Хэ Цзыфэн двинулся вдоль подземной реки вниз по течению, надеясь найти место, где поток станет спокойнее, чтобы перебраться на другой берег. Однако чем дальше он шел, тем больше становилось белых костей. В конце концов, берег оказался буквально устлан толстым слоем останков.
Это зрелище потрясло его до глубины души, а по спине пробежал холодок. Впрочем, вскоре он с некоторой долей легкомыслия подумал: столько костей — неужели это всё бутафория? Сколько же денег на это угрохали?
Хэ Цзыфэн небрежно подобрал бедренную кость своего скелетированного брата по несчастью и пару раз взмахнул ею в воздухе. Ого! А реквизит-то весьма реалистичный! Ни один мужчина не устоит перед такой крутой палкой. Он решил, что захватит эту ровную кость домой, чтобы поставить в кабинете в качестве сувенира.
Бормоча себе под нос что-то вроде Амида-Будда и спасибо природе за подарки, он принялся аккуратно собирать вокруг скелетов веревки, обрывки ткани и даже снял несколько комплектов одежды, которая выглядела не слишком ветхой. В узлах, лежавших рядом с вещами, нашлись веревки, ножи, палки и монеты, похожие на древние деньги — всё это он забрал себе.
Когда он в четвертый раз выломал ребро у очередного собрата и машинально пробормотал Прошу прощения, братан, Хэ Цзыфэн вновь от всей души восхитился профессионализмом команды декораторов. И правда, даже на скелетах одежда древних времен — вот это внимание к деталям! Хотя он так и не нашел ни камер, ни розеток, а та жуткая змея-муляж его действительно напугала, но именно это лишь доказывало, насколько круты создатели квеста. Подобные иммерсивные игры в реальности оказались куда захватывающее всего, во что он играл раньше.
Впрочем, после долгих поисков Хэ Цзыфэн уверился, что пещера настоящая, а игровую площадку просто вписали в природный ландшафт. Нужно отдать должное команде: найти такую огромную пещеру — задача не из легких. До сих пор он упрямо верил, что всё это — лишь игра.
***
Вскоре руки Хэ Цзыфэна оказались переполнены награбленным добром. Осмотр подходил к концу, а путь вниз по течению уперся в тупик. Берег становился всё уже, пока не превратился в узкую щель, куда с ревом устремлялась вода. Пройти там взрослому человеку было невозможно, если только не лезть в воду.
Пришлось ему, нагруженному горой хлама, уныло разворачиваться и плестись обратно вверх по течению. К его удивлению, здесь русло становилось всё шире. На лице Хэ Цзыфэна промелькнула радость: впереди, в узком проходе, забрезжил свет.
Он взволнованно двинулся вперед и, выбравшись из расщелины, замер от изумления.
Впереди с грохотом низвергался водопад, образуя глубокий, до дна не просматривающийся водоем. Большая часть воды в нем была изумрудно-зеленой, но пугающая глубина внушала безотчетный страх. Если поднять голову, можно было увидеть, как с каменных стен срываются потоки воды, питающие этот небольшой водопад. В расщелинах крутых скал росли диковинные деревья, их узловатые корни намертво вцепились в отвесные стены. Сквозь высокое и узкое отверстие в потолке, словно через зенитный фонарь, пробивался луч солнца, отражаясь в темной бирюзовой глади воды. Берег порос густой травой, среди которой кое-где виднелись мелкие цветы.
Оказалось, что он стоит на дне глубокого ущелья. А значит, стоит выбраться из этой расщелины — и он на свободе.
***
Он долго стоял в оцепенении, пока до него не дошла пугающая мысль: кажется, этот мир уже не тот, что он себе представлял. Неужели он и правда попал в другой мир?
Нет, это невозможно. Как такое может быть? Вот выберется отсюда и всё поймет — наверняка это просто глубь гор, а его смыло подземным потоком из искусственного озера. Логика уже давно трещала по швам, разум отказывался принимать реальность, но он твердо решил: во что бы то ни стало нужно выбраться наверх.
Впрочем, было и одно утешение: не нужно больше думать, как переправиться через реку, теперь цель ясна — нужно лишь понять, как подняться по отвесным скалам. Задача была четкой, но казалась совершенно недостижимой.
Он посмотрел на веревки в руках. Мало. Этого ничтожно мало. Нужно вернуться в пещеру и поискать инструменты, которые помогут ему в восхождении.
Спустя полчаса он вынес из пещеры еще больше одежды и ткани. Теперь его настроение было далеко не таким легким, как прежде: он наконец осознал, что кости, скорее всего, принадлежат настоящим людям.
Вернувшись к водоему и обогнув большой валун, он вдруг с изумлением заметил в воде белеющий силуэт — похоже, там была женщина. Он протер глаза, решив, что это галлюцинация.
Да ладно! Откуда здесь человек?
Его замершее сердце вновь забилось в бешеном ритме. Радость от встречи с живым существом заставила его забыть о том, насколько странно видеть женщину, принимающую ванну в глухой лесной чаще. Она стояла к нему спиной, и солнечные блики, пробивающиеся сквозь листву, ложились на ее безупречно белую кожу, словно окутывая ее сиянием. Он решил, что это женщина, только из-за длинных волос. На самом деле, из-за отсутствия ориентиров Хэ Цзыфэн не заметил, что фигура была куда крупнее, чем у обычной девушки.
Черные, как смоль, волосы намокли и змеились по бледной, почти прозрачной на солнце спине, словно причудливая картина, написанная тушью. Взгляд невольно опустился ниже — тонкая талия была наполовину скрыта водой.
Увидев человека, Хэ Цзыфэн вновь воспрял духом. Раз уж она появилась так внезапно, единственное объяснение — это NPC! Ну конечно! Как же в квесте без пары персонажей? Вот же они!
Хэ Цзыфэн едва сдерживал восторг. Хотя он понимал, что NPC не может быть совсем уж без одежды, он все же помнил о том, что у него есть девушка, поэтому слегка отвел взгляд, не решаясь смотреть на незнакомку.
Внутренне он твердил себе: Не смотри, это неприлично! Он старательно опустил глаза, уставившись на камень под ногами, из-за чего выглядел довольно глупо.
Он решил заговорить с ней и узнать, нет ли у нее какой-нибудь полезной информации или подсказок.
— Привет, красавица! Ты NPC? — выпалил он, а затем, замявшись, неуверенно добавил: — Или ты тоже игрок?
Он продолжал смотреть на камешек у своих ног. Поскольку он так и не осмелился поднять взгляд, он не увидел, как незнакомец медленно поворачивается к нему. В бирюзовой воде, следуя за этим движением, заворочалось нечто огромное и пугающее.
А гладкая, широкая грудь, открывшаяся взору, ясно давала понять: на самом деле это был мужчина.
http://bllate.org/book/24068/2766868
Готово:
