Поскольку родная мать прежнего владельца тела скончалась рано, хозяйством в доме, естественно, заправляла бабушка. Цзин Жэньи был человеком военным и особого значения этим делам не придавал. Беда же заключалась в том, что семья младшего брата была до крайности алчной. В тот день бабушка увела внука в горы, нашла уединенное место и, проявив немыслимую жестокость, решила сжить его со свету! В этом деле замешалась и вторая невестка: одна из них повалила мальчика на землю, а вторая подняла камень и проломила ему голову.
Бедный юноша испустил дух, и именно в этот момент Цзин Лоло, погибший в карете от удара упавшего камня, очнулся в его теле.
При мысли об этом лицо Цзин Лоло помрачнело. Он жестом велел отцу выпроводить всех слуг из двора, после чего осторожно произнес:
— Отец! Поверите ли вы, если я скажу, что кто-то в этом доме жаждет моей смерти?
Лицо Цзин Жэньи застыло, на нем промелькнуло выражение, будто он давно этого ожидал:
— Лоло, ты знаешь, чьих это рук дело?
На самом деле Цзин Жэньи давно терзали подозрения. С тех пор как мать приехала в столицу, а жена преждевременно скончалась, маленький сын начал болеть едва ли не через день. Сначала он верил словам матери, что это врожденный недуг, переданный от матери. Но однажды, вернувшись домой раньше обычного, он невольно подслушал разговор матери, в котором та открыто покровительствовала младшему сыну, приговаривая, что поместье Го-гуна рано или поздно все равно достанется семье второго брата. Тогда-то он и призадумался. Разве не мать в свое время вынудила его отправиться на войну, фактически отправив на верную смерть? Если ей было плевать на его жизнь, то почему бы ей не попытаться избавиться и от его сына?
Из-за необходимости подавлять восстания он оказался в безвыходном положении и был вынужден просить императора прислать из дворца опытную няню, чтобы хоть как-то обезопасить ребенка. Но теперь, когда сын едва не погиб, причем в компании бабушки и второй невестки, не подозревать их было невозможно.
Цзин Лоло, заметив, что отец, похоже, и сам все знал, покрылся холодным потом:
— Отец? Вы знали, что кто-то хочет меня убить? И при этом… ничего не предприняли?
Слова, оставшиеся недосказанными, были понятны без лишних объяснений. Цзин Жэньи прикрыл глаза:
— Лоло, ты многого не знаешь. Наш государь превыше всего ставит сыновнюю почтительность. Изгнать бабушку из поместья крайне непросто!
Цзин Лоло недоуменно спросил:
— Даже если бабушка и вторая тетушка пытались забить меня камнями до смерти?
Как только эти слова сорвались с его губ, лицо Цзин Жэньи на глазах помрачнело. Неужели они стали действовать настолько открыто? В душе Цзин Жэньи вспыхнула ярость, ему хотелось немедленно перебить всех из второй ветви семьи, чтобы утолить гнев. Мало того, что они годами пили из него кровь, так теперь они не пощадили и его единственного сына!
Вскоре Цзин Жэньи, приняв решение, глубоко вздохнул и принялся успокаивать сына:
— Лоло, отдыхай спокойно. Я сам вышвырну этих негодяев вон!
С этими словами он поправил халат и широким шагом вышел из комнаты. Цзин Лоло остался лежать на кровати, размышляя, удастся ли отцу задуманное.
Выйдя за порог, Цзин Жэньи решительно позвал управляющего. Хотя мать не раз пыталась прибрать к рукам власть в доме, Цзин Жэньи прекрасно знал, что у нее на уме. Если бы он действительно передал ей управление, от поместья вскоре не осталось бы ни гроша.
Управляющий прибежал в главный двор, не понимая, отчего хозяин так встревожен, и склонился в поклоне:
— Господин, что прикажете?
Взгляд Цзин Жэньи был острым, как клинок:
— Ступай! Переселите матушку и семью моего младшего брата на загородную усадьбу. С этого момента им запрещено ступать на порог поместья Го-гуна без моего позволения!
Управляющий в шоке посмотрел на герцога и, забыв о субординации, попытался возразить:
— Герцог! Это же не по правилам. Если вы так поступите, боюсь, в суде не избежать доносов!
Цзин Жэньи был непреклонен. Он с таким трудом дождался сына в старости, его жена погибла из-за козней остатков прежнего режима, а теперь и этот драгоценный ребенок едва не стал жертвой злодеев. Всякий раз, вспоминая об этом, он был готов схватиться за меч.
— Неважно. Завтра я сам доложу императору. Запомни: разреши им взять лишь пару смен одежды, остальное имущество из поместья выносить запрещено! Понял? Как пришли в это поместье, так пусть и катятся прочь!
Управляющий не посмел больше спорить. Хотя он не знал всех подробностей, он догадывался, что дело не обошлось без маленького господина. Раз уж хозяин пришел в такую ярость, неужели это связано с недавним ранением мальчика? С этой мыслью управляющий осторожно покинул двор и созвал слуг, после чего вся шумная процессия двинулась в сторону женской половины поместья.
Столь громкое появление не могло не встревожить обитательниц заднего двора. Госпожа Фан, жена младшего брата Цзин Жэньи, первой почуяла неладное. Неужели этот маленький выродок очнулся?!
Она поспешно бросилась к покоям свекрови и, обливаясь потом, влетела в небольшую молельню. Старуха сидела на коврике, перебирая дорогие четки, с полузакрытыми глазами читая сутры. Глядя на этот благостный облик, трудно было поверить, что она способна хладнокровно убить родного внука.
Как только госпожа Фан ворвалась внутрь, ее одернула стоявшая рядом с хозяйкой нянька:
— Дерзость! Госпожа совершает обряд, как ты смеешь врываться сюда без всякого почтения!
Надо сказать, что, хоть старуха и была родом из простой деревни, за десять лет жизни в столице она успела перенять манеры знатных дам. Вокруг нее всегда крутилась толпа служанок, и к этой невестке она обычно относилась весьма благосклонно, поэтому никто не преградил путь госпоже Фан.
— Матушка, простите, что я нарушила покой, но дело плохо! — госпожа Фан, которую только что отчитали, поспешно опустилась на колени рядом с ней.
Старуха наконец перестала перебирать четки и нахмурилась:
— Невоспитанная девка, разучилась разговаривать?
С помощью няньки она поднялась, не удостоив невестку вниманием, и не спеша прошла к столу. Сделав несколько глотков чая, она лениво спросила:
— Что за шум?
Увидев такое спокойствие свекрови, госпожа Фан немного расслабилась. Ведь это старуха все затеяла, а она, будучи невесткой, лишь выполняла ее волю — винить ее одну было бы несправедливо!
— Матушка! Я видела, как управляющий Чжан ведет целую ораву слуг к нашему двору. Неужели тот маленький выродок… — она огляделась, чтобы убедиться, что никого нет, и закончила шепотом: — Если он очнулся, не узнает ли старший брат, что это вы хотели его убить?
Услышав это, старуха с силой швырнула чашку на пол, и горячий чай брызнул в разные стороны.
— Чего ты паникуешь?! Ты видела своими глазами, что пришел старший? Или тот щенок ткнул в тебя пальцем и сказал, что это ты бросила в него камень?
Госпожу Фан затрясло. Что означали слова свекрови?
— Матушка? Вы не можете так поступить! Я родила нашей семье наследника, у нас еще две внучки, дети не могут остаться без матери!
Она поняла намек: если все вскроется, всю вину возложат на нее одну!
Старуха нетерпеливо отмахнулась:
— Хватит, хватит, до этого еще не дошло. Иди в свою комнату, переоденься. Посмотри на себя, разве ты похожа на госпожу благородного дома!
Госпожа Фан успокоилась, поклонилась и собралась уходить. Но в этот момент снаружи раздался громкий голос управляющего.
http://bllate.org/book/24056/2764012
Готово:
