Глава 5: Отречение
Цин Кюй на мгновение замер. Он никогда прежде не видел, чтобы Командир Зеленых Стражей смотрел на кого-то с такой скорбью и раскаянием.
Столкнувшись с недоумевающим взглядом Цин Кюя, Ци Сы лишь слабо улыбнулся и больше не проронил ни слова.
— Отправь письмо на Гору Цяньюань, доложи Главе культа о том, что здесь произошло.
Цин Кюй кивнул.
— И еще, — добавил Ци Сы, — о том, что молодой господин раскрыл меня… об этом Главе пока не сообщай.
Цин Кюй озадаченно посмотрел на него. Он был немало удивлен: Командир всегда был безгранично предан Главе культа и никогда ничего от него не скрывал, так почему же сегодня…
Сомнения терзали его душу, но спрашивать он не стал. У Командира наверняка были свои причины, а его дело — подчиняться.
Ночной воздух был прохладным, ветер доносил сладковатый аромат цветов хайтан, растущих где-то вдалеке, и навевал легкую дремоту.
Цин Кюй снял свою верхнюю одежду и накинул на плечи Ци Сы. Из-за ссадин на лице он говорил невнятно:
— Командир, ночью дует сильный ветер, накиньте мою одежду.
После сегодняшней схватки и долгого бега вслед за каретой внутренние силы Ци Сы истощились, и сейчас, под порывами ночного ветра, он действительно продрог, поэтому не стал противиться заботе Цин Кюя.
Несмотря на то что он сам же наказал его так сурово, тот все равно продолжал беспокоиться о нем. Сердце Ци Сы дрогнуло. Он протянул руку сквозь прутья клетки, погладил юношу по голове и мягко сказал:
— Вернешься — не забудь приложить лекарство.
— Да-да, не волнуйтесь, я знаю меру, совсем не больно! — Стоило учителю проявить заботу, как Цин Кюй тут же воспрял духом. Он бросил взгляд на черные следы сажи на лице Ци Сы и усмехнулся: — Если уж на то пошло, ваше лицо сейчас выглядит не лучше моего.
— Иди за мной.
— Командир, ваша улыбка… такая мягкая.
— Докладываю… видел… молодого господина.
В зеркале отражалось все то же прекрасное, безучастное лицо, но теперь на губах красовался огромный черный крест. Поскольку днем он сильно вспотел в карете, теперь весь рот был перепачкан сажей — зрелище выходило донельзя комичное.
Цин Кюй, только что заливавшийся смехом, вдруг замер, словно увидел привидение, и в ужасе уставился на Командира Зеленых Стражей в клетке.
Ци Сы еще не успел убрать улыбку, как, подняв голову, увидел за спиной Цин Кюя помрачневшего Ци Цзинсина.
— Мо… лодой господин?
Цин Кюй был в полном замешательстве: почему молодой господин, который в Культе Разрушающей Луны обычно только и делал, что ловил птиц да бездельничал, сегодня выглядит так устрашающе?
Иди за мной — что значит иди за мной?
Человек в клетке даже глазом не моргнул, голыми руками разорвав замок.
Когда они подошли ближе, синяки на лице Цин Кюя стали еще заметнее — видно было, что его не жалели.
Он хихикнул и вытащил из-за пазухи медное зеркальце. Лицо нестерпимо болело, и смеяться было трудно, но он сдержался.
Ци Сы сначала опешил, но, словно что-то вспомнив, посмотрел на свое отражение и тоже улыбнулся.
— Молодой господин куда озорнее, чем я был в детстве. Жаль ваше прекрасное лицо.
Пробормотал про себя:
— Похож… на большого пестрого кота.
Цин Кюй, только что получивший от учителя нагоняй из-за Ци Цзинсина, при этих словах похолодел. Стоило ему обернуться, как он увидел стоящего неподалеку молодого господина Ци. Тот замер под свесом крыши, половина его лица скрывалась в тени, а вторая освещалась фонарем. Его бесстрастное выражение было пугающе холодным.
Ци Цзинсин же даже не взглянул на Цин Кюя. Его темные глаза были прикованы к человеку в клетке, и хотя на лице его не дрогнул ни один мускул, от одного его вида по спине пробегал холодок.
Ци Сы слишком долго просидел в клетке, ноги затекли. Стоило ему встать, как голова пошла кругом, и его тут же бережно подхватил Цин Кюй.
— Командир, вы… в порядке? — Даже самый недалекий человек понял бы: молодой господин и Командир знакомы, и их связывает долгое прошлое.
Ци Сы покачал головой. Как только приступ головокружения отступил, он последовал за удаляющейся фигурой.
Близилась полночь, фонари тускло мерцали, воцарилась глубокая тишина, окутанная плотным туманом, в котором силуэт Ци Цзинсина казался расплывчатым.
Ци Сы ускорил шаг, прошел через двор, по галереям и поднялся по лестнице, наконец нагнав Ци Цзинсина перед входом в комнату.
Дверь с грохотом захлопнулась. Пальцы Ци Сы дрогнули, сердце на миг замерло. В ночной тишине казалось, что остались только они двое.
Ци Цзинсин стоял к нему спиной, не двигаясь и не говоря ни слова, словно изваяние. Время тянулось медленно, пока наконец Ци Сы не сделал шаг вперед и тихо позвал:
— Молодой господин.
Этот зов нарушил странную тишину в комнате. Ци Цзинсин медленно повернулся. Его взгляд опустился вниз, скользнул по носкам сапог Ци Сы, медленно поднялся выше и остановился на лице, которое совсем не походило на лицо Зеленого Стража.
— Ци… Сы. — Он произнес это по слогам, и в голосе невозможно было уловить ни гнева, ни радости.
— Слушаю.
— Ци… Сы. — Голос резко взлетел вверх, и на этот раз скрывать клокочущую в нем обиду было уже невозможно.
— Слушаю… — голос Ци Сы звучал надтреснуто.
Ци Цзинсин вдруг рассмеялся, словно это не он только что был в ярости.
— Столько лет прошло, как ты жил все это время?
Ци Сы поднял голову, с грустью посмотрел на него и снова опустил взгляд.
— Отвечаю молодому господину, я жил… очень хорошо…
— Верно, вокруг тебя было столько подчиненных, которые о тебе заботились, как же могло быть иначе? А вот я… я жил не очень хорошо. — На губах Ци Цзинсина заиграла холодная усмешка, он сделал два шага вперед. — Есть одна вещь, которая не дает мне покоя, из-за которой я не мог ни есть, ни спать…
Он снова сделал шаг, нависая над ним.
— Командир Ци, догадываетесь, о чем я?
Ресницы Ци Сы слегка дрогнули.
— Не знаю.
— Не знаешь? Ну, ничего, — улыбка Ци Цзинсина стала еще ярче. — Я тебе расскажу. — Он внезапно подался вперед, прижав локоть к горлу Ци Сы.
Раздался глухой стук — спина Ци Сы ударилась о дверь, дверная рама заходила ходуном.
Внутренние силы Ци Цзинсина иссякли, да и сам он был не силен. Даже в таком положении, прижатый к нему, он казался Ци Сы таким слабым, что стоило лишь слегка пошевелиться, как захват можно было разорвать.
Но именно эта слабость заставила Ци Сы не сопротивляться вовсе. Он расслабился, даже слегка вытянул шею, чтобы тому было удобнее сжимать его горло.
Ци Цзинсин смотрел в эти до боли покорные глаза — точно такие же, как восемь лет назад. Воспоминания нахлынули на него, взгляд стал сложным и мучительным, сменившись жгучей ненавистью.
— Я все думал, куда же скрылся тот старший брат, который погубил мой фундамент культивации?
Это обращение открыло врата в запертые тайники памяти. В глазах Ци Сы, всегда остававшихся невозмутимыми, внезапно вспыхнула такая глубокая скорбь и такое раскаяние, что их не могла скрыть даже охватившая его удушье.
— Это я… Прости… тебя…
— Прости? — Ци Цзинсин запрокинул голову и рассмеялся, другой рукой с силой сжав его лицо. — Как ты можешь просить у меня прощения? Командир Зеленых Стражей, человек, стоящий под одним и над десятью тысячами — власть и положение, которые выбрал бы каждый.
Он был на пределе гнева, но, договорив, внезапно обмяк. Отпустил горло Ци Сы, отступил на два шага назад и с самоиронией посмотрел на согнувшегося в приступе кашля Ци Сы.
— Ты отказался от меня, и это было лишь в порядке вещей.
http://bllate.org/book/24074/2768975
Готово:
