мире, где приходилось бороться за каждый вдох. Здесь всё было прекрасно, и даже при всех странностях этого общества, оно было куда лучше, чем мир-людоед, из которого он пришел.
Засыпая, Ань Шуян молился лишь о том, чтобы всё увиденное не оказалось сном. И надеялся, что, когда проснется, он всё еще будет дома.
http://bllate.org/book/24075/2769096
Готово:
